Глава 190

Тугодум Святой Меча из Академии
"Я не хочу."
[Хм...]
Герцог вздохнул, глядя на Кайла, который отверг его предложение. Он и подумать не мог, что Кайл откажется от предложения стать королём.
[Почему ты отказываешься?]
"Слишком хлопотная должность. Какой в ней толк? Только создаёт лишнюю работу."
[Ты стал бы правителем нации. Это значит, что ты мог бы обладать абсолютной, неограниченной властью.]
"И чем это отличается от того, что у меня есть сейчас?"
Услышав невинный вопрос Кайла, Герцог понял, что у него нет слов. Действительно, Кайл уже обладал абсолютной властью.
Как говорится, вся власть исходит от острия меча — Кайл, обладая сильнейшей в мире боевой способностью, по сути, уже имел величайшую власть в мире.
Зачем трансцендентному существу, пользующемуся всеми правами без каких-либо обязательств, возлагать на свою голову тяжёлое бремя короны?
[Полагаю... разница невелика.]
"Тогда я не буду этого делать. О, и срок Юри уже приближается. Мы планируем провести роды на нашей территории. Вы ведь не против?"
[...Просто дай мне знать, когда она будет готова рожать.]
"Понял."
С этими словами Кайл завершил связь с Герцогом. Когда он вышел из комнаты, Юри, ожидавшая снаружи, быстро подошла к нему.
"О чём вы говорили?"
"О тебе."
"Правда?"
"Да. Мой тесть тоже приедет сюда."
"Это хорошо. Я беспокоилась, что холод может плохо сказаться на ребёнке..."
"Да ладно тебе, люди постоянно рожают детей в тех краях."
Хотя Кайл хотел похвалить родину Юри, он быстро прикусил язык, увидев последовавший взгляд её глаз.
Она смотрела на него глазами, холодными, как зима Северного Региона.
"...Но тёплая атмосфера лучше для ребёнка, конечно."
"Да."
Только тогда Юри посмотрела на Кайла с улыбкой. Кайл, усмирённый одним лишь её взглядом, вынужден был признать, что он и подкаблучник, и любящий муж.
'Мне её не победить.'
Если она когда-нибудь разлюбит его, что тогда произойдёт... Кайл уже начинал опасаться того, что может случиться после рождения ребёнка.
Даже Звезда Меча, сокрушивший богов, считал свою жену пугающим существом.
*
Ситуация в Империи стремительно ухудшалась. Теперь она была похожа на пороховую бочку, готовую взорваться в любой момент. В этой нестабильной обстановке и произошёл инцидент с казнью Принца.
"Ваше Величество, мы не можем больше это терпеть."
"...Да. Пожалуй, нет."
Император принял решение. Империя была больна, и эта болезнь подобралась к его горлу. Отсечение заражённой части убило бы его, но... особой разницы, умереть так или иначе, не было.
В тот день ворота Императорского Замка открылись, и рыцари Императора выступили маршем. Рыцарский орден, состоящий исключительно из сверхлюдей уровня Эксперта и выше, легко подавил Революционную Армию.
В Революционной Армии были сверхлюди уровня Эксперта, но они были рассеяны повсюду в качестве руководителей или ключевых оперативников.
Широко рассредоточенные сверхлюди не могли победить сосредоточенную группу сверхлюдей, действующих слаженно. Таким образом, рыцари начали одностороннее избиение Революционной Армии.
"Я-я просто обычный гражданин! Правда!"
"П-пожалуйста, пощадите меня!"
"О нет! В чём провинился мой ребёнок...!"
Метод проведения различия между членами Революционной Армии и обычными гражданами был довольно прост. Любой, кто находился на улицах, считался членом Революционной Армии. Те, кто прятался, признавались обычными гражданами.
Несмотря на яростное сопротивление народа, Императорская Гвардия продолжала свою бойню без всяких колебаний.
Когда официальные лица из других королевств услышали эту новость, они тоже были ввергнуты в хаос.
"Подумать только, что они зайдут так далеко, что станут убивать собственных граждан ради их подавления."
"Вот почему я говорил, что нам не следовало убивать Принца!"
"Умер бы Принц или нет, в конце концов всё равно дошло бы до этого."
Это были высшие аристократы из различных королевств, каждое из которых отправило своих рыцарей уровня Эксперта в Революционную Армию. Они планировали разделить добычу между своими странами после краха Империи...
Но видя, что их планы близки к провалу, аристократы погрузились в раздумья. Сделать ещё один шаг означало бы войну — войну с Империей. Никто бы этому не обрадовался.
И всё же они не могли отказаться от плана, который был так близок к завершению. Когда стол накрыт и осталось только положить ложку, нельзя выбрасывать всё только из-за того, что сверху посыпался пепел.
"...Как насчёт того, чтобы сделать вот так?"
Они не были некомпетентными правителями, занимавшими свои должности лишь по праву рождения; они были дееспособными управленцами, сочетавшими свои врождённые таланты и привилегированное окружение со своими лучшими усилиями.
Будучи крупными игроками, способными влиять на политику своих стран, они могли найти решение, когда собирались вместе.
"Мы осудим бойню, устроенную Империей, и отправим Мастеров под предлогом защиты имперских граждан."
"Если мы так поступим, они поднимут шум об вмешательстве во внутренние дела."
"Мы можем объявить священную войну во имя Бога."
"Ах!"
