Глава 60

Тугодум Святой Меча из Академии
Великая Ведьма Лизелотта когда-то была обычной женщиной, жившей на этой земле. Но однажды вспыхнула великая война.
Это был масштабный конфликт, в котором ежедневно гибли сотни и тысячи людей. Мужчин призывали в армию, а у женщин конфисковывали урожай, несмотря на их ежедневный тяжёлый труд в полях.
Дети умирали от голода каждый день, и ситуация ухудшилась до такой степени, что поползли слухи о родителях, поедающих собственных детей — именно тогда это и произошло.
"Это место подойдёт."
"Хм."
Солдаты и тёмные маги появились внезапно и начали копать бесплодную землю недалеко от деревни. Они заставили пленных копать вглубь на несколько метров, а затем заживо закопали этих самых пленных в землю.
После этого шокирующего события, оставившего всех в таком оцепенении, что никто не мог даже закричать, тёмный маг указал на Лизелотту, жившую в деревне, и приказал:
"Ты подойдёшь. Охраняй это место."
"Ч-что? Что вы имеете в виду — А-А-А-А-Х!"
И вот Лизелотта была проклята.
Она стала стражем, не позволяющим могущественным мстительным духам сотен тысяч погребённых пленных покинуть эту землю.
Впоследствии Лизелотта стала проклятой ведьмой. Она охраняла эту землю сотни лет в обличье ведьмы.
Однако она не могла жить так вечно.
'Я должна... освободить этих людей...'
С этой мыслью Лизелотта начала свои исследования — чтобы освободить всех мстительных духов, обитающих на этой земле, и разрушить проклятие этого места.
Но это не было проклятием, которое могла легко разрушить необразованная деревенская женщина, практикующая в одиночку.
Время шло, её знания росли, но росла и обида мстительных духов.
У неё оставалось уже не так много времени в здравом уме. Подвергаясь мучениям со стороны злых духов каждый час, каждую минуту, каждую секунду, она постепенно сходила с ума.
При таких темпах она полностью потеряет рассудок, и её дух будет привязан к этому проклятию навечно. Осознав это, она написала завещание и максимально ускорила свои исследования.
Она молилась, чтобы любой, кто найдёт это место после того, как она полностью лишится рассудка, исполнил её желание.
*
"— Вот что здесь написано."
Зачитав завещание Лизелотты, Сера помахала документом перед собой, пристально вглядываясь, словно спрашивая, правда ли это.
Однако Лизелотта не ответила, выглядя несколько безумной, когда тихо встретила взгляд Сера.
Почувствовав лёгкий депрессивный холодок, Сера вздрогнула, а Великая Ведьма тихо произнесла.
"Отпустите меня."
"Кайл, отпусти её."
"Хм. На таком расстоянии я не смогу заблокировать атаку."
"Всё в порядке. Она знает, что мы не враги. И разве ты не слышал? Это место полно предметов, которые Великая Ведьма исследовала всю свою жизнь. Какой бы безумной она ни была, она не станет использовать магию в таком месте."
Кивнув на слова Сера, Кайл осторожно удалил ауру, которую он внедрил в тело Великой Ведьмы.
Как только аура, блокировавшая поток её маны, была снята, Великая Ведьма почувствовала, что её магия снова течёт нормально, и вздохнула с облегчением.
"— Всё верно."
Услышав её внезапное замечание, двое в замешательстве наклонили головы, прежде чем осознать, что это был ответ на завещание, которое только что прочитала Сера.
Если то, что было написано в завещании, являлось правдой, она не была злобной ведьмой. Настоящими злодеями были тёмные маги, привязавшие её к этой земле сотни лет назад — она была невиновна.
Но кто поверит в эту правду теперь, спустя столько времени?
Великая Ведьма заговорила так, словно её не заботило очищение своего имени.
"Я просто хочу освободить людей, похороненных на этой земле."
"Неужели проклятие действительно такое сложное?"
"Я изучала проклятия сотни лет. То, что я обрела, было не способом разрушить проклятия, а самими проклятиями."
Лизелотта была неграмотной, тёмной деревенской женщиной, которая едва научилась читать. Для неё было невозможно разрушить проклятие, созданное на основе столь сложных теорий чёрной магии того времени, путём уединённых исследований.
Как говорится, "Если ты долго смотришь в бездну, то бездна тоже смотрит в тебя" — то, что она получила, было не методом разрушения проклятий, а знанием самих проклятий и чёрной магии.
'...Это затягивается.'
Почувствовав, что разговор продолжится, Кайл внимательно посмотрел на Сера. Похоже, эти двое получали удовольствие, утешая раны друг друга, продолжая увлечённо болтать.
Поняв, что разговор закончится не скоро, Кайл тихо вышел из хижины. Сначала он беспокоился, что оставлять их наедине может быть опасно, но, наблюдая за их беседой, это беспокойство испарилось.
