Глава 31

Тугодум Святой Меча из Академии
"Принцип прост."
Юри сказала это, развёртывая магию обеими руками. Хотя это казалось базовым 1-звёздочным заклинанием, которое любой 2-звёздочный маг мог легко исполнить, более глубокий взгляд открывал обратное.
"Это похоже на одновременное произнесение двух заклинаний. Как будто у тебя два мозга, я полагаю."
"Как будто два мозга?"
"Да. Так что, когда ты применяешь это —"
Юри продемонстрировала это, одновременно сотворив два 3-звёздочных заклинания. Два разных заклинания действительно были сотворены в одно и то же время — нечто теоретически невозможное.
Обычно маги не используют два заклинания одновременно, а скорее практикуют сотворение одного заклинания дважды в быстром темпе. Маги-ветераны, освоившие это высокоскоростное чтение, могут достигать скорости, почти неотличимой от двойного заклинания.
Однако, поскольку Юри также могла освоить высокоскоростное чтение, разрыв между ней и другими магами продолжал бы увеличиваться.
"Ты понимаешь?"
"...Честно говоря, нет."
Кайл продолжал обдумывать магическую теорию, которой его учила Юри. Он задавался вопросом, сможет ли он применить принципы двойного заклинания к фехтованию, но понимание самого принципа было проблемой.
'Было бы хорошо освоить это, однако...'
Когда он был юн, Леон говорил ему, что для того, чтобы стать магом, требуется нечто большее, чем просто врождённый талант к управлению маной.
Он говорил, что необходимы различные таланты. Кайл теперь понимал почему. Требовался не только контроль маны, но и значительный интеллект.
"Всё в порядке. В любом случае, это всего лишь незначительный навык."
"Незначительный навык...?"
"Между двойным заклинанием и Клинком Ауры, я бы предпочла иметь Клинок Ауры."
Сила Мастера Ауры прорезать что угодно — божественная техника, которую даже магия не могла воспроизвести. Юри всегда говорила, что с Клинком Ауры то, чего она могла бы достичь, увеличилось бы в геометрической прогрессии, и она променяла бы двойное заклинание на него, если бы могла.
Услышав это, Кайл рассмеялся и посоветовал ей вместо этого учиться фехтованию. Хотя в действительности вероятность того, что Юри откроет Клинок Ауры, изучая фехтование, приближалась к нулю.
"Кстати, стать 3-звёздочным магом, одновременно освоив двойное заклинание. Юри, разве ты не гений?"
"Да. Я гений."
"...Я не пытаюсь тебя обмануть. Не смотри на меня такими глазами."
Кайл состроил обиженное выражение лица в сторону Юри, которая смотрела на него тоскливыми глазами, и пожал плечами, чтобы показать, что у него не было намерения вводить её в заблуждение.
Действительно, называть мага, который только что достиг уровня Эксперта после того, как стал Мастером, "гением", могло прозвучать как насмешка.
Решив в следующий раз быть более осторожным со своими словами, Кайл взглянул на дверь.
"— Юный господин Кайл. Прибыл посетитель из Академии."
"Из Академии?"
Отвечая на голос дворецкого из-за двери, Кайл велел ему впустить посетителя. Мгновение спустя дверь открылась, и появились двое мужчин в строгих костюмах.
Мужчина с незапоминающимися чертами лица и красивый мужчина с опрятным, аккуратным внешним видом.
Красивый мужчина впереди ярко улыбнулся и начал представляться обоим.
"Рад познакомиться, студент Кайл Майер, студентка Юри Грейс. Я специальный следователь Иван."
"Да, следователь Иван. Что привело вас сюда?"
"Во-первых, можем ли мы присесть и поговорить? И это не то, что стоит обсуждать при других."
Когда Иван сказал это и взглянул на дворецкого, дворецкий слегка поклонился и вышел из комнаты. Когда их осталось всего четверо, Иван достал из кармана какое-то магическое устройство и активировал его.
