Глава 13

Тугодум Святой Меча из Академии

Аура и аура переплетаются, пожирая друг друга.

Клинки ауры разрывают друг друга, но в конечном счёте им не удаётся проникнуть на чужую территорию, и они возвращаются в свои владения.

Когда исход битвы невозможно решить одной лишь аурой, результат определяется натренированным телом и техникой.

'Теперь я понимаю.'

В тот момент, когда я осознал, почему мастера ауры называют звездой меча, я преодолел барьер. Сильнейшая эйфория и восторг охватили всё моё тело, но я не мог позволить себе поддаться этим ощущениям.

Мастер я или нет, моё физическое состояние было худшим из возможных. Я находился на грани смерти, которая могла наступить в любой момент, и без укрепления себя аурой даже просто двигаться было бы невозможно.

'Клинок ауры — это... дополнительная способность, даруемая после освоения меча.'

Я понял это, когда услышал, что для мастеров семейные тайные техники — смертоносные приёмы, манипулирующие аурой для уничтожения противников — это всего лишь обычные удары.

Аура — лишь вспомогательный элемент. Хотя талант к ауре необходим, чтобы наполнить ею своё тело или оружие, для выхода за пределы этого уровня требуется именно техника.

Фехтование, превосходящее пределы, создаёт клинок ауры. Я не понимаю принципа. Это непостижимо. Я могу лишь эмпирически знать, что это работает именно так.

'Что действительно важно прямо сейчас, так это победить этого парня.'

Но сейчас было важно не понимание того, как формируются клинки ауры, а победа над Чанталко и возвращение живым.

Вжух! Когда наполненный аурой меч совершает взмах, за его траекторией следует чистый белый луч света. Издалека их битва напоминает мерцание двух блестящих звёзд.

"Ты неплохо двигаешься для человека в таком состоянии!"

Чанталко парировал мой меч с большим хладнокровием. Он лучше кого бы то ни было знал, что моё физическое состояние далеко от нормального.

Действительно, моё состояние не в норме. Я не могу затягивать это в затяжную битву. Поэтому я нацеливаюсь на один решающий удар.

Этот факт хорошо знаем и он, и я.

'Итак... пора покончить с этим—'

Яростно размахивая мечом, я намеренно создаю брешь. Обнаружив этот просчёт, Чанталко устремляет свой меч вперёд, словно только этого и ждал. Его движение подсказывало, что он считал невозможным для такого раненого человека, как я, создать ложную брешь для контратаки.

Его мышление верно. С телом, покрытым ранами, невозможно пожертвовать плотью, чтобы забрать кость. Попытка пожертвовать плотью стоила бы мне жизни.

Так было бы, если бы я был один.

—Чвёлк!

"Кх...!?"

Ледяное копьё, прилетевшее издалека — Чанталко, похоже, наконец понял, кто находился позади него. Я посмотрел на Чанталко, который открылся сам, пытаясь воспользоваться моей уязвимостью.

Его лицо выражало осознание своей ошибки. Чтобы не совершить ту же оплошность, я немедленно взмахнул мечом и снёс ему шею.

Свет, который прорубает всё, к чему прикасается, окутал великого воина, и вождь варваров, терзавший Северный регион на протяжении десятилетий, рухнул на колени.

Только после того, как я своими глазами убедился, что голова Чанталко покатилась, а его тело рухнуло на землю, я потерял сознание.

Глухой стук — используя холодный снег в качестве одеяла, а далёкие крики вместо колыбельной.

Мне начал сниться сон, от которого я, возможно, никогда не проснусь.

"Кайл!"

Герцог, поддерживавший Кайла магией на расстоянии, немедленно подлетел к нему, увидев, как тот наконец обезглавил Чанталко.

Хотя человек, терзавший Северный регион десятилетиями и бывший давней обидой для семьи, пал — у герцога не было времени беспокоиться об этом.

"Ты в поряд— Нет, он на грани смерти."

Оказавшись рядом с Кайлом, герцог сразу понял, что состояние парня критическое. Кровь текла по всему его телу, а также из рта, носа, глаз — вероятно, из всех отверстий на его теле.

Даже если он каким-то образом поправится, травмы были настолько тяжёлыми, что он мог страдать от последствий всю оставшуюся жизнь.

Герцог применил магию, чтобы стабилизировать тело Кайла, а затем очень медленно поднял его. В Северном регионе всем было известно, что грубое перемещение тяжелораненого пациента может стать фатальным.

Хрусь—!

"Что это?"

Когда герцог поднимал Кайла, он услышал неопределённый костяной звук, исходящий из тела Кайла. Поскольку это был зловещий звук, герцог использовал всю оставшуюся ману, чтобы быстро вернуться за Великую стену.

Когда солдаты и рыцари собрались вокруг вернувшегося герцога, он громко закричал, приземлившись на вершину Великой стены.

"Жрец! И военный врач! Я направляюсь в операционную, велите им принести зелья!"

"Д-Да, сэр!"

Солдаты Северного региона никогда раньше не слышали, чтобы герцог кричал так громко. Согласно слухам, он был настолько равнодушным дворянином, что, когда родилась его дочь, он лишь ответил: "Вот как?"

Действительно, эффект от команды герцога был поразительным — прежде чем он успел добраться до операционной, жрец и военный врач уже ждали его, вытирая нервный пот.

Герцог внёс Кайла в операционную и уложил его на операционный стол, застеленный чистой тканью. Военный врач и медики быстро срезали одежду Кайла ножами, обнажив его раны, и жрец немедленно начал молиться.

