По окончании лекции Дуаньму Чжан снова собрал вместе всех конфуцианцев из Секты Десяти Тысяч Явлений.
— Учение Сердца глубоко и непостижимо. Послушав его сегодня, я извлёк громадную пользу, – сначала с восторгом произнёс он, а затем вернулся к старому вопросу.
Прослушав вторую лекцию и лично обратившись к Чжао Ханьшэну за наставлениями, Дуаньму Чжан почувствовал, как его оценка Учения Сердца взлетела ещё выше. Это придало ему куда больше решимости разобраться с прошлым делом Цинь Дэ.
Ситу Гу первым поддержал его, заявив, что именно такому главному наставнику, как Чжао Ханьшэн, и положено покончить с делом Цинь Дэ.
— Только опровергнув «Канон Святого-Разбойника», мы сможем вновь расчистить себе путь вперёд в Секте Десяти Тысяч Явлений!
— И сделать это здесь не под силу ни мне, ни вам. На такое способен лишь Чжао Ханьшэн, лишь Учение Сердца!
Голос Ситу Гу звучал весомо и непреклонно.
В кругу конфуцианцев он первым переметнулся на сторону учительско-ученического дуэта Чжао Ханьшэна и Гу Цина. И выгоды от того, что Чжао Ханьшэн стал главой школы, Ситу Гу получил больше всех.
Раньше из-за своего взрывного нрава и прочих особенностей он держался на самом отшибе этого сообщества.
Но теперь Чжао Ханьшэн приблизил его к себе, и он полностью преобразился.
Среди собравшихся Чу Сюаньгуй окинул всех взглядом и посмотрел на Сун Таошэна – на лице последнего тоже читалось сомнение.
Сердце Чу Сюаньгуя тяжело вздохнуло, и он покачал головой:
— Дело Цинь Дэ решать необходимо. Но, господа, у меня есть сомнения.
— Вы все присутствовали на открытой лекции и наверняка собственными глазами видели, как Нин Чжо задавал свой вопрос.
Шагая туда-сюда и выходя из толпы, Чу Сюаньгуй остановился между Дуаньму Чжаном и остальными.
Поглаживая бороду, он продолжил:
— Вопрос Нин Чжо звучал так: как удерживать основу знания и действия, когда поднимаются порочные мысли... Этот вопрос бьёт прямо в узловые точки культивации.
— Но что ответил сегодня Чжао Ханьшэн? Он сыпал цитатами из классиков и туманными метафорами. На вид всё выглядит глубоко, а на деле – пустота.
— Подумайте сами: сказал ли Чжао Ханьшэн хоть слово о том, «что именно» следует делать в этот момент? Он лишь завернул вопрос в ещё более заумные слова и вернул его обратно.
В зале воцарилось молчание.
Даже Ситу Гу не смог найти возражений.
Это был неоспоримый факт!
Дуаньму Чжан мысленно вздохнул. Разве он сам не видел всё происходящее сегодня? Сомнений в его сердце было ничуть не меньше, чем у Чу Сюаньгуя.
Чу Сюаньгуй мягко обвёл взглядом собравшихся и, поняв, что они думают о том же, решительно продолжил:
— Чжао Ханьшэн обещал передать нам самую суть Учения Сердца. Это было условием его вступления в должность «главы школы». Он должен подавать пример как наставник, обучая принципам Дао. Но что он сделал сегодня? Лишь вывалил на нас эти трудные и тёмные истины. С виду это выглядит так, будто он делится всем без утайки, а на деле – заставляет вопрошающего забрести ещё глубже в дебри заблуждений.
— Господа, пусть даже у Гу Цина и Нин Чжо есть старые счёты, но до такой степени дело не доходило.
Чу Сюаньгуй развёл руками:
— У Нин Чжо с нами имелось молчаливое соглашение. Сейчас на носу третье малое испытание конфуцианцев, а Чжао Ханьшэн с Гу Цином вклинились туда поперёк дороги. Он молодой талант, у него горячий нрав – вполне естественно и жизненно, что он решил отплатить им за это.
— Гу Цин попался на уловку, угодил в лодку и столкнулся с чередой испытаний – ровно за этим он и путешествует по миру.
— Но теперь из-за смертельной вражды своего ученика Чжао Ханьшэн попирает собственный долг наставника.
— Разве тогда все его громкие слова о том, что он обязан благодеяниями учителю Ван Синьюэ и желает распространять её идеи Учения Сердца, не являются обыкновенной пустышкой?
— Не кроется ли за этими лозунгами его скрытый, замаскированный эгоизм?
В зале никто не ответил.
Потому что Чу Сюаньгуй попал в самую точку.
Именно в этом и заключались тайные страхи всех конфуцианцев!