Высшие аристократы воскликнули в восхищении от его идеи. Что было первопричиной этой ситуации? Разве не то, что Правящая Семья призвала злого бога?
Тогда у Папского Государства было достаточно оснований, чтобы объявить Империю марионеткой Культа Злого Бога и начать священную войну. Более того, разве нынешний высший лидер Папского Государства, Святая, не находилась в коме после того, как её ударил мечом Имперский Принц?
В то время как Папу или Святую, избранных Богом, было бы трудно убедить, они были уверены, что смогут манипулировать духовенством, стоящим ниже них.
"Однако, если мы так поступим, нам нужно будет скорректировать доли."
"Поскольку Папское Государство уже рухнуло — если мы предложим военную поддержку, нам не придётся отдавать им такую большую долю. Если мы правильно разыграем наши карты, мы сможем отделаться всего лишь пожертвованием..."
"Что если мы направим вину исключительно на Правящую Семью, а не на всю Империю? Мы объявим Правящую Семью марионетками Культа Злого Бога, победим их, а остальное предоставим Революционной Армии. Таким образом, мы сможем обеспечить себе как оправдание, так и практическую выгоду —"
Падение Империи продвигалось шаг за шагом.
*
Семья Майер — это Защитный Меч Империи.
Этот титул был дарован, когда первый глава семьи, Белл Майер, присягнул на верность Империи после достижения уровня Мастера.
Хотя ни один из последующих глав семей не достигал уровня Мастера, Империя никогда не лишала их этого титула. Они никогда не знали, когда может возникнуть ещё один случай, подобный первому главе семьи Майер.
Нынешний глава, граф Каль Майер, гордился этим унаследованным титулом — Меч Империи.
'Это...'
Поэтому сейчас он был глубоко обеспокоен тем, как поступить с Папским Государством, которое начало священную войну, утверждая, что Правящая Семья является марионеткой Культа Злого Бога, и союзными силами, которые привели свои армии для поддержки Папского Государства.
Они утверждали, что их целью была не вся Империя, а только нынешняя Правящая Семья — Правящая Семья Дайрос. Они говорили, что не станут вмешиваться, если их путь не будет заблокирован — иными словами, если их путь будет заблокирован, они сочтут блокирующего марионеткой Культа Злого Бога и подчинят его.
Должен ли он позволить им пройти или должен заблокировать их? Это было величайшей заботой графа Каля Майера.
'Что составляет Империю?'
Должен ли он защищать Императора? Или он должен подчинить его?
Проистекает ли имя Империи от Императора или от имперских граждан, стоящих ниже него?
Предназначен ли Меч Империи для защиты Императора или для защиты самой Империи?
'Я не знаю...'
Но он не мог долго размышлять. Союзные войска скоро пройдут через его территорию, и в этот краткий миг он должен был решить, блокировать им путь или нет.
Глубокие раздумья, от которых, казалось, расколется голова, продолжались, и только вздохи наполняли кабинет графа.
Решение его дилеммы пришло в столовой.
"—Что вас тревожит, Отец?"
"Хм? А, дорогая."
За семейным обеденным столом Юри, которая уже жила с Кайлом и готовилась к родам, осторожно спросила Каля.
Даже его собственный сын не заметил его проблемы... Каль, тронутый добротой Юри, осторожно открыл рот.
"Ничего."
"Пожалуйста, не говори так. Расскажи нам. Ты мне как отец... видеть тебя расстроенным ранит моё сердце."
"...Хм. Раз уж ты настаиваешь."
Неохотно, действительно неохотно, Каль объяснил свою ситуацию Юри. Он рассказал ей о священной войне и союзных силах. Кайл, услышав об этом впервые, издал пустой смешок.
Выслушав всю историю, Юри посмотрела на Кайла с улыбкой, словно говоря, что беспокоиться не о чем.
"Отец, не волнуйся. Мы как-нибудь с этим разберёмся."
"...Почему 'мы'?"
"Ты собираешься игнорировать проблему своего отца, Кайл?"
Увидев, что Юри свирепо смотрит на него, словно говоря "как ты можешь", Кайл глубоко вздохнул. Он намеревался не вмешиваться в политику, но это оказалось невозможно.
Пожав плечами, словно показывая, что ничего не поделаешь, Кайл отрезал кусок стейка перед собой и заговорил.
"Ну... я позабочусь об этом. Не волнуйся, Отец."
"Кайл...!"
Каль сглотнул слёзы от того, что его сын вырос таким хорошим.
...Он намеренно избегал мыслей о том, как именно его сын планирует решить эту проблему.
Кайл закончил трапезу с полураздражённым видом.
'Какая морока...'
*
Союзные войска прибыли на территорию графа Майера. Как и в случае с другими территориями, через которые они проходили, они думали, что и на этот раз пройдут без каких-либо проблем.
Но кто-то преградил им путь.
"—У вас есть два варианта."
Вставая на пути армии, насчитывающей тысячи или десятки тысяч человек, Кайл заявил раздражённым голосом.
"Либо ждите здесь. Либо поворачивайте назад."
Вжух —! Клинок ауры длиной в несколько километров провёл длинную пограничную линию перед ними. Мастера, находившиеся в рядах армии, узнали личность Кайла, увидев эту удивительную божественную технику.
"Бог Меча...!"
"Кайл Майер..."
"Почему Богоубийца здесь..."
Больше не нуждаясь в дальнейших объяснениях, Кайл с удовлетворением посмотрел на армию и пожал плечами. Естественно, армия остановилась как вкопанная.

Комментарии

Загрузка...