По дороге советник Лэй пересказал уездному судье Чжэну все детали того, как Фубао вычислила ход событий. Уездный судья Чжэн проникся к Фубао еще большим, просто безграничным уважением.
Если вчера он думал лишь о том, как бы завязать с Фубао хорошие отношения, то теперь его мысли занимало другое: как бы получше угодить маленькой прародительнице.
Сама Фубао, разумеется, об этом не знала. Она как раз разговаривала с даосом Хуа Юанем:
— Хуа Юань, разве не так: чем сильнее показываешь свои способности, тем выше будет награда?
— Конечно! Этот Хунцзэ как раз и напускал на себя вид великого мастера, содрав немало денег. Иначе с чего бы ему запрашивать целый стек серебра?
При мысли о серебре Хуа Юаня все еще слегка покалывало в груди.
— Он-то просто пускал пыль в глаза своими языком и фокусами. А твоя маленькая прародительница обладает самыми настоящими способностями. Я выставлю факты прямо перед ними и заставлю их самих увидеть, кто здесь настоящий мастер.
Подбородок Фубао был задиристо вздернут вверх — в этом жесте сквозила уверенность и гордость.
— Верно! Услышать — лишь слухи, а увидеть — верить глазам. Маленькая прародительница, тебе как раз и нужно продемонстрировать свои таланты так, чтобы все это увидели. К тому же тогда мне будет проще заломить цену за услуги.
У Хуа Юаня и Фубао была общая цель — возродить даосистский храм Ниншуй.
Сидевший рядом Ван Дабяо то и дело принимался одергивать свои одежды, то суетливо изучал чаинки в пиалушке с чаем, короче говоря, делал вид, что за все время вообще ничего не слышал.
Про себя же он молча сочувствовал уездному судье Чжэну. Кто же просил его заставлять маленького мастера целовать порог? Теперь-то, судя по всему, придется раскошелиться по полной.
Дождавшись приезда уездного судьи, тот, опасаясь, как бы Фубао сcompanionами не стали думать о нем лишнего, поспешил объясниться: дескать, пригласить даоса Хунцзэ было решением его матери, а он ну никак не мог перечить старой матушке.
— Прошу маленького мастера не гневаться, моя матушка безоговорочно верит даосу Хунцзэ, и у меня просто не было другого выхода. Скажите, маленький мастер, а у этого Хунцзэ ведь и правда есть кое-какие познания в даосизме? Утром матушка с трудом говорила, да и крошки в рот не брала. А потом пришел даос Хунцзэ, растворил в чаше талисман и заставил матушку выпить эту воду. Ей сразу стало намного лучше, она даже выпила полчашки каши.
Узнав от советника Лэй, что Фубао уже во всем разобралась, уездный судья Чжэн не стал ничего скрывать или утаивать и выложил все как на духу, размышляя: раз у Хунцзэ действительно есть хоть какие-то способности, то маленький мастер не должна обвинять его мать в излишней доверчивости.
— Все его умения — чистой воды обман и мошенничество, он сам все это подстроил. Сам устроил смуту, сам же все и уладил — разве при таком раскладе болезнь не отступит? — Фубао скривила губы, с нескрываемым презрением глядя на происходящее.
— Что? Он сам все это подстроил? — уездный судья Чжэн невольно испугался и одновременно рассвирепел, лицо его сделалось страшнее тучи.
— Да! Все из-за того, что вчера ты помог мне купить горный лес. Он решил показать тебе свою силу, чтобы ты понял, чем грозит неповиновение ему, — терпеливо объяснила Фубао. — Под черепицей на крыше как раз напротив постели твоей матушки спрятан бумажный человечек. Именно из-за него матушка прошлой ночью и мучилась от дурных снов.
На этих словах Фубао слегка прервалась.
— Я сейчас же возьму людей, залезу туда и вытащу эту мерзость!
Уездный судья Чжэн в гневе хлопнул ладонью по столу. До чего же наглец этот Старый даос Хунцзэ! Смеет устраивать пакости прямо против его матушки.
— Постой! — остановила его Фубао. — Уездный судья, я знаю, что твоя матушка сейчас слепо верит каждому его слову. Даже если ты потащишь меня туда, чтобы разоблачить его при всех, она не обязательно поверит. Поэтому у меня есть план, который позволит твоей матери самой разглядеть истинное лицо Хунцзэ, а тебе — больше не метаться между двух огней.
— Какой план? — после столь подробных объяснений Фубао уездный судья Чжэн уже ни в чем не сомневался.
