Шур-шур... Шур-шур...
Мальчик с нежной кожей, лет десяти, сидел перед холстом и рисовал. Холст был для него ещё слишком большим, но, к счастью, был и взрослый размер, так что как-нибудь можно справиться.
Когда он выдавливал краски и растирал их, создавались всевозможные мистические цвета.
Шур-шур... Шур-шур...
Мальчик рисовал пейзажи, которые видел каждый день, пейзажи за окном особняка. Это его самая уверенная картина.
Когда он рисовал, он ни о чём не мог думать. Он просто наслаждался этим состоянием души.
Он ещё не умел рисовать людей. У него совершенно не было таланта к портретам. Когда он рисовал людей, он начинал думать.
Он хотел рисовать хорошо. Но у него не получалось. Поэтому он перестал рисовать.
-Хм... Так уж устроен мир.
Мальчик, без всякой причины, заговорил голосом старика. Рисуя, он часто бормотал себе под нос.
-Юрико.
-Ух...
Юный Юрико замер.
Голос позади него явно принадлежал отцу. Он вот-вот попадёт в неприятности.
-Ты опять рисуешь...
-Да...
-Разве я тебе не говорил бесчисленное количество раз, что сейчас время усердно учиться.
-...Да.
Ребёнок не мог выразить своё мнение.
Эти краски (畫具).
Этот особняк.
Это окружение, полное слуг.
Всё это было подготовлено и обустроено его отцом.
-Ты член десяти Великих Семей. Ты — Фрой Юрико. Всегда помни об этом.
Опять эти слова.
-...Понял.
-...
Шух...
Отец осмотрел законченные картины у ног Юрико.
-...Это кто.
-Ах! Это...
Единственный портрет. Первый Маг, Ур.
-...Из-за того, что отказал несколько дней назад?
-О, нет... Просто...
Несколько дней назад Юрико попросил отца об услуге. Он узнал, что Первый Маг, Ур, приезжает в столицу.
Когда Юрико был маленьким, конечно, он и сейчас ребёнок, но когда был намного младше, чем сейчас, он видел одного Мага. Когда он уверенно шагал среди знати в своих белоснежных одеждах, Юрико был очарован им. Спустя годы Ур, Маг, который до сих пор занимает особое место в сердце Юрико.
Он возвращался в столицу. В ином обличье, чем прежде. Каким-то образом Совет Кагона обвинил его, и он ожидал приговора. Сегодня Ура, выведенного из подземной тюрьмы, проведут через толпу народа, чтобы он предстал перед судом Совета.
Это был, по большей части, бессмысленный акт, призванный продемонстрировать авторитет и власть Совета, но ребёнок этого не понимал. Просто Юрико хотел снова встретиться с Уром, который когда-то пленил его.
Поэтому он и попросил отца. Позволить ему встретиться.
-...Если скажешь, что какое-то время не будешь рисовать.
-...Да?
-Тогда я выполню твою просьбу.
-...Неделю?
-По крайней мере, месяц.
Если оторвать от дела, интерес остывает. Он был еще молод, и если в этом возрасте он переживал что-то интересное, то не стал бы зацикливаться на мелочах.
К такому выводу пришел его отец, Фрой Асцент.
-...Понял!
-Хорошо.
-Правда! Правда?
-Я сдержу своё обещание. Пойдём со мной.
-Секундочку!
Юрико собрал картины, каждая из которых была достаточно маленькой, чтобы её можно было засунуть за пазуху.
-Тц...
Это была картина с изображением Ура.
Асцент покачал головой и вывел сына из особняка. За ними последовал эскорт, но они просто наблюдали за отцом и сыном издалека, не вмешиваясь в их время, проведённое вместе.
Время отца и сына было драгоценным. Оно стало ещё более ценным после того, как женщина, которая была женой Асцента и матерью Юрико, давно умерла от болезни.
Теперь единственной семьёй Юрико был Асцент, а единственным сокровищем Асцента был Юрико.
Прыг—! Прыг—!
Юрико подпрыгивал, пытаясь увидеть образовавшийся среди процессии проход.
-Что за легкомысленное поведение.
-Но я хочу посмотреть!
-...
Асцент молча взвалил ноги Юрико себе на плечи. Это был вид обычного отца с сыном, которого давно не видели.
-Когда покажется кортеж, придётся слезть.
-Почему?
-За этим местом следят магические сановники Кагона. Если попасть им в немилость, это будет проблемой.
-Отец, но ведь вы — великий человек?
-Чем больше пользуешься авторитетом, тем больше на нём царапин. Особенно когда дело касается таких пустяков. Нет, это важно и для тебя. Ты ведь тоже когда-нибудь станешь магом и должен будешь попасть им на глаза?
Эти слова определили жизнь мальчика. Хотя он слышал это столько же, сколько жил, и нечего было обижаться.
Он должен стать магом.
Ты родился как семя империи, наделённый магической силой, поэтому ты должен стать первопроходцем, который приведёт её к процветанию.
Он всегда это слышал.
-И я... должен стать магом?
-Поскольку родился в одной из Десяти Семей, должен принять. Тебя избрала судьба.
Сила магии, поддерживающая империю.
Десять Великих Семей.
Как они родились?
-Но... Ур создал Десять Семей.
-...
-Он избрал нас, так почему мы наказываем его?
-Ещё ничего не решено. Говорите потише.
И-го-го-го—!
Лошадь впереди заржала.
Много людей смотрело на лошадей... животные тоже нервничают.
-Скоро время. Слезай.
-П-подождите секундочку.
-Ты что, собираешься упрямиться?
