Глава 6
— Отлично, все в сборе. Теперь внимательно слушаем задачу. Галин, Джозеф, Тей. Вы трое — соберитесь. Я лидер отряда.
Тей ничего не ответил, лишь молча вылупился на неё.
— Выживаемость наёмников каменного ранга в канализации упала ниже плинтуса. И ладно бы только в нашей гильдии «Чёрный трезубец», но и прочие стоянки авантюристов ушами прядут. Именно поэтому за дело взялся «железный» вроде меня, да ещё и жреца припрягли.
Суровая воительница Эллен излагала мысли весьма связно и чётко, что неожиданно контрастировало с её грубоватой, мускулистой внешностью.
Надо же, и силой не обижена, и с мозгами порядок!
— Поговаривают, разведчики прочих гильдий тоже ушли в коллекторы, но чёрт его знает, какая чертовщина там творится. Вы ведь в курсе, что кроется в самых глубинах, верно?
«Она, должно быть, о слухах про культистов и беглых тёмных магов, свивших там гнёзда...» — мысленно хмыкнул Тей.
Впрочем, это были не совсем слухи. Преступники и впрямь обустраивали там логова и жили годами. В подземелье даже процветал свой чёрный рынок. Благодаря этому популяцию всякой шелупони вроде крысолюдов хоть как-то сдерживали.
Ведь эта чёртова канализация, как и полагалось древним руинам, отличалась гигантскими масштабами.
— И насколько глубоко нам нужно зайти? — с кислым видом поинтересовался тощий Джозеф.
Толстяк Галин тем временем неохотно переминался с ноги на ногу.
— Наша цель — дойти до центрального водоочистного узла и вернуться. Найдём мы там что-то или нет — неважно. Гильдия и не ждёт от нас великих открытий, это скорее формальная проверка. Что до сроков, вам должны были сказать заранее: рейды займут около трёх дней. Припасы все взяли?
— Взял.
— Всё при мне.
Получив утвердительный ответ от всех троих, включая Тея, воительница удовлетворенно кивнула:
— Отлично. Тогда спускаемся. Толстяк, идёшь в авангарде.
— Я?!
— А ты не хочешь выбиться в «медные»?
Намёк прозрачен — это же экзамен!
Осознав подвох, Галин скривился, но послушно вскинул щит и поплёлся впереди.
Эллен, шагавшая следом, скомандовала:
— Жрец Молтон, закройте тыл. Лучник — в центр. Скелет, встань перед жрецом. Основной бой ляжет на вас троих. Мы со жрецом вмешаемся только в крайнем случае, имейте в виду.
— Понял.
Троица «каменных» сдержанно кивнула, а жрец Молтон лишь добродушно улыбнулся в усы.
— Перед спуском я наложу на вас «Защиту разума», — предложил Тей.
Эллен без колебаний кивнула:
— Накладывай. Нас со жрецом только пропусти.
Тей вскинул посох. Стальной стержень, увенчанный черепом крысолюда, напитался мрачной маной. Быстро зачитав формулу, Тей пустил импульс тёмной энергии сквозь амулет посоха.
— Защита разума.
Полупрозрачные чары накрыли толстяка Галина и тощего Джозефа.
На себя Тей колдовать не стал.
Затем Тей мысленно отдал приказ бесу:
«Ас, выходи. Работа есть».
«Эх, а в вашей тени было весьма уютно...»
Имп-дворецкий плавно выскользнул из тени Тея.
Завидев беса, Эллен с любопытством хмыкнула, а жрец Молтон лишь озабоченно прищурился. Реакция бывалых воинов разнилась, но явной угрозы они не чуяли.
Зато Галин с Джозефом испуганно отшатнулись.
И их можно было понять. Даже низшие демоны считались отребьем Девяти Преисподних. Если бы не война против Внешнего Бога тысячелетней давности, тёмные маги до сих пор сидели бы по подвалам, не смея показаться на людях.
— Это... бес? Я слышал о них, но...
— Он... точно ручной?! — забормотали Галин с Джозефом.
— Души этих смертных слишком слабы, — невозмутимо произнёс Ас. — Я опасаюсь за безопасность моего контрактора.
— Всё нормально. Здесь есть двое, кто явно сильнее меня, — успокоил его Тей.
— Действительно. Служитель Кальтеры, Бога Войны и Борьбы, и воительница, владеющая техникой закалки плоти... С такими спутниками беды быть не должно.
— Ты явно не рядовой имп, — подал голос жрец Молтон. — Судя по трактатам нашего ордена, ты — имп-дворецкий. Я прав?
— Истинно так, — с поклоном подтвердил Ас. — Я не имею права раскрывать личность моего владыки из Бездны, скажу лишь, что он занимает весьма высокое положение.
Беседу прервала Эллен:
— Эй, Скелет. В гильдии трепали, будто ты призвал какого-то уникального беса. Сколько заклинаний он знает? Этот твой «дворецкий» вроде парень башковитый.
