По сравнению с тихой библиотекой, здесь творится настоящий бедлам, словно в лагере беженцев: вещи, столы, стулья, да и сами люди — всё перемешалось в хаотичном беспорядке. То и дело слышатся столкновения, люди снуют туда-сюда, создавая опасную толчею.
Стандартное восточное время города Бэйго: 12:00. Восточный городской научно-технический университет, студенческая столовая.
Все сторонние поставщики, выигравшие право на размещение торговых точек в кампусе, работают здесь в полную силу. Чтобы привлечь как можно больше студентов, они идут на все ухищрения: развешивают рекламные плакаты, проникают в чаты учебных групп, а то и вовсе заявляются прямо в аудитории, раздавая купоны на скидки. Всеми правдами и неправдами они превратили школьную столовую в настоящее поле боя.
Хотя помещение столовой довольно просторное, в обеденный час здесь всегда не протолкнуться.
Торговые ряды, обступившие обеденную зону, напоминают охотников, загоняющих дичь. Они окружили центр зала, словно взяв студентов в плен, и ни за что не позволят им легко покинуть поле битвы.
— Хлеб с жареной лапшой неплох, как тебе? — Инь Чжихоу проглотил кусок и повернулся к сидящему рядом Цзян Чаочану, у которого было весьма мрачное лицо.
— Неплох-то неплох, но когда знаешь, что это остатки распродажи со всей столовой, аппетит пропадает, — буркнул Цзян Чаочан и, закончив фразу, с неохотой откусил кусок.
— Неужели всё так плохо? — Инь Чжихоу отпил колы, которую купил утром.
— Ты хоть понимаешь, что каждый раз я готовлюсь к смерти, прежде чем прорваться в столовую с боем?
Цзян Чаочан сжал кулак так сильно, что тот начал подрагивать.
*Так вот почему ты устроил сцену в библиотеке? Кричал там что-то вроде: Вперед, в атаку! Мне было так неловко, что хотелось провалиться сквозь землю!*
Пока Цзян Чаочан не видел, Инь Чжихоу презрительно закатил глаза.
— Как бы быстро ты ни бегал, всегда найдется тот, кто проворнее. В конце концов, всегда есть гора выше твоей. — Инь Чжихоу, рассуждая сам с собой, почувствовал, что лапша оказалась чересчур жирной, и сделал еще пару больших глотков колы.
— И еще редька, и пирожки из редьки! — вдруг выдал Цзян Чаочан нечто совсем бессвязное, так что Инь Чжихоу даже отвечать не захотел. — Кстати, как ты вообще это делаешь?
— Что делаю?
— Ну... так легко смиряешься с поражением.
Цзян Чаочан молча положил хлеб с лапшой обратно в картонную коробку — видимо, и правда слишком жирно, есть больше не хотелось.
— Я просто привык.
Инь Чжихоу почувствовал, что тоже больше не может, и последовал примеру друга, убрав остатки еды в коробку.
— Ты же знаешь, я живу один. Если не хочешь каждый день есть одно и то же, питаясь вне дома, будь готов наступить на мину.
— Вот оно что! — Инь Чжихоу был не слишком доволен таким отговорчивым ответом.
— В итоге оказывается, что я переел дешевого, удобного, но вредного фастфуда и лапши быстрого приготовления, так что скоро сам стану мумией.
Инь Чжихоу отставил пустую бутылку из-под колы и громко рыгнул, в котором смешались ароматы жареной лапши и газировки.
— Если это твоя цель, я могу проспонсировать покупку бинтов. Чисто по-братски поддержу тебя в этом стремлении.
Если бы проводился чемпионат по пустозвонству, Цзян Чаочан не занял бы первое место — он был бы его организатором.
Внезапно кто-то легко похлопал Инь Чжихоу по спине. Обернувшись, он увидел Е Цзицзы с подносом в руках. Она осторожно поставила его на свободное место рядом и непринужденно села.
