Глава 78

Тугодум Святой Меча из Академии

Многочисленные экипажи въезжали на территорию Академии. Это напоминало период вступительных экзаменов, хотя народу было не так много.

В отличие от церемонии поступления, где собирались новые студенты, их семьи и сопровождающие, на территорию Академии возвращались только те студенты, которые уже были зачислены.

Глядя на процессию, заполнявшую территорию Академии и создававшую пробку, я вздохнул и тут же выпрыгнул из экипажа.

"Отсюда мы пойдём пешком. Позаботься об экипаже."

"Да, понял, юный господин."

Стоять посреди дороги, заполненной лошадьми, могло показаться опасным, но мы с Юри были сверхлюдьми, превосходящими обычные человеческие возможности.

Благодаря Юри, которая сразу же заклинанием заставила нас обоих левитировать, мы избежали забитой экипажами дороги и приземлились в торговом районе на территории Академии.

Большинство магазинов, наслаждавшихся перерывом во время каникул в Академии, теперь были широко открыты, активно зазывая клиентов, ведь до возобновления занятий оставалось всего несколько дней.

Прогуливаясь и делясь двумя фруктовыми смузи, купленными в магазине, я заметил Артур, которая выглядела встревоженной перед мясной лавкой.

"О, Артур!"

"...Кайл?"

Увидев меня, глаза Артур загорелись, словно она нашла спасителя, и она быстро подбежала. Пока я наклонял голову, гадая, что происходит, я замялся, когда Артур внезапно схватила меня за руку.

"Кайл!"

"В чём дело? Что случилось?"

"Одолжи мне немного денег!"

"...Что?"

Слова, которые она выпалила, были просьбой одолжить денег.

Даже если это была Артур, Кайл не мог просто так одолжить денег, не зная причины. Он спросил её об обстоятельствах, требующих средств.

"Ну, вообще-то..."

Артур нервно взглянула на Юри и осторожно прошептала Кайлу на ухо.

"...родился дракон."

"Правда?"

"Да. Но дракон. Он ест только это..."

Артур указала на мясо в мясной лавке, на которое до этого смотрела. Это было чрезвычайно дорогое мясо премиум-класса. С теми деньгами, которые были у обычной простолюдинки вроде Артур, это было то, что она могла бы съесть один или два раза в жизни.

Увидев цену мяса, Кайл усмехнулся и спросил, откуда она знает, что дракон будет есть только это конкретное мясо.

"Как ты поняла, что он ест только это?"

"Некоторое время назад, когда я взяла его на прогулку, он внезапно прилетел сюда и сожрал всё это мясо..."

"А... так вот почему..."

Артур, которая до начала каникул казалась вполне обеспеченной, теперь выглядела довольно обнищавшей. Похоже, она потратила все свои деньги, справляясь с происшествием, устроенным драконом.

И происшествие, устроенное драконом, не могло быть полностью её ответственностью. В конце концов, разве не сам Кайл сказал ей вырастить дракона?

Если так, то он тоже должен взять на себя некоторую ответственность. С этой мыслью Кайл купил всё премиальное мясо в мясной лавке. Лицо мясника расплылось в радости.

"К-Кайл. Он не ест так много..."

"Всё в порядке. Я могу сохранить его с помощью магии."

"Я-я думаю, это правда?"

Артур в шоке посмотрела на Кайла, словно не ожидала, что он потратит так много денег. Затем она с опозданием кое-что поняла. Хотя он относился к ней как к другу, он был тем, с кем она никогда не смогла бы сравниться.

Ни в таланте, ни в происхождении семьи, ни в чём-либо ещё она не могла с ним сравниться. В конце концов, Кайл Майер был дворянином и Мастером Ауры.

"Что случилось? Пойдём."

"А, да..."

Артур, придя в себя, последовала за ним к общежитию. Юри слегка нахмурилась, увидев, что Кайл отодвинул её в сторону, как только они прибыли в Академию, но вскоре её сердце растаяло, как снег под солнцем.

Любой почувствовал бы то же самое, увидев дракона в комнате Артур.

"Пип!"

Крошечная ящерица размером всего с ладонь летала во всех направлениях. Полетав вокруг, маленький дракон, словно устав, с мягким стуком приземлился на грудь Юри.

Юри осторожно округлила глаза, глядя на маленького дракона, сидящего на её груди.

"...Кайл, что это?"

"Это дракон."

"Дракон...?"

Юри смотрела на дракона с недоверием. Существо, которое, как считалось, давно вымерло и существовало лишь в легендах, сейчас находилось прямо перед её глазами.

Чешуя чисто-белого цвета с лёгким золотистым оттенком. Элегантный внешний вид, словно созданный стежок за стежком мастером-ремесленником.

Юри затрепетала и погладила дракона по голове, думая, что он больше похож на скульптуру, вырезанную из драгоценных камней, чем на живое существо.

"Пип!"

"А...!"

И тут, укушенная драконом за палец, Юри посмотрела на него, пока из её пальца текла кровь. Несмотря на травму, она не почувствовала никакой обиды.

