Резкий, пронзительный скрежет металла эхом разнесся между замкнутыми каменными стенами, словно тупая ржавая пила, снова и снова разрезавшая барабанные перепонки.
Спина Чу Шэньюаня плотно прижалась к ледяной и влажной скале, а тяжелое, хриплое дыхание в темноте казалось в несколько раз громче. Его единственная точка зрительного фокуса упала на огромную V-образную расщелину впереди.
Зажатый и намертво заклиненный Каменный Костяной Монстр не прекращал попыток вырваться. Каждый раз, когда его многотонное тело извивалось, выброшенные на свалку железные цепи, привязанные к его шейным позвонкам и каменным столбам по обеим сторонам, натягивались еще сильнее. Защитное покрытие от ржавчины на поверхности цепей уже отслоилось целыми пластами, и несколько заметных невооруженным глазом усталостных трещин быстро расползались от мест соединения звеньев, грозя порваться в любую секунду.
Дикая сила этого чудовища намного превосходила все предварительные расчеты, и несколько кусков металлолома просто не могли долго служить в качестве живой несущей сваи.
Правая рука Чу Шэньюаня плетью висела вдоль тела, и из внутренних трещин в костях время от времени доносился отвратительный скрип. Левый рукав был пуст, а корка запёкшейся крови снова растрепалась во время недавнего стремительного кувырка.
У него больше не осталось рук.
Но зачатки физической линии обороны были выстроены лишь наполовину. Он отвел взгляд и уставился на несколько гигантских кусков Древесного камня против духовной энергии, валявшихся в двух метрах от него.
Он прижался спиной к поверхности самого большого из этих камней, согнул ноги и изо всех сил уперся в землю. Обломки камней на полу пещеры, словно лезвия, разрезали его изодранные подошвы, впиваясь в плоть ступней.
— У-у...
Из горла вырвался заглушенный до предела стон. Напрягая мышцы живота и ног, он сделал мощный рывок. Каждый раз, когда он сдвигался назад хотя бы на полдюйма, его легкие, словно кузнечные мехи, издавали хриплый, пропитанный кровью звук.
Системные отходы, для перемещения которых в обычное время требовались усилия нескольких человек, эта разваливающаяся на части плоть толкала дюйм за дюймом прямо к мертвой зоне напряжения у бока Каменного Костяного Монстра.
Тем же способом он пристроил остальные четыре каменных блока по периметру несущей цепи, кое-как соорудив грубый силовой изоляционный каркас.
Но этого было мало.
Зазоры между обломками оказались слишком велики, и подобная рыхлая физическая структура не смогла бы выдержать высокочастотную бомбардировку духовным давлением со стороны армии бессмертных снаружи. Требовалась проводящая среда высокой плотности, чтобы заполнить эти щели.
Чу Шэньюань остановился и прижался покрытым холодным потом лбом к каменному столбу. Он повернул голову и бросил взгляд чуть ниже ребер с левой стороны. Там его недавно ударило упавшим камнем, и кожа с мясом уже давно вывернулись наружу, почернев.
С каменного свода пещеры свисала половина острой сталактитовой сосульки, отбитой чудовищем.
Волоча тяжелые ноги, он подтащил себя ближе и точно совместил старую рану на боку с острым концом сталактита.
Ни малейшего колебания, даже частота дыхания не изменилась.
Его поясница резко дернулась влево, и тело тяжело опустилось вниз вдоль острого лезвия сталактита.
— Ч-ш-ш...
Дикая сила безжалостно разорвала старую рану, оставив рваную брешь длиной в полфута. Черно-красная, чистейшая кровь, зараженная неизлечимой болезнью, хлынула наружу, словно прорвавшая плотину весна. Жевательные мышцы Чу Шэньюаня мгновенно напряглись, кожа на щеках из-за чрезмерного усилия потеряла последние следы краски, а на шее вздулись две толстые вены.
Он развернулся и полуприсел рядом с каменными блоками, позволяя этой вязкой крови течь по рельефу мышц живота, точно капая в естественный желобок ключевого камня массива.
— Кап.
В тот момент, когда кровь ударилась о поверхность, по казавшемуся мертвым и трухлявым материалу пробежала едва заметная физическая рябь.
— Ву-у...
Из-под земли донесся низкочастотный гул. Это было не светотеневое проявление заклинания, а резкое сжатие и резонанс самой плотности материала под воздействием чистейшей крови смертельной болезни.
По мере того как внутрь вливалось все больше крови, зазоры между каменными узлами словно залило суперклеем, и они намертво сцепились в единое целое под воздействием резонанса. Даже покрытые трещинами железные цепи под влиянием этой физической передачи натянулись, как тугой тетивой лук.
