Глава 76

Тугодум Святой Меча из Академии

Кайл посмотрел на стоявшую перед ним Святую, обдумывая то, что она только что сказала.

"Что? Герой?"

"Да, герой."

"Нет, что во мне указывает на это?"

Как можно называть героем человека, который вернулся весь в сгустках крови? Кайл пожал плечами, не в силах понять.

Однако Святая покачала головой, выражая несогласие.

"Эта кровь и плоть принадлежат демону, и тот, кто покрыт такой кровью, достоин зваться героем. Разве я не права, называя вас героем?"

"Ну, просто потому, что я убил демона..."

"Демоны — это грозные враги, ради встречи с которыми даже Мастера должны рисковать своими жизнями. Они уж точно не те существа, которых мог бы победить герой, ещё, похоже, не завершивший своего роста. Если вы сразились с таким существом, рискуя своей жизнью, и сумели победить его, вы, несомненно, достойны зваться героем."

Это было проще, чем ожидалось... подумал Кайл, почесав щеку. Эта Святая, судя по всему, верила, что он вступил в смертельную битву, чтобы победить демона.

На самом деле всё было не так. Демон воплотился не полностью, и его тело было лишено разума.

Это означало, что демон ничем не отличался от зверя, движимого исключительно инстинктами. А каким бы сильным ни был безмозглый зверь, в конце концов его выследит охотник.

Да, если и нужно было это описать — эта охота на демона была ближе к охоте, чем к бою или кровопролитной схватке.

"Но что я получу, если соглашусь зваться героем?"

"...Прошу прощения?"

"Есть ли какой-то эффект от титула или что-то в этом роде?"

Официальное признание со стороны Святой означало, что это может стать официальной должностью в Папском Государстве, и наверняка должны быть преимущества от того, что страна называет тебя героем.

Кайл посмотрел на Святую, ожидая наград наподобие американской Медали Почёта. Святую слегка бросило в холодный пот от его наёмнического отношения.

"...Прежде чем мы продолжим, могу я узнать ваше имя?"

"Кайл, Кайл Майер."

"Кайл Майер... Конечно, этот человек —"

"Это мой отец."

"Ясно, герой."

Святая сказала это, приподняв уголки губ обеими руками, чтобы изобразить лёгкую улыбку.

"Вы спросили, что получите, если примете титул героя, верно?"

"Да."

"Как насчёт моей улыбки?"

"...Прошу прощения?"

Не зная, как реагировать на этот жест, Кайл тупо уставился на Святую. Заметив, что лицо Кайла помрачнело, Святая разразилась смехом и естественно опустила уголки губ.

Почувствовав, что атмосфера становится неловкой, Кайл попытался разрядить обстановку шуткой.

"Вместо этого вы могли бы позволить мне потрогать вашу грудь."

"...Что? Для Святой это немного..."

"...Нет, это была просто шутка."

Разговор между ними прервался, и Кайл, не зная, что делать в этой неловкой ситуации, просто протянул руку.

Святая, поняв его намерение пожать друг другу руки и разойтись, прикрыла грудь одной рукой, а другой пожала его руку.

В тот момент, когда их руки соприкоснулись, Святая вздрогнула, почувствовав, как аура пронеслась по её руке подобно молнии.

"— Подождите минуту, герой. Сколько вам лет в этом году?"

Почувствовав что-то необычное, Святая тут же спросила о возрасте Кайла. Кайл назвал свой возраст, словно недоумевая, зачем ей это спрашивать.

"Мне исполнилось пятнадцать в этом году."

"Пя-пятнадцать?"

При этих словах Святая начала недоверчиво всматриваться в лицо Кайла. Действительно, он выглядел достаточно молодо, чтобы ему было пятнадцать.

Но в то же время она не могла поверить в его возраст. Святая вспомнила волну ауры, которую она ощутила, когда их руки соприкоснулись, эту приливную волну непостижимой глубины.

Это была не та сила, которую можно получить в столь юном возрасте. Она прекрасно знала, как называть тех, кто обладает такой силой.

'Мастер...'

Не то чтобы в подростковом возрасте не было людей с силой уровня Мастера. Сама Святая обрела силу, сравнимую с Мастером, с тех пор, как в пятилетнем возрасте была избрана Богом.

Даже спустя почти десять лет улучшилось лишь её благочестие перед Богом или скорость, с которой она читала молитвы, в то время как её божественная сила не сильно изменилась.

Но это было исключением. Такие случаи, как её, были настолько редки, что их можно было пересчитать по пальцам.

Более того, в случае Кайла это была не божественная сила, избранная Богом, и не врождённая способность Силы.

"Хм... герой. Если вам пятнадцать — вы учитесь в академии?"

"Да, в Академии Дайрос."

"Понятно."

Святая сказала это и уже собиралась повернуться, когда осторожно потянула Кайла за руку и начала нежно щекотать её тыльную сторону.

