Квон Ёнхи умела складно говорить.
Если намечались какие-то посиделки, организатором непременно выступала она; если бы её заперли в комнате с незнакомцами, она первой бы завязала разговор. По натуре своей она обожала находиться среди людей и любила душевные беседы.
Но именно поэтому Квон Ёнхи всегда была осторожна. С раннего детства без раздумий бросаясь к людям с распростёртыми объятиями, она рано поняла, что её благие намерения могут обернуться ядом. Ещё в начальной школе, желая подружиться с молчаливым одноклассником, она познакомила его со своими друзьями, что в итоге привело лишь к крупной ссоре.
И потому главным правилом для Квон Ёнхи всегда было не переступать черту.
– ... Начальник Ли, вы, оказывается, любите детей больше, чем кажется.
Должно быть, из-за этого правила нужные слова никак не шли с языка.
– Я? Детей? С чего бы?
– И снова вы делаете вид, будто это не так... Мы ведь только что все видели, как вы успокаивали и баюкали ту малышку. У вас это получилось очень умело.
– Да просто сделал то, что нужно было, при чём тут вообще любовь? Мне что, надо было трёхэтажным матом обложить грудного ребёнка?
– Вот вечно вы отнекиваетесь, когда о таком заходит речь.
Она почувствовала, как свело уголки рта от натянутой улыбки. Для Квон Ёнхи – девушки смешливой и простодушной – такое состояние было крайне непривычным, но вернуть лицу привычную непринуждённую мягкость никак не получалось.
Пытаясь хоть как-то поддержать разговор, она зацепилась за недавнюю беседу с заместителем Чон Инхо:
– Кстати говоря... А у вас есть племянники?
– С чего вдруг?
– Да так, эм. Говорят, если поискать в интернете, написано, что ваши старшие брат и сестра женаты.
– Что за бред? Какому бездельнику приспичило гуглить подобное?
– Хе-х...
Она благоразумно решила умолчать, что тем самым «бездельником» был Чон Инхо.
Пусть вся эта информация и лежала в открытом доступе, вряд ли кому-то понравится знать, что его целенаправленно пробивали по сети. В таких ситуациях куда безопаснее сделать вид, будто ты просто случайно краем уха где-то услышал.
Окинув глупо хихикающую Квон Ёнхи кислым взглядом, начальник Ли Джэхон всё же ответил:
– Племянников трое. Один у сестры и двое у брата.
– О...
От его слов Квон Ёнхи искренне изумилась:
– С ума сойти, начальник Ли, вы что, младший ребёнок в семье? Самый младший из трёх?
– ... Тебе обязательно выражаться в таком тоне?
– А, ох, ого. Вот оно как, а-а-а...
Если пораскинуть мозгами, ничего невероятного в этом не было. Зная то тут, то там обрывки сведений, Квон Ёнхи представляла масштаб семейного бизнеса Ли Джэхона: во главе семейного дела стояла старшая сестра, а филиалом и дочерней компанией руководил его старший брат.
Однако сопоставить эти факты воедино ей прежде просто не приходило в голову. До сих пор начальник Ли Джэхон был для неё всего лишь токсичным начальником из соседнего отдела, да и материнская корпорация не имела столь уж тесных связей с их компанией. А если говорить начистоту – ей попросту не было до этого никакого дела.
– Вау, нет, серьёзно, это так неожиданно... Младшенький, надо же.
– Ты долго ещё будешь твердить это «младшенький, младшенький»? Мне, на минуточку, уже за сорок перевалило, за сорок!
– А, да-да, простите-простите.
Вид его недовольно сморщенной переносицы показался ей до того забавным, что Квон Ёнхи с трудом подавила смешок. Случись такое на работе, она бы в панике бросилась наутёк от одного этого взгляда, но здесь и сейчас это лишь помогло разрядить гнетущую обстановку.
– А вы сами, начальник Ли... жениться не планируете? У вас ведь все в семье уже семейные.
– Жениться? Да как-то особо нет.
