Ночь прошла, и на следующее утро.
Жители Деревни Ожидающих Бессмертных робко отворили двери и выглянули наружу, обнаружив, что гигантские многоножки не пришли.
Оказалось, всего три дня назад эти исполинские твари, неизвестно откуда появившиеся, обосновались вблизи деревни, поедая скот и раня жителей.
Селяне не могли справиться с этими свирепыми зверями, поэтому все эти дни оставались взаперти.
Теперь же, внезапно обнаружив, что чудовищ нет, они с любопытством собрались вместе, оживленно обсуждая происходящее.
— Вчера ночью был такой грохот, — сказал один, — а сегодня зверей нет, тут определенно что-то не так!
Староста Деревни Ожидающих Бессмертных поглаживал свою козлиную бородку, размышляя, что бездействие – не выход.
Если эти многоножки так и не покажутся, никто из них не осмелится выйти в поле работать, и тревога в сердцах будет только расти.
— Все выходим! — Воскликнул староста. — Вместе ищем многоножек! А еще возьмите мотыги – если встретим этих скотин, хоть как-то сможем справиться.
На самом деле, мотыги никак не могли навредить гигантским многоножкам, но «лучше иметь, чем не иметь». Жители деревни, поколебавшись, решили, что у них нет другого выбора, кроме как отправиться на поиски вместе.
Вскоре группа людей покинула деревню и, взобравшись на возвышенность, вдруг увидела, что на отдаленной пустоши появилось несколько строений.
«Странно, – подумали они, – это место вчера было совершенно пустым, как же за одну ночь появилось несколько домов?»
Дома выглядели очень необычно, квадратные, даже без карнизов.
Несколько странных машин стояли рядом с домами; у них были колеса, но не было лошадей. Как же они передвигаются, да и все эти штуковины были сделаны из железа.
В то же время, несколько человеческих фигур суетились вокруг домов, и их одежда тоже была весьма странной.
Жители деревни, полные любопытства, подумали, что стоит подойти и посмотреть.
Вдруг они увидели железную штуковину, тащившую что-то похожее на цепь, которая катилась по земле, поднимая длинную шею и роя землю, выбрасывая большие куски грязи.
«Что это?» – подумали они, а выглядело это очень страшно.
Обеспокоенные жители деревни задрожали, испуганно спрашивая:
— Ста... староста, что это за штуковина?
— Свирепый зверь!
Староста никогда не видел ничего подобного и, напряженно обдумывая, наконец выдал два слова.
Не говоря уже о том, что грохот дизельного двигателя экскаватора очень напоминал рев свирепого зверя, группа жителей деревни побледнела от страха, застыв на месте и не смея пошевелиться.
Пока они наблюдали, в лагере кипела работа.
Хань Чэн давно заметил этих жителей деревни и приказал Отряду Лазурного Волка устроить засаду: если крестьяне осмелятся напасть, немедленно открыть огонь, не проявляя пощады.
Однако жители деревни, похоже, были напуганы машинами в лагере и не осмеливались подойти ближе.
Хань Чэн не обращал на них внимания, занимаясь строительством.
Ему нужно было спешить, чтобы как можно быстрее расширить лагерь.
Только после увеличения масштабов можно было приступить к различным разработкам, таким как добыча рудных камней, животноводство, земледелие, и даже размещение большого количества войск.
Сейчас они строили столовую; в будущем в лагере, безусловно, будет много людей, и столовая была крайне необходима.
К тому же, она должна быть большой, чтобы вмещать много людей, обедающих одновременно.
Несколько десятков высоких панелей были подняты и установлены в недавно вырытый фундамент...
Работа шла гладко, и вскоре столовая площадью более тысячи квадратных метров была предварительно построена, и начались внутренние работы.
Издалека у жителей деревни глаза расширились от изумления: сколько времени прошло, а такой большой дом уже построен.
Если бы не увидели своими глазами, многие бы ни за что не поверили.
Но факт был налицо: скорость строительства была поразительной.
Староста был так же потрясен, его лицо выражало глубочайшее изумление; в молодости он повидал мир, путешествуя на юг и на север, но никогда не видел такой скорости строительства.
Даже методы Бессмертных не могли быть такими быстрыми.
Это было невероятно, и он даже заметил, что кто-то управляет «животным» изнутри. Неужели это не свирепый зверь, а магический артефакт Бессмертных?
Тогда этот магический артефакт слишком уж могуч, и эти Бессмертные определенно не просты!
В это время в лагере объявили обед, и на стол вынесли кастрюлю горячего супа.
Поскольку столовая еще не была достроена, все ели под открытым небом, и аромат еды доносился до жителей деревни.
— Ого! — Воскликнул один. — Как вкусно пахнет! Что эти люди готовят?
— Я никогда не нюхал ничего настолько ароматного! — Добавил другой. — Если бы мне дали хоть разок попробовать, жизнь была бы прожита не зря!
У многих жителей деревни потекла слюна, и все они, вытянув шеи, смотрели на лагерь.
Староста тоже сглотнул, думая, что это, должно быть, культиваторы, пришедшие издалека, поэтому их обычаи отличаются от здешних, и даже их магические артефакты весьма особенные.
Но как бы то ни было, раз это культиваторы, то им, смертным, нельзя их оскорблять, нужно подойти и поприветствовать, чтобы получить защиту.