Наблюдая за Святой с недоумением из-за щекочущего ощущения на тыльной стороне ладони, Кайл замер, когда увидел выгравированный на ней золотой крест.

"Это..."

"Вы ведь только что спрашивали меня, что можете получить, если станете героем, верно?"

Святая постучала по кресту на тыльной стороне его руки. Татуировка в виде золотого креста ярко засияла и начала благословлять тело Кайла.

Кайл посмотрел вниз на крест, чувствуя, как его физические способности усилились за пределы того, чего он мог достичь с помощью укрепления аурой.

"Это Стигма, которую я дарую. Если вы наполните этот крест аурой, он будет становиться вашей силой всякий раз, когда вы пожелаете, герой."

"Татуировка — это немного..."

"...Обычно её не будет видно, так что всё в порядке."

Посмотрев на Кайла несколько неловко, Святая осторожно отступила назад и свежо улыбнулась ему, сложив руки вместе.

"— Ещё раз спасибо вам. За то, что остановили демона, прежде чем он успел нанести больший ущерб."

"Я сделал лишь то, что должен был сделать."

"Вы сделали то, что необходимо было сделать, а не то, что правильно. Если результатом стало правое дело, то это заслуживает похвалы."

Святая сказала это с яркой улыбкой, обращённой к Кайлу.

Отдав последнее приветствие, Святая вернулась к своим войскам и направилась к городу верхом на лошади.

Это было сделано для того, чтобы стереть любые остатки демонов, нежити или тёмной магии, которые могли остаться в городе.

Кайл, наблюдавший за исчезновением Святой, повернулся к графу.

"Давай теперь возвращаться."

"А, да. Мы должны..."

Граф, который прямо рядом с ними наблюдал за разговором Кайла и Святой и тем, чем они обменялись, посмотрел на своего сына со странным выражением лица, прежде чем отдать приказ о возвращении.

Разрушенная Территория Эталин.

Святые рыцари начали очищение города, изгоняя нежить и задерживающиеся души, оставшиеся в городе.

Однако они прекрасно знали, что произойдёт с этим городом.

Город, загрязнённый кровью и плотью демона. Этот город, разрушенный тёмным магом, вероятно, будет сметён, не оставив и следа.

Поскольку куски плоти, сброшенные демоном, просочились через канализацию, всю канализационную систему придётся демонтировать и очистить. Все расходы будут возложены на Империю и станут налоговыми поступлениями для Папского Государства.

"Должно быть, это был прекрасный город, судя по окрестностям..."

Святая выразила своё сожаление, помогая убирать город. Каждый раз, когда она взмахивала своей булавой, наполненной божественной силой, пятиэтажные здания рушились до основания.

Пыль и частицы, которые вылетали в это время, не могли подняться из-за силы Бога и оставались на земле.

Когда очистка города близилась к завершению, Святая остановилась, увидев приближающегося к ней святого рыцаря.

"Святая. У меня есть вопрос."

"Да, говори."

"О чём вы говорили с тем человеком ранее? Из того, что я слышал, он, похоже, говорил довольно грубые вещи..."

"Ты подслушивал? Как не благоугодно."

"Прошу прощения. Его голос был настолько громким, что не услышать было невозможно."

Святой рыцарь указал на то, что Святая сама упомянула своими устами, что не может предложить свою грудь или тело. Услышав это, Святая слегка повернула голову и ответила молчанием.

"Святая?"

"...Это было сексуальное домогательство."

"Я не это имел в виду. Прошу прощения."

"Да, ну. Я тоже так думаю. Вероятно, он говорил несерьёзно."

Святая снова взмахнула булавой, чтобы разбить здание, вспоминая лицо Кайла.

"Святой Рыцарь. Знаешь ли ты поговорку о том, что у всего есть свой противник?"

"Да, герои рождаются в смутные времена, и к героям приходят испытания."

"Ну, порядок похож на вопрос о курице или яйце, так что оставим это в стороне... В конце концов, это означает, что герой — это человек, уготовленный для испытаний, которые грядут."

Герои рождаются в смутные времена.

Но духовенство истолковывает это иначе.

Что в любой трудности Бог посылает кого-то, кто может её разрешить.

"Но знаешь, что если есть существование, которое явно экстраординарно? Если есть человек, в которого каждый верит, что он определённо станет героем, как нам следует думать об этом?"

"Святая, что вы имеете в виду...?"

"Я имею в виду вот что. Грядёт настолько суровое испытание, что для него требуется гений, становящийся Мастером в свои подростковые годы."

Придёт время, когда мир будет нуждаться в Кайл Майер.

Это было своего рода пророчество.

"Нам тоже нужно подготовиться."

Испытание грядёт.

Пугающее испытание, которое требует героя, какого ещё никогда не появлялось в истории.

Комментарии