День выдался подходящий, и сразу после успешной договорённости о поединке Чжу Гуйчжи и Нин Чжо тихонько покинули пещерное жилище и направились в один из тренировочных залов.
Бой на уровне Золотого Ядра был им не по зубам – тренировочные массивы Циншиской пещеры просто не выдержали бы подобной нагрузки.
Разнеси они всё к чертям, Нин Чжо пришлось бы раскошеливаться на ремонт из собственного кармана.
Схватка задумывалась как секретная, так что посторонних зрителей не было.
Чжу Гуйчжи и Нин Чжо вошли в зал и встали друг напротив друга.
Нин Чжо развел руками:
— Госпожа Чжу, вы старшая, так что начинайте первыми.
Раз уж это спектакль, играть его нужно по всем правилам. Нин Чжо источал высокомерие гения, всем своим видом показывая презрение к заклинателям уровня Золотого Ядра.
Чжу Гуйчжи от злости шумно втянула воздух, тут же сложила пальцы в духовную печать, и вокруг её тела собрались зелёные искорки, замерцав подобно светлячкам.
— Язываю тебя, Цин Лин-гун, даруй мне милость созидания!
Одновременно с молитвой духовная мысль активировала божественный артефакт – 【Посох Синего Императора】, который вылетел из её пространственного браслета.
Тратя запас маны, божественная сила снизошла с небес, сосредоточилась на артефакте и воплотилась в полупрозрачную, но грозную фигуру.
Божество места – Цин Лин-гун!
Сгорбленное тело изгибалось подобно дракону, лицо изрезано трещинами, словно кора векового дерева, а борода походила на свисающие воздушные корни. В руке он сжимал природный деревянный посох – тот самый артефакт 【Посох Синего Императора】.
Нин Чжо же хлопнул себя по поясу с мешочком хранения и выпустил марионетку Золотого Ядра. На её голове красовался ледяной шлем, тело защищал шестиугольный панцирь из тёмного льда, а с наплечников грозно глядели головы ледяных драконов-чи – это была Сюэшу Юйсе.
Воплощение божества ударило Посохом Синего Императора о землю.
Грохох-х-х...
Каменные плиты тренировочного зала задрожали и пошли трещинами. Бесчисленные толстые корни прорвали землю и, извиваясь словно живые, переплелись, образуя настоящий корневой лес.
Это была попытка захватить контроль над полем боя.
Взгляд Нин Чжо слегка блеснул: внешне его десять пальцев непрерывно шевелились, натягивая паутину пустоты, но на самом деле он лишь отдал мысленный приказ Сюэшу Юйсе сражаться самостоятельно.
Та тут жескинула обе руки, извергая из всего тела потоки жуткого холода.
Ледяной шторм мгновенно околдовал чащу корней, температура воздуха рухнула вниз, покрывая всё вокруг мельчайшими кристаллами льда.
«Недурная ледяная ци», – в глубине души Чжу Гуйчжи слегка насторожилась, вступив в прямой бой.
Воплощение божества обладало боевой мощью Золотого Ядра, и Сюэшу Юйсе ни в чём не уступала. Разве что ядром марионетки служил редчайший материал уровня Зарождения Души, что в какой-то мере давало ей скрытый фундамент высшего уровня.
Воплощение божества тут же сменило тактику: взмахнув Посохом Синего Императора, оно создало из ниоткуда неисчислимые изумрудные листья. Закружившись в воздухе со свистом, они прорезали пространство, градом острых клинков обрушившись на Сюэшу Юйсе.
Сюэшу Юйсе выпустила шесть 【холодных стальных шаров-автоматов】 Сферы завертелись вокруг неё, превращаясь в миниатюрный снежный смерч, сочетавший в себе нападение и защиту.
Изумрудные листья, полные животворящей энергии, влетали в ледяной водоворот, мгновенно сковывались льдом, теряли духовный свет и перемалывались в мелкую пыль.
Противники обменивались ударами, атаки и защита непрерывно сменяли друг друга.
Божественное воплощение Цин Лин-гуна то и дело применяло божественные техники, а Сюэшу Юйсе отвечала ледяными заклинаниями, сражаясь так яростно, что невозможно было понять, кто побеждает.
Видя, что переломить ход боя не удается, Цин Лин-гун лично схватился за 【Посох Синего Императора】 и ринулся в ближний бой.
Сюэшу Юйсе оказалась в невыгодном положении: как она ни старалась вырваться и переломить ситуацию, толку было мало.
В сердце Чжу Гуйчжи закралось сомнение: «С чего вдруг марионетка Нин Чжо в ближнем бою выглядит куда слабее, чем во время его недавней стычки с Гу Цном?»
