Он засунул руки в карманы и медленно брёл по дороге обратно в квартал Шуйцин Мухуа. Прохладный ночной ветерок приятно освежал лицо. По привычке Линь Фань заглянул в себя, в даньтянь, и ощутил, как парные мечи «Лазурный Пик», словно послушные питомцы, то всплывали, то погружались в водовороте духовной силы, посылая ему успокаивающие колебания.
Он засунул руки в карманы и медленно брёл по дороге обратно в квартал Шуйцин Мухуа. Прохладный ночной ветерок приятно освежал лицо. По привычке Линь Фань заглянул в себя, в даньтянь, и ощутил, как парные мечи «Лазурный Пик», словно послушные питомцы, то всплывали, то погружались в водовороте духовной силы, посылая ему успокаивающие колебания.
«М-да, сегодня состояние неплохое. Вернусь — пожалуй, и вправду смогу нарисовать круг...»
«М-да, сегодня состояние неплохое. Вернусь — пожалуй, и вправду смогу нарисовать круг...»
— довольно размышлял он, рассеянно скользя взглядом по уличным пейзажам.
— довольно размышлял он, рассеянно скользя взглядом по уличным пейзажам.
От компании до квартиры вели два основных маршрута. Один — широкая, светлая, оживлённая дорога, на которой приходилось делать крюк минут на десять-пятнадцать. Другой — короткий путь через переулок между старыми жилыми кварталами, которые постепенно сносили. Там было темновато, фонарей мало, прохожие почти не попадались, зато можно было сэкономить немало времени.
От компании до квартиры вели два основных маршрута. Один — широкая, светлая, оживлённая дорога, на которой приходилось делать крюк минут на десять-пятнадцать. Другой — короткий путь через переулок между старыми жилыми кварталами, которые постепенно сносили. Там было темновато, фонарей мало, прохожие почти не попадались, зато можно было сэкономить немало времени.
Хоть там и темно, и тихо, но он — взрослый мужчина, к тому же обладатель «крошечной» доли магической силы. Чего ему бояться грабителей? Скорее уж грабителям не повезёт, если они на него нарвутся.
Хоть там и темно, и тихо, но он — взрослый мужчина, к тому же обладатель «крошечной» доли магической силы. Чего ему бояться грабителей? Скорее уж грабителям не повезёт, если они на него нарвутся.
В этот вечер он, не колеблясь, снова свернул в тот знакомый переулок.
В этот вечер он, не колеблясь, снова свернул в тот знакомый переулок.
Всё выглядело точно так же, как всегда.
Всё выглядело точно так же, как всегда.
Но в тот самый миг, когда Линь Фань углубился в переулок примерно на пятьдесят метров и его фигура полностью скрылась в тени, отбрасываемой зданиями по обе стороны, — возникла чрезвычайно тонкая, почти неуловимая рябь, бесшумно распространившаяся, словно круги на воде.
Но в тот самый миг, когда Линь Фань углубился в переулок примерно на пятьдесят метров и его фигура полностью скрылась в тени, отбрасываемой зданиями по обе стороны, — возникла чрезвычайно тонкая, почти неуловимая рябь, бесшумно распространившаяся, словно круги на воде.
Эта рябь имела не физическую природу, а воздействовала непосредственно на сознание и восприятие. Она бесшумно и незаметно накрыла область радиусом около тридцати метров вокруг Линь Фаня, образовав временный незримый барьер.
Эта рябь имела не физическую природу, а воздействовала непосредственно на сознание и восприятие. Она бесшумно и незаметно накрыла область радиусом около тридцати метров вокруг Линь Фаня, образовав временный незримый барьер.
Линь Фань, оказавшись внутри, слегка запнулся на шагу.
Линь Фань, оказавшись внутри, слегка запнулся на шагу.
«М?»
«М?»
— он нахмурился, невольно ощутив, что вокруг стало... как-то чересчур тихо.
— он нахмурился, невольно ощутив, что вокруг стало... как-то чересчур тихо.
Ещё минуту назад у входа в переулок слышались шум машин с главной дороги и музыка из дальних магазинов. Но сейчас эти звуки словно стёрла невидимая огромная рука — они исчезли бесследно. Остались лишь его собственные шаги, эхом отдававшиеся в пустом переулке, отчего они казались особенно отчётливыми и даже... немного режущими слух.
