Талисман Упокоения Души ударил в женщину-призрака, заставив её издать пронзительный крик. Её призрачное тело истончилось, но рассеиваться она пока не собиралась. Мрачное выражение на её лице было настолько густым, будто с него можно было выжать воду, глаза налились ядовитой злобой, и она низко усмехнулась:
— Вшивый даос, какие у тебя еще есть фокусы? Валяй, используй всё.
Увидев, что даже этот высокоранговый талисман Упокоения Души не смог усмирить женщину-призрака, Цю Мэн лишь слегка удивилась, но ничуть не испугалась. Она сразу поняла, что сейчас та находится на исходе сил. Пусть у неё была повреждена нога и двигаться было тяжело, она всё еще могла немного побороться. Не колеблясь ни секунды, Цю Мэн вытащила два жёлтых талисмана и швырнула их вперед, а затем тут же плеснула из бутылочки святой воды. Ради победы над призраком она сейчас выложилась по полной, желая лишь одного — наверняка покончить с ним.
Целевые атаки жёлтыми талисманами и святой водой достигли цели, и призрачное тело женщины стало почти прозрачным. Издав низкий рык, она стрелой бросилась вперед с невероятной скоростью. В мгновение ока очутившись перед Цю Мэн, она взмахнула обеими руками.
Плюх!
Цю Мэн захлебнулась кровью и отлетела назад, тяжело врезавшись в глинобитную стену. В груди тяжело и мучительно зашлось.
— Сдохни, вшивый даос! — со звериным оскалом женщина-призрак вскинула руки, вцепилась Цю Мэн в горло и медленно приподняла её над землей.
Зрелище в глиняной хижине стояло поистине жуткое: две фигуры парили в полувоздухе, одна из них висела с зажатым горлом, а её лицо от удушья стало лилово-багровым. Чжан Сяоюй в углу сидела с потухшим взором, съежившись и дрожа от страха.
Оказавшись в ловушке, Цю Мэн лихорадочно соображала. Она видела, что женщина-призрак делает последнюю попытку вырвать победу. К сожалению, сама она тоже была ранена, и теперь оставалось только рискнуть — поставить на кон жизнь и посмотреть, кто умрет первым. В подобных жутких сценариях такое случалось крайне редко. Поначалу она и правда проявила излишнюю беспечность: женщина-призрак оказалась переменной, способной погубить их с Сюй Шанем обоих прямо здесь.
Где же они просчитались?
Они двигались шаг за шагом строго по сюжету, не совершая никаких лишних или запрещенных действий. Но сила призрака полностью превосходила всё, с чем они вдвоем могли справиться, и это выглядело крайне ненормально.
Учитывая паршивый характер [пользователя Сатана], он непременно должен был оставить хоть какую-то лазейку для выживания.
Затаив дыхание, Цю Мэн пыталась отыскать эту спасительную нить, однако в голове стоял туман, и сколько она ни прокручивала всё в памяти, суть проблемы ускользала.
Черт побери, неужели она сейчас погибнет? Наверное, еще не бывало случаев, чтобы пользователь, прошедший три страшных сценария, сгинул на задании низкого уровня.
Бах!
В этот момент деревянную дверь с силой распахнули ударом ноги.
Высокая фигура Сюй Шаня возникла в дверном проеме. В ночной темноте выделялись лишь ослепительно белые зубы, сияющие подобно молодому месяцу. Следом он стремительно бросился вперед и без малейших колебаний плеснул из чаши, которую держал в руках, черной собачьей кровью.
Шик!
Зловонная собачья кровь плеснула на женщину-призрака и Цю Мэн, взметнулся клубком сизый дымок. Женщина-призрак испустила протяжный вопль и мгновенно растаяла в пустоте. Цю Мэн с глухим стуком рухнула на пол, совершенно дезориентированная и оглушенная.
Уголки губ Сюй Шаня чуть приподнялись, и он тихо спросил:
— Ты как?
Цю Мэн долго приходила в себя, пока голова наконец не прояснилась. С трудом поднявшись с пола, она бросила на него гневный взгляд и капризно произнесла:
— Куда тебя носила нелёгкая? Хоть бы подловил меня вовремя.
Сюй Шань сухо усмехнулся и указал на пятна на её одежде.
Облитая с ног до головы черной собачьей кровью, Цю Мэн спереди вся испачкалась в грязи, а лицо было покрыто кровавыми разводами — вылитый перепачканный кровью котенок.
— Брезгуешь? — злобно зыркнула на него Цю Мэн, хотя в душе пылала благодарностью. Не появится он в самый последний момент, чтобы уничтожить еще цеплявшуюся за жизнь тварь, она бы, пожалуй, действительно здесь и осталась.