— Слышала ваш разговор. У тебя дома голодомор? — Е Цзицзы открыла коробку, взглянула на перекошенный хлеб, из которого торчала лапша, и приподняла бровь, погрузившись в раздумья. — Этот хлеб с лапшой кривой, как картина Пикассо. Повар, который готовил мне, явно обладает художественным талантом, не так ли?
— Да не то чтобы голодомор...
Инь Чжихоу старательно отвел взгляд, чтобы снова не видеть этот жирный кошмар.
— Если дома можно есть только джанк-фуд, это и есть голодомор, — безапелляционно заявила Е Цзицзы.
Она без колебаний откусила большой кусок, а затем, то ли от неожиданности, то ли от шока, издала возглас.
*Неужели Цзицзы приняла не те таблетки? Она же никогда не ест хлеб с жареной лапшой.* — Инь Чжихоу ошарашенно наблюдал, как она ест кусок за куском.
— Видела, что вы часто это берете, думала, вкусно... — Е Цзицзы сделала пару больших глотков прилагавшегося черного чая, чтобы пропихнуть застрявшую еду. — Чувствую себя так, будто ем твердый растительный жир.
*Нет, она точно сегодня не выпила таблетки.* — Инь Чжихоу молча подправил свою теорию.
— Я вечером схожу в супермаркет за продуктами, а потом приду к тебе одолжить кухню!
Е Цзицзы, словно выбрасывая мусор, бесцеремонно запихнула хлеб обратно в коробку и с силой захлопнула крышку.
— Можно-то можно, но твои домашние не будут против? Одинокий мужчина и женщина в одной квартире... — Инь Чжихоу хотел продолжить, но увидел, что Цзян Чаочан собирается уходить. Он кивнул ему, отвечая на прощание, и тоже начал собираться.
— Да нет, они же знают, кто ты такой. Достаточно того, что я честно им всё сказала, — Е Цзицзы отмахнулась, ее лицо оставалось спокойным. — К тому же, небо высоко, император далеко — они ведь в городе Гайя, в Центральном районе!
— Тогда надеюсь на тебя! — Мысль о том, что вечером можно будет поесть нормальной еды, немного подняла Инь Чжихоу настроение после этого жирного ада. — У меня есть свободная комната, можешь остаться на ночь.
— Я изначально планировала ночевать у тебя. Но... — Е Цзицзы подперла подбородок рукой, глядя на Инь Чжихоу. — Как думаешь, стоит ли мне спать в пустой комнате?
Инь Чжихоу замер, словно у него случился сбой системы. Он пытался уловить скрытый смысл слов Е Цзицзы. Это что, был намек?
— Или ты против того, чтобы спать со мной в одной кровати? — Е Цзицзы едва заметно улыбнулась, и в этой улыбке промелькнуло что-то по-взрослому притягательное.
— Не против. Но я здоровый мужчина, и за то, что может произойти, ручаться не стану... — Инь Чжихоу не знал, покраснел ли он, но чувствовал, как лицо пылает.
— Я знаю. А я — здоровая девушка. — Е Цзицзы произнесла это дерзко, и ее легкая улыбка стала чуть заметнее.
*Господи, ты что, львица?* — мысленно возмутился Инь Чжихоу.
— О, так вы здесь?
— Я только подумал, кто это у нас такой бестактный, мешает уединению, а это ты, — Е Цзицзы закрыла глаза и холодно произнесла: — Ша Сюэ.
— Ой, прошу прощения, я как раз и собиралась помешать! — Ша Сюэ поставила поднос с супом-удон перед Инь Чжихоу и грациозно опустилась на стул. — Приятного мне аппетита!
*Как она вообще достала суп-удон в такой час?* — Инь Чжихоу всерьез задумался над этим вопросом.
