Линь И со своими спутниками с огромным трудом оторвались от преследовавших их статуй. Они были настолько измотаны, что едва могли перевести дух.
Сяо Юй, нахмурившись и заметно нервничая, крепко сжала оружие. Подавшись вперед, она воскликнула:
— Что происходит?
Линь И поспешно приложил палец к губам, призывая к тишине, и прошептал:
— Тихо. Будьте осторожны, давайте подберемся поближе.
Он согнулся в три погибели и на цыпочках двинулся вперед. Остальные последовали за ним, шаг за шагом продвигаясь по коридору. Вскоре до них донеслись отчетливые звуки — кто-то яростно спорил, срываясь на крик.
— Спокойно, не горячитесь. Сначала нужно разобраться в ситуации, — снова прошептал Линь И.
Они завернули за угол, и представшая перед ними картина заставила всех замереть от изумления. Две группы людей стояли друг против друга, готовые в любую секунду броситься в бой.
С одной стороны — люди в черных доспехах, которые блестели в полумраке, излучая ледяной холод. С другой — отряд незнакомцев в странных, пестрых одеждах, чьи намерения было трудно угадать. Воины в черном стояли неподвижно, их лица были суровы, а руки сжимали оружие. В стане пестро одетых людей царил хаос: кто-то от нетерпения топал ногами, кто-то громко кричал, размахивая руками, словно пытаясь что-то доказать.
Линь И и его спутники затаили дыхание, наблюдая за происходящим.
— Это же... — профессор Ван вытаращил глаза.
Госпожа Чжао, перепугавшись, спряталась за спину господина Чэня. Она дрожала всем телом, губы ее побелели, а руки намертво вцепились в полу пиджака старика. С глазами, полными ужаса, она пролепетала:
— Что нам делать, господин Чэнь?
Господин Чэнь, сохраняя невозмутимость, расправил плечи и прикрыл собой госпожу Чжао:
— Не бойся, я здесь.
В этот момент один из людей в черном заметил их и взревел:
— Еще одни смертники пожаловали!
Это был здоровяк с грубыми чертами лица и глазами, выпученными, словно медные колокола. Скрипнув зубами, он взмахнул блеснувшим на свету длинным мечом и, подобно вихрю, бросился на них.
Линь И не растерялся. Его взгляд похолодел, он слегка подался в сторону, легко уходя от яростного выпада. В следующее мгновение он нанес ответный удар — мощный пинок в живот противника. Сила удара была такова, что здоровяк с воплем повалился на землю, корчась от боли.
— Не поймите превратно, мы не хотим с вами воевать, — громко произнес Линь И, скрестив руки на груди и нахмурившись.
Из группы людей в пестрых одеждах вышел высокий мужчина. У него были густые брови и глубокие, словно темные омуты, глаза, в которых таилась загадка. Его лицо с четкими, словно высеченными из камня чертами, выражало решимость. Черные волосы были аккуратно собраны на затылке.
— Друзья, мы пришли вам помочь, — сказал он низким, внушающим доверие голосом.
Линь И нахмурился:
— Помочь? С чего бы это? — он с подозрением оглядел незнакомца.
Тот улыбнулся, и в этой улыбке сквозила искренность:
— Потому что у нас общий враг.
Не успел Линь И ответить, как люди в черных доспехах снова пошли в атаку. С дикими воплями они бросились на них, словно рой разъяренных насекомых.
— Сначала разберемся с этой напастью! — бросил мужчина, закатывая рукава, и ринулся в бой.
Он двигался стремительно, как леопард, уворачиваясь от ударов и нанося точные, сокрушительные контрудары. В считанные мгновения он сбил с ног нескольких противников.
Линь И больше не колебался:
— Всем в бой! — крикнул он и бросился в самую гущу схватки.
Удары сыпались один за другим, заставляя врагов теряться. Сяо Юй тоже не осталась в стороне. Миниатюрная и гибкая, она порхала среди врагов, словно бабочка, а ее оружие описывало в воздухе свистящие дуги, заставая противников врасплох.
В какой-то момент один из черных воинов попытался ударить Линь И со спины.
— Берегись! — крикнул сзади господин Чэнь.
Услышав предупреждение, Линь И мгновенно развернулся и увернулся от смертельного удара. С другой стороны двое нападали на Сяо Юй.
— Сяо Юй, слева! — крикнул профессор Ван.
Девушка ловко изогнулась, избегая атаки, и в ответ наградила нападавших парой увесистых ударов.
Битва продолжалась. Каждый выкладывался до предела. Одежда Линь И насквозь пропиталась потом, лицо было в пыли, но взгляд оставался твердым. Высокий незнакомец тоже сражался, не зная усталости.