Мана, испускаемая устройством, завибрировала со звуком "вунг" и окутала их окружение.
Задаваясь вопросом, что это за магическое устройство, Кайл посмотрел на него, и Иван махнул рукой, как бы говоря, чтобы тот не беспокоился.
"Ах, это просто устройство, которое предотвращает утечку нашего разговора наружу. Это действительно важная информация."
"Что вы пришли обсудить?"
"Вы ведь в курсе, что недавно были украдены ценные исследовательские материалы, верно?"
Кайл кивнул. После пожертвования исследовательских материалов, которые позволяли использовать двойное заклинание, Ректор внезапно сказал ему, что они были украдены.
Он задавался вопросом, не было ли это заговором Ректора с целью монополизировать замечательное достижение двойного заклинания, но Ректор жаловался, что он слишком занят, чтобы даже должным образом прочитать материалы.
Видя в выражении его лица сожаление мага, который упустил двойное заклинание, Кайл тут же отбросил свои подозрения.
"Я слышал об этом."
"Да, я был направлен, чтобы найти преступника, укравшего эти материалы."
"Разве вы не можете просто воссоздать материалы?"
"Даже если мы воссоздадим их, не поймав преступника, их просто украдут снова."
Задаваясь вопросом, как они планируют поймать вора, Кайл вопросительно пожал плечами. Прошло несколько дней, и не было бы странно, если бы вор уже сбежал в другую страну вместе с материалами.
Однако Иван покачал головой, сказав, что это не так.
"Я не могу сообщить вам подробности, но... со дня кражи материалов до сегодняшнего дня никто не покидал Академию без возвращения."
"Это значит..."
"Да, это значит, что преступник всё ещё в Академии."
При этих словах Кайл внезапно подумал о потенциальном преступнике: профессоре Уильяме, который обладал сверхъестественными способностями, способными обмануть даже такого Мастера, как он сам. Разве он не смог бы прокрасться в кабинет Ректора и выйти оттуда?
Кайл тут же поделился этой мыслью с Иваном.
"Профессор Уильям мог прокрасться внутрь и выйти незамеченным."
"Все потенциальные подозреваемые находятся под следствием. И расследование в отношении профессора Уильяма уже завершено."
"И всё же вы пришли к нам..."
"Профессор Уильям — не преступник."
Хотя Кайл не знал точно, как именно они проводили расследование, когда специальный следователь заявлял, что кто-то не был преступником — Кайл соглашался кивком.
После непродолжительной случайной беседы Иван объявил, что пора начинать расследование.
"Теперь позвольте мне спросить: Кайл Майер, Юри Грейс. Вы двое украли исследовательские материалы?"
"...Нет?"
"Вы знаете кого-нибудь, кто мог бы быть преступником?"
"Хм... кроме профессора, которого я упомянул ранее, не особо."
"А ты, студентка Юри?"
"Нет."
"Очень хорошо."
Закончив всего два вопроса, Кайл почувствовал едва заметную волну, направленную на него, и слегка в замешательстве наклонил голову.
Эта волна исходила не от Ивана, стоявшего перед ним, а от невзрачного мужчины, стоявшего позади него.
"На этом наше расследование завершено. Мы пойдём."
"Это всё? Что вы вообще сделали...?"
"Это тайна следствия."
Иван сказал это, забирая звукопоглощающее магическое устройство, и встал. Кайл, который задавался вопросом, неужели они задали все те другие вопросы только для того, чтобы спросить эти два, издал пустой смешок и посмотрел на Юри.
Однако Юри посмотрела в ответ на Кайла с невозмутимым выражением лица, как будто ситуация была ей вполне знакома.
"Что?"
"Ничего... Мне просто было интересно, неужели расследования именно так и работают."
"В чём проблема?"
"Что это за расследование? Разве они обычно не ищут улики?"
"Ищут улики? Что это за расследование?"
Юри посмотрела на Кайла так, словно не могла понять.