— Сначала отведи нас всех к твоей матушке. Что бы Хунцзэ ни говорил, держись стороны тех, кто поддерживает меня, и спорь с ним. С его мелочным характером сегодня ночью он обязательно снова попытается нашкодить и сделает так, чтобы твоя матушка не могла очнуться от кошмаров. Тебе нужно лишь заранее рассказать матери всю правду. Скажи ей, что она может не верить, но пусть на ночь велит кому-нибудь другому надеть ее платье, зачесать волосы в ее прическу и лечь на ее кровать. Пусть твоя матушка сама со стороны понаблюдает за всем своими глазами. А мы сделаем вот так... вот так... и еще вот так...
Фубао подробно изложила уездному судье Чжэну свой замысел.
— Пусть она увидит все собственными глазами, тогда-то она точно поверит, верно? — в конце добавила Фубао.
Если она сегодня и согласилась тратить столько слов, то лишь ради того, чтобы в дальнейшем Хуа Юань смог без сучка и задоринки затребовать за свои труды побольше золота.
— Хорошо, хорошо! Замечательный план! Заранее благодарю маленького мастера.
Уездный судья действительно сильно страдал из-за слепой веры матери в Хунцзэ. Его отец умер рано, и матушка в одиночку вырастила его, да еще и выучила, так что он во всем слушался родительницу, но и позволять Хунцзэ и дальше дурить ей голову тоже не мог.
Шумная процессия вновь направилась в резиденцию уездного судьи.
Тот самый привратник, что еще недавно задирал нос и преграждал путь Ван Дабяо и остальным, только что схлопотавший пощечину от уездного судьи, теперь забился в угол и боялся даже пирог пукнуть.
Уездный судья привел Фубао и Хуа Юаня во внутренний двор Госпожи Чжэн.
— Госпожа, не беспокойтесь, этот бедный даос непременно вознесет молитвы о даровании вам благословения и отвращении бед, дабы избавить вас от недугов, продлить годы жизни и защитить всю вашу семью в мире и покое.
Стоило им троим подойти к дверям, как до них донеслись сладкие речи, которыми Хунцзэ окутывал Госпожу Чжэн.
Уездный судья в два-три шага перешагнул порог, обрывая красноречие Хунцзэ:
— Матушка! Вам лучше? Это даос Хуа Юань и даос Фубао, которых я специально пригласил для вас.
— Разве я не говорила, что не нужно? Мне уже лучше, проводи-ка их обратно!
Госпожа Чжэн и впрямь безгранично доверяла Хунцзэ и, даже не взглянув на Хуа Юаня с Фубао, тут же принялась выгонять гостей.
— Госпожа Чжэн, скажите, верно ли, что в дождливую погоду у вас в пояснице словно холодной водой наливает, чувствуется тяжесть и онемение, по ночам вы ворочаетесь с боку на бок, а встать с постели без посторонней помощи уже не можете? — шагнув вперед, произнесла Фубао.
Даосистские техники придется приберечь на вечер, чтобы старушка увидела все своими глазами, но кое-какие познания в медицине у нее тоже имелись.
Госпожа Чжэн на мгновение опешила, а затем выдала:
— Чань-эр, это ты им рассказал?
Боль в пояснице была старой хворью Госпожи Чжэн, и уездный судья не раз искал для нее лекарей, поэтому она решила, что о ее недуге поведал Фубао именно он.
— Я сама увидела.
— Я ничего не говорил!
Фубао и уездный судья заговорили одновременно, но Госпожа Чжэн, разумеется, им не поверила.
Хунцзэ же и вовсе скривился в презрительной усмешке — подобные фокусы он проделывал уже сотни раз.
Впрочем, то, что уездный судья подыгрывает двоим чужакам, обманывая собственную мать, несколько удивило Хунцзэ. Он невольно засомневался: уж не держит ли Хуа Юань какой-то компромат на уездного судью?
Точно! Должно быть, так оно и есть! И Братство Цаобун, и тот начальник стражи — все они в городе Цинъань выступали на стороне Хуа Юаня и расписывали его истинные таланты, наверняка все это было подстроено по указке уездного судьи.
Ну что ж! Раз так, он заставит этот уездный особняк пойти круком и заварит кашу еще сильнее.
Тогда уездный судья прибежит к нему на поклон, умоляя о помощи. А он уладит дела в резиденции, заодно ткнет носом судью в его проблемы и поможет от них избавиться. После такого уездный судья станет почитать его не иначе как живое божество!
Хунцзэ был уверен, что раскусил самую суть происходящего, и уже мысленно набросал план дальнейших действий.

Комментарии

Загрузка...