Подчиниться шантажу?
С характером Линь Сюаня он никак не походил на того, кто безропотно склонит голову.
Если возникнет нужда, он без колебаний пойдет на смертельный риск, но, разумеется, пока оставался хоть малейший шанс, он не спешил с крайностями.
На самом деле опасность и возможность всегда идут рука об руку, главное – суметь ими воспользоваться. Глядя на Фею Павлин, Линь Сюань уже выстраивал в голове план.
Стать телохранителем?
«Посмотрим еще, кто кого использует», – уголки губ Линь Сюаня едва заметно приподнялись. Давняя проблема, терзавшая его, могла быть решена благодаря этой женщине. Единственной преградой оставался золотой свет в его море энергии.
Кстати говоря, Линь Сюань и сам недоумевал.
Она была монстром стадии Трансформации Формы, это верно, но и он не был заурядным практиком. К тому же Фея Павлин явно была тяжело ранена. По логике вещей, даже если он ей не ровня, он не должен был оказаться столь беспомощным. Однако тот золотой луч прошил все его защиты, словно их и не было. Такое могущество могло принадлежать только...
Линь Сюань вспомнил один древний трактат, и в его глазах вспыхнул азартный блеск, в котором таилась едва скрытая радость. Впрочем, при его выдержке это длилось лишь миг и тут же исчезло.
— Ну как? Ты всё обдумал? Стоит тебе лишь побыть моим защитником, и как только мои раны затянутся, я верну тебе свободу, — произнесла Фея Павлин, глядя на него свысока, и голос ее был полон искушения.
— Не выйдет, — Линь Сюань покачал головой без тени сомнения.
— Что?! — Фея Павлин широко раскрыла глаза от изумления. Этот парень казался таким проницательным, неужели он не понимает, что великий муж должен уметь вовремя отступить? Он что, всерьез готов на смерть?
— Неужели ты не боишься, что я прямо сейчас активирую печать и убью тебя? — Чеканя каждое слово, произнесла Фея Павлин ледяным тоном.
— Еще как боюсь! — Линь Сюань внезапно расхохотался. — Каждый, кто ищет долголетия, дорожит своей жизнью.
Он сделал паузу, и Фея Павлин, закусив губу, ждала продолжения.
— Но этот Линь привык к одиночеству и больше всего ненавидит чужую узду. Без свободы жизнь мне не мила.
— Я ведь прошу лишь о временной службе. Как только я поправлюсь и ко мне вернется магия, я тебя отпущу.
— Вам легко говорить, Фея. А если вы нарушите слово, что мне тогда делать? Кому жаловаться? — Линь Сюань смотрел на нее с явным недоверием.
— Ты мне не веришь? Думаешь, я стану обманывать какого-то жалкого практика стадии Конденсации Ядра?
— Дело не в вере, а в том, что я предпочитаю держать свою судьбу в собственных руках, — Линь Сюань смотрел ей прямо в глаза, не выказывая ни тени страха.
— Тогда я убью тебя прямо сейчас.
— Вы, конечно, вольны это сделать, — Линь Сюань продолжал с усмешкой. — Но прежде чем решиться, подумайте вот о чем. Хоть я и попал в вашу ловушку, я вовсе не безоружен. У меня есть тайные приемы, способные сковать тот золотой свет внутри меня. Надолго меня не хватит, но пару-тройку минут я выгадаю. А этого времени мне вполне достаточно, чтобы при вашей нынешней слабости забрать вас с собой в могилу.
Лицо Феи Павлин исказилось от гнева, но за тысячу лет жизни она научилась сдерживаться. По правде говоря, угроза Линь Сюаня не была пустым звуком...
Тот, кому нечего терять, может и императора с коня сбросить. Если он и впрямь решит расстаться с жизнью, она ничего не сможет поделать.
— К тому же, даже если вы в итоге победите и я погибну, цена для вас будет непомерной. Ваши раны лишь усугубятся. Как вы думаете, каково вам тогда придется?
Фея Павлин промолчала. Линь Сюань своими речами, в которых смешались угрозы и лесть, бил в самое больное место. Хоть по силе она и превосходила Тайбая и прочих стариков, в искусстве интриг монстры всё же уступали людям.
— Чего же ты хочешь? Чтобы я отпустила тебя прямо сейчас?
— У этого Линя нет таких несбыточных надежд. Но раз Фея желает сотрудничества, ей стоит проявить хоть каплю искренности.
Увидев, что рыбка заглотила наживку, Линь Сюань возликовал в душе, но внешне остался бесстрастен.
Фея Павлин была в замешательстве. Всё началось с ее шантажа, но как так вышло, что через пару минут это превратилось в «равное партнерство»? Впрочем, сейчас ей было не до этих тонкостей. Как и сказал Линь Сюань, если она прогонит этого негодного практика, то при ее нынешнем состоянии едва ли найдет другого защитника. И тогда она, великая владычица хребта Куйминь, чье имя гремит на все земли, действительно может погибнуть здесь.
При этой мысли Фея Павлин пала духом. Она бросила на Линь Сюаня долгий взгляд:
— Выкладывай свои условия.
— Ничего особенного. Просто долг платежом красен. Раз Фея держит мою жизнь в руках, мне тоже нужно некое средство воздействия на вас. Только так мы сможем работать душа в душу.
С этими словами Линь Сюань поднял правую руку и легким движением ладони вызвал к жизни изумрудное пламя размером с яйцо.
Лазурное Призрачное Пламя Преисподней!
Фея Павлин прищурилась. Этот огонь запомнился ей: он легко отразил ее атаку, а мощью своей не уступал магии мастеров стадии Зарождающейся Души.
Что задумал этот мальчишка?
Ответ не заставил себя ждать.
Держа пламя в правой руке, Линь Сюань левой сложил магический жест и слегка коснулся огня.
— Быстро!
Пламя задрожало и замерцало. Оно было целиком изумрудным, но в самой сердцевине виднелась черная точка размером с горошину, которая не желала исчезать.
Линь Сюань с помощью тайного искусства вытянул эту черную нить и сгустил ее в крошечную пилюлю.
То была вытяжка из эссенции яда. Линь Сюань не знал, как она подействует на практиков Высшего Царства, но был уверен: в Мире Людей даже старые монстры стадии Зарождающейся Души не смогут ей противостоять.
— Прошу вас, Фея, принять это средство. Когда наша служба закончится и вы снимите печать с моего даньтяня, я дам вам противоядие.
Фея Павлин на миг заколебалась. С ее опытом она видела, что яд этот необычайно опасен. Но после всех разговоров она понимала: либо она подчинится, либо всё закончится смертью для обоих. Стиснув нефритовые зубы, она взяла пилюлю и проглотила ее:
— Теперь-то ты доволен?
На душе у нее было скверно. Только что она распоряжалась его жизнью, и вот, за считанные минуты, полностью утратила преимущество.
Линь Сюань с облегчением выдохнул. Фея Павлин хоть и не была глупой, но выросла в горах Куйминь, где монстры привыкли полагаться на грубую силу. В коварстве ей было далеко до него.
Всё шло по плану. Теперь можно было обсудить детали. Сотрудничество сулило выгоду обоим, и она наверняка поможет ему решить проблему, над которой он бился так долго.

Комментарии

Загрузка...