Тем временем.
Тем временем.
В подземной темнице Горы Белого Тигра стоял сырой, затхлый полумрак.
В подземной темнице Горы Белого Тигра стоял сырой, затхлый полумрак.
Воздух был пропитан тяжелой смесью застарелой крови и испражнений. Факелы на стенах чадили, бросая пляшущие тени.
Воздух был пропитан тяжелой смесью застарелой крови и испражнений. Факелы на стенах чадили, бросая пляшущие тени.
Десять здоровяков в грубых шкурах теснились вокруг сального деревянного стола. На нем дымились две зажаренные до золотистой корочки курицы, окруженные глиняными кувшинами с дешевой сивухой.
Десять здоровяков в грубых шкурах теснились вокруг сального деревянного стола. На нем дымились две зажаренные до золотистой корочки курицы, окруженные глиняными кувшинами с дешевой сивухой.
Эти бандиты были оставлены стеречь живой товар — будущую жертвенную дань.
Эти бандиты были оставлены стеречь живой товар — будущую жертвенную дань.
За массивными железными прутьями жались друг к другу несколько тысяч жителей Городка Персиковых Цветов. Мужчины и женщины, старики и дети — все они были скручены по рукам и ногам толстыми пеньковыми веревками.
За массивными железными прутьями жались друг к другу несколько тысяч жителей Городка Персиковых Цветов. Мужчины и женщины, старики и дети — все они были скручены по рукам и ногам толстыми пеньковыми веревками.
Старик Ли прислонился спиной к ледяной стене.
Старик Ли прислонился спиной к ледяной стене.
Его седые волосы слиплись от запекшейся крови, а лицо превратилось в сплошной синяк.
Его седые волосы слиплись от запекшейся крови, а лицо превратилось в сплошной синяк.
Он плотно закрыл глаза и сжал зубы.
Он плотно закрыл глаза и сжал зубы.
Главный атаман Те Ху объявил, что все эти несколько тысяч человек пойдут на ритуальное угощение для подпитки его дьявольских техник.
Главный атаман Те Ху объявил, что все эти несколько тысяч человек пойдут на ритуальное угощение для подпитки его дьявольских техник.
Смерть.
Смерть.
Им всем была уготована верная смерть.
Им всем была уготована верная смерть.
У стола один из головорезов со шрамом через всю щеку с мясом оторвал куриную ножку.
У стола один из головорезов со шрамом через всю щеку с мясом оторвал куриную ножку.
Он впился в неё зубами, смачно чавкая и разбрызгивая жир.
Он впился в неё зубами, смачно чавкая и разбрызгивая жир.
— Когда наш атаман вернется из затворения с завершенной техникой, наша Гора Белого Тигра станет истинным владыкой всей округи на сотню ли вокруг! — бормотал он с набитым ртом.
— Когда наш атаман вернется из затворения с завершенной техникой, наша Гора Белого Тигра станет истинным владыкой всей округи на сотню ли вокруг! — бормотал он с набитым ртом.
Одноглазый бандит рядом с ним поднял глиняную чашу и отхлебнул половину горькой бормотухи.
Одноглазый бандит рядом с ним поднял глиняную чашу и отхлебнул половину горькой бормотухи.
— Точно!
— Точно!
— Когда атаман выпьет всю их жизненную силу до капли, нам тоже перепадет сладких крох.
— Когда атаман выпьет всю их жизненную силу до капли, нам тоже перепадет сладких крох.
Он скосил глаз на испуганных девушек за решеткой и облизал потрескавшиеся губы.
Он скосил глаз на испуганных девушек за решеткой и облизал потрескавшиеся губы.
— Какие нежные цыплятки... Атаман своё возьмет, а нам с братвой тоже останется повеселиться.
— Какие нежные цыплятки... Атаман своё возьмет, а нам с братвой тоже останется повеселиться.
Бандиты разразились грязным, похотливым хохотом.
Бандиты разразились грязным, похотливым хохотом.
Женщины в клетке испуганно зажались в углы, дрожа от каждого звука.
Женщины в клетке испуганно зажались в углы, дрожа от каждого звука.
В этот самый момент...
В этот самый момент...
— Бах!
— Бах!
Оглушительный взрыв потряс подземелье.
Оглушительный взрыв потряс подземелье.
Тысячепудовые тяжелые ворота из чистой стали разлетелись в щепки.
Тысячепудовые тяжелые ворота из чистой стали разлетелись в щепки.
Обломки металла со свистом пронеслись по помещению и с диким скрежетом вонзились в каменные стены на полметра в глубину. Каменная крошка градом ссыпалась на пол, а воздух заполнила удушливая пыль.
Обломки металла со свистом пронеслись по помещению и с диким скрежетом вонзились в каменные стены на полметра в глубину. Каменная крошка градом ссыпалась на пол, а воздух заполнила удушливая пыль.
Десять бандитов в испуге вскочили на ноги, опрокинув чаши — дешевое мутное по́йло растеклась по полу.
