Заставить Чжоу Ботуна прорываться через Массив Персикового Цветения — этот кадр лотарейный билет тянуть не хотел всеми фибрами души.
— У этого старого негодяя Хуан Яоши есть кое-какие способности, и Массив Персикового Цветения преодолеть непросто. Лучше пустить петляющий огонь и сжечь всю эту персиковую рощу дотла...
— Сжечь персиковую рощу? — Ши Вэй бросил косой взгляд на Чжоу Ботуна. — Этот способ и без тебя ясен. Я вообще-то пришёл делать предложение, а не наживать смертельных врагов. И так отношения с Хуан Яоши хуже некуда, а если ещё и рощу спалить, этот старик, пожалуй, порвёт меня на мелкие кусочки.
Поэтому:
— Второй брат, такая задача поручается тебе. Всё равно вы с Хуан Яоши друг друга на дух не переносите, так что одной ссорой больше, одной меньше — неважно.
— Я... Ладно, будь по-твоему! — Чжоу Ботун подхватил огниво и пучок сухой травы, с видом заговорщика выскочил из пещеры, и уже мгновение спустя над персиковой рощей взметнулись клубы густого дыма.
— Наглец... Старый Озверевшеголовый, ты ищешь смерти!
— Старый негодяй Хуан Яоши, я как раз и намерен сжечь твои персиковые деревья, и что ты мне сделаешь?
Сразу после этого Хуан Яоши и Чжоу Ботун схлестнулись в бою. Силы у обоих были равны, и какое-то время никто не мог одолеть соперника, однако Хуан Яоши всё же превосходил его в мастерстве, и победа над Чжоу Ботуном была лишь вопросом времени.
Но выигранного благодаря этой заминке времени хватило с лихвой: Массив Персикового Цветения разрушился сам собой, оставив Ши Вэю достаточно пространства для манёвра. Выбравшись из пещеры, он направился к терему в самом центре острова.
— Жунэр!
— Братец Ши!
Дверь терема распахнулась, и глазам предстали Хуан Жун, Му Няньцы и Ли Мочоу — все трое были здесь.
Заметив поднимающиеся над персиковой рощей клубы дыма, Хуан Жун удивлённо произнесла:
— Братец Ши, неужели это ты поджёг рощу?
— С чего бы? Разве я похож на столь подлого и бесстыдного человека? Это всё Старый Озверевшеголовый устроил, я тут ни при чём, — усмехнулся Ши Вэй. — К тому же, разве горстка сухой травы способна спалить всю рощу целиком? Он просто решил попугать твоего отца.
В этот момент из глубин персикового сада донёсся голос Чжоу Ботуна:
— Старый негодяй Хуан, больше не играю, надоело, ухожу я...
— Куда это собрался?
В мгновение ока звуки драки стихли. Хуан Яоши, ступая по рядам колышущихся персиковых цветов, взмыл в воздух и приземлился в десятке шагов перед Ши Вэем. Лицо его было мрачно, как туча.
— Мальчишка, у тебя на редкость дерзкий характер, раз ты осмелился подстрекать Старого Озверевшеголового на поджог.
— Ха-ха, старший, да куда уж мне с моими силёнками до такой дерзости? Старый Озверевшеголовый всё сделал исключительно по собственной воле, со мной у него нет ничего общего.
— А откуда у него тогда взялось огниво?
— Э-э, должно быть, стянул у меня прошлой ночью, пока я спал.
— Всё ещё изволишь изворачиваться... — Хуан Яоши легко взмахнул флейтой, зажатой в руке, и мощная волна ци рассекла воздух.
Ши Вэй попятился на три шага назад, оказавшись как раз плечом к плечу с Хуан Жун.
— Жунэр, иди сюда, — холодно приказал Хуан Яоши.
Пока Ши Вэй стоял рядом с Хуан Жун, Хуан Яоши не решался нанести смертельный удар, но если бы дочь отошла в сторону, он бы наверняка устроил кровавую бойню.
Поэтому Ши Вэй единым движением обнял Хуан Жун за плечи, притянул к себе и, глядя на Хуан Яоши, произнёс:
— Хозяин острова Хуан, мы с Жунэр искренне любим друг друга, умоляю, не разлучайте нас!
— Щенок... Ты... — Увидев эту сцену, Хуан Яоши вмиг разъярился и сорвался на крик: — Искренне любим? Да так, что можно и одной рукой за талию обнимать, и других при себе держать, завести трёх жен и четырёх наложниц?! Мальчишка, во что ты превращаешь Жунэр и за кого принимаешь меня, Хуан Яоши?!
— Хозяин острова Хуан, Жунэр — самый дорогой для меня человек на свете.
— А они? — Хуан Яоши указал на стоявших за спиной Ши Вэя Му Няньцы и Ли Мочоу.
— Они — самые дорогие для меня люди после Жунэр. В моём сердце все люди этого мира делятся всего на три категории: Жунэр, Няньцы, Мочоу, а все остальные мне безразличны.
