Глава 111

Эпоха высокомерия
— О, и я вернусь в Зиро после проведения еще одной церемонии благословения беременности в следующем месяце. Я бы хотел остаться дольше, чтобы даровать благословения, но...
— Я понимаю, что вы заняты. Не беспокойтесь об этом.
— Благодарю за понимание. Возможно, бог изобилия Снайла вскоре одарит вас обоих подарками.
Слова Габриэля об отъезде звучали достойно, но немного сомнительно, однако Аша не питала особых подозрений.
«В конце концов, даже Верховный жрец — всего лишь человек. Что еще здесь можно сделать?»
Теперь, когда карта с аннулированием брака больше не была доступна, он полагал, что ему остается лишь следить за ситуацией в Первазе. Она даже представить себе не могла, что благословение беременности было лишь приманкой.
— Верховный жрец вернется в конце декабря.
Брови Карлайла приподнялись при сообщении Аши.
— В конце декабря, когда везде, вероятно, будет лежать снег...?
— Нужно ли нам действительно беспокоиться об этом, если это его решение уехать?
— ...Ты права.
Карлайл кивнул, по-видимому, удовлетворенный объяснением Аши, в котором не было заметно никаких скрытых мотивов Габриэля. Но атмосфера между ними оставалась напряженной.
«Почему я раньше думал, что графине Перваз нравится этот ублюдок?»
Он снова пожалел об этом. В тот момент он был так зол, что чувствовал, будто глаза его вот-вот вылезут из орбит, только из-за того, что Аша приготовила воду для ванны Габриэля. Сейчас он совершенно не понимал, почему так поступил.
«Либо я был одержим чем-то, либо я был слишком чувствителен из-за этого ублюдка Габриэля».
Проблема заключалась в том, что прошло уже несколько дней, а он так и не извинился перед Ашей. Сегодня, как только отчет был завершен, Аша, казалось, была готова уйти без лишних слов. Карлайл остановил её.
— Графиня Перваз.
Ему было трудно говорить, но он был полон решимости как-то извиниться. Однако, когда он колебался, чтобы произнести короткие слова «Мне жаль», Аша отвела взгляд и пробормотала в ответ, неправильно истолковав его намерения:
— Хорошо, что Верховный жрец возвращается раньше, чем ожидалось. Вам, должно быть, было тяжело притворяться парой со мной.
— Что...?
Карлайл забыл, что хотел сказать, так как не понял, о чем говорит Аша.
— Должно быть, молодым дамам на втором этаже было неловко видеть вас. Бросить своих настоящих любовниц и делать это со мной.
— Любовниц...?
Аша кивнула небрежно, как будто услышала что-то очевидное. Но её губы слегка скривились. Карлайл неловко усмехнулся.
— Кто это сказал?
— О чем... о чем вы говорите?
— Кто сказал, что я любовник для этих женщин?
— Э-это...
— Почему ты думаешь, что я каждую ночь тащу леди Дюпре или леди Рафелт в постель и кувыркаюсь с ними?
Дыхание Карлайла стало тяжелым, и в конце концов он взорвался от гнева:
— Ты думаешь, я стал бы делать то, что делал с тобой, с какой-либо другой женщиной?!
Аша вздрогнула от внезапной резкости его тона и опустила голову.
— Прошу прощения. Я не хотела звучать так грубо.......
— Нет, нет, я не это имел в виду......! Ха-а......
Карлайл громко вздохнул, взъерошив волосы.
— Клянусь всеми своими победами, это не имело никакого отношения к барышням, живущим на втором этаже.
Глаза Аши слегка блеснули, что Карлайл принял за сомнение, и он заговорил снова:
— Я никогда не прикасался ни к одной из них. Они вели бы себя так, будто они наследные принцессы, если бы я дал им хоть малейший повод.
— Ах......!
Хотя это был образ, который она создала специально, ей было неприятно, что приходится выслушивать это оправдание, чтобы быть понятой. Но она никак не могла возразить на это.
— В любом случае...... Как ты предвзято относилась ко мне, так и я к тебе. Список Габриэля был таким красочным, что я задавался вопросом, не попала ли ты под его чары.......
— Как я могла, когда мой контракт с Вашим Высочеством связан с Первазом?
— Я знаю, ...... но сердце мужчины не всегда делает то, что он хочет.
На мгновение между ними воцарилась тишина. Пересохшие губы Аши сжались, и она крепко сжала кулаки, впиваясь ногтями в плоть ладоней.
«Даже если Ваше Высочество не заметил моих чувств, я должна что-то сказать!»
Но она не могла придумать, что сказать. К счастью, Карлайл прервал неловкое молчание.
— Кажется, я несу чепуху, но, полагаю, я пытаюсь сказать, что мне жаль......
— Да......?
— Мне жаль, что я неправильно понял тебя, и мне жаль, что я осудил тебя, не разобравшись.
— ......Понимаю.
Не думаю, что когда-либо слышала, чтобы этот высокомерный человек говорил столько извинений кому-то раньше. Аша не знала, как реагировать, поэтому повторила свой жесткий ответ и ушла. Но когда она вернулась в свою комнату и снова и снова прокручивала в голове то, что только что произошло, её мочки ушей медленно начали краснеть.
[Ты думаешь, я стал бы делать то, что делал с тобой, с какой-либо другой женщиной!]
