Глава 19

Тугодум Святой Меча из Академии

Согласно закону Ланчестера, когда сражаются силы с равными способностями, сторона с большим численным преимуществом обречена на победу.

И Кайл, и Виктор прекрасно знали этот факт. Таким образом, Виктор думал, что для достижения победы Кайлу придётся где-то спрятаться и устроить внезапную атаку или тайно нацелиться на главный лагерь.

Кайл ничего подобного не сделал. Он бросился вперёд с двадцатью солдатами, вооружёнными мечами. В тот момент эмоция, которую испытал Виктор, была сродни встрече с кем-то настолько непостижимо глупым, что это не поддавалось пониманию.

'Что он делает...? Разве он не знает, что при такой разнице в силах, даже с участием рыцаря, нет никаких шансов на победу...?'

Пока Виктор был сбит с толку, Кайл, возглавлявший солдат, чувствовал себя довольно неуютно в этом теле. Он ощущал тяжесть доспехов и меча, которые были на нём, и это ослабленное телосложение уже тяжело дышало, пробежав всего пару десятков метров.

У него больше не было ауры, которая давала ему трансцендентную жизненную силу, и не было тела, тренированного десятилетиями. Всё, что осталось, — это мастерство владения мечом, которое он оттачивал на протяжении всей своей жизни.

Этого было достаточно.

"Блокируйте их!"

По команде Виктора солдаты, подготовленные заранее, дружно выставили вперёд свои копья. Их движения были настолько точными и синхронными, подобно часовому механизму, что казалось, даже тиграм или львам будет трудно прорваться.

Но только не Кайлу. Он вонзил свой меч в промежутки между копьями, нарушая их баланс. Открылось ровно столько пространства, чтобы мог пройти один человек, и Кайл проскользнул в эту щель, немедленно перерезав шею солдату.

Вжих! Когда фонтан крови брызнул почти на пятьдесят солдат, Кайл ухмыльнулся, посмотрев на Виктора, который всего лишь отдавал приказы издалека.

"— Подожди."

Он взмахнул мечом. Один солдат упал.

Он взмахнул снова. Трое солдат покатились по земле.

В прошлом, до того как существовали такие вещи, как аура, говорили, что тот, кто может в одиночку противостоять трём вооружённым мечами солдатам, зовётся Мастером Меча.

Тогда сейчас — как следует называть Кайла, который врезался в десятки солдат всего с одним мечом?

Наблюдая за этой абсурдной сценой, Виктор осознал шокирующий факт. С каждым взмахом меча один солдат лишался жизни. Поскольку клинок взмахивал раз в секунду — потребовалось бы меньше минуты, чтобы все его силы были уничтожены.

"Э-этого не может быть!"

Задаваясь вопросом, не были ли боевые способности его солдат такими уж высокими, Виктор быстро схватил копьё и вонзил его в сторону вражеских солдат.

Однако вражеский солдат легко отразил копьё, которое вонзил Виктор, и контратаковал, направив своё собственное копьё в Виктора. Получив ранение в руку, Виктор издал слабое "Ой!" , выронил копьё и отступил.

Поскольку это была иллюзия, он не чувствовал боли, но парадоксально, было более ужасно иметь руку, которая вообще не двигалась без какой-либо боли.

"Что ты делаешь?"

"Ух-урк!"

Перебив всех тридцать солдат Виктора в этот короткий момент отвлечения внимания, Кайл вытер кровь и посмотрел сверху вниз на Виктора.

Видя, как тот дрожит от страха, Кайлу даже не хотелось мучить его дальше, поэтому он немедленно взмахнул мечом и отрубил Виктору голову.

Тридцать один. Время, которое потребовалось, чтобы вырезать все силы: 1 минута и 38 секунд.

Виктор, чьи силы были уничтожены менее чем за 100 секунд, заработал прозвища "студент, который не может даже сварить лапшу быстрого приготовления" и "преждевременный студент".

Академия — это учреждение, созданное Империей для воспитания талантливых людей, и это учреждение посещают не только простолюдины, но и многочисленные именитые дворяне.

