Глава 17

Тугодум Святой Меча из Академии

[На этом лекция окончена. Теперь мы заслушаем присягу представителя студентов. Юри Грейс.]

"Да."

Когда сереброволосая красавица вышла на сцену, все взгляды устремились на неё. Юри, не обращая внимания на суету, начала зачитывать присягу точно так же, как на репетиции.

"Мы, новые студенты, твёрдо обещаем подавать пример как студенты престижной Академии Дайрос. Представитель студентов, Юри Грейс."

Все 330 студентов во главе с представителем Юри Грейс одновременно принесли присягу. В том, как сотни людей говорят в один голос, всегда есть что-то величественное.

После завершения присяги студенты собрались в соответствии со своими факультетами: рыцарским, магическим, искусств, военным и административным.

Кайл последовал за инструктором рыцарского факультета в сторону аудитории. Издалека он чувствовался пронзительный, острый взгляд Юри, устремлённый прямо в него.

'Почему она так себя ведёт?'

Неужели она что-то не так поняла, увидав его разговор с Арией? Кайл постарался проигнорировать это зловещее предчувствие и направился в аудиторию.

Инструктор, который вёл их в аудиторию, стоял за трибуной с неизменной улыбкой.

"Новые студенты рыцарского факультета, пожалуйста, подождите немного. Профессор скоро подойдёт."

Тон инструктора был на удивление дружелюбным, что показалось странным Кайлу, который ожидал увидеть здесь что-то вроде кафедры физкультуры в Корее.

Однако вскоре он понял, почему инструктор был так вежлив — в аудитории сидели несколько студентов благородного происхождения.

'Что ж, говорят, что в академии все равны, но это легче сказать, чем сделать...'

Если ты не похож на него — из хорошей семьи и ещё более талантлив — проповедовать равенство в стенах академии невозможно.

Даже этому инструктору, если он не сможет стать профессором и его уволят из академии, придётся служить какой-нибудь аристократической семье. Что, если он станет излишне насаждать дисциплину и навлечёт на себя ненависть аристократов?

Его карьерный путь окажется закрыт, и дело тут не только в повышении — ему будет трудно найти работу где бы то ни было. Возможно, талант уровня Эксперта всё ещё сможет пристроиться куда-нибудь, но, с другой стороны, таланта уровня Эксперта в первую очередь никто и не уволил бы из академии.

"Что это за профессор, который заставляет нас ждать...?"

В их первый день некоторые студенты, ещё не избавившиеся от своих аристократических замашек, начали выражать недовольство тем, что профессор заставляет их ждать.

Однако они быстро замолчали, когда за дверью послышались тяжёлые шаги.

Дверь со скрипом отворилась, и в аудиторию вошёл пожилой мужчина. Каждый присутствующий, будь то аристократ или простолюдин, узнал его лицо.

"Почему здесь так тихо?"

Когда Гавейн, профессор рыцарского факультета, заговорил, студенты наконец разразились восклицаниями, осознав, кто стоит перед ними.

Герой Империи, живая легенда, один из немногих Мастеров в Империи.

Хотя травмы, полученные в молодости, не позволили ему вернуться на поле боя, он посвятил себя воспитанию следующего поколения — поистине легендарная фигура.

"Вы смотрите на меня так, будто увидели то, чего не следовало. Что, вы предпочли бы другого профессора?"

"Н-Нет, сэр!"

"Хм? Я стар, мой слух уже не так хорош..."

"Мы хотим профессора Гавейна!"

Вытянув этот немного вынужденный ответ, Гавейн усмехнулся и начал объяснять, почему он здесь.

"Некоторые из вас знают это, некоторые нет, но академия ценит свободу. Нам всё равно, какие занятия вы посещаете, а какие нет. До тех пор, пока вы набираете необходимые для выпуска баллы, нам плевать."

"О, ух ты..."