— У вас с Мэйшан На, кажется, отличные отношения? — Е Цзицзы наблюдала, как Ша Сюэ осторожно втягивает лапшину. — Утром видела, как вы о чем-то шептались у офиса студсовета.
— С чего бы это? У нас с ней отношения как у тапка с тараканом, — Ша Сюэ подула на горячий суп в ложке. — Если это называется отличными отношениями, то тебе, похоже, пора к психиатру.
— Что за странное сравнение... — Инь Чжихоу потер лоб.
— А что тут странного? По-моему, очень точно. Ты что, сомневаешься в гениальности человека, обладающего креативностью мирового уровня?
Ша Сюэ уставилась на него своим фирменным «взглядом мертвой рыбы», и Инь Чжихоу невольно потрогал свою шею, которая все еще саднила.
— Ладно-ладно... — Инь Чжихоу, не найдя, что ответить, произнес самую небрежную фразу, на которую был способен.
Е Цзицзы внезапно встала с подносом. Инь Чжихоу поднял на нее глаза, а Ша Сюэ даже не пошевелилась, продолжая невозмутимо есть свой суп.
— Всё-таки я не могу это доесть, — Инь Чжихоу показалось, что в словах Е Цзицзы был скрытый смысл. — Я пойду, не забудь о нашей договоренности на вечер.
— Конечно, я запомню.
Услышав подтверждение, Е Цзицзы впервые одарила его ослепительной улыбкой.
Размышляя, что делать с оставшимся обедом, Инь Чжихоу подпер подбородок рукой и рассеянно смотрел, как Ша Сюэ ест свой суп, который выглядел подозрительно вкусным.
Как она его достала? Я бы тоже хотел съесть горячего супа в обеденный перерыв!
Инь Чжихоу с досадой уставился на чужую тарелку, нахмурившись.
— ...Послушай, у тебя такое унылое лицо, ты что, обиженный муж? — Ша Сюэ с привычным безразличием отложила палочки и ложку. — У меня связи с персоналом, они всегда оставляют для меня порцию. Хочешь, чтобы я замолвила словечко?
— Это так заметно?... — Инь Чжихоу почесал затылок и смущенно отвел взгляд, от которого до этого не мог оторваться.
— У тебя глаза вот-вот из орбит вылезут, кто же не поймет, о чем ты думаешь? — Ша Сюэ элегантно вытерла губы салфеткой. — Советую тебе держать свои мысли при себе, особенно в присутствии Мэйшан На.
Услышав это внезапное замечание, Инь Чжихоу снова нахмурился, не понимая, к чему она клонит.
— ...Ха? — Инь Чжихоу так удивился, что его челюсть чуть не упала на стол. — Зачем вспоминать эту недотепу...
Не успела Ша Сюэ договорить, как Инь Чжихоу ощутил давление со спины. Он замер, не зная, стоит ли оборачиваться.
— Всем привет, — Мэйшан На стояла чуть позади Инь Чжихоу, держа в руках точно такой же суп-удон. — Не возражаете, если я присоединюсь к вашей обеденной компании?
Раз уж поздоровалась, было бы странно не обернуться.
Когда Инь Чжихоу поднял голову, он увидел явно недовольное лицо Ша Сюэ и вспомнил, что Е Цзицзы, кажется, тоже терпеть не может Мэйшан На.
Да что же они все так ненавидят эту Мэйшан На?
— Однокурсница Мэй, какое совпадение, — Инь Чжихоу постарался ответить как можно короче.
Мэйшан На изменилась с утра: вместо мягких распущенных красных волос теперь у нее была аккуратная высокая прическа.
Через красный конский хвост была видна ее тонкая белая шея, а челка, убранная по бокам, открывала лоб, придавая ей образ спортивной девчонки.
— И не говорите. Кстати, я была бы очень рада, если бы вы звали меня Луна, Чжихоу.
Мэйшан На произнесла это с очаровательной улыбкой, достойной звезды.

Комментарии

Загрузка...