Руководствуясь принципом «много вежливости не бывает», Вэй Чэнъи ответил лишь после того, как снова дважды поклонился до земли:
— Спасибо, Мастер! Спасибо, Мастер! Мой дом в столице...
— Ой... Что? В столице? — Фубао нахмурилась. Почему ей с тех пор, как она попала в этот мир, никак не удается передохнуть?
Глядя на скудные остатки жизненной силы Вэй Чэнъи, Фубао прикинула, что его физическое тело долго не протянет. Если ей придется его спасать, это снова затянется до самого рассвета.
— Да... но благодетельнице не стоит беспокоиться о дальнем пути. Я... я третий молодой господин из Поместья герцога Вэя в столице. Благодетельнице нужно лишь отправиться к правителю города Цинъань, и он непременно переправит вас в столицу с нарочным на лучших конях.
Вэй Чэнъи все это время наблюдал за лицом Фубао и, заметив, как она нахмурилась, решил, что та считает дорогу слишком долгой и ей лень возиться, поэтому поспешно заговорил.
Однако Фубао не стала отвечать сразу, а лишь окинула Вэй Чэнъи оценивающим взглядом с ног до головы и выпалила:
— Ты молодой господин из поместья герцога, так твое семейство, должно быть, очень богатое?
Вэй Чэнъи на мгновение остолбенел, но тут же ответил:
— Да! Моя семья очень богата! Если Мастер-благодетельница спасет меня, то после моего выздоровления я щедро отблагодарю вас!
— Сколько ты заплатишь? — Фубао задала вопрос прямо и без обиняков.
— Десять тысяч... Нет! Двадцать тысяч лянов! Если Мастер-благодетельница согласится спасти меня, называйте любую сумму, я согласен.
Кто сказал, что отпрыски богатых семей глупы? Знатные молодые господа прекрасно понимают с полуслова, что вам от них нужно.
— Хорошо! Договорились. Я отвезу тебя обратно, а ты выплатишь мне вексель на десять тысяч лянов. — Фубао вовсе не была жадной.
Управляющий Хань — такая важная птица, а раскошелился всего на тысячу лянов серебром. На десять тысяч лянов можно купить уйму всяких вещей, в том числе и нефрит получше, и тогда в Массиве Сбора Духовной Энергии не придется вечно менять нефритовые камни.
На самом деле Фубао не возражала против еще одного ночного забега наперегонки с ветром, тем более что она наверняка добралась бы до столицы еще до рассвета.
Но если кто-то берется доставить ее с комфортом — всяко лучше, чем бежать на собственных двоих. В конце концов, она еще мала, и силы нужно беречь.
Поэтому, легко взмахнув ручкой и полностью очистив душу от остатков ауры злобного духа, Фубао подхватила бесплотный дух Вэй Чэнъи и вернулась в даосский храм.
Увидев возвращение Фубао, Хуа Юань с улыбкой шагнул ей навстречу. Однако он заметил, что Фубао что-то держит в руке, но никакой желанной добычи не разглядел.
— Маленькая прародительница, кого это вы тащите? А где добыча, которую вы поймали?
— Какая еще добыча, я же не на охоту ходила! Я ходила духов бить, откуда тут дичь? Зато раздобыла одну душонку, — честно ответила Фубао.
Хуа Юань: «...»
Банься, заметив плывущую душу в руке Фубао и услышав слова об охоте на духов, тут же вспомнила, как сама получила от Фубао такую затрещину, что до сих пор в памяти звенело.
Поэтому Банься закрыла глаза и сосредоточилась на культивации: она ничего не видела и ничего не слышала!
Как бы то ни было, впредь она будет беспрекословно слушаться хозяйку и уж точно больше не станет нарываться на тумаки.
Фубао не сразу вспомнила, что Хуа Юань не способен видеть духов:
— Хуа Юань, я спасла человеческую душу. Живо собирайся, отведи меня к правителю города, я хочу, чтобы он как можно скорее отправил меня в столицу.
Заметив, что Хуа Юань растерянно хлопает глазами, Фубао пояснила:
— Он третий молодой господин из дома герцога Вэя. Стоит нам вернуть его домой, как он пообещал выплатить десять тысяч лянов серебром.
— А? Десять тысяч? — Стоило Хуа Юаню услышать это, как его глаза тут же загорелись. Пока речь шла о деньгах, ему было совершенно не нужно понимать, что именно задумала маленькая прародительница, — ему достаточно было просто следовать указаниям.
— Значит, нужно идти к правителю города? Пошли! Я знаю, где его дом. — Хуа Юань не забыл вихрем влететь в комнату, закинуть за спину полотняный мешок с Талисманами Десяти Тысяч Духов и, в мгновение ока приведя себя в готовность, приготовился выступать.
— Хозяйка, вообще-то я могу довезти вас до самой столицы. — Надо признать, Банься была преданной служанкой-призраком. Раз уж она здесь, как она могла позволить хозяйке мотаться посреди ночи?
