— Думаю, нет. Я не слышал, чтобы у демократов были подобные мероприятия.
Остров Лолиты появится только в восьмидесятых.
В вопросе работы со сторонниками демократы явно взяли своё позже.
У тебя — закрытые клубные вечеринки, у них — «тысяча миль в день» и Остров Лолиты.
Линь Жань подумал: «Никсон такой разгульный, неудивительно, что в будущем случится Уотергейт».
У демократов, не имея подобной разрядки, тоже случится свой громкий скандал — Моника Левински и Белый дом.
При этой мысли Линь Жань не сдержал улыбки.
— Чему ты улыбаешься? — спросил Джон Морган неделю спустя, в половине восьмого вечера, в своём офисе в здании General Space.
Между ними стоял телевизор, транслировавший дебаты Никсона и Кеннеди.
В тот день главным событием в Америке были именно эти дебаты. Многие сотрудники ушли пораньше, чтобы устроить ужин перед телевизором.
Это были первые в истории президентские дебаты в прямом телеэфире.
Перед дебатами последние опросы показывали, что Никсон опережает примерно на 6 процентных пунктов.
Поэтому после той вечеринки Морган так и не предпринял никаких действий.
Дебаты транслировались совместно CBS, NBC и ABC, их смотрело около 70 миллионов американцев — примерно 40% населения страны.
По согласованным правилам, каждый кандидат выступал с вступительным словом около 8 минут, заключительным — около 3 минут, в середине отвечал на вопросы журналистов.
— Мне кажется, Никсон выглядит слишком измождённым, — сказал Линь Жань. — Это специальный грим? Чтобы вызвать симпатию избирателей? В такой момент избирателям нужен крепкий мужчина, а не жалкий вид, верно?
Сотрудники, оставшиеся в офисе смотреть трансляцию, ворчали за дверью:
— Боже, команда Никсона превратила его в мумию ещё до того, как он умер!
Голоса долетели до кабинета, и лицо Моргана помрачнело:
— Чёрт!
После дебатов Морган решил пожертвовать Кеннеди.
Потому что Никсон выглядел недостаточно убедительно.
Но когда он собрался на очередной сбор средств для Кеннеди, опросы уже показали «золотое пересечение» — и его пожертвование могло быть лишь приятным дополнением.
...
— Рэндольф, мы получили тендерное приглашение NASA номер RFP-302. RFP-302 требует провести технико-экономическое обоснование перспективного пилотируемого космического корабля для предстоящей программы «Аполлон».
Ты угадал: наши конкуренты — Lockheed, Boeing, Grumman, Glenn L. Martin и другие, всего 14 участников.
После теледебатов Линь Жань не видел Моргана долгое время. Только в октябре тот приехал в Колумбийский университет с приглашением от NASA.
— Уже началось? — Линь Жань взял конверт, даже не открывая.
Морган пояснил:
— Это приглашение, работа начнётся в следующем году.
Мы готовились, но этого недостаточно.
К маю следующего года мы должны представить предварительный проект NASA. В течение двух недель из 14 конкурентов останется пять, и эти пять компаний должны в октябре представить полные проекты с презентацией.
NASA оценит их и выберет победителя, который получит контракт на лунный корабль.
Но это только контракт на пилотируемый корабль, а не на всю программу «Аполлон».
Линь Жань кивнул:
— Знаю. Наш проект уже готов. Что нужно доработать?
— Ничего. Я переманил Джима из Glenn L. Martin, и он сказал, что твой проект даже лучше, чем он предполагал. У него нет замечаний, — ответил Морган.
Ещё бы — ведь под руководством Линь Жаня они выдали усовершенствованную версию того самого проекта, который Glenn L. Martin в своё время представил NASA.
(Корабль Martin 410, изображение из «Итогового отчёта по проекту "Аполлон"», представленного Glenn L. Martin Company в 1961 году.)
Линь Жань выбрал проект Martin в качестве предварительного отчёта именно для того, чтобы выбить Glenn L. Martin из игры на первом же этапе.
Тот же проект, но у General Space он проработан гораздо глубже — какой смысл выбирать Glenn L. Martin?
Когда Glenn L. Martin вылетит, можно будет предложить слияние двух компаний, чтобы вместе бороться за контракт NASA.
Морган продолжил:
— Но я всё равно не уверен. Даже если проект хорош, это не гарантирует победу.
Что, если Кеннеди победит и после выборов выступит против нас?
— Хочешь сыграть по-крупному? — спросил Линь Жань.
— В каком смысле? — насторожился Морган.
— Мы отправимся на Луну сами.
Сами. И устроим прямую трансляцию на всю Америку. Тогда, как бы Кеннеди ни относился к тебе или к семье Морганов, он не сможет отказать нам в ведущей роли в лунной программе.
Морган вскочил с места:
— Ты с ума сошёл?!
Самостоятельная высадка на Луну?
Какой в этом смысл?
Мы сделаем всю работу, а вся слава достанется Кеннеди — «под его руководством американцы успешно высадились на Луну».
Мы не получим от NASA ни цента, а сами заплатим за его достижения?
Не говоря уже о том, сможешь ли ты это сделать, — это же чистой воды убыток!
Деловая хватка взяла верх, Морган был предельно трезв.
Линь Жань пояснил:
— Речь не о пилотируемой высадке.
Мы отправим небольшой аппарат, например, робота, на Луну. Не обязательно возвращать его.
И устроим прямую трансляцию.
Представь: General Space, выделенная из General Electric, самостоятельно достигла Луны.
Это будет первый рукотворный объект человечества на Луне.
Кто ещё способен на такое?
Когда вся страна увидит это, посмеет ли Кеннеди пойти против воли народа? Захочет ли он переизбираться через четыре года?
Это как первоначальные инвестиции ради будущей отдачи.
Морган задумался:
— Сколько нужно, чтобы сделать то, что ты предлагаешь?
Линь Жань показал ладонь.
— Пятьдесят миллионов? — спросил Морган.
— Нет. Пятьсот миллионов, — ответил Линь Жань.
Он подумал, что на самом деле — пять миллиардов.
Когда Морган вложит полмиллиарда, можно будет постепенно увеличивать сумму.
Морган отчаянно замотал головой:
— Ты меня убьёшь. Пятьсот миллионов — это все денежные потоки General Space, плюс залог компании в банке, плюс всё моё состояние — и то не наберётся!
Ты понимаешь, о чём говоришь?!
Такие деньги может дать только NASA, и то частями.
Их бюджет в этом году — 900 миллионов, они не выложат половину сразу одной компании.

Комментарии

Загрузка...