Тем временем за Северными городскими воротами Цзянчэна трое парней сгрудились плечом к плечу.
Ван Тэн вперил немигающий взгляд в экран мобильного телефона — его лицо потемнело от злости, готовое вот-вот взорваться бурей.
На видеозаписи Линь Юань небрежно, одной рукой волочил за собой тушу гигантского алокровного стального хребта волка. Коротко бросив приветствие четверым вольным охотникам, он не спеша зашагал обратно к выходу из зоны.
Картинка поражала безупречной четкостью: было отчетливо видно, как из ран поверженного демонического зверя безостановочно сочится густая кровь, а его массивное тело пропахивает на поверхности земли глубокую борозду.
Стоявший по левую руку от Ван Тэна щуплый юноша судорожно сглотнул вязкую слюну и с опаской поднял глаза.
— Б-брат Тэн... — заикаясь, пробормотал он. — Похоже... похоже, это и правда не спецэффекты. Я же знаю тех людей. Тот, что во главе, — капитан Бай из Охотничьей команды Маленький волк, в районе Северных городских ворот личность довольно известная. Он ведь мастер ранга воина седьмого уровня, он бы ни за что не стал подыгрывать Линь Юаню на камеру...
— Вот именно, брат Тэн! — поддакнул второй приспешник справа, побледневший как полотно, и ткнул пальцем в экран, где сплошным потоком летели насмешливые комментарии зрителей. — Взгляни на свет и тень в кадре, на то, как клубится жизненная энергия вокруг демонического зверя! Тут же нет никаких следов синтеза! Этот щенок Линь Юань... похоже, он в одиночку прикончил демонического зверя ранга воина четвёртого уровня!
Хруст!
Экран мобильного телефона в пальцах Ван Тэна с треском лопнул и мгновенно покрылся паутиной осколков.
— Заткнитесь нахрен, оба! — взревел Ван Тэн, точно разъяренный зверь. — Вы что, мозги в дверях прищемили?! Позавчера на итоговом тесте вы сами разве не видели значение жизненной энергии этого ублюдка Линь Юаня?! Ровно 8 единиц! Да это меньше, чем у сраного десятилетнего сопляка!
— Не прошло и трёх дней! — тяжело дыша, процедил он, и в его глазах ярость смешалась с неприкрытым презрением. — Даже сожри он духовную траву высокого ранга, он бы не смог совершить такой скачок за столь короткий срок! Да и откуда у нищего сироты, живущего на одно пособие, духовная трава высокого ранга? Продай он свою собачью жизнь с потрохами, ему бы и на один листочек не хватило!
Оба приспешника испуганно втянули головы в плечи, не смея пикнуть в ответ.
— Это спектакль! Чистой воды постановка! — скрежеща зубами, Ван Тэн ткнул пальцем в мобильный телефон, упиваясь собственной догадкой. — Этот щенок наверняка связался со съёмочной командой, только так он и мог нанять охотников. А волк — обычный предмет для создания фальшивого образа! Вот вернётся он сюда, я лично сорву с него эту лживую маску и посмотрю, как он тогда запоёт!
Искаженное яростью лицо вожака выглядело настолько зловеще, что притихшие прихвостни больше не отважились проронить ни звука.
Так они и стояли у городских ворот в напряженном ожидании. Минуты тянулись мучительно медленно, и когда терпение Ван Тэна уже подошло к концу, а на языке вертелась очередная вспышка брани, на самой границе видимости проступил смутный силуэт.
Шурх... шурх... шурх...
Скребущий, режущий слух звук волочения эхом разносился по округе, неумолимо приближаясь.
Шестерка слева машинально скользнул взглядом вдаль — и едва не выронил мобильный телефон из дрожащих пальцев.
— И-идёт... брат Тэн! — ткнул он пальцем в сторону пустоши, запинаясь от ужаса. — Линь... Линь Юань! Он и вправду волочит за собой демонического зверя!
Ван Тэн резко вскинул голову.
Впереди показался Линь Юань в своей застиранной до белизны школьной форме. В одной руке он непринужденно держал мобильный телефон, а другой сжимал массивную волчью лапу. Следом за ним по земле тащилась туша алокровного стального хребта волка размером с небольшой грузовик, оставляя на поверхности яркую кроваво-красную полосу.
Зрелище выглядело ошеломляющим и пугающе аномальным.
— К-как такое вообще возможно... — оцепенело пробормотал Ван Тэн, не веря собственным глазам.
Даже с расстояния в несколько сотен метров до него долетали волны демонической энергии, все еще исходившей от туши алокровного стального хребта волка. Это был вовсе не бутафорский предмет, а настоящий, подлинный демонический зверь средней стадии первого ранга.
