Хотя разглядывать вблизи красавиц — занятие крайне утомительное, Ли Сяке не стала заставлять ученика по имени Му Фань задерживаться. Убедившись, что видеорегистратор записал всё без сбоев, она отправила Му Фаня спать.
Возвращаясь назад на чуть онемевших ногах, Му Фань заметил на улице несколько бездыханных тел.
Все они без исключения принадлежали бездомным бродягам, в основном преклонного возраста. Трудно было сказать, умерли ли они от болезней или были заживо сморщены голодом.
Му Фань вовсе не удивился: подобные картины в таком низкоуровневом городе, как Тяньмэнь, были до ужаса обыденным делом.
Молодые люди еще могли заработать горбом на кусок хлеба, но старикам и тем, у кого было слабое здоровье, обычно выпадала лишь такая участь. В конце концов, под презрительные проклятия дворников, их тела выбрасывали в горы за городской стеной на съедение волкам.
Никого не волновало, кем они были, и лишь немногие испытывали жалость к их судьбе. В лучшем случае это вызывало лишь презрение к подобному финалу и ставшее привычным до оцепенения равнодушие.
Не имеешь финансовой силы — не заслуживаешь и права жить.
Таково было отношение этого мира к беднякам.
Главными виновниками подобного положения дел были Объединенный консорциум, почти полностью монополизировавший все отрасли.
Мелкие и крупные конгломераты подчинялись Объединенному консорциуму.
Объединенный консорциум держал под контролем все конгломераты, а те, в свою очередь, заправляли каждой сферой деятельности в городах любого уровня, выстраивая жесткое управление по клановому принципу и не допуская до дел посторонних.
Поэтому со временем мир и пришел к столь закостенелому состоянию, какое наблюдалось сейчас.
Беднякам стало почти невозможно изменить свою судьбу с помощью собственных талантов и упорного труда. Родившись нищим, человек был обречен всю жизнь горбатиться ради выживания. Даже если ему удавалось открыть совершенно новую сферу, конгломераты тут же скупали ее самыми разными методами.
Желая сэкономить на квартплате, Му Фань пока по-прежнему жил в той же самой съемной комнатушке.
Сначала он собирался сразу лечь спать, но, возможно, из-за того, что за день было потрачено слишком много сил, в животе заурчало от голода. Тогда он отправился в круглосуточный магазинчик через дорогу.
Войдя внутрь, знакомый продавец, как и прежде, листал журнал при свете лампы.
Му Фань подошел к полкам, бросил взгляд на ценники и обнаружил, что по сравнению с предыдущими двумя днями еда снова немного подорожала. К счастью, он теперь тоже выбился в люди: хоть это по-прежнему раздражало, денег на покупку у него хватало.
Больше не раздумывая над ценами, он стал сгребать с полок всё, что любил, и вскоре заполнил доверху целый пакет.
Стоявший рядом продавец остолбенел от удивления, гадая, каким это макаром этот парень в последнее время разбогател.
Ночь прошла спокойно.
Ранним утром следующего дня Му Фань, рассчитывавший как следует выспаться, был разбужен звонком Ли Сяке.
Он протер глаза, приподнялся на кровати и отпихнул ногой в сторону пакет с мусором:
— Что? Компания отправляет меня с тобой в филиал? Но ведь филиал находится в Ганьлане... Понял, я уже встаю.
С некоторым волнением Му Фань завершил вызов, потому что только что Ли Сяке сказала ему по телефону, что фирма велела ему явиться в филиал в городе Ганьлань.
Наверное, она сочла его проявление на испытательном сроке превосходным и решила перевести его в штатные сотрудники досрочно.
Вот только в отличие от Тяньмэня, Ганьлань был прекрасным городом среднего уровня, куда с его нынешним Показателем финансовой силы было попросту не попасть.
Впрочем, раз руководство велело ему ехать, значит, у Ли Сяке наверняка найдется способ всё уладить.