Он потёр губы ладонью и неспешно продолжил:
– Разве брак строится не на этом? Не на том, от кого трепещет сердце, а на том, с кем тебе спокойно и легко... Находишь человека, с которым душа в душу, и живёшь.
– Надо же, какие у вас неожиданно здоровые и зрелые взгляды.
– Ты начинаешь наглеть, сотрудница Квон.
– ...
– ... И о чём я только распинаюсь посреди ночи...
Начальник Ли Джэхон цокнул языком:
– Встречаться нужно с тем, кого ты сможешь вытерпеть в его худшие моменты. Хоть в отношениях, хоть в браке.
– ... В худшие моменты?
– Когда у человека всё прекрасно, о нём ничего толком не скажешь. Нужно увидеть его, когда он упал на самое дно, когда потерял абсолютно всё. И вот если ты понимаешь, что готова вынести его даже таким – только тогда и нужно признаваться в чувствах.
– О-о...
Квон Ёнхи посмотрела на Ли Джэхона странным взглядом:
– Такие слова как-то не вяжутся с человеком, который никогда не был женат, начальник Ли.
– Это всё, что ты хотела вякнуть, а? Всё?
– А-ай, простите!..
В итоге Квон Ёнхи, точно так же, как когда-то стажёр Но Ёнсок, схлопотала щелбан по лбу, но, по крайней мере, давящая тоска немного отступила, так что она лишь покорно притихла. К тому же ударил он совсем не больно – она скорее притворно заныла.
Погладив даже не покрасневший лоб, она осторожно спросила:
– ... А у вас, начальник, было такое?
– Что «такое»?
– Первая любовь... или вроде того.
– ...
В ответ на это взгляд Ли Джэхона на миг потемнел и стал глубоким.
– ... Была.
И всего за одно мгновение, стоило ему моргнуть, его выражение лица вернулось к прежнему.
Увидев эту перемену, Квон Ёнхи подумала:
«... Я ляпнула лишнее?»
Она завела этот разговор потому, что, рассуждая о дне и худших моментах, Ли Джэхон словно вспоминал конкретного человека. Но, если подумать, тема была не из удачных. Неизвестно, чем на самом деле отзывались подобные романтические расспросы в сердце Джэхона, которому и без того сейчас было не до сантиментов.
То ли не заметив её заминки, то ли нарочно проигнорировав, начальник Ли Джэхон с насмешливой ухмылкой поинтересовался:
– Ну а у тебя самой, сотрудница Квон, есть что интересное на любовном фронте? Выкладывай, развлеки старика.
– ... Да куда уж мне...
Поэтому она тоже решила замять свои догадки:
– Разве за Миной-сси наблюдать не куда занятнее? Прямо на наших глазах разворачивается волнующая битва младшенького за любовь!.. Я от Ёнсока-сси такого не ожидала, а он, оказывается, парень весьма напористый.
– Он? Серьёзно? Когда это? Да быть такого не может.
– Ай, начальник, ну почему вы совсем не верите в собственного стажёра! У него и так ранимая душа, обидится ещё. Он ведь от каждого вашего чиха шарахается и в рот вам заглядывает – вы его на работе вообще не щадили, что ли?
– Подумаешь, новость... И вообще, что за тон в разговоре с начальником? А?
После этого они ещё долго болтали о всякой ерунде.
Начальник Ли Джэхон прислонился спиной к дереву, а Квон Ёнхи уселась на большой валун; небо над головой оставалось сплошным чёрным полотном, так что понять, сколько прошло времени, было невозможно.
Но для Квон Ёнхи эти минуты тянулись бесконечно долго.
«... Я хочу извиниться...»
Она никак не могла улучить момент, чтобы начать этот разговор.
Конечно, Квон Ёнхи никогда не скупилась на извинения. Она верила, что у каждого человека есть недостатки, но каждый способен их исправить.
Она ни разу в жизни не считала искреннее раскаяние, позволяющее загладить вину, чем-то унизительным или ущемляющим гордость.
Но чтобы совершить настолько чудовищную ошибку и просить за неё прощения – такое с ней случалось впервые.
– ...