Но страшнее всего было невозмутимое выражение лица Линь Юаня: протащив такую громадину несколько километров, парень даже не запыхался. Человек со значением жизненной энергии в 8 единиц попросту не был способен на подобное.
— Брат Тэн, это правда он! — с помертвевшим лицом затараторил стоящий справа прихвостень. — Уходим скорее в город, брат Тэн! С этим парнем творится что-то нечистое. Если он сейчас отмудохает нас прямо на глазах у всей Трансляции, мы же на всю жизнь опозоримся!
— Правильно, брат Тэн! Пока цел лес, дров всегда наломать успеем — давай лучше переждем в стороне! — подхватил второй.
Лицо Ван Тэна то бледнело, то наливалось багрянцем, на лбу выступила холодная испарина.
«Сбежать?»
Он машинально опустил взгляд на разбитый экран мобильного телефона. В этой Трансляции наверняка сидели ученики из первой школы. Если он сейчас задаст стрекача, его репутация — репутация хозяина Первой школы Цзянчэна — будет растоптана в пыль. В первой школе над ним до конца дней будут только насмехаться.
— Никуда мы не пойдем, мать вашу! — процедил сквозь зубы Ван Тэн, и в его глазах сверкнула жестокая злоба. — Сбегу сегодня — и как мне потом показываться в первой школе? Да будь у этого выродка хоть трижды чертова сила, плевать! Пусть только попробует пальцем меня тронуть!
— Не забывайте: мой родной дядя — заведующий учебной частью Первой школы Цзянчэна! В его руках выпускные аттестаты всех учеников третьего класса старшей школы и личное дело выпускного экзамена каждого из них! — расправив плечи, злорадно усмехнулся Ван Тэн. — А Линь Юань — всего лишь безродный сирота без всяких связей. Посмей он хоть пальцем ко мне прикоснуться, дядя сотрет его в порошок!
Эта мысль вернула ему прежнюю спесь, и во взгляде вновь вспыхнула наглая уверенность.
— Вот подойдёт он сюда, я не то что не сбегу — заставлю его на коленях молить о пощаде! Пусть его тупые фанаты умоются собственной желчью!
Подручные растерянно переглянулись. Страх никуда не ушел, но, пересилив дрожь в коленях, им пришлось занять жесткую позицию за спиной своего вожака.
Тем временем Линь Юань, размеренно переставляя ноги, уже подошел с гигантской тушей к Северным городским воротам. Появление чудовищного зверя мгновенно нарушило привычный порядок у городских ворот, вызвав среди собравшихся настоящую бурю.
— Твою мать! Что это за тварь?!
— С ума сойти... Это же алокровный стальной хребет волк! Судя по габаритам и цвету костяных шипов на хребте, матерый зверь, не меньше воина четвёртого уровня!
— Очуметь! Они же молниеносные хищники! Кто его так отделал? Череп просто в кашу размозжен одним ударом!
— Погодите... Вы посмотрите на одежду того, кто его тащит... Это же форма Первой школы Цзянчэна!
Несколько опытных охотничьих отрядов, собравшихся в команду перед вылазкой за пределы города, замерли как вкопанные. Они столпились полукругом, вытаращив глаза, и со всех сторон послышались ошеломленные вздохи.
Школьник в потертой форме, волокущий за собой свирепого демонического зверя уровня воина четвёртого уровня, — эта картина произвела эффект разорвавшейся бомбы, устроив полное обновление представлений всех очевидцев о реальности.
— Неужели... неужели его прикончил этот сопляк? С каких это пор старшеклассники стали такими монстрами?!
— Да быть того не может! Я знаю всех сильнейших гениев Первой школы Цзянчэна, его среди них точно нет!
Пока толпа в ужасе гудела и шумно обсуждала происходящее, на шум из пропускного пункта вышел дежурный Стражник. Это был тот самый молодой Стражник, который всего два часа назад оформлял Линь Юаню регистрацию на выход из города.
Разглядев лицо приближающегося юноши, он одеревенел и с механической медлительностью повернул голову к экрану компьютера проверки, где все еще светилась регистрационная запись:
【Имя: Линь Юань】
【Статус: ученик третьего класса старшей школы Первой школы Цзянчэна】
【Значение жизненной энергии: 8 единиц (крайне опасно, выход за пределы города не рекомендуется)】
— В-восемь... восемь единиц жизненной энергии?.. — опешил Стражник.
Стражник протер глаза, снова вперился в экран компьютера, а затем с одеревеневшей шеей повернулся к юноше, который с невозмутимым видом держал волка одной рукой.
8 единиц жизненной энергии — и тащить тушу демонического волка уровня воина четвёртого уровня, для победы над которым требуется не меньше 800 единиц жизненной энергии?!
У них что, база данных в системе полетела к чертям, или у него самого начались галлюцинации?
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...