Поскольку Ли Сяке ждала его, Му Фань не смел мешкать. Быстро умывшись, он поспешил к ней.
Когда он добрался до жилья Ли Сяке, она как раз собирала вещи. Заметив, что он явился немытым, в неподходящей одежде и без единой сумки, она не смогла скрыть на лице крайнего недовольства:
— По-твоему, заявляться в филиал в таком виде — это нормально?
— Э-э...
Ли Сяке поставила Му Фаня в крайне неловкое положение.
Однако, не дав ему толком оправдаться, она махнула рукой:
— Ладно, вряд ли у тебя всё равно есть с собой что-то стоящее. Но перед отъездом тебе придется сходить в душ и прикупить новый костюм, от тебя просто ужасно воняет.
— Я понял.
Му Фань кивнул с еще большим смущением, чем прежде. Впрочем, Ли Сяке была права: он действительно уже несколько дней не мылся и не переодевался, и если она и вправду собиралась взять его с собой в Ганьлань, ему определенно стоило привести себя в порядок.
— Кстати, наставница, а как мы попадем в Ганьлань? Мой Показатель финансовой силы ни за что не позволит пройти через Лунмэнь.
— Это плевое дело, я просто одолжу тебе нужную сумму, — небрежно бросила Ли Сяке.
Му Фань промолчал. Если подумать, десять тысяч единиц финансовой силы для таких бедняков, как они, казались астрономической цифрой, но для Ли Сяке с ее стабильной зарплатой около пяти тысяч и выше десятка тысяч не составляли никакой проблемы.
Ли Сяке говорила, что собирает вещи, но на самом деле брать ей было особо нечего — всё имущество целиком уместилось в одну черную кожаную дорожную сумку.
Как раз когда Ли Сяке закинула сумку на плечо и собралась позвать Му Фаня в путь, к ним неожиданно заглянул начальник охраны Лю Хэнъи.
— Капитан Лю, какими судьбами?Му Фань с некоторым беспокойством посмотрел на Лю Хэнъи. Тот выглядел торопливым, и парень боялся, что снова стряслась какая-то беда.
— Да всё из-за поисков тебя. Хорошо, что я наконец тебя нашёл.
Лю Хэнъи тяжело вздохнул с облегчением, отчего Му Фань занервничал ещё сильнее и поспешно спросил:
— В Тяньмэне снова что-то случилось?
— С Тяньмэнем это не связано, я просто хочу пригласить вас поесть, — ответил Лю Хэнъи.
— Капитан Лю так спешно искал меня только ради того, чтобы пригласить на обед? — Му Фань отнёсся к этому с недоверием.
— Конечно. Вы оказали мне такую огромную услугу и к тому же спасли моего сына, если бы я даже не угостил вас обедом, разве я после этого человек? Вчера вечером я хотел сказать тебе об этом, но ты ушёл так быстро, к тому же я переживал за Сяо И, поэтому не успел заговорить. А сегодня спозаранку я отправил людей на ваши поиски, боясь, что вы покинете Тяньмэнь.
— Да это всё...
Му Фань собирался вежливо отказаться, ведь здесь была Ли Сяке и не ему принимать решения, но неожиданно Ли Сяке охотно согласилась:
— Можно, как раз мы ещё не обедали.
Ли Сяке не спешила возвращаться, поэтому сразу договорилась с Лю Хэнъи пообедать в полдень.
Лю Хэнъи назначил местом обеда лучший в Тяньмэне отель «Прыжок через Врата Дракона», а затем ещё долго болтал с Му Фань у входа, прежде чем уйти, расточая слова благодарности.
Проводив Лю Хэнъи, Му Фань и Ли Сяке разошлись у главного входа в торговый центр.
Ли Сяке собиралась походить по магазинам, а ему нужно было найти общественную баню, чтобы как следует вымыться.
Тяньмэнь не мог сравниться со средними и крупными городами, где небоскребы росли как грибы и практически в каждом доме имелись водонагреватели, поэтому местные жители, желая помыться, в основном ходили в бани.