Ещё минуту назад у входа в переулок слышались шум машин с главной дороги и музыка из дальних магазинов. Но сейчас эти звуки словно стёрла невидимая огромная рука — они исчезли бесследно. Остались лишь его собственные шаги, эхом отдававшиеся в пустом переулке, отчего они казались особенно отчётливыми и даже... немного режущими слух.
Казалось, даже воздух застыл, и вечерний ветер перестал дуть.
Казалось, даже воздух застыл, и вечерний ветер перестал дуть.
Это было очень странное ощущение, будто кто-то внезапно нажал в этом мире кнопку «без звука» и заодно вытянул из него часть жизненной силы.
Это было очень странное ощущение, будто кто-то внезапно нажал в этом мире кнопку «без звука» и заодно вытянул из него часть жизненной силы.
Линь Фань не был обычным человеком; его духовное восприятие было намного острее, чем у простых людей. Хотя эта рябь была крайне скрытной, он всё же уловил нотку дисгармонии.
Линь Фань не был обычным человеком; его духовное восприятие было намного острее, чем у простых людей. Хотя эта рябь была крайне скрытной, он всё же уловил нотку дисгармонии.
«В чём дело? Наваждение?»
«В чём дело? Наваждение?»
— он остановился и настороженно огляделся.
— он остановился и настороженно огляделся.
Под тусклым светом уличного фонаря переулок был всё тем же: граффити на стенах, мусорный бак в углу... Все предметы оставались на местах. Но это ощущение полной тишины и оторванности от мира было до жути реальным.
Под тусклым светом уличного фонаря переулок был всё тем же: граффити на стенах, мусорный бак в углу... Все предметы оставались на местах. Но это ощущение полной тишины и оторванности от мира было до жути реальным.
Он попробовал сделать несколько шагов назад, чтобы вернуться ко входу в переулок.
Он попробовал сделать несколько шагов назад, чтобы вернуться ко входу в переулок.
Но когда он обернулся, зрачки его слегка сузились.
Но когда он обернулся, зрачки его слегка сузились.
Вход в переулок всё ещё был там, виднелись световые полосы от фар машин, проносившихся по наружной улице. Но эти полосы казались размытыми и далёкими, словно он смотрел сквозь матовое стекло, и оттуда не доносилось ни звука. Более того, ему показалось, что расстояние до входа... не уменьшилось? Он ведь сделал несколько шагов.
Вход в переулок всё ещё был там, виднелись световые полосы от фар машин, проносившихся по наружной улице. Но эти полосы казались размытыми и далёкими, словно он смотрел сквозь матовое стекло, и оттуда не доносилось ни звука. Более того, ему показалось, что расстояние до входа... не уменьшилось? Он ведь сделал несколько шагов.
«Формация? Или... ментальная атака?»
«Формация? Или... ментальная атака?»
— сердце Линь Фаня ушло в пятки. Он тут же вспомнил предупреждение Лэн Юэ: «Теневая Рука» не гнушается никакими средствами!
— сердце Линь Фаня ушло в пятки. Он тут же вспомнил предупреждение Лэн Юэ: «Теневая Рука» не гнушается никакими средствами!
Почти рефлекторно он ускорил вращение «Изначального Пути Дао». Поток чистой духовной силы пронёсся по всему телу, а духовное сознание, словно щупальца, распростёрлось во все стороны.
Почти рефлекторно он ускорил вращение «Изначального Пути Дао». Поток чистой духовной силы пронёсся по всему телу, а духовное сознание, словно щупальца, распростёрлось во все стороны.
Тем временем в тени на крыше одного из домов, примыкавших к переулку, бледнолицый барон Уильям элегантно поправил галстук. Его алые губы изогнулись в жестокой усмешке, и он прошептал:
Тем временем в тени на крыше одного из домов, примыкавших к переулку, бледнолицый барон Уильям элегантно поправил галстук. Его алые губы изогнулись в жестокой усмешке, и он прошептал:
«О? Кажется, наша маленькая добыча что-то заподозрила? Довольно острое чутьё». Его изумрудные глаза сверкали в темноте хищным блеском, длинные пальцы слегка шевелились, острые когти, словно лезвия, то выдвигались, то медленно втягивались обратно.
«О? Кажется, наша маленькая добыча что-то заподозрила? Довольно острое чутьё». Его изумрудные глаза сверкали в темноте хищным блеском, длинные пальцы слегка шевелились, острые когти, словно лезвия, то выдвигались, то медленно втягивались обратно.