"Однако — если бы мы дали такую свободу сосункам, которые только что стали студентами академии, вы бы хватались за головы, не зная, что делать. Вот почему первокурсники не могут сами выбирать предметы."

Студенты, которые были в восторге от свободы, теперь приуныли, в то время как те, кто ещё не думал о том, что делать, почувствовали облегчение.

Понаблюдав за реакцией студентов, Гавейн велел инструктору раздать расписание.

"Это расписание рыцарского факультета. Оно забито скучными, жёсткими предметами, такими как базовое фехтование, тренировка ауры и физическая подготовка."

Конечно, были и некоторые факультативы с других факультетов. Кто-то мог посчитать это всесторонним развитием, в то время как другие могли подумать, что они тратят время на изучение ненужных вещей в академии.

Словно прочитав их мысли, Гавейн ухмыльнулся студентам.

"Есть способ пропустить все эти скучные занятия."

"Какой...?"

"Просто. Достаточно победить меня в одном матче."

Гавейн произнёс это, глядя прямо на Кайла. Встретившись взглядом с Гавейном, Кайл понял, что эта система была создана специально для него.

Это был совет показать свою силу и с гордостью пропускать занятия, если они покажутся ему скучными. Кайл посмотрел на Гавейна с лёгкой улыбкой.

Остальные студенты, решив, что Гавейн шутит, разочарованно вздохнули. Для обычного студента победа над Мастером была не просто суровым испытанием — это было невозможно.

"Что ж, на этом ориентация окончена. И Кайл Майер."

"Да, старик."

"Ты идёшь со мной."

Кайл встал и прошёл к передней части аудитории. Завистливые и любопытные взгляды провожали его, когда Гавейн лично вызвал его.

Взгляды, которые словно спрашивали "кто ты такой, чтобы тебя вызывал такой человек?" — Кайл проигнорировал их, выходя из аудитории вместе с Гавейном.

Оказавшись в коридоре, Кайл заговорил в затылок Гавейну.

"Старик, разве это не слишком? Как я должен вести нормальную школьную жизнь после того, как ты привлёк ко мне столько внимания?"

"— Ты не похож на человека, которого заботят такие вещи."

"Всему есть предел, знаешь ли."

Когда Кайл резко ответил, Гавейн посмотрел на него так, словно ему было странно, что Кайл вообще заботится о подобных материях.

Мастера обычно становятся несколько отрешёнными от мирских забот. Это естественно, когда человек становится достаточно сильным, чтобы в одиночку уничтожать целые отряды или армии.

Но Кайл был другим. Несмотря на то, что он был Мастером, он пытался смешаться с обычными людьми. Было ли это потому, что он стал Мастером в столь юном возрасте, что ещё не понимал, как устроен мир? Или именно это качество позволило ему стать Мастером в таком юном возрасте?

"Если у тебя есть жалобы, нападай на меня прямо здесь."

"Ты пытаешься заставить меня напасть на пожилого человека? Просто скажи мне побыстрее, чего ты хочешь."

"— Ректор вызвал тебя."

"Ректор?"

Кайл в замешательстве наклонил голову, услышав, что ректор вызвал его. Его единственная встреча с ректором состоялась во время церемонии поступления, во время той незапоминающейся лекции.

Зачем ректору, с которым он никогда не встречался наедине и не общался, вызывать его?

"В чём дело?"

"Не знаю. Мне он тоже не сказал. Ну, вероятно, дело в твоей личности."

"Вообще-то я должен держать это в секрете."

"Почему?"

"Потому что мой тесть велел мне так сделать."

"Хм... это серьёзное дело."

Игнорируя Гавейна, который одарил его жалостливым взглядом за то, что тот, несмотря на свой юный возраст, уже находится под каблуком у родственников жены, Кайл подошёл к кабинету ректора.

Тук-тук — Гавейн постучал, и голос ректора, который Кайл узнал по церемонии, донёсся изнутри. Когда они открыли дверь, густобородый ректор поприветствовал Кайла.

