Время близилось к часу дня, и противостояние деревень Сяо и Ян вот-вот должно было начаться. Помимо заранее оговоренной ставки в две тысячи юаней, любопытствующие зрители были готовы добавить свои деньги, чтобы увеличить призовой фонд, но капитаны обеих команд пресекли это на корню: чисто спортивный поединок не должен был оскверняться жаждой наживы.
Команда деревни Ян делала ставку на броски. Каждый игрок обладал надежным средним или дальним броском, а сама тактика строилась на прыжковых бросках, передачах и проходах. Если игра шла как по маслу, они буквально разносили соперника, но им не хватало игрока, способного в одиночку переломить ход встречи. Стоило кому-то из них потерять кураж, как команда тут же впадала в ступор. В прошлом году в полуфинале Сяо Хан буквально затерзал их своими проходами, из-за чего они долго не могли попасть в кольцо.
Деревня Сяо, по-видимому, находилась под сильным впечатлением от «Слэм-данк», поэтому их стартовая пятерка была подобрана по образу и подобию баскетбольной команды Сёхоку.
Центровой Сяо Дамэн, при росте два метра и весе сто килограммов, мастерски использовал свои габариты. В трехсекундной зоне он уверенно играл короткими крюками, а также практиковал «прыжок кролика» в стиле Юинга. В индивидуальной защите он был великолепен, хотя в подстраховке ему не хватало расторопности.
Тяжелый форвард Сяо Чжэнь, худощавый парень ростом метр девяносто, обладал отличным прыжком. Он неплохо исполнял нестабильные средние броски и эффектные броски сверху. С подстраховкой он справлялся куда лучше своего центрового.
Легкий форвард Сяо Хан, ростом метр девяносто три, в полной мере унаследовал атлетизм отца, который был двухметровым гигантом и дважды становился самым ценным игроком уездной лиги. К несчастью, отец Сяо Хана погиб в расцвете лет, упав с двенадцатого этажа на стройке, где не было установлено предупреждающих знаков. Коронным приемом Сяо Хана был проход с резкой остановкой и прыжковым броском — никто не мог угнаться за ним, и этот маневр похоронил немало сильных команд.
Атакующий защитник Сяо Сяо, ростом метр восемьдесят три, был главным атлетом деревни Сяо до появления Сяо Хана. Его коронным номером были броски после стремительных перемещений по площадке. На его счету рекорд уезда — семь трехочковых за игру, который до сих пор никто не побил.
Разыгрывающий Сяо Сань, или Третий брат, был душой команды. При росте всего метр семьдесят три, он не обладал выдающимися атакующими навыками, кроме разве что коротких бросков после прохода, но его феноменальное видение площадки и мастерство перехвата позволяли ему оставаться в строю даже в тридцать два года.
Роль судьи взял на себя учитель физкультуры из уездной школы. Он дал свисток, и после того как деревня Ян выиграла жребий, они ввели мяч в игру.
Разыгрывающий Ян Шу, ведя мяч, жестом попросил заслон у трехочковой линии справа. Сяо Хан выдвинулся вперед, перекрывая путь к проходу. Ян Шу пришлось отдать мяч центровому Ян Наню в трехсекундную зону, но тот, оказавшись значительно меньше Дамэна, тщетно пытался продавить оппонента и в итоге вернул мяч обратно. Хотя игра шла в формате три на три на полплощадки, время на атаку было ограничено. Ян Шу совершил проход и бросок в прыжке, но промахнулся.
Сяо Хан подобрал отскок и тут же переправил мяч Сяо Саню, который находился за трехочковой линией. Не успел тот коснуться мяча, как снаряд уже полетел к Дамэну, удачно занявшему позицию под щитом слева.
Дамэн, притиснув корпусом Ян Наня, сделал ведение правой рукой, совершил короткий контакт и резко прыгнул, исполнив изящный «прыжок кролика» в стиле Юинга. Мяч вошел в корзину.
— Ого, не ожидала, что увижу здесь фирменный прием Юинга, — произнес переводчик, передавая слова госпожи Уэнди.
— Мы, пожалуй, самая увлеченная баскетболом провинция во всем Китае, — ответил директор школы. — Ежегодные турниры проводятся у нас начиная с уездного уровня. Баскетбольные традиции у нас очень сильны, и мы подготовили для страны немало выдающихся спортсменов, которые составляют костяк национальной сборной.
— Шшш! — не успел директор закончить фразу, как центровой деревни Ян, воспользовавшись медлительностью Дамэна, выбежал на заслон и ответил точным трехочковым.