Глубоко выдохнув и глядя на лес, Кайл понял, что территория в пределах нескольких сотен метров от хижины является безопасной зоной, куда злые духи не могли проникнуть.
'Здесь похоронены трупы?'
И сообщалось, что десятки или сотни тысяч пленных были погребены заживо. Несмотря на существование тёмных магов, приведших к упадку той культуры, удивительно, но виновников, похоже, не заботили подобные вещи.
Или, возможно, их это как раз заботило, и именно поэтому они привязали трупы и призраков к этой земле с помощью проклятия.
"Хм... это оно?"
Когда Кайл бродил по лесу, он почувствовал зловещую энергию, циркулирующую под землёй. Слегка нахмурившись от жуткой энергии, непрерывно вращающейся под землёй, Кайл воткнул ветку дерева в почву.
Когда он наполнил ветку аурой и вонзил её в землю, энергия, текущая внизу, начала колебаться, заблокированная одной-единственной веткой.
Ради забавы воткнув в землю ещё несколько веток, Кайл вернулся к хижине, но в этот момент Великая Ведьма с шумом выскочила за дверь.
"Ты, ты-ы-ы —!"
"Что случилось? Так внезапно."
"Ты-ы-ы! Что ты сделал?!"
Кайл в замешательстве почесал щеку, когда Великая Ведьма ухватилась за его плечи и начала неистово трясти.
"Что я сделал?"
"Проклятие внезапно разрушилось! Что, чёрт возьми, ты сделал!?"
"Проклятие?"
Когда он пожал плечами, словно недоумевая, с чего бы ему разрушаться, Великая Ведьма поняла, что Кайл действительно ничего не знает, и впала в панику.
Если эти двое не были виновны, почему проклятие, остававшееся нетронутым до самого их прихода, вдруг разлетелось вдребезги?
Заморгав от общего замешательства, Великая Ведьма вскоре поняла, что есть кое-что более важное, чем разрушенное проклятие.
"Ах, нет...!"
"Что такое? Разве это не хорошо, что проклятие разрушено?"
"Если бы простое разрушение было решением, я бы сделала это давным-давно! Но разрушить его вот так означает..."
Уууууунг —
Земля начала слегка трястись. Кайл наклонил голову, гадая, что может означать это безвременное землетрясение.
Это было не землетрясение. То, чего боялась Великая Ведьма, происходило на самом деле.
"Оно пробуждается."
Сотни тысяч трупов, погребённых под землёй на протяжении сотен лет. Их кости давно превратились в прах, но древние мстительные духи остались живы.
Десятки тысяч мстительных духов, погребённых под землёй, превратились в единого злого духа, кусая и разрывая друг друга внутри проклятия.
— У-О-О-О-О-О-О-О-О!
Потеряв всякий разум, остались только ненависть и проклятия.
Колоссальный злой дух, сформированный из сотен тысяч злобных душ, явил себя миру.
Увидев ветку дерева, торчащую в месте, похожем на бедро этого существа, Кайл внутренне застонал.
'А.'
Это та самая ветка, которую я воткнул ранее.
*
"Вернись, это не твоя земля!"
Увидев колоссального злого духа высотой в десятки метров, Великая Ведьма немедленно начала читать заклинание, пытаясь изгнать его.
Однако злой дух проигнорировал её магию, словно она была невидимой, и двинулся к опушке леса.
"Кайл!"
Услышав шум и наконец выйдя из хижины, Сера подбежала к Кайлу и закричала.
"Давай убежим!"
"— Нет."
"Что? Что ты такое говоришь? Если мы останемся здесь, нас раздавит эта штука! Ты что, не видишь?!"
Сера указала на злого духа, пока говорила. Другие злые духи в лесу один за другим притягивались к колоссальной сущности.
Подобно массивной звезде, притягивающей спутники своей гравитацией, души, увлечённые мощной обидой этого духа, становились с ним единым целым.
Наблюдая, как злой дух становится немного крупнее каждый раз, когда поглощает других призраков, Кайл покачал головой.
"Мы всё ещё не можем."
"Почему ты вдруг стал таким праведным? Я сказала, давай бежать!"
"Кажется, это я разбудил эту штуку."
"...Что?"
Игнорируя пристальный взгляд Сера, который словно спрашивал, как он мог устроить такой крупный инцидент, Кайл примирительно объяснил.
"И есть ещё одна причина, почему мы не можем бежать."
"...Что ещё?"
"Как ты думаешь, куда направляется этот злой дух?"
"Да куда же ещё ему —"
Сера проследила за направлением шагов злого духа, и выражение её лица помрачнело. Злой дух направлялся в сторону Империи Дайрос, откуда они и пришли.
Осознав это, Сера посмотрела на Кайла с таким выражением лица, будто спрашивала, серьёзно ли он. Угадав её мысли, Кайл спокойно кивнул.
"Те, кто создали этого злого духа, погибли сотни лет назад, и нынешняя империя существует на их месте. Но — похожа ли эта штука на то, что у неё есть разум, чтобы проводить между ними различия?"
Столкнувшись с этим крайне разумным аргументом, Сера была вынуждена согласиться с его мнением.
С мнением, что им необходимо победить злого духа здесь, в этом лесу.

Комментарии

Загрузка...