"Хо-хо, добро пожаловать. А, сэр Гавейн. Спасибо. Теперь вы можете идти."

"Тогда я пойду."

После того как Гавейн ушёл, Кайл быстро устроился на диване и посмотрел на ректора, который поглаживал свою бороду.

"Студент Кайл Майер. Я всё слышал от герцога."

"О чём именно?"

"О том, что ты Мастер. И о том, что ты держишь это в секрете."

"О, а я думал, что это должно быть конфиденциально."

Когда Кайл поинтересовался, откуда ректор знает об этом, ректор усмехнулся и ответил, что другие тоже в курсе.

"Не только я, но и Его Величество Император, вероятно, тоже слышал эту новость."

"Ух ты — наш герцог распространяет слухи повсюду."

"Только среди тех, кому необходимо знать. Его Величеству нужно подготовиться к встрече нового Мастера, а я, как глава академии, имею как обязанность, так и право знать и контролировать всё."

Глаза ректора блеснули, когда он заговорил. Внутри его зрачков бурно кружилась синяя мана.

В тот момент, когда их глаза встретились, Кайл почувствовал, как мана пытается проникнуть в его тело, и инстинктивно поднял свою ауру.

Две пары глаз — одна, наполненная аурой, другая — маной, столкнулись в воздухе, прежде чем рассеяться, подобно тающему снегу.

"...У вас есть навыки, подобающие ректору."

"Хотелось бы, чтобы это было просто шуткой — подумать только, что на этого старика взвалят такое бремя на закате лет."

"Бремя...?"

Кайл горько улыбнулся на то, что ректор назвал его бременем, сброшенным герцогом. Ректор перестал гладить бороду и посмотрел на Кайла.

"— Когда Мастер устраивает проблемы, только другой Мастер может остановить его, так что да, ты бремя."

"У меня нет намерения устраивать проблемы."

"Эх — пожалуйста, пойми. Когда стареешь, то склонен беспокоиться больше."

Ректор ещё раз посмотрел Кайлу в глаза и предупредил его.

"Я бы предпочёл, чтобы ты не раскрывал другим, что ты Мастер."

"А если я это сделаю?"

"Тогда, естественно — у меня не останется другого выбора, кроме как отчислить тебя."

Ректор говорил с острым взглядом, почти угрожающе. В ответ на угрозу отчисления Кайл ответил так, словно не мог в это поверить.

"Постойте, как вы можете отчислить студента, который хочет учиться в академии?"

"Если смотреть реалистично — чему мы могли бы научить Мастера? Иметь Мастера в качестве студента — это всё равно что профессору записаться в качестве студента."

"...Когда вы так говорите, я не могу спорить."

Действительно, как и сказал ректор, Кайл не мог по-настоящему возразить, даже если бы его отчислили. Если поползут слухи о том, что Мастер учится в академии в качестве студента, а не профессора, это вызовет не просто переполох.

'Даже я назвал бы это чушью.'

Аристократы со всей страны попытались бы переманить его на свою сторону любыми способами. Это стало бы крайне раздражающим фактором и помешало бы ему должным образом наслаждаться жизнью студента академии.

В таком случае это было бы практически то же самое, что быть отчисленным. Несмотря на свои резкие слова, ректор на самом деле заботился о нём.

"Я понимаю. Я постараюсь сохранить свой статус Мастера в тайне."

"Я ценю это."

Кайл покинул кабинет ректора, полный решимости сдержать своё обещание.

Он обязательно сохранит этот секрет, несмотря ни на что.

Или, по крайней мере, он так думал.

"Н-Невозможно..."

Глядя на дрожащего перед ним студента, Кайл понял, что совершил ошибку. Кусочки военной игры были разбросаны перед студентом.

'Ах... мне следовало сдерживаться.'

Комментарии