Джим Брайденстайн нахмурился — ему показалось, что голос знакомый.
Он поискал в интерфейсе Zoom-конференции и нашёл знакомое имя: Рамин Ски.
Имя тоже было знакомым.
Только тогда Джим понял, что это журналист WIRED, который специализируется на новостях NASA.
Хотя журналисты, освещающие NASA, не так известны, как члены пула Белого дома, которые сутками дежурят на брифингах, имеют свои звания и ежегодный ужин корреспондентов в Белом доме, у NASA тоже есть свои постоянные репортёры.
Все они сосредоточены на космической тематике.
Рамин был одним из них — четыре года назад он брал у Джима интервью.
— Погоди, как ты сюда попал? — не удержался Джим.
Рамин понимал, что это уникальный шанс. К счастью, он уже сделал скриншоты — знал, что это большая новость.
Беспрецедентная Big News.
— Ассистент Оливия прислала мне набор цифр. Я подумал, что это очень похоже на номер комнаты и пароль Zoom-конференции, попробовал — и вошёл.
Нельсон схватился за голову, затем строго сказал:
— Почему ты молчал всё это время?! Ты подслушивал государственные секреты, понимаешь?
Рамин подумал: «Государственные секреты? Да у вас, руководство NASA, все в отпусках — это и есть государственная тайна».
Да, то, что китайцы запустили командный отсек, идентичный «Аполлону», — это новость.
То, что китайцы заявили о создании двигателя с параметрами, идентичными F-1, — тоже новость.
Но эти новости освещает каждый репортёр, независимо от того, специализируется ли он на космосе, — все пишут об этом.
Даже будучи журналистом, специализирующимся на космической тематике, Рамин не считал, что его аналитические статьи смогут выделиться среди общего потока.
Но этот материал — совсем другое дело.
Во время эпидемии Белый дом неоднократно призывал всех сидеть дома и без необходимости не выходить на улицу, чтобы не распространять вирус.
А высокопоставленные чиновники NASA один за другим устроились в отелях на отдых.
Из четырёх человек — директор Нельсон, заместитель директора Памела Мелрой, руководитель программы пилотируемых полётов Кэси Людерс и старший советник Джим Брайденстайн — Рамин был уверен, что последние трое точно находятся в отелях.
Гравюру за спиной Джима он узнал с первого взгляда.
Тот остановился в Aman — глобальном бренде роскошных отелей.
Рамин даже мог сказать, в каком именно номере: в отеле Aman New York, в номере Grand Suite 57th Street, где висит копия картины японского художника Хасэгавы Тохаку «Сосны».
«Сосны» считаются вершиной японской живописи тушью, а в 1952 году они были признаны национальным сокровищем Японии.
Почему Рамин это знал? Потому что он тоже там останавливался.
Китайцы совершают рывок в космонавтике, частная компания запускает пилотируемый полёт, а наши чиновники NASA что? Пока все работают из дома, они один за другим разъезжаются по отелям в отпуск.
Белый дом призывает всех сидеть дома, а руководство NASA нарушает приказ.
Рамин прекрасно понимал, какой будет реакция американцев, которых уже достал карантин, когда эта новость выйдет.
— Извините, директор Нельсон, я выхожу из конференции, — сказал Рамин. Он испытывал некоторую симпатию к Нельсону, потому что не мог понять, находится ли тот в отеле или дома.
***
Вернёмся на борт «Бэньюэ».
Миссия требовала стыковки с отдельно запущенным целевым аппаратом, имитирующим стыковку с Agena по программе «Джемини».
Цянь Фэй скомандовал:
— Подготовиться к стыковке с целевым аппаратом.
Чжао Цзяньго работал с панелью управления, проверяя положение цели:
— Дистанция 500 метров. Сближение.
Цянь Фэй взял управление на себя, корректируя ориентацию командного отсека. На экране отображался стыковочный штырь, нацеленный на цель. Он лёгким касанием пальца нажал кнопку — корабль начал медленно сближаться.
— 50 метров... 20 метров... 10 метров... — Чжао Цзяньго зачитывал данные.
Внезапно на экране появилось предупреждение: небольшое отклонение стыковочного штыря.
Чжао Цзяньго был совершенно спокоен:
— Командир, отклонение!
В паре Цянь Фэй был командиром, Чжао Цзяньго — пилотом-оператором.
Цянь Фэй даже глазом не повёл:
— Ручная корректировка. Просто удерживай.
Чжао Цзяньго задержал дыхание, едва заметно подкорректировал тягу, и штырь снова нацелился точно.
С лёгким щелчком стыковка завершилась.
В корабле прозвучал звуковой сигнал, Чжао Цзяньго выдохнул:
— Стыковка завершена!
