─ Голоден?
─ Или пришел поднять бедного даоса?
Лю Ваньсэнь опустил взгляд на крошечного зверька, и на его лице проступила улыбка.
Когда с самого утра к тебе ластится кто-то пушистый, на душе сразу становится тепло и легко.
Маленький леопард поднял голову и издал тихий звук.
Лю Ваньсэнь поднял его на руки и направился в спальню во внутренних покоях.
Мать-леопард на кровати уже проснулась, и ее шкура, еще вчера испачканная кровью, теперь выглядела намного чище.
Ее бока вздымались ровно и размеренно, кровотечение из нескольких ран прекратилось, а края уже начали затягиваться.
Очевидно, целебный злак подействовал.
Судя по тяжести вчерашних ранений, еще неизвестно, дожила бы она вообще до утра.
Теперь же опасность миновала, хотя зверь оставался слабым и по-прежнему с трудом двигался.
─ А целебное угощение и впрямь неплохо помогает.
─ Эти десять очков потрачены не зря.
Лю Ваньсэнь открыл торговую систему и приобрел несколько десятков цзиней говядины.
Мясо стоило недорого – всего два очка благовоний.
Он отрезал несколько цзиней, положил их в деревянный таз и отнес в спальню.
Учуяв запах мяса, маленький леопард тут же выскользнул из его рук и уткнулся мордой прямо в таз.
Большая самка тоже вытянула голову и принялась за еду.
Оставшуюся говядину Лю Ваньсэнь целиком запихнул в холодильник.
Принедя еще один таз колодезной воды и поставив его у изгороди кровати, он принялся заводить порядок в храме.
Курильницу и жертвенный стол он чистил каждый день.
Едва он закончил, как с каменных ступеней донеслись шаги, и в обитель вошла седая пожилая женщина.
На ней была старая ватная куртка, а в глазах читалась глубокая тревога; переступив порог, она сначала окинула взглядом Зал Трех Чистых, а затем посмотрела на шедшего ей навстречу молодого даоса.
Лю Ваньсэнь был облачен в Даосское облачение Белого Облака, а его метелка-фафан покоилась на сгибе локтя. ─ Безграничный Даосский Владыка, мать моя, неужто вы пришли возжечь благовония? – произнес он.
Ван Цзюйсян никак не ожидала, что настоятель храма окажется столь молод, но кивнула: ─ Да, поставить палочку благовоний.
─ Следуйте за мной.
Лю Ваньсэнь провел Ван Цзюйсян в главный зал, зажег ароматическую палочку и протянул ей.
Прежде чем взять ее, старуха на мгновение замерла, но в конце концов опустилась на циновку для молитв и трижды поклонилась изваянию Саньцина.
Стоило благовонию войти в курильницу, как перед глазами возникло системное уведомление.
[Задание на сегодня обновлено]
[Цель задания: помочь Ван Цзюйсян исполнить ее заветное желание]
[Награда за задание: сто очков благовоний]
[Дополнительная награда: техника культивации на выбор из трех вариантов]
Следом на панели проявились три трактата.
[Первое: «Канон Дао»]
[Второе: «Искусство Взлетающих Бессмертных»]
[Третье: «Канон Великого Равенства (Дало)»]
Пальцы Лю Ваньсэня, сжимавшие фафан, чуть сильнее сжались.
Еще вчера он ломал голову над тем, где достать подходящую практику, а сегодня задание само шло ему в руки.
Разве это было похоже на сон в руку? Скорее система сама притащила ему кровать вместе с одеялом.
Сдерживая волнение, Лю Ваньсэнь не стал сразу расспрашивать о сути дела.
Эта пожилая женщина выглядела истощенной от забот, и раз уж она пришла помолиться, то наверняка расскажет обо всем сама.
Дождавшись, пока гостья закончит молитву и поднимется, он мягко спросил: ─ Лицо ваше омрачено печалью, старушка. Неужто в семье приключилась беда?
Ван Цзюйсян скомкала в руке край одежды и тяжело вздохнула.
─ Достопочтенный даос, я пришла просить за внука.
─ Мальчику шестнадцать, и он должен был пойти в старшую школу.
─ Но он подсел на видеоигры: днем спит, ночью играет, в школу идти наотрез отказывается.
─ Учителя приходили уговаривать, родственники просили – всё без толку.
С этими словами женщина подняла руку и смахнула слезы с лица.
─ Мы отключали интернет, забирали телефон, так он начал крушить всё в доме.
─ Телевизор разбил, стол перевернул, даже деда своего толкнул.
─ Теперь стоит нам хоть слово сказать поперек, как он начинает орать, что жить не хочет.
─ Достопочтенный, скажите, что же нам делать?
Лю Ваньсэнь слушал и только покачивал головой.
Если шестнадцатилетний подросток дошел до такого, значит, эта пропасть росла далеко не один день.
Ван Цзюйсян продолжила:
─ Родители его рано ушли.
─ Когда мальчику было семь, они оба погибли в автокатастрофе.
─ С тех пор мы с дедом постоянно чувствовали свою вину перед ним. Чего ни попросит – всё давали.
─ В детстве он портил чужие вещи – мы платили за ущерб. Ссорился с одноклассниками – нам всегда казалось, что это их обижают.
─ Кто бы знал, что в итоге вырадет такое чудовище.
Смысл сказанного был предельно ясен.