Защитная формация чудесным образом замкнулась в единый контур.
Но цена оказалась смертельной.
Из-за колоссальной кровопотери физиологические функции Чу Шэньюаня начали подавать сигналы тревоги по всем фронтам. Границы зрения стремительно сужались, и густые серо-черные хлопья снега затянули центр картины. Звуки в ушах превратились в глухой шум, словно через толстую водяную пленку, остался лишь стук собственного безумно ускорившегося от нехватки крови сердца. Пронизывающий холод, грозивший войти в зону риска смертельного шока, заставил его тело непроизвольно задрожать.
Зона наблюдения высокомерной темной сети.
Му Сюаньчжоу сидел в просторном кресле из сандалового дерева. Зеленый код на световом экране звездной карты струился водопадом, и лишь в том участке, что обозначал мрачную пещеру, зияла не поддающаяся расшифровке черная слепая зона.
Его палец легко постукивал по косточке складного веера.
Элитные бойцы Мифа Нирваны на внешнем периметре мешкали слишком долго. Он окончательно потерял терпение к тем ничтожествам внизу, которые пытались прощупать бездну исключительно шаблонным мышлением практиков.
Желая выжать из чистой силы Чу Шэньюаня пределы сопротивления в условиях экстремального давления, Му Сюаньчжоу несколько раз легко ткнул изящным указательным пальцем в пустоту.
Обычный файрвол нижних уровней Палаты Тяньшу выглядел в его глазах пустой формацией. Высшая команда авторизации, которой вообще не полагалось существовать на начальном этапе карты, была насильно впаяна в логическую оболочку «шанса судьбы» и отправлена прямиком по линии цифрового разлома к позиции командира авангарда.
Реальный мир, вершина обрыва.
Ду Шэя уставился на груду разбитых нефритовых табличек с именами низкоранговых духовных питомцев, его лицо потемнело от гнева.
Вдруг висевший у него на поясе нефритовый талисман из черного железа бешено задрожал. Следом на его поверхности треснула оболочка, и сгусток чистого черно-красного дьявольского ци прорвал барьер пространственного хранилища, материализовавшись в его ладони в странный компас, усеянный рунами в виде глаз.
Едва появившись, этот компас словно выкачал весь воздух в радиусе десятков метров. Несколько стоявших ближе остальных элитных бойцов мгновенно побледнели, инстинктивно отпрянув назад — циркуляция духовной энергии в их телах застряла.
— Высокоуровневый трекер кровавого пламени... — сглотнув, проговорил Ду Шэя.
Столь первоклассное магическое сокровище, способное игнорировать большинство помех законов мира, свалилось прямо в его руки. Не обращая внимания на тошнотворную ауру дьявольской ци, Ду Шэя без колебаний прокусил палец и вдавил духовную кровь, пропитанную этой энергией, в центр компаса.
Руны-глаза на поверхности компаса мгновенно распахнулись.
Ослепительный, зловещий красный лучик вырвался из самого центра прибора.
Этот луч напрочь шел вразрез со всеми законами Мира Бессмертных о блокировке духовного чутья. Он проигнорировал абсолютную темноту под ногами, слоистые пласты антидуховных пород и даже экранирование зоны вакуума законов глубоко внизу. Словно раскаленный железный гвоздь, вошедший в масло, он пронзил сотни метров толстой земной толщи.
На миниатюрном изображении компаса красный луч превратился в бросающуюся в глаза алую точку.
Эта точка замерла в самом глубоком тупике пещеры, не двигаясь с места. Луч намертво вцепился в цель, передавая информацию об источнике тепла: абсолютно чистое, лишенное всякой дьявольской скверны тело — типичный признак крайнего истощения после обильной кровопотери.
— Больше не побежишь? — Ду Шэя вперил взгляд в световой экран, а уголки его рта растянулись в жестокой ухмылке.
Он с размаху швырнул компас на лежавший рядом валун и повернулся к стоящей за спиной элитной армии.
— Координаты заблокированы намертво, препятствия не имеют значения. Цель истощена до предела! — Ду Шэя вытащил длинный клинок и указал им на бездну. — Первый и второй отряды внешнего периметра, отбросить все тактические прощупывания и защитные построения! Выжать духовную силу до упора, зачистить всё донизу!
В глубинах земли. Защитная формация только-только натянула физическую тетиву, и Чу Шэньюань не успел перевести дыхание, как смертоносный поисковый луч, подобно кроваво-красному острому мечу, пронзил породу свода пещеры, до конца осветив царившую в его глазах темноту.

Комментарии

Загрузка...