Пусть даже среди последователей конфуцианства хватало наивности и стремления к учёности, все они были людьми начитанными и далеко не глупыми.
Судить о человеке по его поступкам – куда более здравый подход.
Сегодняшнее поведение Чжао Ханьшэна по отношению к Нин Чжо заставило всех жестоко разочароваться и заронить зерно сомнения в души.
Ситу Гу сжал зубы и с трудом выдавил:
— Даже если отступить на шаг назад... в худшем случае у Чжао Ханьшэна и Гу Цина есть свои корыстные мотивы. И всё же я считаю: одних только знаний, переданных им на этих двух лекциях, более чем достаточно.
Конфуцианцы переглянулись, и некоторые невольно кивнули.
В этом сходились мнения всех присутствующих.
Учение Сердца и впрямь было несравненным сокровищем, особенно для конфуцианцев!
Чу Сюаньгуй разделял эту мысль, а потому хранил молчание, лишь глядя на Дуаньму Чжана.
Хотя Чжао Ханьшэн и стал главой школы, срок его пребывания на этом посту был ещё слишком мал. К тому же он оставался чужаком, который с самого начала заявлял, что после сложения полномочий продолжит странствовать по свету.
Поэтому на данный момент лидером сообщества конфуцианцев в главных вратах Секты Десяти Тысяч Явлений по-прежнему оставался Дуаньму Чжан.
Влияние этого старого учёного неизменно оставалось на первом месте.
Помолчав добрую половину дня, Дуаньму Чжан наконец медленно произнёс:
— Раз так, то пока повременим говорить об этом деле.
Он мысленно вздохнул.
Изначально, собирая всех, он планировал продвинуть этот вопрос. Но после возражений Чу Сюаньгуя Дуаньму Чжан и сам ощутил глубокие сомнения, притаившиеся на дне его души.
В конце концов, с инцидентом Цинь Дэ прошло уже столько времени, и если уж браться за его решение, пара лишних дней погоды не сделает.
Конфуцианцы стали расходиться, а на лице Чу Сюаньгуя залегла тень тревоги.
Он выступал не против решения вопроса с Цинь Дэ, а против столь поспешного вынесения его на суд чужака. Особенно учитывая, что этот чужак ещё ничем себя не доказал.
Хотя он благоволил Нин Чжо и был не против ему помочь, к настоящему моменту он уже выбросил этого одарённого юнца из головы. Его целью были его собственные интересы и благо всего конфуцианского сообщества.
«Вэнь Жаньюй поддерживает Нин Чжо сильнее меня».
«Нин Чжо поссорился с Гу Цином, а после сегодняшней лекции его отношение к Чжао Ханьшэну наверняка испортится окончательно».
«Пожалуй, эту его сторону тоже можно использовать».
Подумав об этом, Чу Сюаньгуй тут же решил снова написать Вэнь Жаньюю и ввести его в курс дела.
Статус Вэнь Жаньюя был близок к его собственному: тот обладал выдающимся мастерством живописи и являлся одной из ключевых фигур среди конфуцианцев. У Вэнь Жаньюя имелся весомый голос.
К тому же взгляды Вэнь Жаньюя совпадали с его собственными, как и позиция, которая была даже жёстче.
Это был прирожденный союзник.
Недавнее обсуждение среди конфуцианцев показало Чу Сюаньгую, что их прежний союзник Сун Таошэн постепенно отдаляется и опираться на него больше нельзя. Оставалось лишь искать более стойких единомышленников.
Казалось бы, простая вторая открытая лекция породила под поверхностью ещё больше скрытых течений.
Противоборство и столкновения праведных сил разворачивались в каждом уголке.
Так обстояло дело среди конфуцианцев, и точно так же – между Чжао Ханьшэном и Чжу Гуйчжи.
Чжао Ханьшэн лично заваривал чай, над которым поднимались клубы пара.
Чжу Гуйчжи сидела прямо напротив него:
— Раз сам старший Чжао пригласил меня лично, младшая тронута до глубины души.
Чжу Гуйчжи обладала лишь базой золотого ядра, в то время как Чжао Ханьшэн находился на стадии зарождения младенца. Называть себя младшей в разговоре с ним было вполне уместно.
Выражение лица Чжао Ханьшэна оставалось безмятежным:
— Госпожа слишком вежлива. В прошлый раз на арене Гу Цин хоть и проиграл, но извлёк немало пользы. Мне стоит поблагодарить малютку Фэньсян за то, что она показала ему, как за небесами простираются другие небеса.
С тех пор как Чжу Фэньсян на арене выложилась на полную и одолела Гу Цина, их наставник Чжао Ханьшэн втайне провернул немало дел, помогая Гу Цину устранить пробелы и исправить ошибки.
