Этот тур испытаний совместно организовывали Зал Внутренних Дел и Зал Артефактов: награды были щедрыми, а этапы – самыми разнообразными.
Изначально задумывалось отремонтировать различные объекты главной горной обители Секты Десяти Тысяч Явлений, а заодно оценить мастерство приезжих заклинателей в изготовлении артефактов и отобрать лучших из лучших. Своего рода выстрел двумя зайцами из одного лука.
Сяо Цзюйся умел штамповать в огромных количествах даже такие вещи, как Нефритовые Страницы, Передающие Дао, да ещё и повышать их качество с каждым разом, так что его мастерство в создании артефактов можно было назвать поистине мощным.
Все эти знамена, расставленные хозяином пика Чжаояо по всей горе, брали количеством, а их ранг был невелик. Починка таких артефактов для Сяо Цзюйся была плевым делом.
Спустя два часа испытание подошло к концу.
Результат Сяо Цзюйся оказался во втором эшелоне: он намеренно придержал силы и не стал слишком светиться.
Распоряжавшийся испытанием заклинатель огласил список сотни лучших – именно эти люди получали право продолжить участие во втором этапе.
Сяо Цзюйся, разумеется, оказался в их числе. Сохраняя невозмутимость на лице, в душе он, однако, испытывал сомнения: «Странно, почему Нин Чжо так и не явился?»
«Неужели мои прежние расчёты оказались неверны?»
Чжао Ханьшэн официально приступил к чтению «Канона Святого-Разбойника».
В самом начале шло авторское предисловие Цинь Дэ...
«В юности я читал книги мудрецов и восхищался путём древних. В семь лет декламировал „Книгу о сыновней преданности“, в десять постигал „Беседы и суждения“, к пятнадцати годам освоил Пять канонов, а к двадцати перелистал труды всех философов. И всякий раз, дочитывая до строк „Когда великое Дао претворяется в жизнь, Поднебесная принадлежит всем; избирают людей способных и достойных, говорят о доверии и устанавливают гармонию“, не мог не закрыть книгу с тяжёлым вздохом, стремясь к этому всей душой».
«Однако с годами, по мере накопления жизненного опыта, я стал замечать, что во многих вещах этого мира кроется немало подозрительного».
«Мудрецы учат людей „обуздать себя и возвратиться к благопристойности“, но императоры всех династий использовали правила приличия, чтобы заковать в кандалы простой народ; мудрецы учат нас „пожертвовать жизнью ради справедливости“, но придворные вельможи прикрываются высокими принципами ради личной выгоды; мудрецы учат: „Не делай другим того, чего не желаешь себе“, но адепты конфуцианских врат именем единовластия изгоняют инакомыслящих».
«Я пребывал в растерянности два десятка лет, не знавший покоя ни днём, ни ночью. Однажды, читая ночью „Чжуан-цзы“ и дойдя до фразы „Пока мудрецы не умрут, великие разбойники не исчезнут“, я словно был поражён молнией и вдруг всё понял».
«Я осознал: мудрец и великий разбойник – на самом деле две стороны одной медали».
«Поэтому я уединился на три года, изучил вдоль и поперёк все исторические хроники и каноны, постиг скрытую тайну и создал этот труд. Назвал его „Канон Святого-Разбойника“ – не ради хулы на мудрецов, но дабы явить их истинную суть; не ради наущения разбою, но ради подтверждения Дао».
Чжао Ханьшэн невольно усмехнулся: «То, что этот человек называет „подозрительным“, на самом деле вызывает сомнения вовсе не в мудрецах, а в тех, кто читает их книги. Цинь Дэ судит о наставлениях мудрецов по поведению императоров, а о праведности древних – по корысти вельмож; он закрывает истинную суть внешними проявлениями и путает корень с ветвями, до чего же он заблуждается!»
«И к тому же, как велик у этого малого аппетит, раз он осмеливается хвастаться, будто способен „явить суть мудрецов“ и „подтвердить Дао“? Поглядим-ка на твою кривую ересь!»
«Канон Святого-Разбойника» состоял всего из двух свитков.
Первый крупный свиток назывался «Святые и разбойники – из одного истока», а второй – «У разбоя тоже есть свой путь».
