Пока Линь Сюань пребывал в затворничестве, мир практиков в области Яньчжоу царства Чжао претерпел великие перемены. Началось всё с конфликта между двумя семьями.
Клан Янь против клана Ван!
Ван обвинили Янь Тяньхэна в убийстве ради сокровищ, утверждая, что он напал на их учеников из засады.
Клан Янь же, из-за исчезновения своего главы, напротив, заподозрил, что Янь Тяньхэн пал от рук людей Ван.
Стороны стояли на своем, и спорам не было конца...
Поскольку Янь Тяньхэн давно погиб от руки Линь Сюаня, истина была погребена, и сколько бы они ни сотрясали воздух, правды было не найти.
Обычно влияние таких семей было ограничено, но за каждой из них стояла мощная секта.
Предки Ван когда-то были старейшинами Плывущих Облаков, и, хоть теперь они жили своим домом, старые связи сохранились. Вторая же дочь Янь Тяньхэна была любимой наложницей единственного мастера стадии Концентрации Ядра в секте Огненного Духа.
Учитывая эти связи и давнюю вражду между Огненным Духом и Плывущими Облаками за господство в Яньчжоу, конфликт вспыхнул мгновенно. Старые обиды, которые до поры сдерживались взаимными опасениями, вырвались наружу.
Теперь каждый защищал своих. Стоило двум гигантам прийти в движение, как остальные школы Яньчжоу уже не могли оставаться в стороне. Кто-то дружил с Огненным Духом, кто-то был обязан Плывущим Облакам – так сформировались два противоборствующих союза.
Сначала это были лишь словесные перепалки, затем начались стычки между вассальными семьями. Сами секты поначалу не вступали в бой, но за два года ситуация не только не улучшилась, а, напротив, обострилась до предела.
Вражда Янь и Ван стала лишь искрой; теперь же два союза во главе с Плывущими Облаками и Огненным Духом сошлись не на шутку.
Впрочем, до тотальной войны дело не дошло. Силы сторон были примерно равны, и крупномасштабное побоище привело бы лишь к взаимному уничтожению, от которого никто не выиграет.
Мастера высоких рангов не были дураками. Месть местью, но свои жизни они ценили куда больше!
Поэтому стороны перешли к войне на истощение.
Что же это такое?
Здесь нужно вспомнить традиции мира практиков. За тысячи лет истории пути бессмертных конфликты между сектами случались не раз.
Они делились на два вида. Первый – война до последнего вздоха. Это случалось, когда одна сторона была намного сильнее другой или когда между ними лежала кровавая вражда, не знающая прощения.
В таких случаях не было нужды в хитростях: собирались все силы, и начиналась битва, от которой меркло небо и гасло солнце. Победитель врывался в главную обитель врага и вырезал всех до единого.
Такие столкновения были грандиозны, но скоротечны: обычно за несколько месяцев решалось всё, и целая секта уходила в небытие.
Второй же вид – война на истощение.
Это случалось, когда силы были равны, а противоречия не достигли степени смертельной вражды. Никто не хотел гибнуть, но и мириться никто не желал. Что же тогда делать?
Тянуть время и бить понемногу!
В такой войне не собирают армии для великих битв, и даже мастера высоких рангов редко сходятся в поединках.
Суть проста: объявить вражескую секту и её союзников заклятыми врагами. Встретил – убей.
Они не нападают на главные обители, а просто охотятся на одиночных практиков противника.
Такие стычки не наносят смертельных ран организации, но длятся они невероятно долго. История знает случаи, когда две враждующие секты мелко пакостили друг другу на протяжении тысячи лет. За это время сменились поколения, мастеров погибло немного, но число убитых учеников низших рангов исчислялось десятками тысяч.
Узнав, что Плывущие Облака втянулись в такую войну с Огненным Духом, Линь Сюань помрачнел. Он едва не выругался: война на истощение означала, что внутри секты ты в полной безопасности, но стоит выйти за порог – и ты становишься мишенью.
Но сейчас ему было необходимо выйти.
Достигнув великого завершения стадии Пробуждения Духа, Линь Сюань поставил перед собой следующую цель – успешное заложение Основания.
Строго говоря, практики низших рангов еще не считаются вступившими на путь бессмертия. Срок их жизни равен человеческому, и лишь после Основания они становятся истинными практиками.
Но как же это трудно! В Плывущих Облаках лишь десятая часть учеников достигала этой стадии. Трудность задачи была очевидна.
Пусть Линь Сюань и мог очищать пилюли, поглощая их в огромных количествах, но сила лекарств не всемогуща. По крайней мере, того, что он принимал сейчас, не хватало для успеха.
На самом деле лекарства Линь Сюаня были драгоценны. Достигнув великого завершения, он обрел такую мощь и такой объем Звездного Моря в даньтяне, что мог очищать не только пилюли среднего, но даже высшего качества.
Любой другой на его месте, принимая пилюли высшего качества и прилагая усилия, легко бы заложил Основание. Такие лекарства были редкостью даже в великих сектах; обычный практик был бы счастлив раз в жизни попробовать пилюлю среднего качества.
Но случай Линь Сюаня был иным. Он был обычным человеком без духовного корня, и даже пилюли высшего качества не могли помочь ему пробиться.
Сначала он не хотел верить в это, но после десятков неудачных попыток пришел к горькому выводу.
Впрочем, Линь Сюань обладал волей куда более крепкой, чем у обычных людей. Он не собирался сдаваться. Питая слабую надежду, он даже отправился на Тропу Испытания Сердца – то жуткое место, полное кошмарных иллюзий, но богатое духовной энергией. Там он снова и снова принимал пилюли высшего качества, пытаясь штурмовать стадию Основания.
Но тщетно. Человеческие силы имеют предел. Сколько бы усилий он ни прилагал, сколько бы пилюль ни глотал, Основание не поддавалось.
Похоже, оставалась лишь одна, последняя надежда!
Хуаньюй: Простите за медленное обновление. Дома беда, близкий человек тяжело болен. На следующей неделе темп восстановится, спасибо за поддержку.

Комментарии

Загрузка...