"Они могут просто найти преступника с помощью магии и Силы."
"А?"
"Разве ручной поиск улик без магии и Силы не более примитивен?"
Так оно и было.
Это было фэнтези, а в фэнтези были свои методы расследования.
Причина, по которой Иван задал всего два вопроса и ушёл, заключалась в том, что этих двух вопросов было достаточно, чтобы определить, были ли они двое преступниками или нет.
*
Время шло. Кража в Академии, должно быть, хранилась в секрете, так как об этом не ходило никаких слухов, и занятия не были приостановлены из-за секретного инцидента.
В то же время не было слухов о том, что преступник был пойман.
Казалось, дело может сойти на нет неразрешённым. Среди нас некоторые даже предполагали, что Ректор не потерял материалы, а куда-то их переложил.
Честно говоря, учитывая возраст Ректора, это казалось более правдоподобным.
'Расследование настолько фэнтезийное, что в него трудно поверить.'
Если бы было научное расследование, как на Земле — сбор отпечатков пальцев, снятие отпечатков обуви, установление подозреваемых с помощью камер — это заслуживало бы доверия. Но когда всего два следователя приходят, чтобы задать несколько вопросов, и уходят, это казалось не столько расследованием, сколько игрой слов.
-Вы преступник?
-Нет.
-Отлично, двигаемся дальше.
Это было похоже на то, как видишь один из тех мемов из интернета в реальной жизни. Я вздохнул и потянулся. В последнее время Сера и Юри, которые ожидали получить награды, тоже не выглядели особо счастливыми.
'Как нам найти преступника?'
Пока я шёл, размышляя над этим вопросом, что-то мягкое прижалось к моей спине. Задаваясь вопросом, не набросился ли на меня слайм, я повернул голову и обнаружил ярко улыбающуюся Арию, чьи светлые волосы блестели.
"Привет! Давно не виделись, Кайл."
"Ария. Прошло много времени."
"Что тебя тревожит?"
Она наклонила голову и подпрыгнула вперёд. С её движением её большая грудь и юбка затрепетали, крадя моё внимание.
Однако, независимо от того, как она пыталась соблазнять людей, я не мог обсуждать секретное расследование, поэтому покачал головой.
"Ничего."
"Выражение твоего лица говорит об обратном... Ну, если ты говоришь, что всё в порядке, значит, всё в порядке!"
С этими словами Ария естественно начала прижиматься к моему боку. Поскольку не было причин отталкивать её, я пошёл с ней по Академии.
Даже когда я молчал, Ария продолжала подбрасывать различные истории, о которых я не знал.
"На днях —"
"М-хм."
"Так вот что произошло~"
"Ясно."
"Я не мешаю тебе тем, что я здесь?"
"О, это потрясающе."
"...Ты ведь не слушаешь, верно?"
Ой, попался.
Я покачал головой, глядя на Арию, которая стояла там с довольно смущённым выражением лица.
"У меня просто сейчас кое-что на уме."
"Что это? Расскажи мне тоже. Я хоть и простолюдинка, но знаю довольно много и, возможно, смогу помочь."
Ария начала уверенно утверждать, что с её острой интуицией она может решить что угодно.
Глядя на неё, я начал думать о том, как объяснить ситуацию, не упоминая, что исследовательские материалы были украдены.
"Ну... в общем, случилось вот что —"
Выслушав мою изменённую историю, Ария оперлась подбородком на руку, на мгновение закрыла глаза, чтобы подумать, а затем начала делиться своими мыслями.
"Кайл! Часто тот человек, которого ты подозреваешь в том, что он преступник, оказывается настоящим преступником!"
"...Кого ты сейчас имитируешь?"
"О, разве ты не знаешь? Это из детективного романа, который в эти дни популярен в Академии —"
Я на мгновение задумался над словами Арии. Человек, подозреваемый в том, что он преступник, является преступником...
— Давай попробуем.
"Ария, спасибо тебе."
"А? За что?"