Подумав об этом, староста глубокомысленно произнес:
— Все убирайте мотыги, – сказал он. — Перед нами Бессмертные, и мы не можем себе позволить их оскорбить.
Затем староста обратился к двум старцам деревни:
— Господин Лю, господин Сюй, вы двое пойдете со мной, чтобы встретиться с Бессмертными.
Кто еще мог построить дом так быстро, если не Бессмертные? Жители деревни дружно закивали головами.
Староста и два старца направились к лагерю, и, подойдя ближе, вдруг заметили скрытый в траве труп гигантской многоножки.
Тело было разорвано на части, повсюду валялись обрубки конечностей.
Взглянув на это, трое были потрясены до глубины души. Неудивительно, что гигантских многоножек не было видно – их, оказывается, уничтожили эти Бессмертные.
А раз они смогли разорвать гигантских многоножек на куски, то сила этих Бессмертных определенно не подлежит недооценке.
К счастью, они только что не проявили враждебности, иначе это было бы самоубийством.
На лбу у всех троих выступил холодный пот, и чем ближе они подходили к лагерю, тем сильнее становилось их беспокойство.
— Вы жители окрестных деревень?
Хань Чэн давно заметил старосту и двоих его спутников, и, видя, что они не проявляют враждебности, позволил им приблизиться к лагерю.
Староста тут же почтительно ответил:
— Именно так, мы из Деревни Ожидающих Бессмертных. Большая удача, что вы, Бессмертные, пожаловали в нашу деревню и помогли нам избавиться от свирепых зверей. Мы, простые люди, безмерно благодарны.
С этими словами староста и два старца поклонились.
Хань Чэн обнаружил, что понимает язык жителей этого мира совершенствования, а их одежда и внешний вид – разве не похожи они на древних людей Великой Династии Ся?
Похоже, несмотря на то, что это два разных мира, их культуры одинаковы.
Судя по их словам, эти люди, вероятно, не культиваторы, а всего лишь обычные смертные.
Однако это не помешает ему кое-что разузнать.
— Мы просто оказали вам небольшую услугу, – сказал Хань Чэн. — Кстати, поблизости есть другие культиваторы?
— Да, — ответил староста. — В пятистах ли к востоку находится Секта Облачной Вершины, и наша Деревня Ожидающих Бессмертных находится под ее юрисдикцией.
Хань Чэн кивнул: пятьсот ли – это все еще довольно далеко отсюда, так что культиваторы там, вероятно, еще не обращали внимания на это место.
Это было хорошо, так у лагеря было больше времени для строительства.
Вот только его задание по поимке культиватора, похоже, придется отложить.
— Уважаемые Бессмертные, это наш дар благодарности, — сказал староста. — Просим вас принять его.
В этот момент староста почтительно подошел и протянул камень.
Камень был серого цвета, от него исходило слабое свечение, словно в нем таилась какая-то энергия.
[Динь! Обнаружен духовный камень, можно улучшить врата перемещения.]
Сердце Хань Чэна радостно затрепетало: эта штука пришла как нельзя кстати.
Хань Чэн без церемоний взял духовный камень; он был теплым и гладким на ощупь.
[Желаете ли обновить врата перемещения сейчас?]
Хань Чэн не согласился, он решил обновить их позже.
Он спрятал духовный камень и, не выказывая никаких эмоций, посмотрел на старосту и двоих стариков.
«Эти жители деревни, возможно, еще пригодятся в будущем, – подумал он. – ...Сначала нужно завоевать их доверие».
На лице Хань Чэна появилась легкая улыбка, и он произнес:
— Не бойтесь, мы не причиним вам вреда. Кстати, вы, наверное, еще не ели, так что присоединяйтесь к нам.
Затем Хань Чэн подмигнул повару, и тот немедленно налил старосте и двоим старикам несколько мисок супа.
Суп был прост – ламинария с яйцом, но в него добавили усилитель вкуса, поэтому он был особенно вкусным.
Староста и двое стариков, польщенные, взяли суп и робко отпили глоток, тут же ощутив во рту невероятную свежесть; такой вкус они никогда еще не пробовали.
— Как вкусно! — Воскликнул один. — Действительно, Бессмертные готовят иначе!
Все трое настолько наслаждались, что почти плакали от удовольствия, их вид выражал полнейшую нирвану.
Хань Чэн видел это и притворно великодушно сказал:
— Раз уж вам нравится, то забирайте этот суп, он ваш.
Это был всего лишь суп с ламинарией и яйцом, в лагере было полно всяких продуктов, и он вовсе не жалел его.
Однако в глазах этих жителей деревни это было не что иное, как божественное лакомство с небес, и они были безмерно счастливы.
Староста был благодарен до слез; в этом мире совершенствования, если Бессмертные не притесняют смертных, это уже большая удача, а теперь они еще и дарят такие деликатесы – эти Бессмертные просто замечательные люди!
Забрав суп с ламинарией и яйцом, староста и двое стариков, тысячу раз поблагодарив, удалились.
Хань Чэн, посмотрев им вслед, слегка улыбнулся и повернулся, чтобы вернуться и обновить систему.
Тем временем староста, вернувшись к жителям деревни, раздал им суп.
Где уж им было пробовать такую вкуснятину! Глаза каждого были полны восторга, а лица выражали волнение.
Многие, попробовав, хотели еще, и наперебой пытались урвать побольше, так что староста даже не смог их остановить.
Вскоре кастрюля с супом опустела.

Комментарии

Загрузка...