В прошлый раз Нин Чжо от и до контролировал каждый шаг марионетки. Сейчас же он решил потренировать её втайне, оставив всё на собственную волю Сюэшу Юйсе – разумеется, это выглядело куда менее естественно и грозно, чем ручное управление.
Но к счастью, её зачатки разума обладали способностью к развитию. Под давлением врага кукла вспомнила, как сражалась под началом хозяина, и начала впитывать опыт из этого подражания, стремительно набираясь сил.
Прошло с десяток обменов ударами, и Цин Лин-гун крепко захватил инициативу.
Однако брови Чжу Гуйчжи постепенно сдвинулись к переносице.
Она ведь заранее выкупила информацию о битве между Нин Чжо и Гу Цном. Наблюдая за происходящим сейчас, она окончательно убедилась: Нин Чжо сдерживается! Он и близко не выложился в полную силу.
Это вновь задело её гордость.
Нин Чжо всего-навсего заклинатель стадии Основания Фундамента, да к тому же сопливый мальчишка на средненьком этапе, а смеет сражаться с мастером Золотого Ядра и даже не напрягаться!
За кого он её вообще принимает?
Да насколько же сильно он её ни во что не ставит?!
Чжу Гуйчжи тут же не выдержала и громко крикнула:
— Цин Лин-гун, используй божественную способность, раздави её!
Обычные божества вроде местных духов – это полубоги или мелкие небожители. Сам по себе Цин Лин-гун по силе дотягивал лишь до Золотого Ядра, но Чжу Гуйчжи годами взращивала его и призывала с помощью его собственного артефакта 【Посоха Синего Императора】, так что он раскрывал весь свой потенциал, и её воплощение обладало истинной мощью Золотого Ядра.
Хоть Чжу Гуйчжи в клане Чжу и не принадлежала к высшей верхушке, она занимала прочные позиции среди середняков. К тому же, по своему положению она стояла на вершине определенной сферы влияния, и её уровень был совсем не тем, что у какой-нибудь Чжу Фэньсян. Она не просто поклонялась богам – до определенной степени она даже взращивала слабых божеств.
Поэтому она сохранила полный контроль над воплощением Цин Лин-гуна.
В отличие от отношений Чжу Фэньсян и Истинного Владыки Укрощения Тюрем Земли Шу, где та лишь посмела высказать иное мнение, как тут же заслужила презрение и ненависть владыки.
Божественная способность – Удушение корней!
Корни, подобные драконам и питонам, принялись нападать со всех сторон.
Сюэшу Юйсе попыталась увернуться на чистых инстинктах, но спустя пару мгновений корни настигли её и ооплели тугим коконом.
Как ни сопротивлялась марионетка изо всех сил, противостоять божественной технике она не могла: 【Шестиугольный панцирь из тёмного льда】 начал трескаться по швам.
«Если так пойдет дальше, этот бой проигран», – понял Нин Чжо.
В решающий момент он наконец вмешался. Десять пальцев замелькали с бешеной скоростью, перераспределяя силы Сюэшу Юйсе: с одной стороны, она задействовала головы ледяных драконов на плечах, изрыгая морозное синеватое сияние, чтобы срезать самые опасные корни, а с другой – духовным сознанием напрямую направила в бой 【Холодный стальной пулемёт】, поднимая тучи ледяной пыли для поддержки.
Наконец Сюэшу Юйсе вырвалась на свободу, однако её шестиугольный панцирь был разбит почти наполовину, обнажая проложенные внутри магические сухожилия из ледяной энергии. Выглядела она изрядно потрепанной и жалкие.
В глазах Чжу Гуйчжи мелькнул холодный блеск: «Конечно! Только сейчас Нин Чжо и перешел к полдлу. Боевая мощь его марионетки резко изменилась».
Заметив это, Чжу Гуйчжи разозлилась еще сильнее и приказала Цин Лин-гуну нажать на противника.
Но стоило управлению перейти к Нин Чжо, как картина боя мгновенно переменилась.
Сюэшу Юйсе не только двигалась с невероятной грацией, продолжая отбиваться, но и с помощью маны Золотого Ядра начала залеплять прорехи новыми ледяными жилами.
Даже запечатанная в ядре бесценная Вечномолчащая Ледяная Глыба – сокровище уровня Зарождения Души – медленно расходовалась, восстанавливая целый 【Шестиугольный панцирь из тёмного льда】.
На лице Чжу Гуйчжи отразилось изумление: «Нин Чжо выложился на полную, и теперь даже усиленный божественной техникой Цин Лин-гун не может его подавить!»
