Солдаты Цзинь пришли, чтобы выследить убийцу, или они явились за ним самим? Ши Вэй не мог сказать наверняка, но в любом случае попасться им в руки точно не сулило ничего хорошего.
Поэтому, как только Го Цзин преградил путь цзиньским воинам, Ши Вэй тут же развернулся и бросился наутек.
Однако Го Цзин был всего один, как он мог сдержать целый отряд? Несколько солдат с окраины строя сразу же устремились в погоню за Ши Вэем.
— Стой... Не смей бежать!..
Только дурак станет стоять.
Ши Вэй быстро лавировал в толпе, скользкий, как речной угорь.
Он уже было думал, что оторвался от преследователей, но прямо впереди на улице появился еще один отряд цзиньских солдат. Заметив убегающего Ши Вэя, они тут же взяли его в кольцо.
Спереди — грозный враг, сзади — погоня. Снова тупик.
Окинув взглядом две волны цзиньских воинов, которые неслись на него с хищным оскалом свирепых зверей, Ши Вэй остановился и тяжело вздохнул.
Эх, какой же я глупец, ну просто позор! Зачем вообще пошел за покупками? Разве не было так хорошо оставаться в постоялом дворе?
Слева возвышалась высокая стена, справа темнели закрытые лавки — спрятаться было абсолютно негде. Ши Вэй попытался затеряться в толпе, но окружающие шарахались от него, как от заразной чумы.
Солдаты подбирались все ближе. Впереди не было дороги, а позади — выхода. Ши Вэй уже приготовился сдаваться.
Ученому с воинами договариваться — все равно что перед свиньей бисер метать: сколько ни рассуждай, правды не добьешься, а они запросто могут и нож в спину воткнуть.
И вдруг в этот самый момент откуда-то сверху стремительно промелькнула знакомая фигура и легко приземлилась прямо перед Ши Вэем.
Ши Вэй удивленно распахнул глаза:
— Братишка Хуан!
Прибывшей оказалась не кто иной, как Хуан Жун, всё в том же наряде маленького нищего.
Хуан Жун озорно улыбнулась Ши Вэю, ни капли не смущенная угрожающей обстановкой, ухватила его за руку и, легко оттолкнувшись ногами от земли, взмыла вверх.
Они, словно птицы, пронеслись над головами людей, плавно взлетели на крышу, оттолкнулись от черепицы и снова взмыли в воздух. Всего за несколько вдохов они оставили преследователей далеко позади.
Разве могли цзиньские солдаты смириться с тем, что готовая добыча ускользает из рук? Командовавший ими офицер решительно приказал стрелять.
Град стрел полетел в Хуан Жун и Ши Вэя. Попасть им не удалось, но одна из стрел срезала ленту с волос Хуан Жун, и густая прядь иссиня-черных волос мгновенно рассыпалась перед глазами Ши Вэя, легко коснувшись его лица от дуновения ветерка.
Он слегка втянул ногами воздух — хмм, как вкусно пахнет, чем-то вроде персикового цвета.
От неожиданности Хуан Жун выдала свою истинную сущность. Ее лицо слегка покраснело. Перепрыгнув еще через пару крыш, она опустила Ши Вэя на землю, повернулась к нему спиной и молча принялась собирать растрепавшиеся волосы в пучок.
Ши Вэй легко кашлянул, делая вид, будто ничего особенного не произошло, и с довольной улыбкой произнес:
— Братишка Хуан, как здорово снова встретить тебя...
Хуан Жун обернулась, сердито сверкнула глазами на Ши Вэя и возмущенно бросила:
— Ишь ты, всё еще зовешь меня братишкой!
Ши Вэй неловко усмехнулся:
— Да я и представить не мог, что ты девушка. Ну тогда буду звать тебя сестрицей Хуан!
— Хуже некуда! — Хуан Жун сморщила носик с выражением крайнего отвращения, но в следующее мгновение ее лицо снова озарилось улыбкой. Глядя на Ши Вэя, она озорно предложила: — Лучше зови меня Жун'эр, отец всегда так меня называет.
— Жун'эр... Какое красивое имя, хе-хе! — Ши Вэй глупо улыбался. Конечно, это было наиграно: хотя он и представлял себе момент, когда Хуан Жун раскроет свою личность, он никак не ожидал, что всё произойдет в такой обстановке. Слишком внезапно, слишком опрометчиво, слишком неожиданно — он даже не подготовил заранее ни одной мысли.
Поэтому оставалось только прикрывать растерянность в душе глупой улыбкой.
— Старший брат Ши, Жун'эр уходила на несколько дней, неужели ты даже не спросишь, как я поживала? — Хуан Жун заложила руки за спину и вопросительно зашагала вокруг него.
— Точно! — Ши Вэй с серьезным видом кивнул. — Жун'эр, обижал ли тебя кто-нибудь в эти дни?
Задав этот вопрос, Ши Вэй мысленно сам себя назвал дураком — ну и глупейший же вопрос! С хитростью и боевыми искусствами Хуан Жун кто вообще мог ее обидеть?
Однако среди тридцати шести стратегий обольщения Лю Цзыцяо был один прием под названием тактика дурачка.
Мужчину привлекают женщины не только за бесконечный ум и выдающиеся способности; зачастую притворяться глуповатым гораздо легче, чтобы расположить к себе человека.
Услышав это, Хуан Жун улыбнулась во все глаза, высоко задрала подбородок, словно гордый лебедь:
— Разве могут простые люди обидеть Жун'эр? Это я только и делаю, что обижаю их.
