Когда тело тяжело рухнуло на дно бездны, не последовало ни твердости камня, какой ожидали, ни брызг воды.
Раздался лишь глупый, заставляющий сводить зубы влажный чавкающий звук.
Чу Шэньюань целиком провалился в густую, липкую черную трясину. Эта субстанция противоречила самым базовым физическим законам Мира Бессмертных: в ней не было ни тепла, ни текучести, ни даже малейших следов колебаний духовной энергии. Остатки его искалеченного тела окутывала жижа, похожая на смесь раскаленной добела резины и гниющей плоти.
Зловоние хлынуло через носовые проходы в легкие, неся с собой едкий запах окисленного металла.
Чу Шэньюань попытался приподнять тело. Стоило уцелевшей правой руке напрячься, как окружающая липкая субстанция мгновенно, подобно пиявкам, учуявшим кровь, мертвой хваткой обвилась вдоль направления усилия его руки, рывком втянув половину его грудной клетки на дюйм глубже.
Рана на сломанном левом плече тонула в трясине, но привычной резкой боли не ощущалось.
Напротив, те черные кристаллы смертельной болезни, что глубоко вросли в его костный мозг и изначально потрескались от чрезмерного истощения, в этот миг начали часто-часто дрожать. Это была чистая физическая реакция отторжения. Гены неизлечимой болезни безумно предупреждали его: то, что находилось в этой трясине, являлось самой чистой квинтэссенцией энергии смерти из глубин мироздания, материализованным мусорным кодом системы.
Это была станция переработки отходов огромной духовной тюрьмы под названием Мир Бессмертных.
Наверху слабый свет пожирал какой-то мутный оттенок.
У самого края обрыва.
Ду Шэя стоял за шатающейся разрушенной скалой, глядя сверху вниз на бездонную расселину. На экране детектора межпространственных реальных концепций слабый тепловой источник, обозначавший цель, окончательно провалился в слепую зону нижнего уровня, оставив после себя лишь размытые белые помехи.
Внизу — пространственный разлом, волны сканирования не могут пробиться, — рука помощника, державшего прибор, слегка дрожала. — Стоит ли отправлять смертников на поиски?
Идиот, — Ду Шэя холодно окинул его взглядом. — Внизу находится назначенная Палатой Тяньшу зона нижних отходов кода, если живой туда сунется, даже костей не останется. Ступай, подготовь Разъедающий кости и душу порошок.
Лицо помощника резко изменилось:
Но ведь это высокоуровневый коррозийный ядовитый туман, который гильдия использует для переплавки выброшенных артефактов... Если вылить его напрямую, несущие конструкции скалы тоже растворятся.
Раз уж ему так нравится прыгать вниз, я помогу полностью запечатать для него путь наверх, — голос Ду Шэя звучал так, будто две наждачные бумаги терлись друг о друге. — Лей. Не оставляй ни единой щели.
Несколько стражников выступили вперед, неся тяжелые специальные свинцовые бочонки, и механически открутили клапаны.
Густой зеленый ядовитый туман хлынул вниз, подобно водопаду. В местах, где он проходил, твердый камень издавал отвратительное, заставляющее волосы встать дыбом шипение, быстро превращаясь в обугленную шлаковую массу. Физический путь к отступлению наверх дюйм за дюймом безвозвратно перерезался этим ядовитым туманом.
В донной трясине Чу Шэньюань смотрел на этот постепенно опускающийся сверху слой зеленой ядовитой испарины, и в глубине его глаз не было ни малейшего намека на колебание или мрак.
Он прекратил любые попытки сопротивления.
За последние три минуты с помощью едва заметных мышечных проб он выяснил закономерность работы этой трясины. Любая противодействующая сила, пытающаяся вырваться, расценивалась механизмом сканирования на дне топи как активная неавторизованная переменная, что лишь ускоряло скорость погружения и уничтожения.
Раз уж любое движение будет сочтено аномалией, значит, нужно полностью превратиться в мертвый предмет.
Чу Шэньюань медленно прижался затылком к поверхности липкой топи. Он закрыл глаза и начал принудительно отключать собственные физиологические инстинкты.
Подъемы и опускания грудной клетки постепенно сократились до незаметных глазу микровибраций. Сердцебиение, которое изначально насильственно сдерживалось на отметке сорок ударов в минуту, под воздействием его нервного контроля капля за каплей замедлялось.
Тридцать.
Двадцать.
Десять.
