Возвращаясь из лаборатории домой, Мо Цзинчунь чувствовал себя вовсе не так спокойно, как казалось с первого взгляда.
Люди боятся того, чего не понимают и что не могут управлять.
Хотя Мо Цзинчунь постоянно твердил себе, что до тех пор, пока никто целенаправленно не станет отправлять в сторону Юпитера высокоэнергетические электромагнитные сигналы в ответ цивилизации Мерк, человечество сможет продолжить свой обычный путь эволюции.
Даже перед лицом потенциальной угрозы со стороны инопланетной цивилизации технологии развиваются стремительно. Раньше, за неимением доказательств существования внеземной жизни, всё это казалось несущественным, но начиная с сегодняшнего дня прошлое остается позади. Словно меч Дамокла, занесенный над головой, это в любой момент может стереть человеческую цивилизацию с лица истории, не оставив после нее и следа.
Больше всего страшил какой-нибудь дурак. Особенно если объединят усилия те дикие ученые и беззаботные толстосумы за рубежом — тогда никому не угадать, какой именно неприятный сюрприз они преподнесут всему человечеству.
Глядя на лицо шефа, Ноль несколько раз собиралась заговорить, но каждый раз не решалась.
В каком-то смысле ее собственное существование оставалось едва ли не единственным выдающимся суперружием, способным противостоять инопланетной цивилизации.
Не имея абсолютного доверия, ни одна цивилизация не рискнет развить искусственный интеллект до уровня истинной жизни.
Разумная жизнь... Даже если цивилизация Мерк действительно служит энергетическим обществом II типа, вполне возможно, что в ней до сих пор нет разумных существ.
По ночным дорогам маленького городка проезжало всего несколько машин, так что дорога домой выдалась спокойной. Но стоило Мо Цзинчунь отпереть дверь, как в глаза бросился свет в гостиной и донесшийся оттуда звук работающего телевизора.
Вглядевшись получше, Мо Цзинчунь увидел, что Ли Сюаньюй и Тана Тана прижались друг к другу на диване, словно задремали.
Мгновение спустя Мо Цзинчунь понял, что ошибся в своих догадках.
Услышав звук открывающейся двери, Ли Сюаньюй и Тан Тан одновременно повернули головы в его сторону.
На ходу снимая обувь, Мо Цзинчунь выдавил из себя улыбку и спросил: — Еще не спите?
— Тан Тан, живо марш в постель. Выспись как следует до утра, а не то я поднимусь наверх и с тобой разделаюсь.
— Братец, что-то случилось?
Стоило ему услышать это «братец», как маска спокойствия треснула. В этот миг Мо Цзинчунь и впрямь не смог сдержать эмоций.
Уговорами и убеждениями Мо Цзинчунь все же уложил Тан Тан спать.
Стоя под душем, Мо Цзинчунь обдумал всё до мелочей. Сидеть сложа руки и уповать на то, что кто-то в любой момент натворит глупостей, было нельзя.
Чего тут бояться! В конце концов, он, Мо Цзинчунь, обладает Системой!
Крутить! Обязательно нужно сделать розыгрыш!
Тем временем Тан Тан в пижаме и с распущенными волосами стояла у кровати. Закрыв глаза и обратившись лицом к луне, она сложила ладони вместе и принялась молиться.
Стоявшая позади Тан Тан, Ноль молча наблюдала за ее действиями, даже не думая вмешиваться.
Судя по прошлому опыту, молитвы Тан Тан вполне могли сработать.
Что это — оружие причинно-следственной связи или оружие судьбы?
Чуть прикрыв глаза, Тан Тан представила в воображении подобие небес. Если бы ее мысли можно было визуализировать, Ноль бы сильно удивилась: в представлении Тан Тан небеса выглядели обычной излучающей белый свет сферой, которая ритмично пульсировала, словно человеческое сердце.
— Небесный Отец, ты просто обязан благословить моего брата, чтобы он преодолел все трудности и решил любые проблемы~ Тан Тан по-прежнему твой любимый ребенок.