Госпожа Чжао, выглядывая из-за спины господина Чэня, причитала:
— Ой, хоть бы никто не пострадал!
Господин Чэнь и профессор Ван внимательно следили за ходом боя, вовремя предупреждая своих об опасности. Наконец, враги были оттеснены.
— Благодарю за помощь, — тяжело дыша, сказал Линь И, вытирая рукавом пот со лба.
Мужчина отмахнулся:
— Не стоит благодарности. Меня зовут Сяо Фэн. Мы ищем союзников для борьбы со злом и не ожидали встретить вас здесь.
Сяо Фэн с его густыми бровями и решительным взглядом выглядел настоящим воином, даже несмотря на порванную одежду.
— А как вы узнали, что мы здесь? — с любопытством спросила Сяо Юй, чье личико было перепачкано пылью.
Сяо Фэн улыбнулся:
— Это секрет. Со временем узнаете.
В отряде Сяо Фэна была также миниатюрная девушка по имени Цзы Янь, искусная целительница в бледно-голубом платье, и могучий здоровяк по имени Те Ню, чьи руки были толще, чем бедра обычного человека, а лицо скрывала густая борода.
— Что теперь планируете делать? — спросил Сяо Фэн, пристально глядя на Линь И.
Линь И нахмурился:
— Мы продолжим искать истину и попытаемся остановить заговор сил зла.
Сяо Фэн кивнул:
— Тогда пойдем вместе. В единстве — наша сила.
Они двинулись дальше и вскоре вышли к огромному гроту, заполненному густым туманом.
— Осторожнее, здесь может быть опасно, — предупредил Сяо Фэн, замедляя шаг.
Как только они вошли внутрь, раздался низкий, утробный рык.
— Плохо дело, там кто-то есть! — крикнул Те Ню, сжимая свою палицу.
Все остановились, настороженно оглядываясь.
— Не паникуйте, сначала разберемся, что к чему, — понизил голос Линь И.
В этот момент из тумана показалась гигантская фигура.
— Что это за чудовище? — дрожащим голосом спросила Сяо Юй, невольно прижимаясь к Линь И.
Сяо Фэн подался вперед, пытаясь разглядеть монстра. Существо, покрытое острыми шипами, с пастью, полной зубов, бросилось на них. Все попятились.
— Не бойтесь, идем вместе! — крикнул Линь И, крепче сжимая рукоять меча.
Сяо Фэн, не раздумывая, бросился вперед. Монстр попытался схватить его, но Сяо Фэн ловко увернулся и нанес удар кулаком. Линь И и остальные тоже вступили в бой.
Тварь была невероятно сильна. Сяо Фэн на мгновение потерял бдительность, и когти монстра полоснули его по руке, из которой тут же хлынула кровь.
— Сяо Фэн, ты как? — воскликнула Цзы Янь, подбегая к нему.
— Пустяки, продолжаем! — стиснув зубы, он перевязал рану куском оторванной ткани и снова ринулся в атаку.
Линь И внимательно наблюдал за действиями монстра. Заметив, что глаза — его слабое место, он резко оттолкнулся от земли и, словно стрела, взмыл вверх, вонзая меч прямо в глаз чудовища.
Монстр взвыл от боли и пришел в ярость, начав атаковать беспорядочно. Сяо Юй, побледнев, крепко сжимала кинжал, готовая в любой момент прийти на помощь. Те Ню, зарычав, преградил путь чудовищу своими мощными руками, приняв удар на себя.
Благодаря слаженным действиям — Сяо Фэн отвлекал внимание, Линь И наносил точные удары, а Цзы Янь латала раненых — они наконец одолели зверя.
— Фух, пронесло, — Сяо Юй обессиленно опустилась на землю, вытирая пот с лица.
Переведя дух, они продолжили осмотр пещеры и обнаружили странные символы на стенах.
— Что бы это значило? — профессор Ван, нахмурившись, принялся изучать знаки.
— Похоже на какой-то шифр, — заключил Сяо Фэн после тщательного осмотра.
Вдруг пещера содрогнулась, с потолка посыпались камни.
— Скорее, ищем выход! — в отчаянии крикнул Линь И.
В царившем хаосе они метались по коридорам, пока Те Ню не воскликнул:
— Сюда!
Они устремились за ним в узкий проход, наполненный едким дымом.
— Закройте лица, бежим! — командовал Сяо Фэн, прикрывая нос рукавом.
Наконец, они выбрались наружу.
— Ну и приключение, — сказал господин Чэнь, тяжело дыша.
— Зато мы стали на шаг ближе к истине, — ответил Линь И, глядя вдаль.
Сяо Фэн посмотрел на него:
— Дальше будет еще опаснее. Будьте готовы.
Все согласно кивнули.

Комментарии

Загрузка...