Чэнь Ло по-прежнему сохранял надменное выражение лица, однако его взгляд исподволь наблюдал за Чжэн Сюэмином.
С первого взгляда Чэнь Ло понял, что перед ним человек, не проявляющий эмоций. Но во время рукопожатия он ощутил, что ладони у Чжэн Сюэмина холодные, а пальцы — неестественно жёсткие и скованные, что заметно отличало его от обычных людей.
Почти в тот же миг Чэнь Ло подтвердил своё прежнее предположение, сделанное ещё по фотографиям, и вдруг прямо спросил:
— У вас боковой амиотрофический склероз?
В глазах Чжэн Сюэмина вспыхнул холодный свет. Он резко сжал руку Чэнь Ло и низким голосом произнёс:
— Что господин Кимура имеет в виду?
Чэнь Ло презрительно фыркнул и небрежно стряхнул его руку.
— Ваше лицо — как у мертвеца: от начала до конца ни малейшего изменения. Я сначала подумал, что это просто каменное выражение. Но во время рукопожатия я почувствовал, что мышцы вашей руки скованы и слабы. Это ранний симптом БАС.
БАС — боковой амиотрофический склероз — заболевание, при котором мышцы постепенно теряют способность двигаться, словно их сковывает лёд. Со временем это приводит к слабости конечностей, мышечным подёргиваниям, затем — к атрофии мышц, нарушению глотания и даже дыхательной недостаточности.
В большинстве случаев пациенты с БАС живут от трёх до пяти лет после появления первых симптомов, хотя некоторые могут прожить значительно дольше. Самый известный пример — теоретический физик Стивен Хокинг.
За почти три тысячи лет своей жизни Чэнь Ло, пытаясь решить собственную проблему с раком, глубоко изучал медицину и, можно сказать, повидал все возможные болезни в этом мире.
Ради поиска методов лечения некоторых недугов он даже рисковал, намеренно заражая себя ими.
Ещё увидев фотографии Чжэн Сюэмина, Чэнь Ло сделал предварительный вывод, а теперь окончательно убедился в нём во время рукопожатия.
Неудивительно, что Чжэн Сюэмин занимается генетикой и биомедициной. Хотя точная причина БАС до сих пор не установлена, примерно у 10% пациентов обнаруживаются генетические изменения или мутации.
Более того, у пациентов с наследственной и ненаследственной формой БАС выявлено множество сходных мутаций генов, поэтому в генетическом сообществе существует общее мнение, что БАС может быть связан с мутациями генов.
Чжэн Сюэмин изучает генетику ещё со времён университета. Очевидно, в его семье уже были случаи БАС, и, осознав свою будущую судьбу, он с самого начала посвятил все силы этим исследованиям, стремясь выжить.
Даже в 2019 году лекарства от БАС всё ещё не существовало; применялись лишь медикаментозные и комплексные методы, способные облегчить симптомы и замедлить развитие болезни.
Исходя из этого, вся логика поведения Чжэн Сюэмина становилась понятной.
Он вёл себя столь сдержанно и не создавал собственной силы лишь потому, что не хотел отвлекаться и отдавал всё своё время исследованиям.
Даже арест Сюэ Цинлуань был продиктован не ненавистью и не личной выгодой, а тем, что она также являлась специалистом в этой области, и Чжэн Сюэмин хотел, чтобы она помогла ему решить научные задачи.
Скорее всего, в процессе изучения и расшифровки этой генетической мутации он случайно создал Пилюлю Омоложения и просто использовал её для экспериментов.
Лицо Чжэн Сюэмина по-прежнему оставалось застывшим, но резкий блеск в глазах выдавал потрясение, охватившее его сердце.
Он окинул взглядом людей вокруг. Остальные никак не отреагировали — они разговаривали на японском, и никто ничего не понял.
— Господин Кимура, здесь неудобно говорить. Пожалуйста, пройдёмте со мной.
Чжэн Сюэмин жестом пригласил Чэнь Ло войти в здание компании.