Тей решил не выкладывать козыри с ходу и озвучил только три заклятия:
— «Тьма, застилающая взор», «Липкое пламя» и «Парящий адский огонь». Три штуки.
Парящий адский огонь.
Звучит грандиозно, а на деле — факел факелом. Над головой зависает огненный сгусток и тащится за заклинателем, просто освещая путь.
Впрочем, у этой магии был коварный побочный эффект: любой, на ком нет «Защиты разума», едва взглянув на адский огонёк, подвергался ментальной эрозии и рисковал тронуться умом! Сильные духом могли сдержать воздействие, а вот слабовольные мгновенно превращались в свихнувшихся психов — хоть люди, хоть монстры.
Именно за это тёмные маги всегда ценились в отрядах. Они могли давить на психику врагов, наносить запредельный урон и развешивать дебаффы. Крайне полезные кадры!
— Три заклинания... Да твой бес сам по себе тянет на «железный» ранг!
— Мне просто повезло. К тому же я и сам умею кастовать эту тройку.
— Ты сам?! Ого-о! То есть у нас в отряде считай два тёмных мага?!
Лицо Эллен расплылось в довольной улыбке — прямо-таки джекпот!
И её можно понять: кастеры в группе на вес золота, а тут один боец заменяет двоих. Даже с учётом клейма тёмной магии — сколько бы колдуны ни отличились в войне против Внешнего Бога, дурная слава смывается неохотно — спрос на них всегда превышал предложение!
— Именно так.
Получив подтверждение, Эллен задорно кивнула:
— Отлично! Вот теперь выдвигаемся!
По её команде толстяк Галин неохотно потопал вглубь туннеля.
— П-писск! Писск! Демон! Де-е-емон!
Парящий адский огонь и имп Гласиалаболас, кружащий над плечом Тея.
Завидев их, выскочившая троица крысолюдов потеряла остатки мозгов и впала в дикое безумие.
Один крысолюд с ходу сиганул в сточную канаву, второй увлечённо забился головой о каменную стену, а третий в безумном раже рванул прямо на отряд! Классический берсерк.
Дзинь!
Джозеф пустил стрелу, но сбоку промазал. Тем временем неистовая тварь подскочила к Галину и ткнула в него ржавым мечом.
Галин, отдадим ему должное, воевать умел: закрывшись щитом, он отбил выпад и обрушил на монстра булаву. Правда, из-за паники попал не в голову, а в плечо.
Хрясь!
Крысолюд взвыл и рухнул на каменные плиты с раздробленным суставом. Второй удар булавы размозжил ему череп.
Хрусть!
— Уф-ф... И чего эти твари так с ума сходят?
— Привыкай, Толстяк, раз уж пошёл в отряд с тёмным магом. Это их фирменная фишка.
— А! Слыхал про такое, лидер! Это то самое безумие?
— Ага, оно самое.
— Удобно, конечно... Но для нормального заработка как-то несподручно, — с показным пренебрежением вставил Галин, явно привыкший принижать остальных.
Тей мысленно пожал плечами — ему было плевать на его выпады.
Зато отреагировал Ас:
— Вот за что я люблю Срединный мир! Сидишь себе спокойно, а перед тобой накрывают изысканный пир!
— С чего это ты заговорил про пиршество?
— Контрактор, вы разве не знаете, чем питаются демоны? Гнилые эмоции смертных для нас — лучшее лакомство и источник силы. Взять хотя бы эту жалкую зависть толстяка...
Тей про себя вздохнул. Сказать завистливому дураку «ты мне завидуешь» — значит разжечь ещё большую вражду.
Впрочем, конфликта не последовало. Галин, расслышав пугающий диалог мага с бесом, пискнул что-то втянув голову в плечи. Демон остаётся демоном, пусть даже низшим. Встретить такого гада — удовольствие сомнительное, а для суеверных наёмников — и подавно.
— Ладно-ладно, хватит трепаться. Двигаемся дальше, — поторопила Эллен.
Отряд устремился дальше.
Свет древних светильников остался позади, уступив место непроглядной тьме. «Парящий адский огонь» освещал лишь небольшой пятак вокруг, но разглядеть что-то вдали не позволял.
— Жрец Молтон, подсоби «Светом Бога Войны».
— Слушаю и повинуюсь! О Кальтера, Бог Войны и Борьбы! Слуга твой молит о чуде! Да низойдёт Свет твой на сие мрачное место!
После его зычного воззвания над головами вспыхнул ослепительный шар света размером с человеческую голову.
Если «Парящий адский огонь» был скромным факелом, то «Свет Бога Войны» бил словно дальний свет автомобильных фар.
Яркий луч разогнал тьму далеко вперёд, обеспечив идеальный обзор.
Впрочем, адский огонь гасить не стали — расшатывать психику встречным монстрам перед боем точно не помешает!
Следите за обновлениями этого тайтла!
График выхода глав, анонсы новинок и общение с переводчиками — в нашем Telegram-канале:
@R_EVOLUT

Комментарии

Загрузка...