Рядом с ним стоял щуплый мужчина под кодовым именем «Мираж». Он закрыл глаза, а руки его словно давили на что-то в пустоте перед собой. Пустые глазницы были прикрыты веками, но в области межбровья невидимо пульсировало и распространялось поле ментальной силы. Его хриплый голос звучал, словно наждачная бумага:
Рядом с ним стоял щуплый мужчина под кодовым именем «Мираж». Он закрыл глаза, а руки его словно давили на что-то в пустоте перед собой. Пустые глазницы были прикрыты веками, но в области межбровья невидимо пульсировало и распространялось поле ментальной силы. Его хриплый голос звучал, словно наждачная бумага:
«Он почувствовал... но уже поздно. Мой „Безмолвный Мираж“ завершён. Ни звуки, ни образы отсюда не просочатся наружу. Снаружи увидят лишь иллюзию, что здесь всё нормально. Ему... некуда бежать».
«Он почувствовал... но уже поздно. Мой „Безмолвный Мираж“ завершён. Ни звуки, ни образы отсюда не просочатся наружу. Снаружи увидят лишь иллюзию, что здесь всё нормально. Ему... некуда бежать».
Его ментальная сила, словно паутина, плотно окутывала пространство внизу, не только изолируя внутреннее от внешнего, но и постоянно просачиваясь внутрь, пытаясь найти брешь в ментальной защите Линь Фаня, чтобы подготовить следующий сокрушительный удар.
Его ментальная сила, словно паутина, плотно окутывала пространство внизу, не только изолируя внутреннее от внешнего, но и постоянно просачиваясь внутрь, пытаясь найти брешь в ментальной защите Линь Фаня, чтобы подготовить следующий сокрушительный удар.
Четверо бойцов внешнего оцепления в чёрной боевой форме и с оружием под глушителями, словно призраки, затаились в скрытых точках у переднего и заднего выходов из переулка, настороженно высматривая возможные «неожиданности»
Четверо бойцов внешнего оцепления в чёрной боевой форме и с оружием под глушителями, словно призраки, затаились в скрытых точках у переднего и заднего выходов из переулка, настороженно высматривая возможные «неожиданности»
— например, слишком любопытных прохожих или... патрульных из Группы Дракона. На экранах портативных устройств в их руках отображались энергетические показатели ближайшей зоны и область покрытия ментального поля «Миража».
— например, слишком любопытных прохожих или... патрульных из Группы Дракона. На экранах портативных устройств в их руках отображались энергетические показатели ближайшей зоны и область покрытия ментального поля «Миража».
Всё шло по плану.
Всё шло по плану.
Гриф по миниатюрным коммуникаторам, спрятанным в ушах бойцов, холодно отдавал приказы:
Гриф по миниатюрным коммуникаторам, спрятанным в ушах бойцов, холодно отдавал приказы:
«„Мираж“, усиль помехи, пусть он потеряет ориентацию. Уильям, готовься к выступлению. Запомните: брать живым!»
«„Мираж“, усиль помехи, пусть он потеряет ориентацию. Уильям, готовься к выступлению. Запомните: брать живым!»
«Понял». «Как пожелаете».
«Понял». «Как пожелаете».
В переулке то, что почувствовал Линь Фань своим духовным сознанием, лишь подтвердило его догадки.
В переулке то, что почувствовал Линь Фань своим духовным сознанием, лишь подтвердило его догадки.
Когда его духовное сознание достигло определённой границы, оно словно наткнулось на незримую, но упругую стену, которая надёжно преграждала путь. Эта «стена» не только изолировала физические звуки и свет, но и постоянно излучала энергетические колебания, вызывающие смятение и путающие мысли.
Когда его духовное сознание достигло определённой границы, оно словно наткнулось на незримую, но упругую стену, которая надёжно преграждала путь. Эта «стена» не только изолировала физические звуки и свет, но и постоянно излучала энергетические колебания, вызывающие смятение и путающие мысли.
«Точно, это по мою душу!»
«Точно, это по мою душу!»
— взгляд Линь Фаня стал острым, мышцы по всему телу слегка напряглись. Он не запаниковал, а напротив, быстро успокоился. Враг прятался, а он был на виду; очевидно, противник подготовился, применив такие нестандартные методы.
— взгляд Линь Фаня стал острым, мышцы по всему телу слегка напряглись. Он не запаниковал, а напротив, быстро успокоился. Враг прятался, а он был на виду; очевидно, противник подготовился, применив такие нестандартные методы.
