Это был чрезвычайно просторный, изысканно обставленный кабинет. Его площадь на вид казалась не менее ста квадратных метров, однако по внутренней планировке это помещение больше напоминало огромную библиотеку.
Лилиам с недовольным видом подперла щеку рукой и сидела на диване, дуясь от обиды. Мужчина же, устроившийся за письменным столом и просматривавший различные документы, снял очки, переносицу и, взглянув на нее, произнес:
— Принцесса, тебе пора бы уже возвращаться ко мне. Если тянуть и дальше, Балехтом снова начнет предъявлять мне претензии.
Лучше бы он этого не говорил. Стоило ему заговорить об этом, как Лилиам тут же завелась:
— Поскорее отправь меня в мир людей!
— Ни за что, — твердо и безапелляционно ответил мужчина. — Или ты забыла, какую заварушку устроила?
— Да эта женщина просто посмела на меня донести! — недовольно пробормотала Лилиам, покусывая палец, но тут же принялась оправдываться: — Я тогда просто потратила слишком много сил в том пространстве, вот и проголодалась. Правда, я собиралась вытянуть всего капельку...
Мужчина вздохнул и сцепил пальцы в замок:
— Принцесса, я уже говорил тебе: следователи и без того ценный ресурс, а способности Цинь Лу имеют для нас важнейшее значение, здесь нельзя допускать никаких ошибок. Ему ничего не сделают — это условие ты пообещала мне с самого начала. Считаю, что мисс Эйприл безупречно справилась со своей работой, проявив полную верность долгу.
— Но ведь я тоже защитила господина Цинь Лу от той девчонки! Тот парень — Древний Бог, между прочим. Если бы не я, господину Цинь Лу пришлось бы туго.
— Разумеется, в этом нет никаких сомнений. В мире снов твоя сила вполне сравнима с силой божеств, — холодно заметил мужчина. — Но с другой стороны, если бы ты сама не вторглась прямо в сон Цинь Лу, та сторона, возможно, и не заметила бы его существования. Теперь же ситуация стала куда сложнее: они обнаружили твое присутствие, и это может сделать дальнейшие дела принцессы еще более запутанными.
— Вот поэтому и отправь меня! На этот раз я подготовилась, всё сделаю как надо и больше не повторю прежней ошибки — недооценивать противника, — с энтузиазмом заявила Лилиам, и в ее наивных, чистых глазах так и читалось слово верь.
Однако этот мужчина явно не поддавался на ее уловки:
— Ха-ха, принцесса, твои чары на меня не действуют. На сей раз мы обойдемся без твоего визита, у нас нашелся кандидат получше.
— Как так можно?! А ведь я так привязалась к господину Цинь Лу! — вскричала Лилиам, резко вскакивая с дивана, и в ее голосе зазвучало глубокое волнение.
И как раз в этот момент снаружи раздался аккуратный стук в дверь.
— Лекгон на помине, — радостно произнес мужчина. — Войдите.
Дверь комнаты отворилась, и сначала в щелке показался раскачивающийся ахогэ, а затем внутрь заглянула серебряноволосая девушка:
— Директор, это вы меня звали?
— А вот и она, Нялахотеп.
Вошедшая оказалась девушкой с длинными серебристыми волосами. По сравнению с Лилиам она выглядела куда более живой и энергичной. На ней было черно-белое клетчатое платье с оборками, а главной ее отличительной чертой можно было назвать необычайно длинный пучок волос на макушке — ахогэ.
— Найядко! — увидев соперницу, Лилиам сразу почуявшая неладное: эта девица, судя по всему, собиралась занять ее место.
— О, а вот и Лили! Как поживаешь в последнее время? — дружелюбно поприветствовала ее Найядко, что резко контрастировало с хмурым и угрюмым выражением лица Лилиам.
Сидевший за столом мужчина в этот момент вовремя вставил:
— Теперь-то ты понимаешь, принцесса? Нялахотеп подходит для этой работы гораздо лучше тебя.
— ... — Лилиам подавленно поджала губы, поднялась с дивана и опустила взгляд. — Раз так, тогда позвольте мне откланяться.
Она по-прежнему держалась вежливо, но холод в ее голосе пробивался сквозь любые манеры. Не дожидаясь ответа, она сама собой прошла мимо Найядко и вышла за дверь.
— Лили выглядит какой-то недовольной. Что-то случилось, директор?
Мужчина слегка поморщился в замешательстве, а затем сказал Найядко:
— Ничего серьезного... хотя было бы неплохо, если бы всё было так просто. В общем, есть одно дело, которое нужно поручить тебе, Нялахотеп.
— Мм, без разницы. Кого-то убить или что-то разрушить — поручай всё мне, Найядко справится.
— Задание не настолько опасное, я просто хочу, чтобы ты помогла защитить одного человека и оказала ему содействие в работе, — мужчина положил на стол папку с документами и подвинул ее в сторону Найядко. — Повторяю еще раз: эта миссия крайне важна. Мы обязаны раздобыть информацию об этой вещи и не позволить никому опередить нас.
— Э-э, защищать человека... Ну ладно, пускай так. — Найядко пожала плечами, взяла со стола досье с фотографией Цинь Лу и удивленно протянула: — А паренек-то симпатичный, вполне в моем вкусе.
— Что ж, тогда примите мои поздравления.
— Его можно съесть? — спросила Найядко, стирая с уголка рта слюнку.
На что собеседник с улыбкой, но предельно твердым тоном ответил:
— Нет.
— Кхорхоборы, — пробормотала Найядко, сложила досье пополам и засунула его за пазуху в ложбинку между грудей. — Ладно, главное — защитить этого парня, верно?
— Совершенно верно, вся надежда на тебя.
— Не переживай, доверься мне! — Найядко изобразила жест в стиле кира, развернулась и покинула комнату.
Когда дверь закрылась, в наступившей тишине мужчина остался в комнате совсем один. Он поднялся из-за стола, подошел к окну и устремил взгляд на пейзаж за стеклом. Снаружи царила кромешная тьма: багровое небо было лишено всякого света, и лишь изредка проскакивавшие электрические дуги на мгновение озаряли землю, чтобы тут же снова погрузить ее во мрачные сумерки.
На оконном стекле отражалась его фигура, а рядом постепенно формировался чей-то белый силуэт, хотя, если присмотреться из-за его спины, в комнате больше никого не было.
Мужчина заговорил:
— Часовая Башня тоже перешла к активным действиям. Очевидно, их цель совпадает с нашей.
И пустая комната ответила ему голосом из ниоткуда:
— Мы не можем отдать эту вещь магам. Они никогда не умели себя контролировать, это слишком опасно, ее необходимо вернуть как можно скорее.
— Но не слишком ли сурово это задание для следователя, который в деле всего год? Нынешняя миссия по сложности уже дотягивает до ранга А.
— Разве не поэтому ты поочередно отправил туда принцессу Семьи Виндзор и Нялахотеп?
— С точки зрения боевой мощи сил, конечно, достаточно, но у меня всё равно ощущение, что в тени зреет что-то непредвиденное.
С этими словами за окном вновь промелькнула электрическая дуга, окрасив всё вокруг в призрачно-белые тона, и тут же растворилась вдалеке.

Комментарии

Загрузка...