«Названия свитков ещё куда ни шло», – бросив беглый взгляд и ухватив общую суть, Чжао Ханьшэн принялся вникать во всё с предельным тщанием.
Первый раздел первого свитка: Мудрец грабит Небо и Землю. Цинь Дэ сначала цитирует «Ли Цзи, Ли Юнь»: «Когда великое Дао претворяется в жизнь, Поднебесная принадлежит всем. Избирают людей способных и достойных, говорят о доверии и устанавливают гармонию».
С точки зрения Цинь Дэ, это звучало иначе: «Слова „Поднебесная принадлежит всем“ кажутся светлыми и праведными, но на деле в них кроется тайный умысел. Что такое „общее“? То, чем владеют все вместе. Однако вещи в Поднебесной изначально не имеют хозяина. Мудрецы под именем „общего“ осуществляют на практике „установление“ – устанавливают правила, порядок, иерархию. Разве это „установление“ – не грабёж?»
«Небо и Земля рождают всё сущее, и изначально у него нет имён и хозяев. Появляются мудрецы и с помощью ритуалов и законов грабят власть Неба и Земли, разделяя человеческие отношения на ступени».
«Ритуал – это порядок Неба и Земли, но он же – и вор, орудующий на них».
Далее Цинь Дэ приводит цитату из «Сицы чжуань» в «Чжоу И» («Книге Перемен»): «Величайшая добродетель Неба и Земли зовется жизнью; величайшее сокровище мудреца – его положение».
Понимание Цинь Дэ звучало так: «Положение» – это властные позиции. Мудрец «добродетелью» крадет «положение», «положением» крадет «власть», а «властью» крадет «Поднебесную». И когда мудрец совершает этот грабёж, он нарекает его «получением мандата от Неба»; когда же обычный человек грабит, его называют «взбунтовавшимся преступником».
Грабеж один и тот же, но чем же мудрец отличается от простого смертного?
Чжао Ханьшэн помолчал некоторое время, после чего мысленно парировал эти слова с помощью принципов учения Сердца:
— В учении Сердца сказано: ритуал – это и есть принцип. Принцип – это природа. А природа – это предопределение. Система ритуалов и музыки проистекает из человеческих сердец и небесных принципов, разве это «грабёж»?
— Словно крестьянин, пашущий поле, сеющий семена и вносящий удобрения, что заставляет землю взращивать всё живое. Это не грабёж сил земли, это следование природе земли. Создание ритуалов мудрецами происходит точно так же – в согласии с небесными принципами человеческих сердец, чтобы каждый из простого народа обрёл своё место. Когда же Цинь Дэ объясняет это через «грабёж», он меряет сердце мудреца меркой разбойника.
— Учение Сердца раскрывает смысл «положения»: положение – это долг по велению Неба и обязанность совести. Нахождение мудреца у власти – никакой не грабёж, это несение воли Неба и следование Небесному Дао. Словно глава семейства, управляющий домом: он не грабит силы домочадцев, он исполняет долг главы семьи. Цинь Дэ же судит об этом с позиций разбойника, видя лишь выгоду власти и не замечая тяжести долга.
— Цинь Дэ выдергивает слова из контекста и истолковывает их через «грабёж», и это поистине подло!
Чжао Ханьшэн продолжил углубляться в текст.
Погрузившись в него всем разумом и растворившись в чтении, он то и дело менялся в лице.
То злился, то хмурился, то срывался на окрики «Чушь!», то с суровым видом мучительно раздумывал над слабыми местами доктрины.
Дочитав до конца, Чжао Ханьшэн тяжело вздохнул, закрыв книгу.
В глубине души ему пришлось признать, что в еретических рассуждениях этого «Канона Святого-Разбойника» имелась своя внутренняя логика.
Доказательства Цинь Дэ опирались на классические цитаты и отличались строгой последовательностью. От «Ли Цзи» и «Чжоу И» до «Мэн-цзы» и «Сюнь-цзы» – каждая цитата стояла на своём месте, а каждая цепь рассуждений была логически безупречной.
«Хотя Цинь Дэ и добился логической стройности, его изначальное понимание с самого начала пестрит ошибками».
«В этом „Каноне Святого-Разбойника“ всего два свитка, от них за версту разит сыростью черновика и в них полным-полно брешей. Разгромить его в диспуте не составит для меня труда».