— Отлично! — Цянь Фэй изобразил аплодисменты.
В центре управления раздались аплодисменты. Пони был первым, кто захлопал — и очень эмоционально.
В конце концов, каждый шаг Apollo Tech — это исследование границ возможного для частных космических компаний.
Звук успешной стыковки через сигнал разнёсся по всем стриминговым платформам.
Ни одна предыдущая китайская космическая миссия не вызывала такого ажиотажа.
Причин было много: частная компания, Линь Жань как медийная личность, привлечение аудитории через Tencent и Bilibili, а также то, что из-за эпидемии все сидели по домам.
В результате только на одной платформе Bilibili количество зрителей превысило полмиллиона.
Когда звук успешной стыковки разнёсся по стриму, комментарии и подарки полетели валом.
В конференц-зале NASA кто-то нахмурился, кто-то одобрительно кивнул.
Они ещё не осознали, что значит вторжение журналиста в их Zoom-конференцию.
Кэси Людерс взяла ручку и быстро записала что-то в блокнот.
Памела Мелрой скрестила руки на груди, глядя в пространство.
Джим Брайденстайн держал бокал, слегка покачивая его, не сводя взгляда с экрана.
В центре управления космодрома Вэньчан Линь Жань был абсолютно спокоен. Он сказал по коммуникатору:
— «Бэньюэ», стыковка прошла идеально. Готовьтесь к EVA.
Для него это были мелочи.
В конце концов, Линь Жань командовал бесчисленными космонавтами, выполнявшими самые опасные операции.
Он командовал даже стыковкой и дозаправкой Гагарина на Луне — так что это даже не мелочь.
EVA — выход в открытый космос.
Для имитации выхода в космос по программе «Джемини» они готовились к EVA, в ходе которого нужно было проверить стыковочный узел и установить экспериментальное оборудование.
Цянь Фэй надел скафандр и направился к боковому люку EVA, подсоединил кислородный шланг и страховочный трос.
Если бы не сотрудничество с Китайской аэрокосмической корпорацией, разработка собственного скафандра заняла бы не меньше года.
Или, если бы не государственная поддержка, процесс закупок через стандартные процедуры был бы крайне сложным.
Космонавтика похожа на оборонную промышленность — здесь необходимо сотрудничество с государственными предприятиями.
Даже SpaceX полагалась на NASA. У Apollo Tech, существующей всего год, не было никаких причин не сотрудничать тесно с Китайской аэрокосмической корпорацией.
— Земля, я Цянь Фэй. Готов к выходу, — доложил он.
Голос вернулся на Землю.
— Принято. Берегите себя, — ответил центр управления.
Люк открылся, Цянь Фэй выплыл в открытый космос. Синяя дуга Земли предстала перед ним.
Он восхищённо сказал:
— Действительно, как говорил Олдрин: Земля из космоса невероятно красива — как драгоценный камень, вставленный во тьму.
Чжао Цзяньго остался внутри, контролируя состояние Цянь Фэя:
— Пульс в норме, кислорода достаточно.
Цянь Фэй осторожно переместился к стыковочному узлу, проверил замки штыря и установил мини-камеру.
Движения его были отработаны до автоматизма, но невесомость требовала осторожности на каждом шагу.
Завершив работу, он вернулся внутрь, люк закрылся.
— EVA успешно! — доложил Чжан Хуа, на лбу выступили капли пота.
В центре управления грянули аплодисменты.
Линь Жань сказал:
— Отлично сработано.
Пони тоже захотел сказать пару слов:
— «Бэньюэ», вы наша гордость!
Он уже решил, что когда космонавты вернутся на Землю, благотворительный фонд Tencent подарит им щедрые подарки.
В конференц-зале NASA все были потрясены.
— У них очень слаженная процедура EVA и современное оборудование, — сказала Кэси Людерс. — Это не просто собранное на коленке.
— Да, они демонстрируют силу, — горько усмехнулся Билл Нельсон. — Прямая трансляция на YouTube, весь мир смотрит. Внешне они выглядят как командный отсек «Аполлона», но внутри — ничего общего.
Нам трудно их в чём-то обвинить. К тому же Apollo Tech, как и SpaceX, умеет продвигать себя гораздо лучше, чем Китайская аэрокосмическая корпорация.
Этот пиар намного умнее, чем если бы это делало само государство.
***
Следующие 10 дней два космонавта Apollo Tech выполняли физиологические эксперименты по программе «Меркурий» и научные задачи по программе «Джемини».
Внутри командного отсека они отдыхали по очереди, засыпая в спальных мешках, закреплённых на стенах, чтобы не парить в невесомости.