Фубао ответила:
— Это отличная идея, но тебе достаточно довезти нас только до дома правителя города. Столичные заклинатели все же кое-что могут, так что потом тебе лучше снова вселиться в деревянную табличку, чтобы не накликать лишних неприятностей.
Фубао была хозяйкой, которая умела заботиться о своих призрачных слугах.
Рукава ее одежды заструились, и Банься заставила деревянную табличку вылететь из центра массива. На глазах у ошеломленного Хуа Юаня крошечная пластинка выросла до трех чи в длину.
Видя, как у Хуа Юаня отвисла челюсть и распахнулся рот — туда запросто поместилось бы несколько куриных яиц, — Банься осталась весьма довольна произведенным эффектом. Она слегка изменила облик таблички, и перед Хуа Юанем замер в воздухе парящий меч.
Хуа Юань с трепетом провел ладонью по клинку, бормоча под нос лишь одно:
— Маленькая прародительница, да вы истинное божество!
Пока Фубао не поторопила его:
— Залезай быстрее, нам нужно спешить, иначе в даосском храме прибавится еще один призрак.
Только тогда Хуа Юань с дрожью в коленках взобрался на летающий меч. Каким бы соблазнительным ни казался этот меч, векселя прельщали его куда сильнее.
Глядя на трясущиеся коленки Хуа Юаня, Фубао подумала, что для старика с его дряхлыми ногами это первый в жизни полет на мече, так что некоторая трусость вполне простительна. Пожалуй, ей, маленькой прародительнице, стоит ему помочь!
Тогда Фубао развернулась и встала поперек лезвия меча. Правой рукой она подхватила Вэй Чэнъи, левой — Хуа Юань, ухватив каждого за шиворот, и на летающем мече устремилась вниз с горы к городу Цинъань.
Выражение лица Вэй Чэнъи было точно таким же потрясенным, как и у Хуа Юаня. Он собственными глазами видел, что летающий меч сотворила Банься, и теперь смотрел на нее уже не со страхом, а с благоговейным трепетом.
В его глазах искрились звездочки:
— Сестрица, ты бессмертная небожительница?
Надо сказать, язык у Вэй Чэнъи был подвешен отлично: прекрасно зная, что Банься — дух-призрак, он все же находил нужные слова.
— Хи-хи! Какой языкастый малец! Я не бессмертная, я призрак! — Банься была польщена, но все же ответила честно.
Она бросила взгляд на крошечную Фубао, которая, несмотря на свой нежный возраст, обладала куда большим несгибаемым духовным стержнем, чем старик Хуа Юань, и с гордостью произнесла:
— Вот моя хозяйка — настоящая небожительца!
— Сестрица, ты самый красивый призрак из всех, что я видел!
— А у тебя неплохой вкус, малец!
— Сестрица, ты не только красавица, но и такая мастерица, любая фея с тобой не сравнится!
— Ха-ха-ха-ха!
— Верно, сестрица, а не нужно ли тебе сжечь немного бумажных слитков и денег?
— Нет.
— Сестрица, что бы тебе ни понадобилось, только скажи, я все могу для тебя сжечь.
— ...
Всю дорогу рот Вэй Чэнъи не закрывался ни на минуту. К счастью, путь от горы до городка оказался коротким, и как только Банься уже начала ощущать легкую усталость от его болтовни, они достигли ворот резиденции правителя города.
Летающий меч вновь сжался в маленькую деревянную табличку и сам собой зацепился за даосский халат Фубао, после чего Банься скрылась внутри.
— Стучать прямо в дверь? — Фубао посмотрела на Вэй Чэнъи.
Не успел Вэй Чэнъи сообразить, как Хуа Юань, решив, что Фубао приказывает стучать именно ему, хотя его ноги еще немного подрагивали, без малейших колебаний бросился к парадному входу.
— Бах-бах-бах! Бах-бах-бах! — Хуа Юань забарабанил в ворота резиденции так громко, что звук раскатился эхом по округе.
В ночной тишине этот грохот разнесся очень далеко, и вскоре за окнами забрезчил свет.
— Скрип! — Ворота резиденции приоткрылись. — Кто там? Среди ночи? — выглянул слуга правителя, явно недовольный тем, что его прервали посреди сладкого сна.
— Вели ему передать правителю, что его разыскивает Вэй Чэнъи, пусть немедленно выходит, — поспешно бросил Вэй Чэнъи.
— Живей доложи правителю, у Вэй Чэнъи срочное дело, пусть немедленно выходит! — тоненьким детским голоском потребовала Фубао, но в ее голосе звучало непререкаемое величие.
— Шевелись! Опоздаешь — не расплатишься за последствия! — поддакнул сбоку Хуа Юань.
Слуга даже толком не разглядел пришедших, но их властный тон сразу заставил его оробеть:
— Да-да-да! Я сию же минуту доложу!
Когда тяжелые створки распахнулись вновь, средних лет мужчина выбежал навстречу впопыхах, даже не успев накинуть верхнее халатное платье.
Этот мужчина и был правителем города Цинъань — Ван Дабяо.
— Молодой господин Вэй! Где молодой господин Вэй?!

Комментарии

Загрузка...