Знай врага и знай себя – и в сотне сражений не потерпишь поражения.
Применяя учение Сердца для глубокого изучения и ломая голову над контраргументами, Чжао Ханьшэн мысленно уже разнёс «Канон Святого-Разбойника» в пух и прах, отчего его уверенность в собственных силах взлетела до небес.
Он проглотил целебную пилюлю, позволяя её силе неспешно восстановить его состояние, погладил бороду и улыбнулся:
— Одолею Цинь Дэ, Дуаньму Чжан в соответствии с договором уступит мне место, и тогда я непременно возглавлю всех конфуцианцев Секты Десяти Тысяч Явлений.
— С опорой на столь прочный фундамент Цин-эр сможет триумфально вернуться в Государство Хуачжан и завоевать еще большую славу. И это искупит все те тяготы странствий по миру, в которые я его увёл.
Познания и репутация Гу Циня зашли в тупик, поэтому он и отправился странствовать по свету.
Нин Чжо тоже путешествовал по миру, и их ситуации были весьма схожи.
Сердце Чжао Ханьшэна внезапно дрогнуло, и он черкнул послание, призвав к себе Гу Циня.
— Цин-эр, хорошенько изучи этот «Канон Святого-Разбойника», — Чжао Ханьшэн нарочно решил устроить ученику проверку.
Со времён своего поражения Нин Чжо в трех конфуцианских испытаниях Гу Цинь только и делал, что занимался самоанализом.
Будучи общепризнанным гением всей страны, происходящим из великого рода и тщательно взращенным таким великим учёным мужем, как Чжао Ханьшэн, он обладал выдающимися не только силами, но и характером.
Хотя поначалу он был подавлен и какое-то время пребывал в унынии, но вскоре вновь собрался с силами и воспрял духом.
Недавно он услышал, что Нин Чжо вихрем пронёсся через множество испытаний формаций, и с одной стороны поразился, что у того ещё осталась такая прыть, а с другой стороны – в нём вновь взыграл соревновательный азарт, боевой дух взлетел, и он без устали упражнялся каждый божий день.
В мыслях Гу Цинь уже давно записал Нин Чжо в свои главные соперники и относился к нему со всей серьёзностью. Он регулярно собирал свежие сведения о Нин Чжо, используя такого противника для закалки собственной воли.
Поначалу вызов к учителю и требование ознакомиться с каким-то «Каноном Святого-Разбойника» вызвали у Гу Циня лишь недоумение.
Но Чжао Ханьшэн не стал вдаваться в долгие объяснения, велев просто читать.
Гу Цинь отлично знал, что наставник не причинит ему вреда, а потому погрузил духовное сознание в свиток и принялся вчитываться.
Поначалу на его лице читалось простое любопытство.
Но вскоре брови его сошлись на переносице.
Брови Гу Циня хмурились всё сильнее, а лицо стало бледнеть.
Вскоре после этого рука, сжимавшая нефритовый бамбук с техникой, начала слегка подрагивать; лицо побелело ещё сильнее, а на лбу выступил мелкий холодный пот.
Наконец, дочитав «Канон Святого-Разбойника» до конца, он ощутил пронизывающий до костей холод, словно провалился в ледяную бездну.
— Учитель... — поднял голову Гу Цинь, и его голос дрожал. — Это... это... — p> Его основы и убеждения зашатались под страшным напором.
Те самые принципы, в которые он верил с малых лет, те классические труды, что он дни и ночи зубрил до мозолей на глазах, те знания, которыми он так гордился, – всё это было безжалостно сметено трудом Цинь Дэ и заходило ходуном от сокрушительных ударов.
Чжао Ханьшэн резко рявкнул:
— Гу Цинь!
Тело парня прошибла дрожь.
Чжао Ханьшэн тут же спросил:
— Есть ли в твоем сердце совесть и врождённое знание?
Гу Цинь замер.
Чжао Ханьшэн вопросил вновь:
— Видя отца, ведаешь ли ты сыновнюю почтительность?
Гу Цинь машинально кивнул.
— Видя старшего брата, ведаешь ли ты братское почтение?
Гу Цинь снова кивнул.
— Видя ребёнка, падающего в колодец, ведаешь ли ты сострадание?