Цянь Фэй выдавил питательную пасту из тюбика и пошутил:
— Вкус лучше, чем на тренировках.
Чжао Цзяньго работал с экспериментальным оборудованием, отслеживая рост растений в условиях микрогравитации и записывая данные.
В течение этого времени двигательная установка служебного отсека несколько раз включалась, имитируя орбитальные манёвры.
Они заметили аномалию в показаниях одного из датчиков и сразу начали проверку:
— Возможно, помехи в цепи.
Они связались с Землёй, переключились на резервный датчик — проблема была решена.
Пока Цянь Фэй и Чжао Цзяньго выполняли миссию в космосе, на Земле обсуждения набирали обороты.
Пони перепостил в своём кругу WeChat статью из публичного аккаунта.
Статья называлась: «От гипотезы о простых числах-близнецах до "Аполлона" — десять лет Линь Жаня».
В статье рассказывалось о Линь Жане с его школьных лет, были опрошены его одноклассники, учителя и друзья.
Статья вышла в публичном аккаунте «Люди» (Renwu).
Пони написал в сопровождении:
«Линь Жань, безусловно, самый усердный и талантливый молодой человек, с которым я когда-либо сотрудничал».
Внизу лидеры из разных отраслей ставили лайки.
«У Пони отличный глазомер».
«Tencent снова успела первой».
«Пони всегда увлекался астрономией, много лет работал в частной космонавтике и наконец нашёл такого уникального "тысячеликого скакуна", как Линь Жань. Это и редкостное чутьё, и встреча двух родственных душ».
Были и не совсем приятные голоса.
Главный из них — от господина Чжана из Douyin.
Он оставил комментарий: «Пони опять подфартило. Тебе просто везёт».
PS: у них был прецедент — в 2018 году они уже переругивались в кругу WeChat.
(Скриншот их перепалки)
Ничего не поделаешь: соцсети экосистемы Tencent благодаря этой пилотируемой миссии Apollo Tech отлично подхватили волну трафика.
Video Accounts («Видео-аккаунты») нанесли удар по Douyin с фронта коротких видео, а Bilibili прочно удерживал позиции на длинных форматах.
Атака с двух фронтов доставляла господину Чжану немало беспокойства.
Пони ответил: «Похоже, мне всегда везёт чуть больше, чем тебе».
Господин Чжан ответил: «Финансирование Apollo Tech ещё не началось, не факт, что Tencent будет доминировать».
Их перепалка в кругу WeChat была слита в СМИ общими знакомыми, которые любят понаблюдать за зрелищем. Скриншоты широко разошлись по медиа и блогам.
Это подлило масла в огонь и только разогрело интерес к событию.
В Америке эта история тоже взорвала интернет.
Но американцев волновало не китайское космическое испытание, а то, что чиновники NASA нарушили карантин.
Вернувшись домой, Рамин открыл ноутбук и достал скриншоты.
Отель Джима, вид на океан у Памелы, городской пейзаж за спиной Кэси — всё указывало на роскошные отели.
Он застучал по клавиатуре, выбрав заголовок: «Пока Китай летит к Луне, чиновники NASA отдыхают в отелях» (WIRED).
В статье он подробно описал, как случайно попал на Zoom-конференцию, указал на нарушение чиновниками NASA карантина, процитировал резкую реакцию Нельсона и приложил размытые скриншоты для защиты частной жизни.
Рамин связался с редакцией WIRED, подчеркнув сенсационность материала:
— Это не рядовая новость. Общество взорвётся.
Редактор работал над статьёй всю ночь, и материал вышел на следующий день.
После публикации статья мгновенно стала вирусной в Twitter.
Хештег #NASAScandal стал трендом.
Пользователи были одновременно возмущены и насмешливы. Они ещё не сталкивались с «Кулаком, звездой и полосатым пламенем», поэтому им было трудно представить, что управление NASA настолько разболтано, а чиновники — настолько никчёмны.
Изначально все просто шутили о быстром прогрессе Китая, но теперь гнев и недоумение переплелись.
Один из твитов гласил: «Я сижу дома уже 18 месяцев, а чиновники NASA в пятизвёздочных отелях открывают Zoom? #NASAScandal».
Другой пользователь сделал мем, вставив голову Джима в картинку с бассейном отеля и подписью: «Контролируем китайский запуск... #HotelGate».
Ещё один пользователь саркастически заметил: «Китайцы строят лунные корабли, а наши начальники — отельные счета».
Fox News оперативно подключился, пригласив экспертов для обсуждения поведения чиновников во время эпидемии.
Ведущий Fox News спросил: «Отражает ли это халатность руководства NASA?»
Приглашённый эксперт ответил: «В критический момент космической гонки такое поведение подрывает доверие общества».
