Хотя он и готовился к худшему, но, продравшись сквозь чащу и выйдя на поляну, где пульсировал световой столб, всё же не удержался от вздоха. Ожидания оправдались: здесь уже были люди, и не одна группа.
В кустах слева притаился тигр с горящими глазами, справа, плечом к плечу, застыли два леопарда, а в небе кружил стервятник.
Оказалось, что четвёрка Старых водителей столкнулась с тем парнем по прозвищу Баван. Впрочем, почему Старых водителей только трое? Куда подевался Комодский варан?
Он не стал спешить показываться на глаза. Раз уж стороны встали в позу, можно дождаться момента и сыграть на руку рыбаку, который забирает добычу, пока другие дерутся. Сначала стоит понаблюдать.
Он перевёл взгляд на зелёный столб света. Впервые видел Семя Эволюции, и надо признать, способ его произрастания выглядел весьма причудливо.
Прямо посреди лесной поляны земля приобрела неестественный, зловещий фиолетово-чёрный оттенок. На этой гнилостной почве выросло странное растение с широкими, мясистыми листьями, напоминающими колючки, которые громоздились слой за слоем. В самом центре находилось нечто вроде огромного нароста, излучающего зелёное сияние. Внутри него постепенно созревал шарообразный плод — очевидно, то самое Семя Эволюции.
Интересно, как его поглощать? Просто сгрызть? Похоже, других вариантов нет. Впрочем, плод явно ещё не дозрел. Он огляделся: противники держались на расстоянии от растения, опасаясь бросаться в атаку первыми — это неминуемо привело бы к кровавой резне.
Вместо драки стороны затеяли переговоры.
— Слушай, Баван, — подал голос Цзяочжу, — нас двое против тебя одного, у тебя нет ни единого шанса. По-моему, тебе лучше уступить. В следующей игре мы обязательно проявим уважение и дадим тебе возможность набрать очки.
— Уступать? Да пошёл ты, — отрезал Баван. — Сегодня эта штука будет моей. Не согласны — нападайте все вместе, я вас не боюсь.
— Не двое против одного, а трое! Га-га! — раздался с неба голос Лунци. Тот явно хотел напомнить о своём присутствии, хотя стервятник вряд ли мог тягаться с тиграми и леопардами. Максимум — поддержка или разведка, поэтому Цзяочжу его даже в расчёт не брал.
— Ошибаешься, четверо против одного! Фух, мать вашу, ну и бегаете же вы быстро! — тяжело дыша, приполз Эргоуцзы.
На этот раз Цзяочжу наконец улыбнулся:
— Ну что, Баван? Наши Старые водители в полном составе. Теперь ты всё ещё так уверен в себе?
Баван холодно усмехнулся:
— Я вообще-то амурский тигр. Мне и десятеро против одного не страшны. Не верите — давайте все сразу. Как только я сожру Семя Эволюции, а потом поглощу вашу Кровь Эволюции, эта катка будет моей, сто процентов.
Он издал оглушительный тигриный рык, от которого содрогнулись окрестности. Цзяочжу оказался в неловком положении. Ну что за упрямый дурак, подумал он. Как можно быть таким наглым, когда тебя прижали четверо к одному? Неужели он и правда думает, что мы не сможем его одолеть?
Сам Цзяочжу сомневался, что они действительно сильнее. Если бы действовали сообща, шансы были бы высоки, особенно учитывая, что он и Бяоши уже прошли эволюцию. Но вся проблема была в том, что внутри группы Старых водителей процветали интриги, каждый плёл свои сети. В драке, особенно против такого крепкого орешка, как Баван, каждый наверняка будет думать лишь о том, как спасти свою шкуру и дождаться момента, чтобы урвать куш.
Он был уверен: если начнётся заварушка, остальные трое тут же отступят назад, подставляя других под удар — ведь именно так он и собирался поступить сам.
В этот момент Семя Эволюции наконец созрело. Нарост в центре растения раскрылся, словно лотос, обнажив зелёное семя. Оно сияло, как изумруд, источая естественный, свежий блеск.
Баван, потеряв терпение, взревел:
— Не воюете, не отступаете — что вы вообще задумали? Молчите? Тогда я считаю, что вы струсили. Семя забираю я!
С этими словами он двинулся к плоду.
Цзяочжу понял, что тянуть больше нельзя.
— Ребята, я сейчас пойду в размен, а потом все вместе — договорились?
Не дожидаясь ответа, он первым рванулся вперёд.
— Смерти ищешь! — взревел Баван и бросился на него. Цзяочжу был ягуаром, и хотя в названии тоже присутствовал иероглиф тигр, это было совершенно иное существо, уступавшее в размерах.
Цзяочжу был не дурак: атака была лишь отвлекающим манёвром. Увидев, что Баван несётся на него, он тут же отступил. Этим движением он подставил Эргоуцзы, который шёл следом. Комодский варан не только медленно ползал, но и медленно разворачивался, в результате чего оказался прямо перед тигром.
Пасть варана была полна яда, бактерий и вирусов — укус был крайне опасен, поэтому Баван решил действовать лапами.
— А ну пошёл вон! — Баван наотмашь ударил противника.
Вес амурского тигра достигал трёхсот пятидесяти килограммов, а сила удара лапой — около тонны. Эргоуцзы отлетел в сторону, едва не улетев в полёт. Однако жизненная сила варана оказалась поразительно крепкой: Эргоуцзы, разозлившись, развернулся и снова попёр в атаку.
Баван уже замахнулся, чтобы приложить его ещё раз, но леопард, в которого превратился Бяоши, уже зашёл ему в тыл и внезапно полоснул когтями по заду. Как только тигр обернулся для контратаки, Бяоши тут же отскочил, а Цзяочжу снова воспользовался моментом и прыгнул.
Хотя Баван превосходил противников в размерах, он не мог игнорировать атаки двух больших кошек. Как ни крути, противников было много, и даже такому свирепому зверю, как амурский тигр, приходилось нелегко.
Впрочем, Старые водители не решались загнать Бавана в угол: если тот перейдёт в яростную атаку, никто из них не выстоит.
Лунци всё это время наблюдал за сценой с воздуха. Увидев, что внизу разгорелась жаркая битва, он гаденько ухмыльнулся и внезапно пикировал прямо к Семени Эволюции.
Сначала забрать добычу, а там видно будет.
Но из кустов рядом с растением внезапно вырвалась тень. Лунци в ужасе захлопал крыльями, пытаясь затормозить, но было уже поздно. Ся Юй долгое время прятался в стороне, наблюдая и рассчитывая всё до мелочей — он ждал именно этого момента для решающего удара. Его прыжок был невероятно высоким. Одним движением он вцепился в левую лапу стервятника и с силой дёрнул его вниз.
Прижав крылья птицы лапами, Ся Юй, не обращая внимания на отчаянные удары когтей, впился зубами в шею Лунци. Раздался хруст — шея была переломана, смерть наступила мгновенно.
Системное сообщение: игрок Лунци выбыл. Причина смерти: Путник.
Всё произошло настолько внезапно, что ситуация изменилась в одно мгновение. Пока Старые водители и Баван не успели опомниться, Ся Юй уже схватил Семя Эволюции и, развернувшись, бросился в гущу леса.

Комментарии

Загрузка...