— Мальчишка, прекрати сыпать пустыми сладостями! Если я позволю Жунэр выйти за тебя замуж, Хуан Яоши уронит своё достоинство на веки вечные. Жунэр, немедленно иди сюда!
Прижавшись к груди Ши Вэя, Хуан Жун посмотрела на отца и возмущённо произнесла:
— Отец, Жунэр хочет быть только с братцем Ши!
Услышав такой ответ, Хуан Яоши едва не задохнулся от гнева:
— Жунэр, не позволяй этому наглецу дурачить себя сладкими речами! Не прошло и года, как возле него появилась ещё одна женщина. Если так пойдёт и дальше, трудно даже представить, сколько ещё девушек он погубит!
Ши Вэй горячо заверил его:
— Хозяин острова Хуан, даю слово, впредь я буду держаться в стороне от любых интрижек. В этом мире, помимо Жунэр, Няньцы и Мочоу, я больше ни на одну женщину даже не взгляну с умилением!
— Слово? И чем же подкреплено твоё слово? — Хуан Яоши от злости даже рассмеялся.
— Я... — Ши Вэй замялся. Неужели заверять честным словом? Скажи он такое — не то что Хуан Яоши, он сам себе не поверит.
— Отец, перестань уже мучить братца Ши! — Хуан Жун отстранилась от Ши Вэя, подошла к Хуан Яоши и, легко потрясая его за рукав, заговорила ласковым голосом:
— Старик я... — Хуан Яоши бросил взгляд на Ши Вэй, затем с отцовской нежностью посмотрел на Хуан Жун. Спустя долгое время он тяжело вздохнул и наконец сдался: — Ладно, мальчишка, я не стану тебя притеснять. Но дочь Хуан Яоши не может выйти за первого встречного. Прежде всего ты должен выполнить мои три условия.
Глаза Ши Вэя мгновенно засияли:
— Хорошо! Хозяин острова Хуан, извольте назвать их.
— Первое: в качестве свадебного подарка принеси Писание Девяти Инь.
— Идёт! — Ши Вэй согласился, даже не задумываясь. Обе части Писания Девяти Инь у него были, так что достать свитки не составит труда.
Увидев, с какой лёгкостью Ши Вэй дал согласие, Хуан Яоши даже растерялся. У него невольно зародилось странное подозрение: неужели Писание Девяти Инь валяется на каждом углу? Неужели любой встречный может запросто подобрать его?
— Мальчишка, не спеши так отвечать. Ты вообще понимаешь, что такое Писание Девяти Инь?
— Конечно понимаю, хозяин острова Хуан может быть спокоен, я непременно справлюсь. Каково второе условие?
— Второе: ты должен стать сильнейшим мастером среди молодого поколения, иначе ты недостоин взять в жёны Жунэр.
— Договорились! — Ши Вэй вновь без колебаний принял вызов. Среди молодых бойцов выдающихся мастеров не так уж много — пожалуй, кроме Оуян Кэ, и похвастаться-то некем. Что же до Ян Кана и Го Цзина, то они, судя по всему, давно уже уступали ему в силе.
— Третье: свадьба должна быть сыграна с невероятным размахом, чтобы Жунэр ни в чём не знала обиды.
— Без проблем! — Даже если бы Хуан Яоши промолчал, Ши Вэй ни за что не позволил бы обидеть Хуан Жун.
— Хватит бросать слова на ветер, малец. Вот когда выполнишь все три условия, тогда и приходи делать предложение.
Ши Вэй хлопнул себя по груди:
— Не беспокойтесь, хозяин острова Хуан, ради этого я пройду сквозь огонь и воду, разобьюсь в лепёшку, но выполню все три условия!
— Тц! — Хуан Яоши ни капли не поверил Ши Вэю. — А теперь проваливай...
— Кхе-хе... — Губы Ши Вэя шевельнулись, и он бросил крайне недовольный взгляд в спину удаляющегося Хуан Яоши. — Черт побери, нельзя же так безжалостно топтать лицо собственного зятя!
— Няньцы, Мочоу, уходим!
— Братец Ши! — Хуан Жун бросила на Ши Вэя полный тоски прощальный взгляд, прикусила нижнюю губу, а в её глазах читалась глубокая тревога. Украдкой взглянув на удаляющегося отца, она тихонько подошла к Ши Вэю и шепнула ему на ухо:
— У отца хранится нижняя половина Писания Девяти Инь. Я тайком выкраду её и передам тебе.
Глядя на эту девушку, похожую на лесную фею, Ши Вэй почувствовал, как в сердце вновь зашевелились нежные и трогательные чувства. Он легко коснулся губами её лба и тихо успокоил:
— Не бойся, Жунэр, братец Ши непременно выполнит условия твоего отца, и не пройдет и полугода, как я снова вернусь на этот остров.
— Угу, Жунэр верит братцу Ши! — кивнула Хуан Жун.

Комментарии

Загрузка...