CNN, NBC и другие каналы предпочли отмалчиваться.
Либо упоминали это вскользь в утренних новостях, либо вообще игнорировали.
В конце концов, в Белом доме сейчас демократы, и они не могли подрывать их авторитет.
Если бы в Белом доме были республиканцы, то CNN и NBC раздули бы эту историю, а Fox News, наоборот, замолчал бы.
Через несколько дней пользователи Twitter выяснили, что размытый фон Нельсона на самом деле был конференц-залом роскошного отеля в Майами.
Другие пользователи, сравнив с фотографиями на сайте отеля, подтвердили эту информацию. Рамин быстро выпустил продолжение: «Директор NASA тоже был в отеле — карантин стал пустым словом».
Илон Маск ретвитнул эту новость со смайликом смеха.
Затем он опубликовал несколько твитов.
«Лучше просто отменить NASA и отдать весь бюджет SpaceX».
«По сравнению с NASA, SpaceX просто образец эффективности и честности».
«Я много раз встречал Нельсона. Он действительно умеет жить в своё удовольствие».
Эта новость ещё больше разозлила общественность.
NASA срочно выпустило заявление, что чиновники находились в отелях «в целях безопасности и по рабочим нуждам». Например, Кэси Людерс временно остановилась в отеле, потому что её дом пострадал от шторма.
Но заявление не утихомирило споры.
Это же смешно!
Поднялся шквал вопросов: «Почему не сообщили заранее? Почему выбрали именно роскошные отели?»
Билл Нельсон созвал экстренную Zoom-конференцию, на этот раз фон был точно домашним кабинетом, и он несколько раз повторил, что журналистов больше впускать нельзя.
Он сказал команде:
— Мы недооценили реакцию общества. Нужно публично извиниться.
Памела Мелрой вздохнула:
— Я просто навещала больную мать. Не думала, что это так истолкуют.
Джим Брайденстайн был раздосадован:
— Мне не стоило выбирать этот отель. Слишком заметно.
NASA опубликовало открытое письмо, пообещав повысить прозрачность и соблюдать карантинные нормы.
Но общественность не успокоилась. В Twitter появились новые мемы: «Безопасное место NASA = номер в пятизвёздочном отеле».
В 2021 году, на фоне пандемии, этот скандал вызвал широкий резонанс.
Общество устало от строгих карантинных ограничений и было особенно возмущено привилегиями для чиновников.
Некоторые конгрессмены потребовали расследования о возможном нецелевом использовании бюджетных средств. Сенатор Берни Сандерс написал в Twitter:
«NASA должно сосредоточиться на исследовании космоса, а не на отельных удовольствиях».
Хотя Сандерс — демократ, он один из немногих идеалистов в партии, готовых сказать правду.
Тем временем китайский «Бэньюэ» успешно завершил миссию, подтвердив работоспособность командного отсека, стыковку и возможности EVA.
Американские СМИ начали связывать «отельный скандал» с космической гонкой между двумя странами.
Washington Post в редакционной статье отметил: «Китайская космонавтика стремительно развивается, а чиновники NASA в это время отдыхают в отелях. Как мы можем конкурировать?»
На брифинге пресс-секретаря Белого дома спросили об этом. Ответ был:
«Президент уверен в научном вкладе NASA, но мы ожидаем, что все чиновники будут соблюдать карантинные нормы».
Это заявление не утихомирило споры, а только подлило масла в огонь.
Скандал также спровоцировал дискуссии о конкурентоспособности Америки в космосе.
Некоторые комментаторы призывали увеличить бюджет NASA и ускорить программу «Артемида», чтобы ответить на вызов Китая.
Но американцы в Twitter не были настроены снисходительно: «Китайцы летят к Луне, а мы оплачиваем отельные счета. Очнитесь, Америка!»
Китайская пилотируемая миссия продолжалась.
На 14-й день миссия подошла к концу. Корабль готовился к возвращению на Землю. Командный отсек отделился от служебного и вышел на траекторию входа в атмосферу.
— Программа возвращения запущена, — доложил Цянь Фэй.
Корабль вошёл в атмосферу, теплозащитный экран засветился красным, внутри отсека поднялась температура.
Чжао Цзяньго крепче сжал поручни, чувствуя нарастающие перегрузки.
— Замедление в норме. Высота 50 километров, — зачитал он данные.
Раскрылись парашюты, корабль начал медленно снижаться и в итоге приводнился в заданном районе Тихого океана.
Поисковое судно быстро прибыло на место, космонавтов подняли на борт.
В центре управления сотрудники ликовали.
Линь Жань объявил:
— Миссия «Бэньюэ» полностью успешна!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...