Поскольку шло рабочее время, в бане находился только один Му Фань.
Раздевшись, он сложил одежду в шкафчик, запер его на замок и направился в душевую.
Душевая оказалась крошечной, к тому же в ней стоял стойкий запах мочи, лейки покрылись ржаветью, а струя воды была совсем тонкой.
Увидев такую картину, Му Фань невольно с ностальгией вспомнил те времена, когда мог полежать в ванне и поплескаться в воде.
Впрочем, эта ностальгия длилась всего лишь мгновение.
Немного постояв под водой, Му Фань позвал банщика. После того как его хорошенько потёрли и вымыли, он почувствовал себя бодрым и необычайно лёгким.
Но когда он вышел из душевой, собираясь переодеться и уйти, произошло крайне неловкое событие: в раздевалке сидела женщина.
На ней было лишь нижнее белье, на вид ей едва исполнилось двадцать с небольшим. Му Фань, внезапно выскочив оттуда, сперва решил, что перепутал двери, и поспешно прикрыл полотенцем нижнюю часть тела.
— Вы что, перепутали раздевалку? Это мужская баня!
Услышав голос Му Фаня, женщина повернула голову, окинула его взглядом с ног до головы и с двусмысленной улыбкой спросила:
— Я прекрасно знаю, что это мужская баня. Если бы здесь не было мужчин, какой мне смысл сюда заходить?
С этими словами женщина направилась к Му Фаню, так что тот даже испуганно закричал:
— Не подходи!
— Эй, чё ты орешь-то? Будешь или нет? Смотрю, ты парень довольно симпатичный, так и быть, сделаю скидку — хватит и десяти Показателя финансовой силы.
Женщина сразу перешла к делу.
— Даже если бы речь шла об одном Показателе финансовой силы, я бы и то не стал думать! Убирайся отсюдамедленно!
Выпалил Му Фань, даже не задумываясь.
— Тц, скучный какой!
Увидев, что Му Фань действительно не настроен на подобное, женщина не стала больше тратить слов. Бросив на него свирепый взгляд, она отдернула занавеску и вышла.
Прождав еще немного после ухода женщины, Му Фань поспешно переоделся и ушел.
Кто бы мог подумать, что стоило ему сделать шаг за порог, как он тут же столкнулся с ожидавшей снаружи Ли Сяке.
Ли Сяке, казалось, простояла здесь уже довольно долго, и на ее лице отчетливо читалось крайнее нетерпение.
Заметив это, Му Фань поспешно объяснил:
— Вода в душе текла слишком слабо, поэтому я провозился чуть дольше обычного.
Ли Сяке для вида кивнула, а затем сунула Му Фаню в руки пакет, который держала:
— Делать было нечего, а ждать тебя больше не хотелось, так что я купила тебе пару вещей просто чтобы убить время. Найди где-нибудь место и переоденься.
Глядя на одежду, которую Ли Сяке всучила ему в руки, Му Фань не верил своим глазам. Он никак не ожидал, что женщина, которая раньше либо наказывала его, либо смотрела ледяным взглядом, способна проявить такую заботу.
— Спасибо, наставница, я сейчас же пойду переоденусь.
— Не стоит меня благодарить, я же сказала: просто убивала время и схватила первое попавшееся, — Ли Сяке наотрез отказалась принимать его благодарность.
Му Фань не стал ломать голову над тем, что творится у неё в мыслях, нашёл безлюдный уголок и натянул новую одежду.
Он думал, что она окадится не по размеру, но та села на удивление идеально.
— Ну как? По размеру? — небрежно бросила Ли Сяке, заметив его возвращение.
— Идеально подошло! К тому же очень красиво, я сразу почувствовал себя гораздо красивее, — радостно заявил Му Фань.
Однако Ли Сяке не горела желанием слушать подобные восторги. Лишь слегка кивнув, она молча зашагала в сторону ресторана.

Комментарии

Загрузка...