Владение перешло к стороне, забившей гол. Сяо Хан начал прибавлять в агрессии: чтобы компенсировать нерасторопность Дамэна, ему приходилось брать на себя больше работы в подстраховке.
Ян Ян, тяжелый форвард деревни Ян, играл мягко, не любил контактную борьбу и прыгал посредственно, зато обладал красивым средним броском, который становился последним козырем команды, если трехочковые не шли. Но сегодня у него явно не задалось: после первого промаха он подобрал мяч, снова бросил и снова промахнулся, после чего мяч перехватил Дамэн.
Сяо Сань принял мяч на периметре и тут же пошел в жесткий проход. Дамэн оттянулся назад, освобождая коридор под кольцом. Поскольку Сяо Дамэн не обладал средним броском, Ян Нань перестал опекать его и рванулся к Сяо Саню, намереваясь сделать блок-шот. Но тут Сяо Хан совершил V-образный маневр, ускорился и оторвался от Ян Яна. Третий брат внезапно подбросил мяч в воздух, и Сяо Хан, сделав два шага, в прыжке поймал его. Казалось, время замерло на мгновение, а затем раздался оглушительный грохот — Сяо Хан вколотил мяч в кольцо сверху.
— Вау! — по трибунам пронесся оглушительный ревущий восторг местных жителей. Это был аллей-уп уровня НБА, и возможность увидеть его вживую мгновенно зажгла толпу. Деревня Сяо перехватила инициативу.
Третий брат ввел мяч в игру, отдав его Сяо Хану на левом фланге. Тот сделал обманное движение, прорвался вправо, резко затормозил и бросил в прыжке через руки — мяч чисто прошел сквозь кольцо. Фирменный проход Сяо Хана с остановкой был кошмаром для любого защитника.
— Айверсон ростом метр девяносто три! — госпожа Уэнди, которая до этого не проявила особого восторга от аллей-упа, на этот раз проявила живой интерес.
— Разве Айверсон не знаменит своими проходами со сменой рук? — удивился директор.
— Ха-ха, директор, похоже, вас тоже ввели в заблуждение его проходами. На самом деле, большую часть его атак составляли именно броски с остановкой после прохода, и это был самый эффективный способ атаки.
Госпожа Уэнди разбиралась в игре на удивление хорошо. Директору оставалось лишь выдавить из себя неловкую, но вежливую улыбку.
Счет на табло был уже 5:2 в пользу деревни Сяо. Пока директор и его гостья беседовали, Сяо забили дважды. Игроки деревни Ян выглядели подавленными.
Раздался стук мяча — короткий бросок Третьего брата не достиг цели. Ян Ян забрал подбор и отдал мяч Ян Шу. Снова та же тактика с заслоном от Ян Наня. Сяо Хан бросился подстраховывать, но Ян Ян остался открыт. Этот меткий снайпер со средней дистанции с третьей попытки все же поразил цель. Третий брат бросил многозначительный взгляд на Дамэна, давая понять: даже если не успеваешь на трехочковую дугу, нужно плотнее опекать игрока на средней дистанции.
Ян Шу вновь ввел мяч, отдав его Ян Яну. Приняв передачу, тот плечом надавил на Сяо Хана и пошел в проход, но мяч оказался в тупике. В этот же момент Ян Шу стремительно обежал его справа, получил пас, а Ян Ян отсек Третьего брата корпусом. Сяо Хан переключился на Ян Шу, но тот мгновенно отдал пас обратно на Ян Яна, и тот реализовал прыжковый бросок. Сяо Сань ростом метр семьдесят три выглядел беспомощно за спиной стовосьмидесятивосьмисантиметрового Ян Яна.
Деревня Ян отыграла два очка, сохраняя интригу в матче.
— Все зависит от того, как проявит себя 17-й номер в красной форме. Именно он — ключ к победе в этой игре, — вновь высказалась госпожа Уэнди.
— Верно, он — самый ценный игрок нашего уездного турнира три года подряд. Ему всего пятнадцать, он очень молод и чертовски талантлив, — поддакнул директор.
— Совсем юн, настоящий алмаз. Очень хотелось бы забрать его в Америку.
— Ха-ха, госпожа Уэнди, вы опоздали. Его уже порекомендовали в профессиональную команду нашей провинции класса А.
— Какая жалость.
Хотя госпожа Уэнди и заинтересовалась Сяо Ханом, его текущий уровень таланта пока не был настолько исключительным, чтобы она стала бороться за него всерьез.

Комментарии

Загрузка...