Гу Цинь опять кивнул.
Чжао Ханьшэн произнёс тяжелым голосом:
— Вот это и есть врождённое знание! Оно в твоем сердце, и никто не в силах отнять его у тебя! Говорит ли Цинь Дэ красивейшие слова, способен ли он вырвать из твоего сердца сыновний долг? Способен ли он вырвать из твоего сердца братскую любовь? Способен ли он вырвать из твоего сердца сострадание?
Гу Цинь оцепенел, но тут же уловил суть, и его растревоженный дух обрёл твёрдую опору.
Он торопливо совершил конфуцианский поклон, хриплым голосом и с мокрой от пота спиной промолвив:
— Прошу учителя рассеять мои сомнения.
Чжао Ханьшэн погладил бороду и заговорил мерным, плавным голосом.
Гу Цинь слушал со всем тщанием, и его дух перестал колебаться.
Когда Чжао Ханьшэн закончил свои разъяснения, Гу Цинь почувствовал себя так, будто заново родился, и не удержался от того, чтобы рухнуть на колени:
— Бесконечно благодарен наставнику за наставление!
Он ощутил, как его постижение учения Сердца взмыло до небес.
Чжао Ханьшэн поднял его на ноги и произнёс с глубоким смыслом:
— Суть учёности заключается в прояснении сердца. Если сердце не просветлено, чем больше читаешь книг, тем глубже заблуждаешься. Цинь Дэ – тому ярчайший пример.
Гу Цинь тяжело кивнул, глядя на Чжао Ханьшэна снизу вверх с глазами, полными благоговения.
Чжао Ханьшэн напутствовал его:
— Как следует усвой сегодняшние принципы. Завтра пойдёшь со мной в Облачную Темницу и прямо перед лицом Цинь Дэ разнесёшь в пух и прах его «Канон Святого-Разбойника».
— Сделав это, мы заставим конфуцианцев Секты Десяти Тысяч Явлений служить нам, учителю и ученику.
Гу Цинь до конца не понимал всей подоплёки.
Тогда Чжао Ханьшэн вкратце ввёл его в курс дела.
Услышав это, Гу Цинь обрадовался и тут же почтительно произнёс:
— Стоит учителю лично взяться за дело, как всё будет решено в мгновение ока. Вся ересь Цинь Дэ перед лицом наставника – не более чем жалкие и грубые домыслы!
Чжао Ханьшэн погладил бороду:
— Наблюдай внимательно, для тебя этот опыт тоже станет великим благословением.
Диспут о Дао поистине был благословением.
Ведь сама культивация строилась на постижении принципов между небом и землёй, правильном использовании ресурсов этого мира и достижении цели непрерывного самосовершенствования.
Практикующие путь огня следовали законам неба и земли, связанным с огнем, и использовали близкие к огню ресурсы, чтобы становиться сильнее.
Практикующие демонический путь следовали закону выживания сильнейшего, зачастую используя других заклинателей как ресурс для собственного укрепления.
Что же касается конфуцианцев, они соблюдали правила конфуцианства и использовали такие ресурсы учений, как Дворцы Литературы, Литературные Сердца и Литературную Ци, становясь всё сильнее и сильнее.
Оглядываясь на историю культивации, можно было насчитать бесчисленное множество диспутов о Дао.
Одни споры велись между даосами и буддистами, другие – между даосами и демонами, третьи – между демонами, буддистами и даосами. Конфуцианство развивалось далеко не так долго, как те три учения, но в его истории тоже было немало ключевых диспутов, впечатавшихся в анналы времени.
Истинные принципы яснее в споре.
Диспут в малом масштабе – лишь словесная перепалка. В масштабе же великом – это противостояние путей Дао.
Результаты диспутов порой бывали колоссальными. История знала случаи, когда сильные мира сего, будучи убеждены речами оппонента, переживали резкий слом собственного пути Дао, признавали правоту противника и прямо на месте меняли свои воззрения, переходя из даосизма в буддизм и так далее.
Заботясь о Гу Цине, Чжао Ханьшэн сначала дал ему почитать «Канон Святого-Разбойника». Когда же Гу Цинь растерялся и засомневался, он нанёс ему сокрушительный удар и мягко направил его, заставив вновь уверовать в конфуцианский путь, пережить кратковременное потрясение, а затем подняться и обрести огромный рост.