Сюй Шань ничего не ответил. У него была легкая форма брезгливости — из тех, что обычно не принимают в расчет, но заставить себя обнять сплошь залитого кровью человека он всё же не мог. В конце концов, с физической подготовкой Цю Мэн падение на пол не сулило ей серьезных травм.
— Куда ты уходил? — снова спросила Цю Мэн.
Сюй Шань рассказал всё, что произошло с момента их ухода из дома Ван Мацзы и до его возвращения с целью спасти положение.
— Ты... — выслушав его, Цю Мэн не знала, что и сказать. Мало кто способен так спокойно принимать смерть и даже наслаждаться самим процессом.
Сюй Шань усмехнулся и погрузился в задумчивость.
Тогда, когда женщина-призрак сжала его горло, он перебрал множество вариантов, но так и не нашел способа вырваться, поэтому махнул рукой на всё и позволил призраку до конца «придушить» его. За смертью последовало новое рождение: открыв глаза, он обнаружил, что остался на прежнем месте, но густой туман вокруг не рассеивался, а видимость упала почти до нуля.
Чудом избежав гибели, Сюй Шань стиснул зубы и двинулся дальше, пока незаметно не вышел к дому охотника Лю Лаосаня.
Лю Лаосань был парнем, с которым стоило завести знакомство. Ворвавшись в дом под покровом ночи, Сюй Шань как раз застал крайне поразительную сцену.
В комнате:
Невестка Лю, совершенно голая, стояла на коленях в луже крови, Лю Лаосань с охотничьим тесаком в руке застыл рядом, а на каминной лежаке лежал молодой парень, у которого едва теплилась жизнь.
Сюй Шань с первого взгляда понял, в чем дело: невестка Лю, судя по всему, изнемогая от тоски, не удержалась и согрешила с деревенским пареньком, а Лю Лаосань застал их на месте, отчего и разыгралась нынешняя трагедия. Заметив, что взгляд Лю Лаосаня чист, а безумием в нем и не пахнет — разум явно оставался кристально ясным, — он подал голос:
— Третий брат Лю, в деревне внезапно завелись призраки, творится всякая чертовщина. Не знаешь, как с этим бороться?
Встревоженный и сбитый с толку Лю Лаосань перевел взгляд то на молодого парня, то на ворвавшегося со сквозняка Сюй Шаня и нахмурился:
— И впрямь призраки?
Зарубленного парня звали Эрдань, Лю Лаосань знал его с пеленок, у паренька был честный нрав, и вряд ли он стал бы заниматься столь аморальными делами. Только что, увидев, как Эрдань навалился на его жену и совершает похотливые движения, тот выглядел до жути неестественно, словно в него вселился другой человек. Однако в порыве слепой ярости Лю Лаосань совсем не думал об этом и сгоряча зарубил его ударом тесака. Теперь же, поразмыслив на холодную голову, он понял, что здесь и впрямь что-то не так.
— Да, и всё очень серьезно. — Услышав слабые стоны невестки Лю и понимая, что та еще жива, Сюй Шань из приличия вышел за порог и лишь дождавшись выхода Лю Лаосаня, продолжил: — Взгляни на то, что творится снаружи: призрачный туман окутал всё вокруг, всюду рыщут злые духи. Должно быть, нечисть из могильника в Овраге Девяти Пиков вырвалась наружу.
— У меня во дворе живет старый черный пес, ему уже почти десять лет. Старики сказывали, будто черная собачья кровь способна отгонять нечисть. Пойду прикончу пса, — сказал Лю Лаосань, вышел во двор, подозвал собаку и, помедлив мгновение, зарезал её, сливая кровь. Он наполнил ею добрую половину деревянной бадьи и только тогда остановился.
Сюй Шань последовал за ним и, увидев, как Лю Лаосань со слезами на глазах оплакивает тушу старого черного пса, невольно тоже почувствовал тяжесть на сердце. Эта собака верно служила хозяину много лет, а теперь её пустили под нож ради спасения односельчан — поистине достойный уважения поступок.
— Брат Сюй, возьми-ка пиалу черной собаки для защиты, а я пойду с кровью к остальным сельчанам.
Разлив кровь по сосудам, они разделились и отправились по домам односельчан каждый своей дорогой.
Вот в чем заключалась вся суть дела. Выслушав рассказ, Цю Мэн только цокала языком от удивления: десятилетняя черная собачья кровь и впрямь обладала чудесной силой. Кто бы мог подумать, что та самая лазейка для выживания крылась в доме Лю Лаосаня, а усилия, предпринятые Сюй Шанем ранее, не пропали даром.
Дзынь-дзынь...
Телефон, на котором долго не было сигнала, вдруг завибрировал.
Цю Мэн подняла голову, и её глаза озарились светом.

Комментарии

Загрузка...