В ста световых годах от Солнечной системы, в звездной системе, куда современные человеческие технологии практически не способны добраться, находится звездная система Мерк цивилизации Мерк.
Одна звезда, три планеты и пояс астероидов — вот и вся звездная система Мерк.
Если перевести на привычное людям летосчисление, сто лет назад один безумный ученый провел последние мгновения своей жизни в тюрьме.
За исключением архивных записей, большинство меркиан давно забыли о безумных поступках того ученого.
Лишь скрывавшаяся в тени организация сожалела об этом. В глазах остальных меркиан он был безумцем, но для них он являлся истинным вдохновителем.
Хотя минула сотня лет, от внеземной цивилизации по-прежнему не было ни весточки. Впрочем, разве это не вполне закономерно?
Даже если электромагнитные волны, усиленные звездой, мчатся во все стороны со скоростью света, за сто лет сигнал успел добраться лишь до пары дюжин звездных систем.
В этот ничем не примечательный день рядовые граждане меркианской цивилизации по-прежнему радовались завершению строительства своего первого межзвездного корабля.
А в следующее мгновение — без всякого предупреждения — родная планета меркиан, вторая планета меркианской системы, взорвалась изнутри.
Без боли, не оставив меркианам ни секунды на раздумья, вторая планета вспыхнула прекрасным фейерверком.
В точке пространства, сливающейся с темнотой космоса, неподвижно замер лишь крошечный треугольный корабль длиной всего в десять метров.
Убедившись, что планета превратилась в пыль, треугольный звездолет проигнорировал жалкие крохи выживших в открытом космосе меркиан и растворился в воздухе.
Болтать на Свободном Макке — одно дело, но когда это повторяется раз за разом, начинает просто утомлять.
Внезапно Тан Тан с недоумением распахнула глаза и устремила взгляд на сияющую в небе звезду.
Только что в ее сознании мелькнул какой-то странный, яркий фейерверк.
А этот человечек с тремя глазами... Что это вообще было? Раньше ей ничего подобного не доводилось встречать.
— Что такое, Тан Тан?
Услышав это, Тан Тан повернулась к Нолю, почесала в затылке и проговорила: — Мне показалось, я видела человечка о трех глазах.
— Где? — Ноль насторожилась и тщательно просканировала окрестности.
В следующий миг Тан Тан указала на собственную голову и пояснила: — Я видела его с закрытыми глазами.
Ноль молча отключила все сканирующие приборы.
— Ложись спать.
Тем временем Мо Цзинчунь, вознеся молитвы всем возможным богам и Буддам, под презрительным взором системы крутанул колесо фортуны.
Когда указатель замер, система потеряла дар речи.
Неужели на свете и впрямь существуют такие божества, как Татхагата Будда?
Иначе как объяснить, что одним удачным вращением он выбил технологический прорыв, способный вмиг поднять человечество до уровня цивилизации первого типа?
«Подробное руководство по управляемому термоядерному синтезу и план миниатюризации реакторов синтеза».
Мо Цзинчунь откровенно остолбенел — он никак не ожидал, что его удачливость заберется так далеко.
Бросив взгляд в пустоту над головой, Мо Цзинчунь усомнился: неужели система тоже почувствовала, что человечество столкнулось с тяжелейшей угрозой, и ей самой потребовалось выдать технологию, способную спасти их от гибели?
— Система, я же знал, что ты меня любишь.
Система: «...»
— Никогда не встречала столь бесстыдного хоста.
— О? А у тебя до меня было много хозяев?
— Нет, ты первый. Мы связаны с тобой одной судьбой: если ты отбросишь коньки, я тоже отправлюсь к праотцам.
— Неплохо, ты уже довольно сносно освоило человеческий язык.
Получив технологию управляемого термоядерного синтеза, Мо Цзинчунь ощутил куда увереннее.
Стоит человечеству выйти на уровень цивилизации первого типа, как оно сможет выстроить вокруг Солнечной системы оборонительный периметр. И тогда, даже если в будущем на них нападет цивилизация второго типа, способная преодолевать межзвездные расстояния, у людей все равно останутся силы для отпора.

Комментарии

Загрузка...