«Этот парень заносчив, но у него и правда есть на то основания».
«В материалах марионетки я чувствую ауру Вечномолчащей Ледяной Глыбы. Неудивительно, что морозная ци несёт в себе вечный холод, постоянно источая разрушение на божественное тело».
Чжу Гуйчжи отлично знала Цин Лин-гуна и понимала, что больше сильных козырей у него не осталось. Если так пойдет и дальше, Нин Чжо неминуемо переломит ход битвы.
Чжу Гуйчжи вновь сложила печати, и её мана брызнула наружу, превращаясь на кончиках пальцев в искрящиеся и танцующие дуги молний.
— Язываю – святую мать Цзиньгуан, владычицу Ока Небесной Кары!
Щелк!
Ослепительная молния ударила с небес без всякого предупреждения, мгновенно материализовавшись в новое божественное воплощение.
Мать молний – святая Цзиньгуан!
Она была облачена в золотые одежды, поверх которых ниспадали белоснежные бессмертные ленты, а её взгляд метал искры. Божественная сила в её руках трансформировалась, образовав пару артефактов – 【Зеркала Молниеносного Света】.
Левое зеркало было глубоким и тёмным, словно ночь, а правое – ярким и ослепительным, как солнце.
Воплощение богини взмыло в воздух, и оба зеркала в её руках сошлись воедино.
Божественная техника – Небесный громовой раскат!
Ослепительная молния толщиной с кадку для воды с громовым ревом обрушилась прямо на Сюэшу Юйсе.
Воплощение матери молний тоже обладало силой Золотого Ядра. Выступив вдвоем против одного, они мгновенно перевернули ситуацию на поле боя.
Сюэшу Юйсе окончательно оказалась в проигрышном положении. Раз за разом молнии разили её, раскалывая шестиугольный панцирь на куски.
Нин Чжо почувствовал легкую радость, пытаясь выжать из себя максимум под полным контролем.
«Сражаться один против двух всё-таки тяжеловат».
Он изо всех сил пытался удержать позиции Сюэшу Юйсе: духовное сознание трещало по швам. С одной стороны, приходилось пускать в ход все средства, чтобы сдерживать натиск врагов, а с другой – латать себя самого. Отбиваясь и слева и справа, он всё сильнее суетился, не успевая следить за всем сразу.
— Молодой господин Нин, каково вам сейчас? — на губах Чжу Гуйчжи заиграла улыбка.
Она догадывалась, что у Нин Чжо вполне могла быть и вторая марионетка уровня Золотого Ядра. Но не беда!
Нин Чжо всего один.
Есть большая разница между тем, чтобы на полную мощность управлять одной марионеткой или двумя сразу.
«Вот в чём прелесть искусства призыва богов!»
«Божественные воплощения сражаются сами по себе, мне вовсе не нужно разделять рассудок и отвлекаться на них».
«А механические куклы – всё-таки неудобная вещица».
Нин Чжо легкомысленно усмехнулся:
— Госпожа Чжу, мои козыри на этом не заканчиваются.
Он хлопнул себя по поясу, выпуская на поле боя Снежную Цветную Деву Хуэй.
Ростом в шесть футов и три дюйма, с изящным станом, она щеголяла в переливающейся трехцветной эмалевой броне 【Саньсэ Фалан Цзэцзя】. Больше всего привлекало внимание то, что под её основной парой рук находилось еще две пары дополнительных конечностей.
Все три пары рук разом распахнулись.
Зависнув в воздуже, Снежная Цветная Дева Хуэй одновременно складывала печати шестью руками – ее движения были плавными и точными, словно танец на льду, в котором таилась смертоносная угроза.
Вступив в бой, она напрямую атаковала только что проявившую себя мать молний!
— О? И вправду вторая марионетка Золотого Ядра, – Чжу Гуйчжи тут же сосредоточила на ней внимание.
Хотя казалось, что Нин Чжо ей управляет, на самом деле он позволил Снежной Цветной Деве Хуэй действовать по собственной воле.
Применив пару ледяных заклинаний, она столкнулась с божественной магией молний.
Понаблюдав за битвой пару мгновений, Чжу Гуйчжи сразу заметила разницу между Снежной Цветной Девой Хуэй и Сюэшу Юйсе: первая действовала точнее, но точечно, тогда как вторая тяготела к масштабным атакам по площади.
Куда более живые движения Снежной Цветной Девы Хуэй навели Чжу Гуйчжи на ложную мысль, будто именно эта марионетка была главной боевой единицей Нин Чжо.
