Женщина перестала кричать, и мысли присутствующих замерли на полуслове.
Мужчины, которые секунду назад яростно бранились, теперь прикусили языки.
Речь шла уже не о нарушении закона — этот странный тип перед ними действительно был способен на убийство.
Прошла целая минута гнетущей тишины, прежде чем Козлолицый слегка кивнул:
— Прекрасно. Девять человек. Похоже, вы наконец-то успокоились.
Лица людей переменились, но никто не решался нарушить молчание. Как он и сказал, теперь их действительно осталось девять.
Ци Ся дрожащей рукой стряхнул со своего лица какой-то желтовато-розовый сгусток.
Этот кусок мозга, еще сохранивший тепло, слегка подергивался, но уже через пару секунд обмяк, как сдувшийся мяч, и затих навсегда.
— Позвольте представиться, — Козлолицый указал окровавленным пальцем на свою маску. — Я — Козлочеловек, а вы — участники.
Люди замерли, недоуменно переглядываясь. Козлочеловек? Участники?
— Я собрал вас здесь, чтобы вы приняли участие в игре, конечная цель которой — создание бога, — равнодушно произнес Козлолицый.
Эти слова заставили всех нахмуриться. За те несколько минут, что они провели здесь, стало ясно: этот человек — безумец. Но чтобы безумец заявлял о создании бога?
— Создание... какого бога? — нервно спросил крепкого телосложения молодой человек.
— Такого же, как Нюйва! — Козлолицый замахал руками в экстазе. От него разило зловонием, а голос звучал пугающе. — Как же это прекрасно! Вы станете свидетелями истории вместе с нами. Когда-то Нюйва создала человечество, а потом превратилась в радугу, чиня небосвод... Мы не можем позволить себе потерять Нюйву, поэтому должны создать новую! Великая задача уже ждет своего бога!
Его голос становился все громче, казалось, он был на взводе.
— Нюйва... — парень нахмурился, чувствуя, как трудно принять услышанное. Он помедлил и спросил: — Вы какая-то религиозная секта?
— Секта? — Козлолицый слегка вздрогнул и повернулся к нему. — Мы нечто гораздо более грандиозное, чем секта. У нас есть целый мир!
После этих слов воцарилась тишина. Вопрос парня был точным: действия этого существа напоминали поведение сектантов, но большинство сект обычно выдумывают новых божеств, а не используют фигуры вроде Нюйвы.
— В таком случае, — продолжил парень, — в чем именно мы должны участвовать?
— Я же сказал, это всего лишь игра, — не задумываясь, ответил Козлолицый. — Если победите, один из вас станет богом.
— Да чтоб вас... — мужчина с татуировкой на руке, по-видимому, немного пришел в себя и выругался. — Список обожествленных героев, что ли? А если мы не выиграем?
— Если не выиграете... — Козлолицый посмотрел на кровь на своих руках и разочарованно вздохнул. — Будет очень жаль.
Хотя он не сказал этого прямо, все поняли смысл. Не выиграл — значит, умер. В его списке вариантов не было пункта остаться в живых. Либо ты становишься его богом, либо умираешь здесь, как тот парень с размозженной головой.
— Раз всем всё понятно, игра официально начинается. Она называется Лжец. — Козлолицый вытащил из-за пазухи пачку бумаги, небрежно подошел к каждому и положил по листу. Затем он раздал всем ручки.
Стол был залит кровью, и чистые листы бумаги, соприкасаясь с поверхностью, мгновенно окрашивались в красный. Стоило перевернуть лист и провести по нему рукой, как кровь размазывалась, словно краска, превращая белую бумагу в кроваво-красную.
— Теперь каждый из вас должен рассказать историю о том, что происходило с ним перед тем, как он здесь оказался, — продолжил Козлолицый. — Но учтите: среди всех рассказчиков один говорит неправду. Когда все девять закончат, вы начнете голосование. Если все восемь человек укажут на лжеца, он выбывает, а остальные остаются в живых. Если же хоть кто-то проголосует неверно, лжец выживает, а все остальные погибают.
— Лжец...?
Люди были в недоумении. Неужели кто-то станет лгать, когда на кону стоит жизнь?
— Погодите, мы можем обсудить тактику? — внезапно спросил крепкий парень.
— Как хотите, — Козлолицый кивнул. — Перед началом игры у вас есть минута на обсуждение. Вы хотите использовать ее сейчас или потом?
— Прямо сейчас, — не раздумывая, ответил парень.
— Пожалуйста.
Козлолицый сделал шаг назад, отходя от стола.
Крепкий мужчина обвел всех взглядом, стараясь не смотреть на обезглавленный труп, лежащий на столе, и заговорил:
— Я не знаю, кто из вас собирается лгать, но правила звучат слишком категорично. Стоит одному ошибиться, и мы все умрем. Даже если мы угадаем, лжец все равно умрет. Получается, жертв не избежать в любом случае. Но я придумал способ, как выжить всем.
Все уставились на него. Неужели это возможно?
— Мы все просто не будем лгать, — выпалил он, не давая другим возможности поразмыслить. — Все девять человек скажут правду, а в конце напишем на бумаге: Никто не лгал. Так мы не нарушим правила и сможем выжить.
Мужчина в белом халате постучал пальцами по столу и через мгновение произнес:
— План хорош, но есть условие: ты сам не должен быть лжецом. Как нам верить тебе? Если ты и есть лжец, то, когда мы все напишем, что никто не лгал, выживешь только ты.
— Что ты несешь? — лицо парня побагровело от гнева. — Если бы я был лжецом, стал бы я предлагать такой вариант? Мне было бы проще просто позаботиться о себе.
Козлолицый слегка махнул рукой:
— Минута истекла. Прекратите обсуждение.
Оба мужчины фыркнули и замолчали.
— А теперь, пожалуйста, тяните карты, — Козлолицый вытащил из кармана брюк стопку карточек размером с игральные карты. На обороте каждой было написано: Игра Нюйвы.
Крепкий парень опешил:
— Что это такое?
— Это карты личности, — рассмеялся Козлолицый. — Тот, кому выпадет карта Лжец, обязан лгать.
Парень сжал зубы:
— Ты издеваешься?! Почему ты не сказал об этом правиле заранее?!
— Это урок для вас, — холодно усмехнулся Козлолицый. — Я еще не закончил объяснять правила, а вы уже спросили про обсуждение тактики. Это вы потратили драгоценную минуту, а не я умолчал.
Лицо парня исказилось, но, вспомнив, как расправились с тем молодым человеком, он проглотил свой гнев.
За минуту все девять человек разобрали карты, но никто не решался их перевернуть. Если на карте написано Лжец, вопрос превращается в выбор: либо ты, либо остальные.
Руки четырех девушек дрожали, а мужчины выглядели не лучше. Они тянули не роли, а жребий жизни и смерти.
Ци Ся глубоко вздохнул, небрежно поддел край карты пальцем и поднес к глазам.
Он перевернул ее.
На карте было четко написано: Лжец.

Комментарии

Загрузка...