Я не знала, почему эти слова постоянно возвращались ко мне. Несмотря на то, что он кричал на меня, я не злилась, но моё сердце подпрыгнуло от странного возбуждения. Тот факт, что у него не было отношений с Сесилией или Доротеей, тот факт, что он пытался развеять моё недопонимание, тот факт, что он извинился — всё это заставляло меня чувствовать себя особенной.
«Я не должна этого делать, я не должна этого делать......».
Аша растянулась на своей кровати и закрыла глаза руками. Образ Карлайла мерцал в темноте перед ней.
Снег, который обильно шел с конца ноября, наконец прекратился в середине декабря. Люди Перваза вышли со снеговыми лопатами, чтобы расчистить снег, скопившийся на улицах. Когда они страдали от войны, никто не убирал снег, но теперь, когда надежда проникла в каждый уголок жизни, они активно заботились о своем окружении, даже без приказа. А потом, примерно в это же время, Габриэль сказал, что уедет.
— Если я буду ждать, пока растает весь снег, наступит следующий год. Карета должна проехать в этот момент, так что я вернусь в Зиро сейчас.
— Вы действительно уверены? Если вы поедете вот так и снег начнет идти снова, вы можете оказаться изолированы посреди дороги.
— Не думаю, что это случится, так как я должен добраться до Элсира к ночи. Благодарю за ваше беспокойство.
Карлайл был довольно великодушен к Габриэлю, который уезжал, и Габриэль также был вежлив.
— Пожалуйста, передайте мои приветствия Его Величеству Императору и Её Величеству Императрице. Скажите им, чтобы не беспокоились.
— Я понимаю. Пусть благословения Либато будут с этим местом.
Габриэль любезно улыбнулся Карлайлу, который, казалось, жаждал избавиться от него, и покинул замок Перваз. Перед самым отъездом он взглянул на Ашу, но больше ничего ей не сказал.
«Должен быть способ связаться с ней позже».
А затем, притворившись, что направляется в Элсир, он изменил направление, как только шпиль замка Перваз исчез из виду.
— Направляйтесь через северную границу.
— Слушаюсь, Верховный жрец.
Кучер и адъютант, которых он привез с собой, также были одержимы черной магией, поэтому сопротивления его опасным и непостижимым приказам не было. Они обогнули заснеженный холм и въехали на покинутые земли. Карета и лошади были белыми, поэтому их было почти не видно в снегу. Проехав некоторое время по покинутым землям, снег, который густо лежал в Первазе, постепенно поредел, и показалась голая земля.
«Здесь не было снега, хотя это севернее Перваза».
Он вышел из кареты и огляделся. Мог ли Перваз, который только что закончил войну, быть настолько опустошен? Была ли это равнина, гора или холм — всё было желто-коричневым. Хотя была середина зимы, не было видно ни единой травинки.
«Кажется, что количество осадков само по себе низкое....... Не было бы преувеличением назвать это землей мертвых, а не покинутой землей».
Он заставил свою группу ждать на расстоянии и в одиночку пошел в центр земли, где всё, казалось, было мертво. Затем он огляделся, поднял руки с черной магией и рассеял её в воздухе.
«Ну, что произойдет?»
Магия, разлетевшаяся из его рук, казалось, плавала в воздухе, но затем внезапно полетела в одну точку. Габриэль последовал за своей собственной магией в то место. Там была маленькая дыра, похожая на дыхательное отверстие в земле, где катались камни и гравий.
— Я нашел кроличью нору.
Габриэль ухмыльнулся. Точно так же, как сказала Аша, на Покинутой Земле была дыра, из которой просачивалась магия.
— Куда, черт возьми, ведет эта дыра? Магия вырывается отсюда.
Магия вырывалась наружу так сильно, что у него кружилась голова. При таком количестве ни люди, ни животные не могли выжить, точно так же, как сказала Аша. Однако Габриэль, который уже стал довольно могущественным черным магом, лишь пожалел, видя, как магия рассеивается.
— Если бы я мог поглотить всё это, я бы легко прикончил этого ублюдка Карлайла.
Но, к сожалению, это было невозможно. Это было потому, что Габриэль нарисовал свой собственный магический круг, ссылаясь на книгу, приносил ему жертвы и получал свою магическую силу от этого магического круга. Габриэль, который с сожалением смотрел на дыру, откуда просачивалась магия, вскоре изменил свое мнение.
«Нет. Жадность — это табу. Будем довольны тем, что эта магия заразила людей и животных Покинутой Земли».
Людьми и животными, зараженными магией, можно было управлять, используя его круг черной магии. Обычно требовалось много усилий, чтобы спутать человеческий разум черной магией, но с людьми, зараженными магией, это было легко.
«Хорошо. Сначала нарисуем магический круг рядом с местом жительства племен Играм и Пир...».
Габриэль разложил карту, которую для него нарисовал жрец, ранее отправленный на Покинутую Землю. Похоже, падение Карлайла было уже не за горами.

Комментарии

Загрузка...