Этот старик в холщовой одежде вовсе не заслуживал звания даже полубессмертного — за душой у него не было ни капли истинного мастерства. Опираясь лишь на сомнительные теории о гадании и случайно подобранную книгу по психологии, он смел расхаживать повсюду и обманывать людей.
К счастью для него, он был толстокож и к тому же стар, поэтому, даже если он говорил глупости, люди обычно не принимали это близко к сердцу. Время от времени ему удавалось одурачить одного-двух прохожих, и тогда у него появлялись деньги на еду на пару дней.
Однако после наступления жуткого апокалипсиса его иные способности уже нельзя было игнорировать. Линь Фань владел призрачным навыком уровня B — «Призрачной рукой», которая отличалась слабой атакующей силой и носила скорее вспомогательный характер. А старик в холщовой одежде обладал призрачным навыком того же уровня B, именуемым «Призрачным глазом».
Этот навык был крайне узконаправленным: в нем полностью отсутствовала атакующая сила, оставалась лишь вспомогательная функция. Призрачный глаз мог определять состояние живых существ, а также их судьбу и течение энергии Инь и Ян — таинство из таинств.
Как утверждал сам старик, он мог видеть, что чей-то смертный час близок. Однако это не было абсолютно предопределенным будущим: при должном вмешательстве можно было изменить смертельный конец для этого человека.
На самом деле Линь Фань не так уж хорошо знал старика в холщовой одежде. Он не знал ни его имени, ни того, где его семья, ни есть ли у него близкие или друзья, а знал лишь его прозвище — Призрачный прорицатель. До своего возрождения Линь Фань однажды столкнулся с опасной аномалией, с которой не мог справиться в одиночку.
Именно старик в холщовой одежде спас его, и вместе они смогли устранить угрозу той аномалии. В то время Призрачный глаз старика в холщовой одежде сослужил огромную службу. Возможность предвидеть смерть, вовремя уклоняться от опасности и готовиться заранее значительно повышала шансы на выживание.
Уже благодаря одному этому обладатель такого призрачного навыка в мире жуткого апокалипсиса становился редким и ценным специалистом. Ранг уровня B ему присвоили лишь потому, что Призрачный глаз не обладал никакой атакующей силой, иначе он определенно не ограничился бы этим. Может, ему самому попытаться заполучить Призрачный глаз?
Как только эта мысль возникла, Линь Фань тут же отказался от нее и покачал головой. Это было слишком нереалистично, поскольку он совершенно не знал, где и когда начнется испытание ужаса, в котором можно получить Призрачный глаз. Можно было лишь сказать, что это был счастливый случай, предназначенный исключительно для старика в холщовой одежде, и посторонним в это действительно трудно вмешаться.
Даже если бы он сейчас предложил старику огромную выгоду и расспросил его, тот, скорее всего, просто вытаращил бы глаза, забрал деньги, а затем выругался бы, заявив, что о каком-то там чертовом Призрачном глазе он слыхом не слыхивал.
В конце концов, сейчас ужас еще не наступил, и ничего еще не произошло.
Придя в себя, Линь Фань поднял голову и увидел перед собой старика в холщовой одежде, чье лицо выражало крайнее недовольство и подозрение. Линь Фань лишь слегка усмехнулся: перед ним сидел ворчливый, но добрый в душе старик. В условиях апокалипсиса такие люди обычно погибали первыми, потому что любили помогать другим и совать нос в чужие дела. Но по иронии судьбы, если бы старик однажды не вмешался, сам Линь Фань тоже бы погиб. В этой жизни после возрождения...
Можно было бы для начала переманить старика на свою сторону. Пусть сам он не мог заполучить Призрачный глаз, но мог сделать так, чтобы его обладатель работал на него. Возможность заранее предвидеть смерть в условиях апокалипсиса определенно была редким божественным навыком для спасения жизни.
Поразмыслив над этим, Линь Фань пока отказался от идеи вмешиваться слишком активно. Если из-за его вмешательства жизненный путь старика в холщовой одежде изменится и тот не сможет получить Призрачный глаз, то он лишится огромной поддержки.
Закончив размышления, Линь Фань слегка постучал по столу: «Я помню, у тебя красивый почерк?»
Если он хотел, чтобы старик остался ему благодарен, на данном этапе было достаточно просто засыпать его деньгами.
— Парень... хорош притворяться моим знакомым, когда это мы успели познакомиться? Да и откуда тебе знать, как я пишу?
Старик в холщовой одежде выглядел крайне подозрительно, его глаза так и сканировали собеседника. Про себя он гадал: неужели он, старый мошенник, наткнулся на молодого пройдоху? Если так, то у этого юного проходимца совсем нет совести — неужели он пытается обмануть даже старика?