Скорость течения крови в сосудах упала до точки замерзания, температура тела начала стремительно падать. Кровотечение из раны на левом плече полностью прекратилось. Всего за полминуты Чу Шэньюань превратился в лишенный каких-либо признаков жизни труп, безмолвно парящий на поверхности жидких отходов.
Густое ощущение вязкого притяжения, исходившее из глубин трясины, действительно замерло.
Поверхностная волна системного сканирования, подобно холодной растровой сетке, скользнула по самому кончику его носа, классифицировав его как абсолютно бесполезный фрагмент текстуры окружения.
Но Чу Шэньюань не расслабился. На пределе состояния мнимой смерти его изоляционное тело больного, отторгающее любую духовную энергию, напротив, превратилось в превосходный физический гидролокатор. Наполовину погрузив правое ухо в трясину, он с помощью слабых вибраций, передаваемых через жидкие отходы, обратно воспринял глубинное устройство этой зоны.
Вибрации были весьма закономерными.
В самом низу этой трясины существовал слой чрезвычайно упругой физической подложки. И на юго-западном крае этого основания в отклике вибраций обнаружила себя задержка примерно в две десятые секунды.
То был стыдливый шов, где визуальная текстура и движок физических столкновений сошлись не идеально.
Крошечные координаты слепой зоны.
В то же время — в неизмеримых измерениях пустоты высоко над землей.
В нефритовом чертоге Палаты Тяньшу Даньтай Цзи полулежала на облачной кушетке, а красно-черные демонические узоры на ее запястьях то появлялись, то исчезали в такт ее дыханию.
На водном зеркале-экране перед ней системное окно, где в реальном времени транслировалось изображение со дна пропасти, внезапно зависло. Среди длинной череды зеленых строк кода, обозначавших штатное выполнение очистки мусорных кодов, неожиданно затесалась серая статичная аномалия.
Та переменная, что рухнула в зону мусорного кода, не растворилась мгновенно, а превратилась в не подлежащий разбору мертвый узел, застрявший на поверхностном уровне программы очистки.
Брови Даньтай Цзи слегка нахмурились.
Подобная неопределенность, выходящая за рамки правил, вызывала у нее инстинктивное раздражение. Словно на безупречно белый шелк пала муха, которую невозможно прихлопнуть. Она не любила ждать, пока система сама медленно исправит ошибку.
Тонкие пальцы поднялись, и кончик пальца легко постучал по серой точке на световом экране.
Повысить приоритет выполнения.
В чертоге раздался бесстрастный механический голос подсказки. Даньтай Цзи убрала руку и снова закрыла глаза. Для высокоразмерных тонких манипуляций зачастую требуется лишь одна мысль.
Дно обрыва.
Под плотно сомкнутыми веками Чу Шэньюаня яростно взметнулись глазные яблоки.
Температура трясины за одну десятую секунды упала до абсолютного нуля.
Без всякого предупреждения механизм системной очистки нижнего уровня был принудительно выведен на высший уровень. Густые жидкие отходы вокруг мгновенно застыли, превратившись в твердое тело, в сотни раз более прочное, чем закаленная сталь.
Во тьме раздался оглушающий механический гул.
Пространство всего дна пропасти с четырех сторон сжималось к центру. Это не было обрушением породы — это было физическое сжатие, происходившее вместе с самим пространством. Эта трясина превратилась в гидравлический пресс многотонного класса, готовый вмиг истолочь все находившиеся внутри отброшенные коды вместе с Чу Шэньюанем в самые элементарные виртуальные данные.
Хрусь.
Левое ребро Чу Шэньюаня издало глухой трещотский звук, прогнувшись внутрь на полдюйма.
Жуткое высокое давление миновало амортизирующую прослойку кожи, обрушившись напрямую на внутренние органы и скелет. Болезненные клетки в его теле под экстремальным физическим давлением издали предсмертный стон, близкий к разрушению. Стенки сосудов начали рваться, крупные сгустки запекшейся крови скапливались под кожей, образуя жуткие черно-фиолетовые пятна.
Путь к отступлению был заблокирован ядовитым туманом, вокруг простиралась застывшая безвыходность.
Это холодное многотонное давление уже коснулось кончика его носа. Из-за сильнейшего сжатия на поверхности кожи стали проступать мельчайшие капельки крови.
Чу Шэньюань открыл глаза в застывшей тьме.
Раз уж вокруг простирались лишь мертвые стены.
Единственное, чем он мог шевелить, — это та самая правая рука, которая едва могла приложить усилие, да те крошечные координаты, что он только что обратно зафиксировал на донном основании трясины.
Чем совершеннее программа, тем уязвимее места ее стыков.

Комментарии

Загрузка...