— Ой, старший брат Ши, а почему за тобой гнались цзиньские солдаты?
— Ну, это долгая история... Тьфу, черт! Го Цзин, дядюшка Му и остальные... Пойдем, скорее вернемся на постоялый двор!
Едва договорив, Ши Вэй вместе с Хуан Жун со всех ног бросился обратно к постоялому двору.
Только переступив порог, они столкнулись с вернувшимся Го Цзином.
— Братец Ши, как здорово видеть, что ты цел и невредим! Ой... М-маленький братец!
Нынешний наряд Хуан Жун совершенно не позволял Го Цзину определить ее пол. Он простодушно почесал затылок и неуклюже поздоровался.
— Тц! — Хуан Жун с крайне пренебрежительным видом одарила Го Цзина презрительным взглядом и отвернулась.
Такую обиду она запомнит на всю жизнь.
Ши Вэй был внутренне рад, но показывать этого не смел. Отмахнувшись от Го Цзина дежурной фразой, он тут же спросил:
— А где те цзиньские солдаты?
— Я всех их разогнал, а потом сразу вернулся!
— ...... — Интеллект Го Цзина вверг Ши Вэя в полный ступор: раз уж разогнал, так возвращался бы кружной дорогой, чтобы запутать врагов!
Но сейчас думать об этом было некогда. Самым главным на данный момент было убраться из этого постоялого двора.
Поэтому Ши Вэй сурово произвел:
— Братец Го, ты, скорее всего, привел за собой хвост из цзиньских солдат.
Го Цзин тут же всполошился:
— Что же делать?
— Единственное, что нам остается — уйти отсюда до того, как цзиньцы полностью окружат постоялый двор. Времени в обрез! Братец Го, иди предупреди даоса Вана и остальных, а я пойду к дядюшке Му и его дочке. Живей!
— Хорошо! — Го Цзин даже не задумываясь бросился к комнате даоса Вана.
Оставив Хуан Жун в коридоре, Ши Вэй в одиночку отправился к отцу и дочери Му.
В комнате Му И никого не оказалось, и Ши Вэй сразу направился к Му Няньцы.
— Госпожа Му, а где дядюшка Му?
— Мой приемный отец еще прошлой ночью тайком пробрался в Княжеский особняк и до сих пор не вернулся!
— Тайком пробрался в Княжеский особняк? Неужели он узнал, что княгиня — это и есть Бао Сижо? Кто ему рассказал: Ван Чуи или Ма Юй? — В голове Ши Вэя вихрем пронеслись три вопроса, но сейчас это было неважно. Важнее всего было заставить Му Няньцы уйти вместе с ним, иначе, если Му И приведет ей какого-нибудь сводного братца, все его прошлые усилия пойдут прахом.
При этой мысли Ши Вэй мрачно произвел:
— Госпожа Му, с дядюшкой Му могло что-то случиться. Цзиньские солдаты вот-вот окружат это место, мы должны уходить первыми.
Му Няньцы не знала истинного положения дел, а услышав слова Ши Вэя, испуганно спросила:
— Что случилось с моим приемным отцом?
— Я сам толком не знаю, но нужно сначала выбраться отсюда, а потом уже спокойно во всем разобраться.
— Нет! — Му Няньцы поколебалась мгновение и с решительным выражением лица отвергла предложение Ши Вэя. — Я буду ждать здесь возвращения приемного отца!
— Эх, госпожа Му, нельзя же быть такой упрямой. Выберемся наружу, а потом продолжишь ждать дядюшку Му — еще не поздно будет!
— А что, если приемный отец вернется невредимым, а нас здесь нет?
Перед лицом сомнений Му Няньцы Ши Вэй мог только мысленно вздохнуть. Это не современное общество, здесь нет никаких телефонов; порой мимолетное расставание на перекрестке означает, что больше вы никогда не встретитесь.
— Эх, раз уж так, то разделю участь благородного человека до конца! — вздохнув про себя, Ши Вэй принял окончательное решение и твердо сказал Му Няньцы: — Если госпожа Му не уходит, то и я никуда не пойду. Даже если придется умереть, я останусь здесь и буду ждать возвращения дядюшки Му вместе с вами.
Услышав это, Му Няньцы сначала замерла, ее лицо слегка порозовело, а на сердце стало тепло. Она с легким поклоном обратилась к Ши Вэю:
— Няньцы тронута добрыми намерениями старшего брата Ши, но вам совершенно не обязательно подвергать себя смертельной опасности ради нас с отцом...
— Долг есть долг! Кто же виноват, что я так к тебе привязан! — бросив шутку на ходу, Ши Вэй добавил: — Впрочем, сидеть сложа руки нельзя, нужно подготовиться!
— Мм? — Му Няньцы растерянно посмотрела на него.
— Идем, выйдем в коридор и там поговорим!
.......
В коридоре уже собрались остальные: Ван Чуи, Ма Юй, Го Цзин и Хуан Жун.
Го Цзин уже успел собрать все вещи, но увидел выходящих лишь вдвоем Ши Вэя и Му Няньцы.
— Братец Ши, а где дядюшка Му?
— Ну... — Ши Вэй отделался парой неопределенных звуков, чтобы замять вопрос Го Цзина, после чего суровым взглядом обвел всех присутствующих и серьезно произвел: — Друзья мои, у меня есть одна дерзкая идея!

Комментарии

Загрузка...