"Благодаря тебе, я думаю, что смогу найти преступника."
"Хм... Я не уверена, что я сделала, но отлично!"
В фэнтези свои методы расследования, говорят они.
Тогда я тоже подойду к этому по-фэнтезийному.
*
Поздней ночью, когда луна стояла высоко в небе, профессор магии Уильям Тейлор закончил свои исследования и направился домой.
Прогулка в одиночестве по главной дороге ночью могла бы быть довольно пугающей для обычных людей, но для него, 4-звёздочного мага, это не имело большого значения.
Это означало, что ему не нужно было беспокоиться об обычных городских карманниках или ворах.
Даже если бы — убийца с мечом пришёл за ним.
"Уильям Тейлор."
Намеренно заниженный голос. Фигура была одета в вывернутую наизнанку мантию, из-за чего было довольно трудно определить, кто это.
Уильям слегка вздохнул и свирепо посмотрел на убийцу.
"Ты знаешь, кто я, и всё равно делаешь это?"
"— Я пришёл украсть то, что украл ты."
"Это по поводу той вещи, о которой недавно спрашивал следователь? Они тогда всё доказали. Я её не крал. Это факт, доказанный следователем."
"Передай вещь, и я пощажу твою жизнь."
Разговор не клеился. Ха-ах, Уильям вздохнул, использовал свою Силу, чтобы скрыть присутствие маны, и осторожно начал произносить заклинание.
"Я же сказал тебе, что ничего не кра — л!"
Уильям в мгновение ока закончил произносить заклинание и выпустил его, посылая сильные электрические токи, текущие по земле к убийце.
Убийца увидел приближающееся электричество и взмахнул мечом. Как невежественно, разве он не знает, что электричество течёт и по мечам тоже —?
Как раз в тот момент, когда он подумал об этом, Клинок Ауры расцвёл на мече убийцы.
"А?"
Мастер Ауры. Осознав, что означает то, что Мастер Ауры пришёл убить его лично, Уильям посмотрел на убийцу в холодном поту.
"...Откуда ты?"
"Киботос."
"Я вижу появилась ещё одна странная секретная организация. Должно быть, весьма впечатляюще прислать Мастера..."
Уильям глубоко вздохнул, глядя на убийцу.
"...Ты действительно пощадишь меня, если я отдам тебе материалы?"
"— Нет."
"Ха, как смело говорить это так откровенно. Что, если я спрячу материалы вместо того, как отдать их тебе?"
"В этом больше нет необходимости."
Убийца сказал это, снимая мантию, которая была на нём. Уильям, который хотел увидеть лицо, застыл, когда увидел, кто находился под мантией.
"...Кайл Майер?"
"Добры вечер, профессор."
"Что это, почему ты... Нет, что более важно — студент является Мастером? И к тому же первокурсник?"
Уильяму, который продолжал в недоверии извергать вопросы, Кайл уверенно открыл рот.
"Я никогда не говорил, что эта вещь была исследовательскими материалами, так откуда же вы узнали, что именно было украдено?"
"Студент Кайл. Это незаконно для того, кто не является следователем —"
"Мне всё равно."
"Что?"
Кайл пожал плечами, глядя на Уильяма, который взывал к закону. Если бы он вообще верил в закон, он бы не подошёл к этому таким образом.
В конце концов, закон — это не абсолютное правило, а несовершенная система, созданная людьми.
"Это 'доминирование научного расследования в фэнтези', профессор."
Передовой научно-исследовательский метод, обычно используемый даже тогда, когда человечество создало ядерные бомбы и отправило людей на Луну. Метод, при котором ты сначала делаешь кого-то преступником, а улики появляются позже.
И в этот момент — Уильям признался собственным ртом, что он преступник.
"Как почтенный студент Академии, я объявляю вас арестованным."
Пожалуйста, сопротивляйтесь.
Так будет проще.
Кайл сказал это, бросаясь вперёд.

Комментарии

Загрузка...