Благодаря этому помещения Академии могут похвастаться лучшим оборудованием, превосходящим любое другое место в Империи, а столовая была настолько превосходной, что Первый Принц однажды публично объявил её "лучше, чем Императорский Дворец" во время своего пребывания в Академии.

Сегодня был мой первый приём пищи в этой столовой. Я стоял в очереди, ожидая свою еду, пытаясь успокоить своё взволнованное сердце.

"Кайл."

Пока я стоял в очереди, Юри перепрыгнула всю очередь издалека и встала прямо за мной. Она непринуждённо встала рядом со мной.

Несмотря на то, что она была дворянкой и моей невестой, я не мог терпеть пролезание без очереди и твёрдо сказал:

"Юри, даже если ты дворянка, влезать в очередь —"

"Извините, я бы хотела купить это место. Сколько?"

"О? ...Спасибо!"

Однако прежде чем я успел упомянуть о пролезании без очереди, Юри протянула деньги студенту позади меня и поменялась местами.

Студент, получивший деньги, направился в конец очереди с широкой улыбкой, а Юри пожала плечами, как будто теперь не было никаких проблем.

"Что?"

"...Просто любопытно, сколько ты дала?"

"100 000 наличными."

"За эти деньги ты могла бы..."

Грубо говоря, в переводе на корейские воны это означало, что она заплатила 100 000 вон за это место. За эти деньги она могла бы купить два места в самом начале — хотя не мне судить, она довольно глупа.

Но было ли это хладнокровием, подобающим дочери герцога, или просто отсутствием финансового чутья, Юри прижалась ко мне с невозмутимым выражением лица.

"Кайл, кто была та девушка из более раннего времени?"

"Та девушка? Кто?"

"Блондинка, которая липла к тебе."

Услышав слова Юри, я с опозданием вспомнил церемонию поступления. Ария, с которой я подружился на церемонии. Юри, должно быть, видела, как я держался близко к ней, рядом с которой было странно уютно находиться.

В то время Юри ждала в передней части зала для принесения присяги представителя, поэтому она не могла подойти ко мне. После окончания церемонии мы все разошлись по своим классам, так что времени расспрашивать особо не было.

Я никогда не воображал, что её всё ещё будет беспокоить тот инцидент, поэтому я почесал щеку и объяснил:

"Она просто человек, который сидел рядом со мной."

"И ты был так близок с ней?"

"Разве?"

"...Кайл, я не собираюсь мешать тебе разговаривать с другими девушками или быть дружелюбным с ними. Однако —"

Юри посмотрела на меня блестящими глазами.

"Не забывай, что ты зять герцога Грейс. Я твоя невеста."

"...О-ох."

Мощное присутствие женщины с большой грудью заставляет настоящего мужчину нервничать...!

Услышав голос, эхом отдающийся в моей голове, я заколебался, прежде чем быстро повернуться и взять два подноса, которые появились перед нами.

"Еда здесь, пошли!"

Когда я отошёл с её подносом, Юри пристально посмотрела мне в затылок, прежде чем последовать за мной.

Найдя подходящее пустое место и начав трапезу, я понял, что слухи о столовой Академии не были ложными.

"Ого —"

"...Ммм, хмм."

Юри, которая собиралась что-то сказать мне, тут же закрыла рот и уткнулась лицом в свой поднос. Похоже, её сильный аппетит с детства остался неизменным.

Я небрежно протянул ей свой десерт на сегодня, и, посмотрев то на меня, то на десерт на мгновение, она осторожно взяла его.

"...Спасибо."

"Не стоит упоминания. Наслаждайся."

"Хорошо."

Пока я наблюдал за Юри, удовлетворённо жующей свой десерт после того, как она быстро закончила трапезу, я почувствовал, что кто-то приближается ко мне.

Присутствие, которое я уже ощущал однажды. Чужеродная энергия, которую помнило моё тело, но не мог вспомнить мой разум. Я слегка повернул голову и увидел стоящего рядом со мной красивого светловолосого парня с лощёным видом.