Он ведь носит рваную холщовую одежду вовсе не для того, чтобы пустить пыль в глаза ради гадания, а потому что действительно живет в нищете! К тому же, хотя он и разводил людей у своего уличного лотка, он никогда не брал лишнего.
Большинство людей давали ему деньги просто за то, что его приятные речи поднимали им настроение, да и суммы были копеечные — всего сто-двести бабок. По правде говоря, то, что его лавку до сих пор не перевернули и его самого не избили до больницы, объяснялось исключительно тем, что он не был жадным.
Боболее того, когда ему попадались бедняки, старик после беседы с ними даже не брал платы. Поэтому он презрительно зыркнул на Линь Фаня, не выказывая ни малейшего дружелюбия.
— Меня зовут Линь Фань, вот мои восемь иероглифов рождения... Будь добр, запиши их, — Линь Фань негромко и размеренно продиктовал их.
— Маленький обманщик, не вздумай недооценивать меня... Чтобы указывать мне, что делать, тебе нужно подрасти еще на сотню лет, — Старик в холщовой одежде загадочно улыбнулся и покачал головой с видом умудренного опытом человека.
Линь Фань спокойно произнес: «Сто бабок за каждую исписанную бумажку».
Дело в том, что при сжигании адских денег каждый раз требовалось прикреплять листок со своим именем и восемью иероглифами рождения. При таком огромном объеме, как триллион, даже если забить печь до отказа, за раз можно было сжечь максимум около миллиарда адских денег. Следовательно, требовалось не меньше тысячи листков с его восемью иероглифами рождения. Разумеется, можно было напечатать их в типографии, что было бы быстро и удобно. Однако прошлый опыт посещения фабрики по печати адских денег заставлял Линь Фаня интуитивно сомневаться в том, что напечатанные на станке бланки сохранят свою силу в условиях апокалипсиса.
Поэтому он предпочел проверенный временем трудоемкий способ — ручное изготовление! Линь Фань мог бы написать их сам, но в этом не было необходимости. Он и так собирался переманить на свою сторону старика в холщовой одежде — будущего Призрачного прорицателя, — так что потратить немного денег, чтобы обязать его услугой, было крайне выгодной сделкой.
В конце концов, во время апокалипсиса самым бесполезным ресурсом... были деньги. К тому же, если бы он просто так дал старику в холщовой одежде денег, это вызвало бы подозрения и могло разбаловать его, сделав ленивым. Ведь его целью было завоевать преданность человека, а не прослыть простодушным благотворителем, швыряющим деньги на ветер.
Сто бабок?! Написать всего десяток иероглифов — и за это сто?!
— Господин, подождите секунду!
Услышав это, старик вздрогнул, поспешно склонился над столом и, схватив кисть, принялся писать. Его кисть порхала словно дракон, мазки ложились уверенно и твердо, и вскоре на красной бумаге черной тушью были выведены имя Линь Фаня и его восемь иероглифов рождения. Линь Фань бросил взгляд на надпись: почерк действительно был незаурядным.
Однако он даже не сделал попытки забрать красную бумагу. Вместо этого он пошарил в карманах, достал имевшиеся при себе два косаря наличными и положил их на стол.
— Пиши точно так же, нужно сделать двести штук. Это залог.
— Двести штук... О Небеса, это же целых 20 тысяч бабок! — Старик в холщовой одежде ахнул, его глаза округлились до предела.
Небольшая пачка в два косаря, мирно лежащая на столе, производила ошеломляющий эффект. Для него и пара сотен бабок были приличной суммой, которой хватало на еду на много дней, что уж говорить о двух косарях. И это не говоря о 20 тысячах бабок, которые он получит после выполнения всей работы!
— Это слишком много! Слишком много!
Оправившись от изумления, старик в холщовой одежде инстинктивно попытался возразить. Да он и за два косаря с радостью написал бы эти двести штук. Однако, подняв глаза, он обнаружил, что Линь Фань уже встал и быстро удаляется. Делать нечего, он прибрал два косаря, сглотнул слюну и принялся пересчитывать эти двадцать купюр. Закончив, он с облегчением выдохнул.
Все банкноты были настоящими — никто не собирался дурить старика фальшивками. Вот только... кое-чего он никак не мог взять в толк. Целых 20 тысяч бабок только за то, чтобы он написал двести копий восьми иероглифов рождения?
«— С чего бы этому парню ни с того ни с сего давать мне столько денег?..»
Старик в холщовой одежде потер подбородок и пробормотал: «Уж не спасал ли я ему жизнь в прошлом?» Сказав это, он негромко усмехнулся и с самоиронией покачал головой.
Ну и чепуха полезла в голову — как он со своими хилыми ручками и ножками мог кого-то спасти? Хорошо еще, если сам куда-нибудь не вляпается. Так что лучше просто добросовестно выполнить поручение этого нанимателя.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...