«Нельзя сидеть сложа руки и ждать смерти!»
«Нельзя сидеть сложа руки и ждать смерти!»
— мысли его лихорадочно работали, ища выход. Прорываться сквозь этот ментальный барьер силой? Он не знал его прочности, да и необдуманный рывок мог спровоцировать более яростную атаку. Подать сигнал тревоги? Телефон здесь всё равно не ловил связь, а что касается «часов» Группы Дракона, которые дала Лэн Юэ, — «экстренный вызов» он отправил, но дойдёт ли он — большой вопрос!
— мысли его лихорадочно работали, ища выход. Прорываться сквозь этот ментальный барьер силой? Он не знал его прочности, да и необдуманный рывок мог спровоцировать более яростную атаку. Подать сигнал тревоги? Телефон здесь всё равно не ловил связь, а что касается «часов» Группы Дракона, которые дала Лэн Юэ, — «экстренный вызов» он отправил, но дойдёт ли он — большой вопрос!
Остаётся только один выбор — встретить опасность лицом к лицу!
Остаётся только один выбор — встретить опасность лицом к лицу!
Он медленно выровнял дыхание, довёл вращение «Изначального Пути Дао» до предела. Чистая духовная сила бурлила в меридианах: одна часть защищала жизненно важные точки тела, другая же была сконцентрирована и готова отразить атаку в любой момент. В то же время парные мечи «Лазурный Пик» в его даньтяне, откликаясь на настроение хозяина, слегка завибрировали, излучая внутренний свет и готовясь к броску. Хотя управление ими было ещё не отточено, они могли стать неожиданным козырем.
Он медленно выровнял дыхание, довёл вращение «Изначального Пути Дао» до предела. Чистая духовная сила бурлила в меридианах: одна часть защищала жизненно важные точки тела, другая же была сконцентрирована и готова отразить атаку в любой момент. В то же время парные мечи «Лазурный Пик» в его даньтяне, откликаясь на настроение хозяина, слегка завибрировали, излучая внутренний свет и готовясь к броску. Хотя управление ими было ещё не отточено, они могли стать неожиданным козырем.
Он сделал вид, что слегка растерялся и озирается по сторонам в поисках источника звука, а сам тем временем незаметно собрал духовное сознание в узкое пространство вокруг тела, словно высокоточный радар, тщательно сканируя любые аномальные потоки энергии и источники убийственного намерения.
Он сделал вид, что слегка растерялся и озирается по сторонам в поисках источника звука, а сам тем временем незаметно собрал духовное сознание в узкое пространство вокруг тела, словно высокоточный радар, тщательно сканируя любые аномальные потоки энергии и источники убийственного намерения.
«Посмотрим же, что за нечисть там объявилась!»
«Посмотрим же, что за нечисть там объявилась!»
— мысленно усмехнулся Линь Фань, стоя на месте и изображая испуганную птичку, хотя на самом деле он превратился в... ловушку, раскрывшую все свои сенсорные щупальца и ожидающую, когда добыча сама придёт?
— мысленно усмехнулся Линь Фань, стоя на месте и изображая испуганную птичку, хотя на самом деле он превратился в... ловушку, раскрывшую все свои сенсорные щупальца и ожидающую, когда добыча сама придёт?
На крыше Уильям, глядя вниз на, казалось бы, растерянного и испуганного Линь Фаня, облизнул губы и тихо рассмеялся:
На крыше Уильям, глядя вниз на, казалось бы, растерянного и испуганного Линь Фаня, облизнул губы и тихо рассмеялся:
«Похоже, иллюзия „Миража“ начала действовать. Моя очередь выходить на сцену!»
«Похоже, иллюзия „Миража“ начала действовать. Моя очередь выходить на сцену!»
Он слегка пригнулся, словно леопард, готовящийся к прыжку, и тьма сгустилась вокруг него.
Он слегка пригнулся, словно леопард, готовящийся к прыжку, и тьма сгустилась вокруг него.
«Мираж», не открывая глаз, прохрипел:
«Мираж», не открывая глаз, прохрипел:
«Колебания его ментальной энергии сбились... сейчас!»
«Колебания его ментальной энергии сбились... сейчас!»
В это мгновение смертельная ловушка полностью активировалась!
В это мгновение смертельная ловушка полностью активировалась!

Комментарии

Загрузка...