Ранняя гибель родителей вызывала жалость, а желание стариков побаловать внука было вполне понятным.
Но когда любовь лишается всяких границ, она превращается в слепое потакание.
Если с младых ногтей человека не учили отвечать за свои поступки, в зрелом возрасте он неизменно решит, что весь мир обязан крутиться вокруг него.
Чуть что – громит дом, отбирают телефон – угрожает собственной жизнью.
Дело тут было вовсе не в проклятых играх, а в том, что у ребенка никогда не формировалось понятия о правильном и неправильном.
Подобная слепая старческая любовь встречалась нередко: натерпевшись в жизни лишений, старики всегда старались компенсировать недоданное внукам.
Но давать блага без установки правил – верный путь вырастить эгоиста, не знающего элементарной благодарности.
В конце концов, этот горький плод вырастили своими руками сами старики.
В другое время Лю Ваньсэнь и пальцем бы не пошевелил ради подобных семейных распрей.
Учить людей Дао не сложно, а вот нянчиться с чужими детьми – сущая морока.
Но три заветные практики на панели всё еще манили к себе, а сотня очков благовоний так и звала в гости!
─ Мать моя.
─ Ступай домой и приведи внука сюда.
─ Бедный даос потолкует с ним.
Поразмыслив немного, вымолвил Лю Ваньсэнь.
Ван Цзюйсян резко вскинула голову, и на ее лице промелькнула искра надежды.
Однако, взглянув на юное лицо собеседника, она вновь засомневалась: ─ Достопочтенный даос, вы ведь так молоды... неужто сможете его вразумить?
Лю Ваньсэнь нахмурился: ─ Коли не веришь, считай, что я ничего не говорил.
─ Ох, не гневайтесь, даос! Это я дурочка, не то сморозила.
─ Я мигом сбегаю за ним.
─ Лишь бы он снова засел за учебу, а мы с дедом ради этого на что угодно пойдем!
Едва слова затихли, как у входа в главный зал послышался глухой стон.
Лю Ваньсэнь и Ван Цзюйсян синхронно обернулись.
У порога стояли два леопарда – большой и маленький.
Ранения на животе самки были перебинтованы, и передвигалась она всё еще медленно.
Малыш семенил рядом, то и дело вытягивая мордочку внутрь святилища.
Рассмотрев узор на шкуре, Ван Цзюйсян оцепенела всем телом и попятилась на два шага. ─ Ой... леопард! Достопочтенный, они же искусают нас! – испуганно выдохнула она.
─ Вовсе нет.
Лю Ваньсэнь покачал головой.
Куда больше успокоения старухи его поразила скорость восстановления самки.
Вчера она была при смерти, а сегодня утром еще не могла подняться с постели.
И вот прошло совсем немного времени, а она уже доковыляла из заднего двора прямо до главного зала.
Ци, содержавшаяся в духовном злаке, не только восстанавливала силы, но и подстегивала заживление ран.
Ван Цзюйсян продолжала жаться к алтарному столу, не смея сдвинуть с места онемевшие ноги.
Даже несмотря на слова даоса о том, что звери не кусаются, проверять это на собственной шкуре она не отважилась бы.
Самка леопарда ступила на порог и направилась прямиком к Лю Ваньсэню.
Малыш побежал за ней следом и неуклюже наступил на край его обуви.
Дикие звери помнили о спасенной жизни и отведали его угощения, давно уже записав человека в разряд тех, на кого можно положиться.
Большая кошка подняла голову и потерлась о бок Лю Ваньсэня.
Глядя на столь нежную сцену с участием горных хищников, тот лишь усмехнулся: ─ Раны еще не зажили, кто тебя просил вставать? – пожурил он.
Монсенок закрутился вокруг его ног, жалобно мяукая.
Наклонившись, Лю Ваньсэнь подхватил малыша на руки и перевел взгляд на гостью: ─ Ступай домой, матушка, и приведи внука.
─ Хорошо, хорошо, я мигом!
Уходя из главного зала, Ван Цзюйсян обернулась еще раз.
Взрослый леопард кротко прижался к боку молодого даоса, а крошечный зверек сидел у него на руках, позволяя гладить себя по голове.
Раз уж этот юноша способен заставить диких зверей беспрекословно подчиняться, разве может он быть простым смертным?
Прежний скептицизм испарился без следа.
Шаги Ван Цзюйсян стали заметно быстрее.
Прошло всё утро, но больше ни один паломник в обитель не заглянул.
Зимнее солнце заливало внутренний двор.
Притащив циновку, Лю Ваньсэнь устроился у края пруда, чтобы помедитировать и погреться в лучах светила.
Крупный леопард прилег слева, а маленький – справа.
Вскоре обе головы – одна побольше, другая поменьше – устроились у него на коленях.
Самка закрыла глаза в дремоте, а детеныш время от времени взмахивал лапкой, пытаясь задеть свисающий кончик фафана.
После вчерашних процедур и кормления дикие звери полностью утратили настороженность.
Особенно их привлекала духовная энергия, непрерывно источаемая телом Лю Ваньсэня.
Обычные люди были слепы к таким переменам, но звери обладали тонким чутьем.
С каждым мгновением, проведенным рядом с даосом, раны большой кошки затягивались всё быстрее, а тело малыша получало мощную подпитку.
А тем временем внизу, у подножия горы Цинхуэй...

Комментарии

Загрузка...