Наклонив голову и посмотрев на него мгновение, я вскоре узнал знакомое лицо.

"Беллион!"

"Я так и знал — это ты, Кайл?"

"Ха-ха-ха! Так ты тоже поступил в Академию?"

"Да. Даже если члены королевской семьи не хотят приходить, мы обязаны."

"Правда? О, садись, садись!"

Когда я усадил Беллиона рядом со мной, Юри, которая была полностью сосредоточена на пощипывании своего десерта, внезапно вздрогнула и начала кашлять, поперхнувшись.

Видя, что она, по-видимому, подавилась, я протянул ей чашку воды, которую она жадно выпила, прежде чем тяжело выдохнуть.

"Фух... Для меня большая честь встретиться с вами, Ваше Высочество."

"Что это, Юри? Зачем так официально? Разве мы не были друзьями?"

"Да... были."

"Тогда почему ты используешь официальную речь? Будь свободной. Посмотри на него."

Беллион указал на меня, посмотрев на Юри, которая казалась смущённой рядом с ним.

"Он со мной на ты с самой первой нашей встречи. Тебе тоже следует."

"...Я постараюсь."

"Хорошо. Рад видеть вас снова."

Встретив Беллиона, мы начали навёрстывать упущенное за все те годы, что мы не виделись. Что произошло со времени последнего празднования дня рождения, какой опыт мы получили и так далее.

"Кстати, Беллион, на каком ты факультете?"

"Я? Я на факультете искусств."

"О, правда? Я знаю кое-кого оттуда. Её зовут Ария..."

Пока они болтали, Беллион естественным образом пытался оценить уровень Кайла. Хотя он всё ещё был пользователем ауры, имперский метод дыхания ауры и техники тренировки маны, которые он изучил, сделали это возможным.

'...Я не могу этого видеть?'

Пять лет назад Беллион мог чувствовать интенсивную ауру, текущую через тело Кайла. Хотя его тело было ещё молодым, аура, текущая внутри него, была не меньше, чем у других имперских рыцарей.

Если так было пять лет назад, он твёрдо верил, что Кайл стал бы несравненно более искусным через пять лет.

Однако, как ни странно, он не мог уловить ни малейшего намёка на ауру в теле Кайла. Как будто он никогда не учился использовать ауру.

Поскольку это было реалистично невозможно, Беллион осторожно спросил Кайла:

"Кайл, у тебя... были какие-нибудь происшествия?"

"А? Какого рода происшествия?"

"Например, получение серьёзной травмы или едва не погиб."

"Не было."

Услышав это, Беллион посмотрел на него с недоверием. Но сколько бы он ни смотрел, Кайл не мог вспомнить ни одного случая, когда он едва не погиб.

Тогда вероятность того, что он потерял свою ауру, была низкой. Более того — разве его слуга не говорил, что Кайл получил идеальный балл на практическом экзамене Гавейна, чего никто в истории никогда не достигал?

Существовала высокая вероятность того, что он всё ещё обладал этим ошеломляющим мастерством.

"Кстати — я слышал, ты устроил какой-то инцидент во время урока сегодня."

"А? Я?"

"Да. Как же это было... 'человек, который не может даже сварить лапшу быстрого приготовления'?"

"О, это был не я —"

Слушая последующий рассказ Кайла о доблести, Беллион убедился.

Кайл не потерял свою ауру.

Дело было в том, что сам Беллион больше не мог прочесть ауру Кайла.

И для этого была только одна возможная причина.

'Этого не может быть.'

Говорят, что когда ты исключаешь невозможное, всё, что остаётся, каким бы невероятным оно ни было, должно быть правдой — но Беллион не мог поверить в эту возможность прямо сейчас.

'Мастер... действительно?'

Беллион просто не мог поверить в тот факт, что его друг достиг уровня Мастера.

И на то была веская причина.

"Ха-ха-ха!"

Глядя на это чистое и глупое выражение лица, было трудно поверить, что он скрывает тот факт, что является настолько сильным человеком.

'Этого не может быть...'

Комментарии