"О Господь, даруй мужество этому бедному агнцу—"

Главная сила божественной силы — благословение и исцеление сошли на тело Кайла. Пока божественная сила лечила его раны, военный врач ввёл иглу в предплечье Кайла, чтобы впрыснуть зелье.

Очистив запёкшуюся кровь, проверив наличие инфекций и удалив фрагменты внутренних органов, врач и жрец сделали всё, что могли.

Остальное было делом судьбы.

"Молитва окончена."

"Его раны тяжелы, но... не смертельны. Как и ожидалось от рыцаря, он на удивление крепок—"

Хрусь!

И тут странные звуки трескающихся костей начали раздаваться из тела Кайла. Те, кто услышал этот звук, вздрогнули и снова начали молиться, заново оценивая состояние Кайла.

"Ч-Что происходит..."

"О Господь—окажи милость этому агнцу..."

Пока двое пребывали в замешательстве от необъяснимого феномена, только герцог, лично принёсший Кайла, спокойно объяснил этот симптом.

"Он проходит через метаморфозу."

"Простите? Что вы имеете в виду?"

"Метаморфоза...?"

Военный врач и жрец посмотрели на герцога с недоверием на лицах.

Метаморфоза.

Это было особое явление, которое, как говорили, испытывали те, кто достигал уровня мастера.

Было понятно, почему эти двое не сразу узнали это знаменитое явление, так как никогда не видели человека уровня мастера.

Потому что Кайл перед их глазами был всё ещё свежевыбритым молодым человеком, у которого даже борода ещё не выросла.

"Герцог, значит ли это, что данный человек..."

"Да. Мастер."

"Я полагаю, что самый молодой рекорд зафиксирован в районе 30 лет..."

"Сегодня он будет сокращён вдвое."

На слова герцога о том, что рекорд сократится вдвое, военный врач наклонил голову, словно ослышался. Двое были ещё более сбиты с толку, потому что не знали личности Кайла.

Наконец, будучи не в силах побороть любопытство, военный врач осторожно открыл рот и спросил герцога.

"Могу я спросить, его возраст—"

"Разве ты не знаешь? Он мой зять. Того же возраста, что и моя дочь."

"Простите? Вашей дочери ведь определённо—"

"Да, ей пятнадцать в этом году."

Человека, достигшего уровня мастера в свои 30 лет, называют гением.

Тогда как назвать человека, ставшего мастером в подростковом возрасте?

Двое не знали.

"...Тогда я сначала введу питательные вещества."

"Сделай это."

Зная, что нет необходимости пытаться понять непостижимое, двое добавили ещё питательных веществ и зелий, чтобы помочь метаморфозе Кайла, а затем покинули комнату.

Хрусь, хрусь—

В комнате, которую покинули трое, жуткие костяные звуки продолжали разноситься эхом.

"Это было близко."

Когда я открыл глаза, меня встретил незнакомый потолок. Однако я мог сказать, что это была резиденция герцога Грейс.

Потому что прямо рядом со мной — моя невеста Юри смотрела на меня с довольно холодным выражением лица.

"Привет."

"...Что, у тебя есть претензии?"

Я закатил глаза, чтобы посмотреть на Юри. Её выражение лица мало чем отличалось от нашей последней встречи, но почему-то я понял, что она выражает недовольство.

Это тоже способность мастера? Способность тонко чувствовать чужие эмоции?

Юри кивнула головой, глядя сверху вниз на меня, лежащего в постели и лишь шевелящего губами.

"Да."

"Какая претензия?"

"—Когда приходишь в дом к родственникам будущей жены, разве не подсказывает здравый смысл сначала разыскать свою невесту?"

Вжух — сказав это, Юри села на край кровати, на которой я лежал, и посмотрела на меня сверху вниз. Услышав её слова, я ухмыльнулся и согласился, что она, безусловно, права.

Увидев мою улыбку, Юри сдвинула брови примерно на 1 мм, словно была недовольна.

Увидев это, я рассмеялся ещё громче.

"Ха-ха-ха!"

"...Что смешного?"

"Юри, улыбнись."

"Нет."

"Нет, теперь ты можешь. Твой отец больше не сможет отвергнуть меня."

Даже будь я негодяем, который напивается и бьёт свою жену, у герцога не осталось бы другого выбора, кроме как выкинуть мысли о разрыве помолвки.

В конце концов, он не мог упустить рыцаря, ставшего звездой меча в подростковом возрасте.

Услышав мои слова, Юри наклонила голову и спросила.

"Отец?"

"Да. Хочешь пойти спросить его?"

"...Ммм. Я поверю тебе."

Сказав это, Юри на мгновение закрыла глаза и начала концентрироваться.

И через некоторое время — она расцвела в улыбке, яркой, как солнце.

"А."

Герцогиня говорила, что улыбка её дочери настолько прекрасна, что горы людей влюблялись в неё, увидев эту улыбку.

Действительно, это утверждение не было ложью.

"...Кайл?"

Вернувшись к своему обычному холодному и жёсткому выражению лица, Юри наклонила голову, словно спрашивая, случилось ли что-то не так. Я покачал головой на её слова.

"Нет, ничего."

'Просто я влюбился в тебя.'

В очередной раз — я почувствовал удовлетворение от того факта, что она моя невеста.

На следующий день граф, примчавшийся в резиденцию герцога, сказал мне, лежащему в постели.

"Ступай в академию."

"Простите?"

...Мне? Туда?

Комментарии