Вскоре после того, как Линь Сюань скрылся, с неба спустился луч света, и из него вышли три практика секты Огненного Духа.
— Старший брат, след того парня обрывается здесь, — заговорил один из них, молодой человек лет двадцати. Несмотря на юный вид, он обладал недюжинной силой, находясь на поздней стадии шестого уровня.
— Нужно быть начеку. Младшие братья Цзинь и Чэнь были не из слабых, но оба пали от его руки. Этот человек – не просто какой-то свободный практик.
— Ну и что с того? Судя по их телам, их явно застали врасплох.
— Как бы то ни было, осторожность лишней не бывает.
— ...
Из их разговора стало ясно: они обнаружили трупы тех двоих, что убил Линь Сюань, и каким-то образом выследили его до этого места.
— Он наверняка перебрался на тот берег. В погоню!
Третий практик, до этого хранивший молчание, оказался самым нетерпеливым. Не дожидаясь ответа товарищей, он активировал талисман полета и устремился над рекой.
— Младший брат Цзяо, стой!
Практик по фамилии Вань вздрогнул. Он не обладал такими познаниями, как Линь Сюань, и не узнал Кровавого зверя, но кроваво-красный туман над водой явно не предвещал ничего хорошего. Он только собирался осмотреться, как его спутник уже совершил оплошность.
Предупреждение запоздало. Кровавое марево яростно забурлило. Почуяв добычу, Кровавый зверь не собирался церемониться: он снова выпустил мириады алых нитей, нацеленных в наглеца.
Нетерпеливый практик вскрикнул, но не собирался сдаваться без боя. Он хлопнул по левому запястью, активируя маленький талисман. Тот вспыхнул, превращаясь в нежно-голубой купол, надежно укрывший его тело.
Это оказался редкий защитный талисман высшего качества!
Алые нити забарабанили по щиту, заставляя его дрожать, но пробить защиту не смогли. Молодой практик только успел облегченно вздохнуть, как тут же побледнел как полотно.
Нити внезапно переплелись, принимая форму гигантского питона, который мертвой хваткой сдавил голубой купол.
Видя эту жуткую картину, не только зажатый в тумане практик пал духом – его товарищи на берегу тоже замерли в ужасе.
Ситуация была критической, времени на раздумья не оставалось:
— Младший брат, не паникуй! Мы идем на помощь!
Оба практика бросились вперед. Оказалось, что у каждого из них был магический инструмент: один вооружился двухметровым железным хлыстом, другой же призвал серый летающий меч.
Пусть это были лишь артефакты низшего качества, для практиков стадии Просветления такие сокровища были предметом зависти.
Мощь магических инструментов была нешуточным делом, и монстр не стал ими пренебрегать. Кровавый туман породил новых гигантских змей, которые сковали нападавших боем.
Тот же, кто застрял внутри светового столба, тоже не сидел сложа руки. Он выхватил из браслета еще несколько талисманов и швырнул их в самое сердце тумана.
В мгновение ока всё смешалось: сверкали артефакты, летели алые брызги, гремели бесконечные взрывы. Демонический зверь и трое практиков сошлись в яростной схватке.
На другом берегу реки Линь Сюань медленно отвел взгляд. На его губах промелькнула ироничная усмешка. Тем троим, что шли по его следу, суждено было погибнуть здесь.
Сила Кровавого зверя была огромна. Уверенно победить его мог лишь мастер стадии Заложения Фундамента. Обычные практики стадии Просветления, если только они не обладали таким же арсеналом сокровищ, как сам Линь Сюань, были обречены стать кормом для монстра.
Что ж, так даже лучше. Пусть зверь избавит его от этих назойливых «хвостов», – так подозрения точно не падут на него.
Впрочем, нужно было поторапливаться, чтобы поскорее забрать обе травы. Если сюда действительно явится кто-то из мастеров Заложения Фундамента, Кровавый зверь его не удержит.
С этой мыслью Линь Сюань ускорил шаг.
Разумеется, об осторожности он не забывал. Помимо щита духовной силы, он активировал Золотую Веревку, которая теперь вращалась вокруг него. Хотя этот артефакт не был защитным, он всё же давал определенное прикрытие владельцу.
Сейчас у Линь Сюаня было в достатке атакующих средств, а вот с защитными сокровищами дела обстояли скудно. Кроме базового щита, в его распоряжении были лишь несколько талисманов среднего качества, купленных на Горе Даосских Талисманов.
Но талисманы – вещь одноразовая, и Линь Сюань не хотел тратить их попусту, пока не столкнулся с явным врагом.
Всё, что ему оставалось – максимально полагаться на свое божественное чутье и бдительность.
Час спустя Линь Сюань оказался перед небольшой горой. Она была невысокой, но выделялась своей статью и крутизной. Стоя у подножия, Линь Сюань почувствовал пленительный аромат, пробирающий до самой души.
Запах в точности совпадал с описанием Цветов Серебряной Луны и Травы Танцующих Светлячков. Лицо Линь Сюаня озарилось радостью. Наконец-то! Судя по густоте аромата, обе травы как раз достигли стадии зрелости.
Медлить было опасно, и Линь Сюань, ориентируясь на запах, вскоре вышел к огромному валуну на склоне горы.
Рядом с ним росли два необычных растения.
Одно из них, высотой всего в несколько дюймов, венчал странный цветок, изогнутый в форме полумесяца. Второе было покрупнее и на первый взгляд напоминало обычный сорняк, но поверхность его листьев излучала мягкое, едва заметное сияние.
Бессмертная Трава была прямо перед ним. В глазах Линь Сюаня вспыхнул азарт, но он не бросился вперед очертя голову. Вместо этого он глубоко вдохнул, заставляя себя успокоиться.
Любой другой практик уже давно бы сорвал их, но Линь Сюань не собирался совершать подобную глупость. Если даже у обычного тысячелетнего женьшеня была на страже ядовитая жаба, как могли такие сокровища неба и земли остаться без охраны?
Он не хотел из-за минутной неосторожности оказаться в смертельной ловушке.
Линь Сюань выпустил свое божественное чутье. Спустя мгновение на его лице отразилось недоумение.
Демонических зверей действительно не было – колебания их маны не могли укрыться от него. Однако он ощутил едва уловимые, странные потоки энергии инь.
Это было похоже на присутствие созданий из загробного мира.
Линь Сюань помедлил, затем протянул руку, направляя два луча белого света к травам. И в этот самый миг его ушей достиг яростный, леденящий кровь рев...

Комментарии

Загрузка...