Напротив, посчитав этот бунт милым, она продолжила гладить маленького дракона. Маленький дракон, который до этого пищал в знак сопротивления, постепенно стал послушным, то ли поняв, что его сопротивление бесполезно, то ли осознав, что Юри не имеет намерения причинить ему вред.

"Как его зовут?"

"М-м? Ну, поскольку он издаёт звук пип-пип, я зову его Пипи."

"...Серьёзно?"

"Д-да. А что? Разве ему не подходит?"

Юри с неверием посмотрела на Артура за то, что тот дал дракону такое жалкое имя, а затем тщательно обдумала имя для дракона.

"Белый дракон с золотистым оттенком... похож на падающий метеор... как насчёт Стар, Стартэйл?"

"Стартэйл?"

"Да. Стартэйл, что означает хвост звезды."

Поскольку это было по крайней мере лучше, чем Пипи, Кайл кивнул в знак одобрения. Маленькому дракону, похоже, это тоже понравилось, и он начал издавать звуки пип-пип.

Артур, понимая, что если она будет настаивать на том, чтобы назвать этого дракона Пипи, ей придётся взять за это ответственность, тоже кивнула и приняла имя Стартэйл.

"Это хорошо, Стартэйл."

"С сегодняшнего дня ты Стартэйл. ...Ты не можешь отдать его мне?"

"Я бы хотел, но он ест не только мясо..."

"Если не только мясо, то что?"

Пока Юри наклоняла голову, гадая, сколько вообще может съесть маленький дракон, Артур рассмеялась, словно было что-то ещё.

И в этот момент Стартэйл уткнулся головой в грудь Юри и начал высасывать её ману.

Юри издала лёгкий стон, почувствовав себя истощённой из-за маны, вытекающей, как вода через бездонный кувшин.

"Угх...!"

"Ахаха, вот почему я сказала... он ест не только еду."

"Пип, пип!"

Стартэйл, попробовав ману мага, отличающуюся от ауры Артур, которой он питался, начал высасывать ману Юри, как зверь, который не ел несколько месяцев.

Мгновенно осушив ману Юри до самого дна, Стартэйл издал лёгкую отрыжку и начал терзать сырое мясо, которое принёс Кайл.

Юри, чья мана была полностью высосана драконом, схватилась за голову и рухнула на кровать.

"Что это за штука..."

"Драконы крадут ману своей матери для роста. Поскольку сейчас матери-дракона нет, он берёт ману у кого угодно..."

"...Как ты его растил?"

"А, что?"

"Как ты растил его до сих пор? По моим грубым подсчётам, он истощает ману на таком уровне, с которым не справился бы даже приличный Мастер."

Юри, которая преуспела в расчёте количества маны, необходимой для выращивания дракона, в этот короткий миг пришла к выводу, что для кого-то уровня Артура вырастить дракона невозможно.

На грани уровня Эксперта, достигнув порога Мастера, даже она в мгновение ока лишилась всей своей маны. Это было ещё большим шоком для неё, так как она должным образом тренировала свою ману с помощью эликсира, который дал ей Кайл, что позволяло ей соответствовать 4-звездочному магу.

Если даже она не могла долго терпеть, как мог Артур, который даже не достиг уровня Эксперта, вырастить этого дракона в одиночку? Теоретически это было абсолютно невозможно.

"Ха-ха, есть способ."

"Это невозможно. Этого нельзя сделать."

"Так же, как у каждой семьи есть секретные техники, которые они скрывают, у меня тоже есть секреты, которые я храню. Ты можешь это понять?"

"...Понятно. Я гадала, почему Кайл подружился с простолюдином."

Если бы такие слова были сказаны за пределами Академии, это сочли бы неуважением, но это была Академия, и Юри не собиралась грубо обращаться с Артуром, другом Кайла.

Она просто поняла, что у Артура есть какой-то секрет.

Если он не хотел говорить об этом, не было необходимости заставлять его. Юри подумала об этом, закрывая глаза. Возможно, из-за того, что вся её мана была истощена, она быстро заснула.

Когда Юри крепко спала позади них, Артур издала глубокий вздох облегчения.

"Что случилось?"

"...Ничего, просто думаю, как повезло, что моя мана не была истощена сегодня."

"Есть ли проблема, если твоя мана истощается?"

Артур посмотрела на Кайла так, словно спрашивала, серьёзно ли он. Кайл пожал плечами, гадая, есть ли какая-то проблема, и как раз в этот момент Стартэйл, который лежал вялым после поглощения маны Юри, укусил Артур за затылок.

Со слабым стоном тело Артур начало меняться, так как её мана была истощена. Её грудь выступила вперёд, а бёдра расширились.

Поскольку мана, необходимая для поддержания мужского тела, исчезла, её тело больше не могло поддерживать трансформацию и вернулось к своей первоначальной форме. Кайл кивнул, увидев, как одежда Артур вздулась.

"Хм, это действительно проблема."

"В-верно?"

С лицом, покрасневшим, словно дыхание было затруднено, Артур быстро схватила кое-какую одежду из шкафа и пошла в ванную.

Кайл посмотрел на неё, затем осторожно взглянул на кровать, где лежала Юри. Она смотрела на них со слегка приоткрытыми глазами, проснувшись от своего изнурительного сна.

Комментарии