-Вот так... секундочку.
-...Считаю до десяти, и ты слезаешь.
Причина, по которой Юрико колебался, заключалась в том, что их взгляды встретились.
Маг смотрел на это место.
Смотрел на него.
Первый Маг, запертый в клетке.
-...Получилось.
Шух...
Юрико спускается на землю.
-Почему так обращаются с Первым Магом?
-Этого... тебе не следует знать.
Взрослые всегда так говорят.
Это безответственно, но довольно эффективно. Но не сегодня.
Прыг—!
-Юрико!
И-го-го—!
-Что!
Юрико побежал к клетке.
Это вызвало панику у магических рыцарей, отвечавших за сопровождение.
-...Растоптать.
Ху-у-у-у—!
В мгновение ока поднялась магия.
Распространилась успокаивающая аура, умиротворив возбуждение лошадей.
-...Сэр Асцент?
-Это мой ребенок.
-Вот как, так этот ребёнок – тот самый знаменитый юнец. Но... возможно, из-за того, что он вундеркинд, и поведение у него необычное?
-Он ещё совсем незрелый, поэтому так.
Проводы Первого Мага должен был сопровождать достойный.
Человек, ответственный за сопровождение, был членом семьи Йен, лидер магический рыцарей, занимавшей первое место среди Десяти Семей.
-Если он ребёнок сэра Асцента, он, несомненно, станет будущим империи. Научить его терпимости было бы неплохой идеей.
-Спасибо за ваше безграничное понимание, Юри...
Юрико передала Уру рисунок.
-Это нарисовала я. Ур.
Шух...
-...Ты меня знаешь?
-Я видел! Мага!
-...Картина, неплохо.
-Правда?
-Тебе нравится?
-Ч-что?
-Рисование.
-Да! Нравится.
-...У твоего отца, кажется, другие планы.
Вжух...
Асцент крепко обнял Юрико.
-Юрико станет магом, Первый Маг.
-...Малыш, ты думаешь стать магом?
-...Да.
-Почему?
-Я должен стать магом.
-Не становись магом. Не цепляйся за то, что тебе не нравится. Потому что тебя просто отвергнут.
Юрико возразил:
-Но Ур тоже маг!
-Мне нравился этот путь.
-...
-...За картину спасибо.
***
Академия Мазур. Среднее учебное заведение в империи Кагон для тех, кто стремится стать магами.
В неё могли поступить не только дети из Десяти Семей и других высокопоставленных дворян, но даже люди скромного происхождения, если обладали достаточным таланом. Хотя дворяне выступали против этой системы поступления, считая её снижающей уровень, Первый Маг твёрдо заявил, что магия должна быть доступна всем.
В результате Мазур была последней возможностью для повышения социального статуса в Кагоне, если не считать войны. Студенты здесь по-настоящему получали звание магов только после поступления в продвинутую академию.
Даже внутри Мазура Юрико считался исключением. Хотя он не интересовался магией, его таланты привлекали внимание окружающих. Его тело было слабым, характер — мягким. Эти черты делали его идеальной добычей для тех, кто отличался пылким нравом и не понимал сложностей общества.
Па-а-а—!
-Уф...
Одноклассник пнул стул, на котором сидел Юрико.
-Ой, извини... я думал, это мой стул.
-...
-Ну, ладно?
Юрико тихо сел обратно. Его отказ общаться с ними был проявлением сопротивления.
Но.
-Ого... ещё один шедевр.
-...Верните.
Дети выхватили его рисунок и засмеялись.
-Правда? Член Десяти Семей, который в Мазуре занимается только такими уродливыми вещами.
-Не оскорбляй Десять Семей.
-Фроу могут исключить из Десяти Семей в любой момент, а у тебя есть время на такое?
Юрико знает, как досадить этим детям. Официально пожаловаться в Мазур, что они опозорили Десять Семей. Тогда эти низшие дворяне и их родители попадут в большую беду.
Но Юрико не мог этого сделать. Он не хотел, чтобы их ошибки распространились на их родителей. Добрая, но глупая позиция.
Шакалы, терзающие его, нельзя прогнать таким мышлением.
Юрико оказал сопротивление, на которое был способен.
-...Обезьяны.
-Что?
-Говорили, не общайся с детьми из ничтожных семей. По ошибке заговорил, моя вина.
-...Что ты сказал?
-У низшего сословия и уши плохие? Вот так не знал...
Па-а-а-а—! Гя-я-я-ях!
В глазах потемнело.
Юрико был от природы слаб. Естественно, он не мог противостоять детям своего возраста.
Его избивали, пока он лежал.
Ба-а-ах!
-Ах!
Ба-а-а-ах!
-А-а-ак!
-Сволочь... сволочь!
Кто-то быстро выбежал, чтобы позвать кого-нибудь на помощь.
Ба-а-ах—! Ба-а-а-ах—!
-П-прекратите...
Безжалостно пинающие.
Он не мог дать отпор с помощью магии.
Это был Мазур. Использование магии для насилия без надлежащего руководства со стороны учителя привело бы к немедленному исключению. Они знали это, поэтому избивали сколько душе угодно.
В этот момент.
-Прекратите!
Раздался знакомый голос.
Па-а-а—!
Тот, кто топтал Юрико, свалился от одного удара.
Ребёнок крупнее сверстников.
-Асмодон...
-Ты в порядке?
-Помоги, меня...
-Помогу.
Отважный ответил без колебаний.
Па-а-ак—!
Голова Асмодона повернулась.
И сразу же вернулась, уставившись на противника, протянувшего кулак.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...