Чжао Ханьшэн был абсолютно уверен, что легко победит Цинь Дэ в диспуте, а потому позволил Гу Синю присутствовать при этом, надеясь, что его любимый ученик вновь получит толчок к развитию.
Пещера из синего камня.
Нин Чжо официально приступил к ремонту Духовной Ладьи Эмбрионального Дыхания.
Он сидел, скрестив ноги.
Перед ним аккуратным рядом выстроились семь нефритовых шкатулок, переливаясь под светом синей лампады разноцветными огнями.
«Как же удобно иметь под боком Зал Торговли. Если бы мне пришлось собирать эти редкие материалы в одиночку, ушло бы не меньше нескольких лет. Здесь же, имей лишь достаточно денег, всё можно купить сию же минуту».
Разумеется, Нин Чжо прекрасно понимал, что всё это благодаря статусу Секты Десяти Тысяч Явлений – сверхмощной организации, чьи масштабы и сила признаны в Государстве Фэйюнь первыми.
Лишь обладая столь грандиозной структурой и бесчисленными членами, можно было непрерывно собирать самые разные сокровища со всех уголков света.
«Именно потому, что организация столь огромна и в ней столько людей, она способна добывать всевозможные ресурсы для культивации».
«Когда ресурсы для культивации добываются легко, это экономит силы и время, позволяя заклинателям совершенствоваться быстрее и становиться сильнее».
«А сильные заклинатели имеют больше возможностей для сбора ещё больших и лучших ресурсов для культивации».
«При столь благотворном круговороте Секта Десяти Тысяч Явлений будет процветать всё сильнее и сильнее!»
Нин Чжо пробыл в главной горной обители Секты Десяти Тысяч Явлений уже несколько месяцев и всё сильнее убеждался, что вступление сюда было верным решением.
«Конечно, при всей своей грандиозности Секта Десяти Тысяч Явлений всё ещё хранит множество ресурсов и методик, которые нельзя заполучить запросто. Для этого требуются личные возможности».
Методов взращивания душ у Секты Десяти Тысяч Явлений не нашлось. По крайней мере, на текущий момент ему таковые не встретились.
Секта Десяти Тысяч Явлений была праведным орденом, и раздобыть в ней гигантские массы душ или ресурсы пути душ было куда труднее, чем в Бессмертном Городе Белой Бумаги посреди Мрачных Приливов, Чёрных Топей и Скверных Болот.
Поэтому план культивации Нин Чжо заключался в том, чтобы вступить в Секту Десяти Тысяч Явлений, удовлетворять базовые потребности в ресурсах, а затем с упором участвовать в делах Бессмертного Города Белой Бумаги, черпая оттуда бесчисленные души. В этом ресурсе Нин Чжо нуждался остро и в огромных объемах. Так что благословенной землей для его практики оставался именно Бессмертный Город Белой Бумаги.
Нин Чжо достал Духовную Ладью Эмбрионального Дыхания и бережно опустил её на ладонь.
Он провёл рукой по поверхности ладьи, одновременно погружая духовное сознание в корпус судна – глубоко и поверхностно, снова и снова по кругу.
Уровень мастерства великого мастера в артефактостроении вместе с пониманием принципов создания артефактов, полученным от Цин У-ланцзюня, позволили ему выработать буквально осязаемое чувство при анализе материалов и предметов.
Глубина каждой трещины на Духовной Ладье Эмбрионального Дыхания, степень износа каждого узора формации, уровень усталости металла в каждом дюйме материала – всё это постепенно собиралось Нин Чжо в единую картину и запечатлевалось в памяти.
Самых глубоких трещин наличествовало ровно три штуки.
Первая – ближе к носу корабля: длиной около трёх дюймов, уходящая прямо к ядру.
Вторая – ближе к корме: хоть и короткая, но широкая, со множеством разрывов в окружающих узорах формации.
Третья – в самом центре: с виду незаметная, но на деле совершенно полая изнутри.
Остальных же мелких трещин было просто не счесть.
У Нин Чжо уже давно созрел чёткий план, и в этот момент он решительно распечатал первую нефритовую шкатулку.
>

Комментарии

Загрузка...