Чэнь Ло, разумеется, не стал церемониться и сразу последовал за ним. Они прошли через офисную зону, затем поднялись на лифте на двадцатый этаж — в изолированную экспериментальную область. В итоге в кабинете экспериментальной зоны остались только они вдвоём.
По дороге — будь то сотрудники офисов или исследователи в лабораторной зоне — все, кто видел Чжэн Сюэмина, приветствовали его с улыбкой и даже с заметной почтительностью.
Едва они вошли в кабинет, Чжэн Сюэмин прямо спросил:
— Господин Кимура, вы изучали БАС?
Чэнь Ло небрежно ответил:
— Лишь немного. Хе-хе... Судя по вашему состоянию, болезнь началась у вас совсем недавно. Но после сорока симптомы будут становиться всё тяжелее, и времени у вас осталось немного.
Взгляд Чжэн Сюэмина слегка дрогнул.
— Раз уж господин Кимура всё понял, мне нет смысла это скрывать.
На самом деле именно по этой причине я и пригласил вас. Я занимаюсь генетикой уже двадцать лет.
Мы добились ключевого прорыва в лечении этого заболевания, но столкнулись с серьёзной проблемой. Я консультировался с ведущими специалистами мира, однако никто не смог её решить.
Чэнь Ло с явным интересом спросил:
— О? И в чём же заключается этот прорыв?
Чжэн Сюэмин подошёл к столу, достал из ящика лист бумаги, затем вернулся и протянул его Чэнь Ло.
Чэнь Ло взял чертежи, но не стал сразу их рассматривать. Вместо этого он прямо спросил:
— Прежде чем я посмотрю, мне нужно уточнить: это и есть то испытание, о котором говорил тот господин?
Выражение лица Чжэн Сюэмина не изменилось. Он лишь кивнул:
— Именно так. Если господин Кимура поможет мне решить эту проблему, задание будет выполнено, и я немедленно выплачу вознаграждение.
Чжэн Сюэмин не был уверен, знает ли Кимура Рёсуке личность барона, поэтому осторожно использовал то же обращение, что и тот.
— Кажется, вы кое-что забыли, — с усмешкой сказал Чэнь Ло. — Вы заплатили тому господину, а как насчёт меня? Он лишь отправил меня сюда, но не предложил никакой компенсации.
Я проделал весь путь из островного государства — и должен уйти с пустыми руками?
Он смотрел с явным недовольством.
Взгляд Чжэн Сюэмина слегка колебнулся, и он прямо спросил:
— Господин Кимура, сколько вам нужно? Назовите цену.
Чэнь Ло рассмеялся:
— Следуя за тем господином, в деньгах я не нуждаюсь. Зато меня очень интересует ваша Пилюля Омоложения. Мне нужны все экземпляры, которые у вас есть.
Услышав это, Чжэн Сюэмин впервые изменился в лице. Он некоторое время пристально смотрел на Чэнь Ло, затем холодно спросил:
— Откуда господин Кимура узнал, что именно я создал Пилюлю Омоложения?
Чэнь Ло удивлённо взглянул на него:
— Вы что, думаете, что тот господин не провёл расследование, прежде чем отправить меня сюда?
Чжэн Сюэмин опешил. Между членами организации «Кровавая кровь» было вполне нормально проявлять взаимную осторожность. Раз уж другая сторона — барон, то неудивительно, что он заранее всё проверил.
Помедлив, Чжэн Сюэмин сказал:
— У меня действительно есть некоторое количество Пилюль Омоложения. Но позвольте спросить: для чего господину Кимуре они понадобились?
Чэнь Ло холодно фыркнул:
— Это не ваше дело. Дайте мне ответ прямо сейчас: вы согласны или нет?
Чжэн Сюэмин с удивлением посмотрел на Чэнь Ло. Он смутно догадывался, что собеседник, возможно, обнаружил в Пилюле Омоложения нечто такое, о чём он сам не знал, но понять, что именно, не мог.

Комментарии

Загрузка...