И одним из таких шагов стало тайное налаживание контакта с Чжу Фэньсян.
Эта акция принесла неожиданную радость в лице Чжу Гуйчжи.
Всё это время она неотлучно находилась при дочери и узнала о визите людей Чжао Ханьшэна самой первой. Она как раз ломала голову над упрямством Чжу Фэньсян, считая вражду с людьми Гу Цина крайне неразумной, а потому с радостью ухватилась за протянутую Чжао Ханьшэном оливковую ветвь.
Так и состоялась сегодняшняя тайная встреча.
— Фэньсян с детства отличается соревновательным характером, – слегка вздохнула Чжу Гуйчжи, а её изящная чашка легко закружилась между пальцами. — В этот раз она вознамерилась побороться за место среди первоклассных талантов, и в каждом бою на арене готова идти до конца.
Она в общих чертах объяснила, почему Чжу Фэньсян билась в полную силу.
При этом она утаила самый главный секрет, не обмолвившись ни словом о том, что её дочь питает к Нин Чжо романтические чувства.
Выслушав её, Чжао Ханьшэн медленно кивнул:
— Я вижу, что юная Фэньсян обладает выдающимся талантом и огромной силой. У неё есть все шансы занять место среди первоклассных талантов.
Его тон сменился:
— Именно поэтому я и хочу помочь ей. К примеру, в предстоящем Малом Испытании Вздымающихся Облаков конфуцианцев я искренне приглашаю её принять участие.
Чжао Ханьшэн не стал обходить стороной недавний бой на арене, проявив зрелость и благородство, подобающие человеку праведного пути.
Более того, он собрался «помочь» Чжу Фэньсян.
В глазах Чжу Гуйчжи мелькнул огонёк. Разумеется, она прекрасно понимала, что тройные испытания конфуцианцев – дело нешуточное и масштабное, куда Чу Сюаньгуй и Сун Таошэн уже успели втянуть множество людей.
Если подумать, с самого начала нынешнего Собрания Летящих Облаков конфуцианское сообщество Секты Десяти Тысяч Явлений вело себя весьма активно, и проводимые ими Малые Испытания Вздымающихся Облаков становились всё масштабнее.
Чжу Гуйчжи тотчас решила прощупать почву:
— Фэньсян сейчас участвует в каждом испытании крайне избирательно, стараясь выбиться в победители.
Чжао Ханьшэн с лёгким смешком ответил:
— В таком случае юная Фэньсян вполне может проявить себя в этом конфуцианском испытании и побороться за первое место. Однако скажу прямо: процесс изготовления бумаги в рамках состязания завязан на множестве конфуцианских ресурсов, таких как литературная ци, литературное сердце и тому подобное.
— Если оглядеть все главные врата, боюсь, в этом деле лучше всех преуспел мой ученик Гу Цин.
Смысл слов Чжао Ханьшэна был очевиден: он считал, что первое место в этом испытании должен занять именно его ученик Гу Цин.
Чжу Гуйчжи отлично всё поняла, но пока помалкивала, ожидая продолжения.
И действительно, Чжао Ханьшэн продолжил:
— Если юная Фэньсян примет участие, она получит то, чего не дадут другим.
— В этом испытании темой станет изготовление бумаги, – неспешно пояснил Чжао Ханьшэн. — Существует пять видов бумаги: Славная Сяоань, Небесные Звёздные Прописи, Страницы Гор и Рек, Сердечный Огонь, а также... Нефритовая Страница, Передающая Дао.
При звуках слов «Нефритовая Страница, Передающая Дао» рука Чжу Гуйчжи, державшая чашку, едва заметно дрогнула.
Чжао Ханьшэн запечатлел её реакцию и продолжил:
— Пусть первое место ей не светит, но Нефритовая Страница, Передающая Дао – это вполне осязаемая возможность. Кроме того...
Он намеренно выдержал паузу:
— Во время испытания я открыто заявлю о своей поддержке юной Фэньсян и щедро награжу её из личных запасов.
Условия были названы, и Чжао Ханьшэн отпил чаю, ожидая ответа Чжу Гуйчжи.
Та прекрасно уловила замысел Чжао Ханьшэна.
Гу Цин в последнее время терпел неудачу за неудачей: сначала его публично разбил на арене Нин Чжо, заставив потерять лицо, а затем его авторитет снова рухнул после того, как Чжу Фэньсян атаковала его в полную силу. Ему до зарезу требовалась победа, чтобы вернуть былое величие.