Десять бандитов в испуге вскочили на ноги, опрокинув чаши — дешевое мутное по́йло растеклась по полу.
— Кто здесь?! — взревел шрамированный, сдергивая с пояса массивную саблю с девятью кольцами, которые звонко звякнули в тишине.
— Кто здесь?! — взревел шрамированный, сдергивая с пояса массивную саблю с девятью кольцами, которые звонко звякнули в тишине.
Сквозь клубы пыли проступила стройная, прямая фигура.
Сквозь клубы пыли проступила стройная, прямая фигура.
Е Сюань неспешно шагал вперед, держа в руке пустой, потрепанный винный кувшин. На нем по-прежнему красовался безупречный синий халат.
Е Сюань неспешно шагал вперед, держа в руке пустой, потрепанный винный кувшин. На нем по-прежнему красовался безупречный синий халат.
Он легонько икнул, и густой, утонченный аромат персикового вина мгновенно перебил смрад подземной темницы.
Он легонько икнул, и густой, утонченный аромат персикового вина мгновенно перебил смрад подземной темницы.
Шрамированный бандит разглядел непрошеного гостя: парень лет двадцати, ни единой искры духовной энергии вокруг. Обычный смертный.
Шрамированный бандит разглядел непрошеного гостя: парень лет двадцати, ни единой искры духовной энергии вокруг. Обычный смертный.
К тому же пьяный смертный.
К тому же пьяный смертный.
Головорез злобно усмехнулся:
Головорез злобно усмехнулся:
— Какая пьянь приблудилась!
— Какая пьянь приблудилась!
— Решил порезвиться в логове Белого Тигра?
— Решил порезвиться в логове Белого Тигра?
— Жить надоело, щенок?!
— Жить надоело, щенок?!
Одноглазый вытащил тесак и шагнул из-за стола:
Одноглазый вытащил тесак и шагнул из-за стола:
— Чего с ним цацкаться?
— Чего с ним цацкаться?
— Порубить на куски и бросить горным псам!
— Порубить на куски и бросить горным псам!
Десять разбойников одновременно вскинули оружие. Их злобные лица перекосило от предвкушения бойни, и они кинулись на Е Сюаня со всех сторон, наглухо перекрывая любые пути к отступлению.
Десять разбойников одновременно вскинули оружие. Их злобные лица перекосило от предвкушения бойни, и они кинулись на Е Сюаня со всех сторон, наглухо перекрывая любые пути к отступлению.
Десять лезвий рассекли воздух под разными углами.
Десять лезвий рассекли воздух под разными углами.
За решеткой старик Ли приоткрыл глаза.
За решеткой старик Ли приоткрыл глаза.
Сквозь тусклый свет факелов он узнал это лицо в синем халате.
Сквозь тусклый свет факелов он узнал это лицо в синем халате.
Тело старика затряслось, а глаза едва не вылезли из орбит.
Тело старика затряслось, а глаза едва не вылезли из орбит.
— Малец Е!
— Малец Е!
— Беги отсюда! — изо всех сил завопил старик Ли, срывая хриплый голос.
— Беги отсюда! — изо всех сил завопил старик Ли, срывая хриплый голос.
Он знал этого парня.
Он знал этого парня.
Старший ученик Секты Бессмертного Меча.
Старший ученик Секты Бессмертного Меча.
Знаменитый на всю округу пьянчуга, что целыми днями пропадал в обнимку с винными кувшинами.
Знаменитый на всю округу пьянчуга, что целыми днями пропадал в обнимку с винными кувшинами.
Как его угораздило сунуться в это логово головорезов?!
Как его угораздило сунуться в это логово головорезов?!
Разве это не самоубийство?!
Разве это не самоубийство?!
Но на летящие в него клинки Е Сюань даже не взглянул.
Но на летящие в него клинки Е Сюань даже не взглянул.
Он лишь приложил большой палец к среднему и щелкнул.
Он лишь приложил большой палец к среднему и щелкнул.
— Щелк.
— Щелк.
Чистый, звонкий звук разнесся по сводам темницы.
Чистый, звонкий звук разнесся по сводам темницы.
Тихий звук.
Тихий звук.
Но он перекрыл собой все прочие шумы.
Но он перекрыл собой все прочие шумы.
Время словно замерло.
Время словно замерло.
Шрамированный бандит, бежавший впереди всех, находился всего в каких-то полуфуте от головы Е Сюаня, но его сабля так и замерла в воздухе.
Шрамированный бандит, бежавший впереди всех, находился всего в каких-то полуфуте от головы Е Сюаня, но его сабля так и замерла в воздухе.
Тело бугая мгновенно покрылось сеткой мельчайших багровых трещин.
Тело бугая мгновенно покрылось сеткой мельчайших багровых трещин.
— Хлоп!
— Хлоп!
Глухой звук — и шрамированный развалился на части.
Глухой звук — и шрамированный развалился на части.
Ни криков, ни борьбы.
Ни криков, ни борьбы.