Отвернуться от человека, который защищал тебя ценой собственной жизни.
В тот момент её разум отключился. Когда человек харкает кровью, за него нужно переживать – это естественно. Но начальник Ли Джэхон тогда казался совершенно не человеком. Казалось, раз он не человек, то и рвать кровью для него ничего не стоит.
И потому она сбежала, бросив его. Прекрасно видя, как он отбивает атаки чудовищ, зная, что все эти жуткие раны он получил ради них. Квон Ёнхи испугалась не монстров – она в панике убежала от начальника Ли Джэхона.
Если она считала себя человеком, она не имела права так поступать.
– ... Начальник...
И в тот миг, когда она только набралась смелости заговорить:
– Тебе обязательно это говорить?
– ... Что?
– Извиняться.
– ...
– Ты ведь прямо сейчас собиралась сказать «простите».
Ли Джэхон произнёс это сухо и ровно.
– Зачем?
Зачем?
– ...
Зачем ты извиняешься?
Почему этот вопрос – «за что ты передо мной извиняешься?» – задаёт именно он?
– ... Но ведь...
– В этом есть необходимость?
– ...
– ... Никак не возьму в толк.
К плотно сжавшей губы Квон Ёнхи вплотную подошёл Ли Джэхон.
Он согнул в колене залитую кровью ногу и посмотрел сверху вниз на сидящую на камне девушку. Квон Ёнхи вдруг вспомнила тот день, когда они впервые столкнулись с чудовищными псами. В точно такой же позе он стоял перед ней, когда она рыдала навзрыд, и успокаивал её.
И теперь он заговорил:
– Похоже, вы все крупно заблуждаетесь на мой счёт.
– ... В чём?
– Я куда сильнее и толстокожее, чем вам кажется.
Голос его звучал механически, с нотками глубокой, въевшейся усталости:
– Я не такой мелкий, слабый и хрупкий, как вы.
Ей стало до слёз обидно, и она огрызнулась:
– Мы вовсе не... не такие уж мелкие, слабые и хрупкие!
– Нет, такие. Стоит вас предать – и вы сразу заплачете.
– ...
– Брось я вас, исчезни без предупреждения – вы тут же впадёте в отчаяние. Стоит вам истечь кровью или сломать руку с ногой – вы закричите от боли. А если кто-то из вас умрёт, вы просто сойдёте с ума. Потому что вы слабые.
– ... Но ведь если кто-то из нас погибнет, вы тоже будете плакать, начальник...
– Наверное.
А затем добавил:
– Вот только на этом всё и закончится. Никаких глубоких душевных ран после этого не останется.
– ...
– То, что ваша смерть не оставит на мне незаживающих ран – это моя вина. По крайней мере, здесь. Но уж точно не ваша.
«Так ведь?»
Когда начальник Ли Джэхон произносил эти слова, на его лице застыло выражение, удивительно гармонировавшее с тем пугающе вежливым, отстранённым тоном, на который он иногда переходил.
Он походил на холодный, изношенный до металлических царапин лифт, продолжающий механически двигаться вверх и вниз. В нём сквозил такой первобытный хаос, который Квон Ёнхи со своим скудным жизненным опытом была не в силах даже описать. Это было нечто настолько чудовищно сложное и непостижимое, что в существование подобного внутри одного-единственного человека просто невозможно было поверить.
Он искренне жалел их и в то же время с недоумением разглядывал, не способный до конца понять их слабость.
– Но ведь я уже стал таким.
– ...
– В мире уже есть человек, который живёт именно так, и этот человек прямо сейчас стоит перед вами. Почему вы не догадываетесь использовать на полную того, кто и так готов расшибиться в лепёшку, лишь бы сохранить вам жизнь?
«Использовать».
– ... Это...
Он совершенно точно сказал: «использовать».
Глядя на самого себя.
– Так... так нельзя.
Он ведёт себя так, словно он вещь.
– Вы не должны так говорить...
– ...
– Зачем вы так говорите? Зачем?