А сделка, которую пытался провернуть Чжао Ханьшэн, выглядела так: Чжу Фэньсян сначала побеждает Гу Цина на арене, а затем «проигрывает» ему в конфуцианском испытании. Таким образом, Гу Цин восстанавливает репутацию, а Чжу Фэньсян получает материальную выгоду.
В голове Чжу Гуйчжи пронеслись молниеносные мысли. Соблазн Нефритовой Страницы, Передающей Дао был поистине велик. Судя по словам Чжао Ханьшэна, участвующие в Малом Испытании Вздымающихся Облаков практики вполне могли постичь способ изготовления этой бумаги. Получи она эту технику в свои руки, это принесло бы огромную пользу всему клану!
А привезти Нефритовую Страницу, Передающую Дао обратно в клан означало бы заработать колоссальную заслугу!
Было и еще кое-что: подобный шаг позволил бы сгладить отношения с лагерем Чжао Ханьшэна, превратив врагов в друзей, что сулило сплошные плюсы без единого минуса.
Чжу Гуйчжи опустила чашку, и её голос зазвучал твёрдо. Сначала выразив признательность, она произнесла:
— Что ж, я, как мать, приму решение за неё.
— Прошу меня извинить, но я вынуждена первой откланяться и отнести эту добрую весть дочери.
Чжао Ханьшэн слегка кивнул:
— Хорошо.
Глядя вслед удаляющейся Чжу Гуйчжи, он остался весьма доволен.
Если удастся превратить клан Чжу в друзей, разве сам Чжао Ханьшэн не получит огромную выгоду? Открыто выразив поддержку Чжу Фэньсян и одарив её ценными дарами, он не только продемонстрировал дружелюбие, но и заручился поддержкой суперсилы из земель государства Фейюнь, чтобы прочнее закрепиться на новом месте.
Хотя выданная из личного кармана награда была ценной, отдать её стоило – жалеть тут было не о чем.
Только... — он внезапно вспомнил дневное занятие, и его брови едва заметно нахмурились.
Чжао Ханьшэн неосознанно погладил гладкий нефритовый кулон на поясе.
В тот самый миг, когда он собрался дать прямой ответ на вопрос Нин Чжо, этот драгоценный талисман внезапно завибрировал.
Чжао Ханьшэн мгновенно всё понял: это было предупреждение от судьбы!
Смутное предчувствие подсказывало: если бы он тогда дал Нин Чжо прямой ответ, это повлекло бы за собой катастрофические последствия для его стороны.
Не имея другого выхода, ему пришлось отделываться цитатами из классиков и туманными фразами, чтобы просто отвязаться от Нин Чжо.
Теперь, вспоминая об этом, он понимал, что такое поведение наверняка разочаровало многих.
Но поделать было ничего нельзя.
Каменная пещера.
Нин Чжо сидел на циновке, уже довольно долгое время изучая «Комплекс Демонического Окрашивания Кровных Жилок».
Открыв глаза, он выглядел смертельно уставшим.
Комплекс Демонического Окрашивания Кровных Жилок, бывший одной из высших практик трёх сект, отличался особой глубиной. Изучение этой техники было поистине грандиозным проектом.
Времени у Нин Чжо вечно не хватало, но ради продвижения собственного развития он каждый день уделял изучению целый час.
«Единство знания и действия...», – отложив нефритовый бамбук с демонической техникой, Нин Чжо думал вовсе не о ней, а о конфуцианском учении.
У него имелся талант Истинного Я и искусство Переправы Души Через Огненную Лодку, что позволяло целиком забирать чужие воспоминания и жизненный опыт.
Однако на их переваривание требовалось время.
Взять хотя бы ту же «Демоническую Технику Закалки Тела Вечного Безмолвия и Тёмного Льда». Получив память и опыт Лин Мо, Нин Чжо глубоко запечатлел её в уме, разобравшись со всеми тонкостями и озарениями, но чтобы по-настоящему постичь её, ему всё равно приходилось разбираться во всём самостоятельно.
Однако владей он конфуцианским искусством «Единства Знания и Действия», он смог бы запустить эту технику в соответствии с чужими воспоминаниями и опытом, автоматически используя «Демоническую Технику Закалки Тела Вечного Безмолвия и Тёмного Льда» на том же уровне, что и покойный Лин Мо!
Это стало бы колоссальным подспорьем в усвоении чужой памяти и опыта!
«Я изначально возлагал надежды на лекцию Чжао Ханьшэна, но когда сам задал вопрос, он лишь отмахнулся общими фразами. Как было бы здорово заполучить искусство Единства Знания и Действия!»
«Но за это ему пришлось заплатить скрытую цену».
«М?»
Нин Чжо внезапно что-то почувствовал: одна из божественных статуэток в его поясе-хранилище пришла в движение.
>

Комментарии

Загрузка...