Глава 167

Тугодум Святой Меча из Академии

Кайл сбежал из Папского Государства и направился прямиком в свои земли. Он больше не мог доверять Академии. В его владениях, где его ждали верные солдаты и рыцари, будет безопаснее.

'Я бы хотел отправиться сразу в Южный Регион, но...'

Папское Государство и Южный Регион находились слишком далеко друг от друга. Путешествие на север без остановок могло стать серьёзным бременем для его беременной жены. Кайл решил отдохнуть в графстве Майер, чтобы подготовиться к любым непредвиденным обстоятельствам.

Это решение оказалось правильным. По прибытии на свои земли до него дошли две новости. Одна заключалась в том, что Папское Государство наконец пало, а другая —

"Папа мёртв, а Святая похищена?"

"Да, молодой господин."

"Нет. Как они могли потерпеть такое сокрушительное поражение в собственной цитадели?"

Кайл с недоверием уставился на рыцаря, принёсшего эту весть. Святые Рыцари, поддерживаемые Папским Государством, обладали силой, которую даже большинство Мастеров не могли легко одолеть.

Они находились в условиях, когда бог-покровитель присматривал за ними. Их поражение должно было быть невозможным. И всё же рыцари были уничтожены, Папа убит, а Святая похищена?

'В этом вообще есть хоть какой-то смысл?'

Это выглядело так, словно кто-то своей злонамеренной схемой подтасовал божественные кости, чтобы получить наихудший из возможных исходов. Иначе как такие невозможные события могли происходить раз за разом, в конечном итоге приводя к разрушению?

Кайл глубоко вздохнул, размышляя о том, стоит ли ему поддержать Папское Государство. Он не был верующим в Злого Бога, но казалось, что судьба ополчилась против Верховного Бога.

Он беспокоился, что вмешательство может принести вред только ему самому.

'Будь я один, я бы бросился прямо туда, но...'

Он взглянул на Юри, которая разговаривала с его отцом вдали. Отец обращался с ней как с драгоценным сокровищем.

Словно имея дело с хрупким фарфором, который может разбиться от неверного прикосновения, он суетился вокруг своей беременной невестки.

"Дорогая, тебе что-нибудь нужно?"

"Нет, всё в порядке."

"Только скажи мне что угодно. Я достану всё, что тебе нужно."

"Свёкор, вы слишком суетитесь. Не могли бы вы дать мне немного пространства?"

"Ну... ладно..."

Успешно спровадив графа, Юри заметила, что Кайл наблюдает за ней, и ответила нежной улыбкой. Улыбкой настолько прекрасной, что она прогнала все отвлекающие мысли. Увидев эту улыбку, Кайл понял, что это действительно та миссия, за которую ему не следовало браться.

'Святая или кто бы то ни был, в конечном счёте это чужая проблема.'

У него были свои люди, которых нужно защищать.

Его новая семья, его любимая жена и ребёнок.

"Кааайл! Почему ты не хочешь идти?!"

Прошло ещё несколько дней. Империя и королевства организовали альянс для отвоевания Папского Государства и собирали силы. Армии со всего мира объединялись, чтобы вернуть Папское Государство.

Хотя их совокупная мощь действительно была достаточно велика, чтобы победить террористов, Кайл находил их подход вялым. Если они действительно намеревались вернуть Папское Государство, им следовало немедленно направить войска, а не тратить время на организацию альянса.

Им следовало временно отложить в сторону оборону своих стран и задействовать всех Мастеров из Империи и королевств, чтобы выбить террористов одним стремительным ударом. Так думал Кайл.

"Они думают, что смогут победить террористов с таким подходом?"

"Формирование альянса для победы над общим врагом часто случалось и на Земле —"

"Конечно. И что считалось самым важным в ведении войны на Земле?"

"...Что?"

"Скорость."

Люди в двадцать первом веке поняли, что информация и скорость являются важнейшими элементами в ведении войны. Точнее, информация была на первом месте по важности, а за ней следовала скорость, чтобы нанести удар по врагу до того, как эта информация изменится.

Вот откуда взялся акцент на скорости. Информация превыше всего, а за ней — скорость реализации этой информации.

Но что делал альянс сейчас?

"У них нет намерения собирать разведывательные данные о враге, и они не планируют использовать ту малую часть информации, которая у них есть."

Это было закостенелое средневековое мышление, верившее, что большая и мощная армия всегда может победить врага. Одновременно с этим это была стратегия, идеально подходящая для того, чтобы быть полностью уничтоженными, слепо бросившись в атаку.

"И ты хочешь, чтобы я присоединился к этой обречённой армии ради спасения Святой?"

"Тебе не обязательно присоединяться к основной армии! Ты мог бы сформировать специальный отряд!"

"Специальный отряд? Это так просто, по-твоему?"

Кайл насмешливо рассмеялся, глядя на Сера. Вот почему люди, которые просто чертят магические круги в своих комнатах, ничего не понимают. Эти книжные черви думают, что всё работает согласно теории.