«Впрочем, выведя обеих, Нин Чжо и правда сильно растерял в управлении», – обманутая видимостью, Чжу Гуйчжи даже не подозревала, что Нин Чжо понемногу отпускал контроль и над Сюэшу Юйсе.
В конце концов, тренировка есть тренировка, и сейчас выдался прекрасный шанс!
Нечасто удается потренировать марионеток на воплощениях божеств уровня Золотого Ядра.
Да еще и за призыв платила сама Чжу Гуйчжи – ну разве не сказка?
Снежная Цветная Дева Хуэй сражалась против воплощения матери молний, действуя мягкостью против жесткости и временно стабилизируя обстановку.
А Сюэшу Юйсе сражалась с воплощением местного духа, постепенно отвоевывая позиции.
Заметив неладное, Чжу Гуйчжи тут же пустила в ход духовное сознание, связываясь с матерью молний.
Божественная способность – Мгновенная световая вспышка!
В один миг воплощение превратилось в вспышку молнии, разогнав скорость до абсолютного предела.
Сердце Нин Чжо дрогнуло, и он тут же вмешался в битву.
В самый критический момент он решительно перехватил управление Снежной Цветной Девой Хуэй, применив защитное заклинание, и лишь благодаря этому избежал поражения с одного удара.
Быстро!
Как же быстро!!
Чересчур быстро!!
Словно прекрасная птица, мать молний металась по полю боя, в одиночку прижав к стене Снежную Цветную Деву Хуэй и Сюэшу Юйсе без малейшего шанса на победу.
«Всё же не хватает мощных ледяных заклинаний!» – Нин Чжо отчетливо видел их слабые места.
Заклинания, которыми владели Снежная Цветная Дева Хуэй и Сюэшу Юйсе, ограничивались рунами и массивами, заложенными в их конструкции. Их количество было строго ограничено, и теперь, столкнувшись с молниеносными атаками, они сразу сели в лужу.
Обе марионетки постепенно разрушались, их корпуса выглядели жалко и разорванно.
— Молодой господин Нин, пожалуй, вам пора достать третью марионетку Золотого Ядра, – поддразнила она его с легкой улыбкой.
Нин Чжо холодно фыркнул:
— В этом нет никакой необходимости.
В следующий миг Снежная Цветная Дева Хуэй применила природный дар: сначала она заключила Сюэшу Юйсе в ледяную глыбу, а затем и сама укрылась внутри огромного кубика льда.
Такая пассивная защита выиграла Нин Чжо время на починку их механических тел.
В то же время, напитанный силой «Нефритовых Рук Ледяного Жира», лед сам по себе обладал исцеляющими свойствами, эффективно залечивая их духовные зачатки.
Пусть зачатки разума обеих кукол находились под надежной защитой, в ожесточенной схватке они всё равно пострадали.
И хотя сила «Нефритовых Рук Ледяного Жира» не была узконаправленной, она всё же давала неплохой целебный эффект. В прошлый раз именно в таком льду поддерживали духовные зачатки Юань Дашэна.
Видя это, Чжу Гуйчжи лучезарно улыбнулась, решив, что Нин Чжо выдохся и у него просто не осталось другого выбора.
Воплощение матери молний думало точно так же: ринувшись вперед, оно сокрушительным ударом врезалось в ледяную глыбу, где пряталась Сюэшу Юйсе.
Снежная Цветная Дева Хуэй появилась позже, но пострадала в бою куда сильнее Сюэшу Юйсе. Причиной тому служили куда более слабые материалы.
Сильнейшие помехи со стороны матери молний пробили лед навылет, напрямую обрушившись на механическое тело Сюэшу Юйсе.
Из-за этого мать молний на секунду явила себя.
— Ты попалась, – в ключевой момент Нин Чжо безжалостно активировал функцию самоуничтожения Сюэшу Юйсе.
Накопленная за всё это время мощь в одно мгновение высвободилась по воле Нин Чжо, превратившись в чудовищную волну холода, которая за считанные секунды накрыла весь огромный тренировочный зал.
Цин Лин-гун получил тяжелейшие ранения, его аура едва теплилась.
А стоявшая ближе всех мать молний и вовсе разлетелась на куски от взрыва!
Сама же Сюэшу Юйсе, превратившаяся в груду искорёженного металла, под манипуляциями Нин Чжо начала спешно восстанавливать первоначальный вид. Правда, ценой тому стало быстрое истощение Вечномолчащей Ледяной Глыбы в самом её сердце.
Нин Чжо легко улыбнулся:
— Госпожа Чжу, кажется, вам пора призывать третьего божега.
Чжу Гуйчжи:...
Помолчав мгновение, она решительно признала поражение.

Комментарии

Загрузка...