Даже кусочков плоти не осталось — его мгновенно стерло в тончайшую красную пыль, которая тут же осела в воздухе.
Даже кусочков плоти не осталось — его мгновенно стерло в тончайшую красную пыль, которая тут же осела в воздухе.
Затем...
Затем...
— Хлоп! Хлоп! Хлоп! Хлоп...
— Хлоп! Хлоп! Хлоп! Хлоп...
Девять глухих разрывов прогремели один за другим.
Девять глухих разрывов прогремели один за другим.
Остальные девять бандитов даже не успели осознать произошедшее или попытаться бежать. Их тела взрывались цепочкой одно за другим.
Остальные девять бандитов даже не успели осознать произошедшее или попытаться бежать. Их тела взрывались цепочкой одно за другим.
Десять облачков кровавой пыли заполнили пространство темницы.
Десять облачков кровавой пыли заполнили пространство темницы.
Десять свирепых громил, только что пылавших жаждой убийства, исчезли без следа за долю секунды.
Десять свирепых громил, только что пылавших жаждой убийства, исчезли без следа за долю секунды.
Даже их стальные тесаки обратились в серую ржавую труху, осыпавшись на земляной пол.
Даже их стальные тесаки обратились в серую ржавую труху, осыпавшись на земляной пол.
В темнице воцарилась могильная тишина.
В темнице воцарилась могильная тишина.
Такая, что было слышно, как падает пылинка.
Такая, что было слышно, как падает пылинка.
За решеткой жители Городка Персиковых Цветов превратились в каменные изваяния.
За решеткой жители Городка Персиковых Цветов превратились в каменные изваяния.
Старик Ли разинул рот, издавая лишь странные каркающие звуки. Ни единого слова не слетело с его пересохших губ.
Старик Ли разинул рот, издавая лишь странные каркающие звуки. Ни единого слова не слетело с его пересохших губ.
Он тупо пялился на Е Сюаня, а его рассудок окончательно отказывался верить происходящему.
Он тупо пялился на Е Сюаня, а его рассудок окончательно отказывался верить происходящему.
Это...
Это...
Неужели это тот самый Е Сюань, что по полдня торговался из-за каждой крупицы духовных камней при покупке вина?
Неужели это тот самый Е Сюань, что по полдня торговался из-за каждой крупицы духовных камней при покупке вина?
Разве это тот ленивец, что задыхался при ходьбе на пару шагов?
Разве это тот ленивец, что задыхался при ходьбе на пару шагов?
Один щелчок пальцев — и десяток матерых головорезов обратились в прах.
Один щелчок пальцев — и десяток матерых головорезов обратились в прах.
Такая мощь!
Такая мощь!
Такое сокрушительное величие!
Такое сокрушительное величие!
Старик Ли прожил долгую жизнь, но даже в легендах о таком не слыхивал.
Старик Ли прожил долгую жизнь, но даже в легендах о таком не слыхивал.
Продавец паровых булочек сполз по стене на пол, его ноги безвольно тряслись, а штаны в паху уже промокли насквозь.
Продавец паровых булочек сполз по стене на пол, его ноги безвольно тряслись, а штаны в паху уже промокли насквозь.
— Бессмертный...
— Бессмертный...
— Старший брат Е — истинный небожитель! — завизжал торговец тонким, сорванным голосом.
— Старший брат Е — истинный небожитель! — завизжал торговец тонким, сорванным голосом.
Толпа замерла на секунду, а затем взорвалась криками.
Толпа замерла на секунду, а затем взорвалась криками.
— О небо!
— О небо!
— Одним движением уничтожил десяток бандитов!
— Одним движением уничтожил десяток бандитов!
— Старший ученик Секты Бессмертного Меча — да он же непобедим!
— Старший ученик Секты Бессмертного Меча — да он же непобедим!
— Кто вообще называл его никчемным?!
— Кто вообще называл его никчемным?!
— Да он же скрытый великий мастер!
— Да он же скрытый великий мастер!
Мировоззрение простых людей рушилось на глазах. Тот самый презренный пьянчуга, над которым они потешались годами, оказался могущественным небожителем.
Мировоззрение простых людей рушилось на глазах. Тот самый презренный пьянчуга, над которым они потешались годами, оказался могущественным небожителем.
Е Сюань недовольно поковырял в ухе — слишком уж шумно стало вокруг.
Е Сюань недовольно поковырял в ухе — слишком уж шумно стало вокруг.
Он привычным движением закинул тыквенный сосуд обратно на пояс.
Он привычным движением закинул тыквенный сосуд обратно на пояс.
Легкое движение мысли — и лишь малая доля ауры Великого Императора просочилась наружу.
Легкое движение мысли — и лишь малая доля ауры Великого Императора просочилась наружу.
— Хрусь! Хрусь!
— Хрусь! Хрусь!
Прочнейшие железные решетки разлетелись в щепки, обратившись в груду деревянных опилок и ржавого лома.
Прочнейшие железные решетки разлетелись в щепки, обратившись в груду деревянных опилок и ржавого лома.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...