В отличие от магии, где всё следует заранее определённым шаблонам и теории, поле боя постоянно разворачивается невообразимым образом и подкидывает неожиданные ситуации.

Сформировать специальный отряд для спасения Святой? Проще сказать, чем сделать.

"Прошло уже две недели с тех пор, как пало Папское Государство. Мы ничего не знаем о том, что эти ребята делают или планируют внутри."

Уже давно выяснилось, что за нападением на Папское Государство стоял Культ Злого Бога. Даже без того, чтобы Кайл делился тем, что видел и слышал, не все на континенте были дураками.

Однако, в то время как отдельные люди могут быть умными, группы часто таковыми не являются. Коллектив, сформированный отдельными личностями, может быть лишь немногим умнее своего самого глупого участника.

Блестящие аналитики определили личность врага и разработали соответствующие стратегии, но человеческая природа — политическое противостояние между странами и желание избежать потерь — всё испортила.

"Именно поэтому тебе нужно идти!"

"С какой стати я должен?"

"Если герой спасёт Святую, даже этот вялый альянс придёт в себя!"

"Я не хочу двигаться по такой причине. Не забывай, что я тоже человек."

Несмотря на то, что он был Мастером Ауры, сверхчеловеком, превзошедшим человечество, он всё ещё оставался человеком. Существом, движимым желаниями и инстинктами.

Если для него самого не было выгоды, он бы не сдвинулся с места.

Услышав это, Сера посмотрела на него так, словно именно этого она и ожидала, и предоставила ему причину для действий.

"Всё просто. Если ты не будешь действовать, этот мир будет уничтожен."

"...О чём ты говоришь?"

"Как ты думаешь, почему Культ Злого Бога нацелился на Папское Государство? Зачем им развёртывать Апостола и вливать все свои ресурсы в то, что могло закончиться провалом?"

Как и говорила Сера, при обычных обстоятельствах Культ Злого Бога должен был быть подавлен, ничего не добившись. Но что произошло на самом деле? То ли по божественной прихоти, то ли по воле судьбы, Культу Злого Бога удалось разрушить Папское Государство и захватить Святую.

"Святую" — человека, наиболее глубоко связанного с божеством.

"Святая — это своего рода аватар, который может проявлять божественную силу в этом мире."

Она была существом, которое могло распространять силу Верховного Бога по всему миру. Было очевидно, что произойдёт, если Злой Бог заполучит такое существо.

"Иными словами, это означает, что Злому Богу будет легче снизойти в этот мир."

Точно так же, как Святая приняла силу Верховного Бога и воспользовалась святой силой, когда палец Злого Бога опустошал герцогство, Злой Бог мог ввести свою силу в Святую.

Это означало, что он мог широко распространить свою подобную вирусу силу, которая развращает и разрушает мир. И если бы сила Злого Бога распространилась так же широко, как влияние, которым когда-то обладало Папское Государство...

"Мир придёт к концу."

"...Ты."

"Ну что? Этого достаточно, чтобы сдвинуть твою тяжёлую задницу?"

Действительно, на данном этапе даже Кайл не мог просто сидеть сложа руки.

"Нам нужны Мастера."

Решив сформировать специальный отряд, Кайл произнёс это, подсчитывая, сколько Мастеров он может призвать. Исключая Юри, которая не могла сражаться из-за беременности, были он сам, Джерри, герцог Уолтер, ректор Академии (хотя от него толку мало) и Гавейн.

Затем был Мерлин, который просил его не беспокоить, но, вероятно, не стал бы игнорировать кризис, грозящий концом света, и Великая Ведьма Лизелотта — всего семеро.

Если добавить двух Мастеров Ауры из Империи, выйдет девять. Если бы они могли одолжить ещё нескольких у разных стран, они потенциально могли бы выставить двузначное число Мастеров.

'Но это только теоретически... Сомневаюсь, что эти ребята так легко пойдут на сотрудничество.'

Люди не настолько рациональны. Подобно безумцу, который посадил бы яблоню, даже если бы завтра должен был наступить конец света, многие ставят собственную безопасность выше вымирания человечества.

Более того, проблема заключалась в том, что им нужно было предотвратить "Пришествие Злого Бога" — катастрофу, само существование которой было под вопросом, — а не видимый кризис вроде падения метеорита или стихийного бедствия.

Достаточно трудно убедить людей при наличии видимых доказательств, но убедить их в чём-то невидимом ещё сложнее.

"Судя по дракону, с которым мы столкнулись, семерых будет недостаточно..."

"— Может, позовём детишек?"

"Детишек? ...Ты имеешь в виду Святое Оружие, этих ребят?"

"Да. Конечно, они не придут просто по нашему зову. Нам нужно найти их лидера."

"У них был лидер? Какой он из себя?"

"Зелёноволосый маг. Его зовут Фейнер, мужчина с длинными волосами..."

"...Кто?"

Услышав слова Джерри, Кайл посмотрел на неё с недоверием. Фейнер? Разве это не имя альтернативной личности Мерлина?

'Он был лидером Святого Оружия?'

Какое совпадение.

В голове Кайла промелькнули различные способы использования этой информации.

Комментарии