Мы ведь ни разу не посмотрели на вас как на вещь, как на бездушную куклу, принимающую боль вместо нас. Среди нас нет ни одного настолько бессердечного человека, который пожелал бы живому человеку страдать ещё сильнее!
Каждый из нас просто хочет сказать вам «спасибо» и попросить прощения!
– Почему вы так отчаянно добиваетесь того, чтобы мы... чтобы мы вас ненавидели?
В то время как сам ты упорно пытаешься оттолкнуть нас и остаться в стороне.
Она давно чувствовала эту странность. На лице начальника Ли Джэхона порой проступало выражение, бесконечно далёкое от его привычного облика, а в словах сквозило скрытое, пугающее противоречие. Квон Ёнхи уже давно поняла, что этот человек – совершенно не тот «Ли Джэхон», которого она знала в офисе.
Но это осознание лишь сильнее сбивало её с толку.
– Нарочно говорите гадости, срываетесь, раздражаетесь. Возвращаетесь избитым до полусмерти, похожим на зомби, и натягиваете улыбку, будто всё в порядке... Так ведь нельзя! Нельзя так поступать! Зачем вы это говорите?..
– ...
– Вы ведь ни разу ничего нам не объяснили, ни единого слова не сказали! Где вы поранились, насколько вам больно, ради чего вы это сделали... Я ведь всё вижу по вашим редким переглядываниям с Чон Инхо-сси: вы двое знаете что-то, о чём мы даже не догадываемся. Словно мы недостойны знать правду.
– Ты злишься?
– Злюсь! Я в бешенстве! Мне кажется, вы вообще не считаете нас взрослыми людьми. Нет, вы даже за людей нас не считаете! Вечно нянчитесь с нами, словно мы хрустальные бокалы, которые вот-вот разобьются вдребезги!
Я не должна так себя вести. Перед человеком, который изранен из-за меня, глядя в глаза тому, от кого я трусливо сбежала, я не имею права кричать и злиться.
Из сжавшегося в комок горла вырвалось нечто среднее между стоном, слезами и яростью:
– ... Сколько раз мы должны повторить, что вы не плохой человек?..
Неужели я должна вслух доказывать вам, что вы живой человек, а не инструмент?
– Я знаю, что не должна сейчас устраивать сцен...
– Прости меня.
– ...
– Видишь, значит, я всё-таки плохой человек.
Слова застряли у неё в горле.
Да, именно так. В конце концов, злиться имеет право тот, кто прав, а просить прощения должен виноватый. И чтобы разозлившаяся Квон Ёнхи не почувствовала себя виноватой, Ли Джэхон взял роль злодея на себя.
Это я вынудила его так поступить.
– Прошу прощения за то, что ничего вам не объяснил и довёл ситуацию до такого состояния. Это моя очевидная ошибка, и вы имеете полное право злиться. Я упустил из виду, как тяжело членам команды оставаться в неведении из-за нехватки информации.
– ... Да я не об этом...
– Я уже бывал в этом месте раньше.
– ...
– Я уже попадал в этот мир.
Перехватило дыхание.
– И не один раз. С совершенно другими людьми, не с вами.
– ... А...
– Поэтому я знаю чуть больше. Поэтому мне проще брать удар на себя. Я получаю раны вместо вас не потому, что вы плохие, а потому, что для общего выживания так выгоднее. Я переношу мучения легче, чувствую боль слабее и умею выживать лучше, чем вы.
– ...
– Так эффективнее всего, поэтому я совершенно естественно вышел вперёд.
Это было полнейшим безумием.
– Так что вам не за что извиняться.
– ...
– ... Но если вам всё равно совестно, я с благодарностью приму ваши чувства.
И от этого...
– ... Я...
Не зная, в каком именно месте эта чудовищная логика дала трещину.
– Я правда...
– Всё хорошо.
– ... Я ведь совсем... ничего не знала...
– ...
– ...
Слишком многое было сломано, искажено и перевёрнуто с ног на голову, так что она больше не могла даже попросить прощения.
В конце концов, я так ничего и не смогла исправить.

Комментарии

Загрузка...