— Дядя, умоляю вас, мне нужен всего один росток травы Легкого Духа!
— Проваливай, ты слышишь? — От лавочника начали исходить слабые волны энергии – казалось, он уже готов применить силу.
— Кто это такой? — Спросил Линь Сюань.
Он подошел ближе, и в его глазах промелькнуло сомнение. Юноше, который так жалобно молил о помощи, на вид было около двадцати, но в нем не чувствовалось ни капли духовной силы. Очевидно, он был самым обычным смертным.
— Простите, господин, что потревожили вас, — лавочник тут же обернулся, его лицо мгновенно приняло подобострастное выражение, и он заискивающе улыбнулся.
Линь Сюань промолчал, продолжая лишь спокойно смотреть на него.
Почувствовав недовольство в его взгляде, лавочник смахнул холодный пот со лба. Практик стадии Заложения Основ был не тем, кого он мог себе позволить обидеть, поэтому он поспешил объясниться:
— Этого парня зовут У Ли. Его отец когда-то тоже был практиком, но у самого мальчишки нет духовных корней, он просто обычный смертный.
— Смертный? — Хотя Линь Сюань и сам видел, что У Ли не смыслит в культивации, он не смог скрыть удивления. — Но как смертный мог попасть сюда?
Любопытство Линь Сюаня было оправдано. Насколько он знал, любая ярмарка практиков окружена запретными печатями. Пусть это и простейшие барьеры, своего рода отвод глаз, которые легко распознать с помощью техники Духовного Зрения, но смертный ни за что не смог бы пробраться сквозь них.
— Господин, вы, должно быть, не знаете. Отец этого У Ли когда-то вел здесь дела. У Ли хоть и не имеет корней, но с детства рос на этой ярмарке. А когда его отец скончался, мы не стали его выгонять.
Линь Сюань кивнул. Если его вышвырнуть, местоположение ярмарки может раскрыться, а убивать его... Практики хоть и бывают хладнокровны, но не до такой же степени.
Надо сказать, это была безвыходная ситуация. Ведь духовные корни – вещь редкая, одна на десять тысяч. Даже если оба родителя – практики, это лишь немного повышает шансы ребенка.
А те дети, что рождаются без корней, с малых лет видя мир бессмертных и не имея возможности в него войти, обречены на куда более печальную судьбу. Ведь не у каждого найдется такая воля, как у него самого, и не каждому так повезет обрести нечто столь противоестественное, как Синее Звездное Море.
Взять того же У Ли: он обречен до конца дней не покидать ярмарку, оставаясь лишь никчемным смертным. Должно быть, жизнь здесь для него крайне тяжела.
Взгляд Линь Сюаня задержался на лице юноши, и он невольно вспомнил себя в прошлом.
У Ли тоже заметил стоявшего перед ним бессмертного мастера.
Пусть он и не мог точно определить его силу, но видя, как этот жадный лавочник лебезит перед ним, он догадался, что перед ним как минимум практик стадии Заложения Основ.
Для такого человека трава Легкого Духа – сущий пустяк, а его взгляд казался куда добрее, чем у лавочника. В сердце У Ли зародилась дерзкая мысль.
Это было опасно, но вспомнив о больной матери, он решил рискнуть.
Он повернулся к Линь Сюаню, и его лицо выражало надежду и мольбу:
— Бессмертный мастер, у меня есть...
Не успел он договорить, как лавочник переменился в лице и громко выкрикнул:
— Наглец! У Ли, мало тебе было твоих выходок в моей лавке, так ты еще смеешь докучать господину?!
С этими словами он взмахнул рукой, и из его рукава вырвалась черная лента света.
Однако не успела она коснуться груди юноши, как странным образом сама собой распалась. Лавочник замер в оцепенении, но тут же понял, что это вмешался Линь Сюань.
В глубине его глаз вспыхнула ярость, которую он, впрочем, умело скрыл, сохранив на лице всё ту же подобострастную улыбку:
— Господин, не поддавайтесь на льстивые речи этого мальчишки.
— Довольно. Я сам разберусь, кто прав, а кто виноват. Иди и готовь мои травы, — голос Линь Сюаня был спокойным, но в нем звучали нотки, не терпящие возражений.
— Слушаюсь, слушаюсь!
Почувствовав недовольство Линь Сюаня, лавочник не посмел больше ничего сказать и, поклонившись, удалился.
— А вы чего здесь застыли? Занимайтесь своими делами!
Линь Сюань взглянул на двух подмастерьев. Их культивация была еще ниже – всего лишь начальная стадия Просветления. Под давлением истинной сущности практика стадии Заложения Основ они покрылись холодным потом. К счастью, давление тут же исчезло. Перепуганные юноши поняли, что господин проявил милосердие, и, не смея проронить ни слова, кубарем бросились вглубь лавки.
Можно сказать, этим поступком Линь Сюань задел интересы лавки, но его это совершенно не волновало. По сравнению с миром смертных, мир практиков был куда более хладнокровным и жестоким, но именно поэтому здесь превыше всего почитали силу.
У кого кулак больше, тот и главный. Все в этой лавке, от хозяина до слуг, были лишь мелкими практиками стадии Просветления, а их товар – самым заурядным, что явно указывало на отсутствие серьезного покровительства.
Так что обидел – и ладно. Даже если в глубине души они и затаили недовольство, они никогда не посмеют проявить неуважение к нему, практику стадии Заложения Основ.
Такова была реальность мира бессмертных, и именно поэтому Линь Сюань всеми силами стремился повысить свою мощь.
Долголетие было главной целью, но была и другая, не менее важная: в этом мире только сильный может быть хозяином своей судьбы.
Вот почему Линь Сюань изменил своим привычкам. Будь он по-прежнему тем осторожным и скрытным юношей, разве стал бы он ввязываться в чужие дела?
Если бы это произошло в центре ярмарки, в лавках с могущественными покровителями, он бы ни за что не стал так рисковать и навлекать на себя неприятности.
Когда лавочник и слуги ушли, Линь Сюань жестом подозвал юношу:
— Вставай.
— Да, благодарю вас, бессмертный мастер!
У Ли поднялся с колен и отвесил глубокий, полный благодарности поклон.
— Говори, что у тебя за дело.
Линь Сюань не считал себя святым, но и бессердечным монстром он не был. В этом смертном юноше он видел отражение своего прошлого: оба без духовных корней, оба прикоснулись к миру бессмертных, который не предназначен для простых людей. И пусть их судьбы сложились по-разному, эта горечь воспоминаний была им обоим знакома. Если помощь не требовала от него больших усилий, Линь Сюань был не прочь её оказать.
— Господин, дело в том, что моя матушка тяжело больна, и ей нужен росток травы Легкого Духа как основа для лекарства. Могли бы вы... могли бы вы помочь мне купить её? — У Ли говорил, украдкой поглядывая на выражение лица Линь Сюаня. — Не бойтесь, я не прошу её даром. Этот нефритовый свиток – наследство моего отца, пусть он станет платой за траву.
С этими словами он достал из-за пазухи сверток, бережно развернул его, и взору предстал надтреснутый нефритовый свиток.
Сначала Линь Сюань не придал этому значения, но когда его взгляд упал на свиток, в его глазах вспыхнуло изумление...
— П. С.: Книга прочитана? Пожалуйста, не забудьте оставить свои голоса поддержки, спасибо!
...

Комментарии

Загрузка...