Воспользовавшись толчком Юань Дашэна, Нин Чжо благополучно спасся бегством с прежнего места.
Но сама Тяжёлая Кровавая Обезьяна: Дашэн была прошита насквозь ледяной нитью, после чего в мгновение ока превратилась в огромный кусок льда.
Прежде столь надежно защищавший его Юань Дашэн потерял боеспособность всего от одного удара.
Нин Чжо даже не смел убрать его обратно.
Ледяная глыба источала свирепый мороз, способный заморозить все живое вокруг!
Противник оказался до крайности силен – его боевая мощь по праву принадлежала к высшей лиге мастеров стадии Юаньин.
Это невольно заставило Нин Чжо вспомнить Небесного и Земного Призраков из Секты Пожирания Душ.
«Поход Государства Лянчжу на Лес Тысячи Пиков был лишь операцией новосозданной армии, да и Лес Тысячи Пиков – лишь захудалый уголок».
«А здесь – вековой план Владыки Ванчуаня, и возле него в качестве стражи наверняка собраны сливки из сливок, элитнейшие из элит».
— Этот враг, появись он в мире живых, безусловно, стоял бы наравне с Небесным и Земным Призраками, гремя славой по всем государствам. Возможно, он даже сильнее их!
Конечно, Нин Чжо не мог с точностью судить, кто сильнее.
В конце концов, в прошлый раз он справился с Небесным и Земным Призраками во многом благодаря счастливой случайности: хотя они и отступили, в той победе было чересчур много воды.
Нин Чжо прочувствовал колоссальный разрыв в боевой силе между ними.
Но его боевой дух оставался тверд и не поколебался ни на йоту!
«Матушка не причинит мне зла».
«Гадания Старика Седых Костей в сочетании с почерком ученого Сюаньсу – все это мои скрытые преимущества».
«Самое главное – я сам являюсь спасителем, меня оберегает сама удача мира живых!»
«Вражеская армия сильна лишь на вид, у нее непременно есть слабые места».
«Будь они и вправду так сильны, почему они не ударили, когда армия Цин-Цзяо поднималась в воздух? Почему позволили нам спокойно расставить войска?»
«Хоть бой и идет, сражается лишь один мастер Юаньин. Второй все это время отсиживается в стороне – а это уже куда подозрительнее!»
«У них наверняка есть невысказанные трудности и смертельная брешь, просто она искусно спрятана».
«Я обязан ее отыскать, и я её найду!»
Нин Чжо сжав зубы вел тяжелый бой, даже не подозревая, какие бури бушевали в душе достопочтенного Хань Яня.
«Этот юнец поистине выдающийся!»
«Я уже давным-давно не встречал столь одаренной молодежи».
Подобная оценка была невероятно высокой.
Все потому, что достопочтенный Хань Янь являлся высокопоставленным лицом в Царстве Мёртвых Ванчуань. Он оценивал Нин Чжо с точки зрения интересов целого государства.
В глубине души достопочтенного Хань Яня промелькнула мысль: «Армия Цин-Цзяо...»
Владыка Ванчуаня передал подчиненным новейшие сведения.
Им не было нужно знать о поле боя в мире живых и Бессмертном Городе Белой Бумаги. Но теперь армия Цин-Цзяо почему-то приперлась сюда, так что разобраться в ситуации стало делом необходимым.
Паря в воздухе и глядя на поле боя сверху вниз, достопочтенный Хань Янь сосредоточил больше внимания на Нин Чжо.
«Выходит, этот парень – кара небесная, посланная небесным промыслом мира живых, чтобы чинить препятствия моему господину?»
«У него всего лишь культивация стадии Основания Дань, но при этом столь глубокое постижение заклинаний! Просто позорище для тысячелетних старых призраков».
«Во всех трех его даньтянях бушует мощная ци, он наверняка практикует высшую технику культивации, раз смог достичь такого уровня».
«Больше всего меня поражают его плоть и душа – каждая составляющая невероятно сильна и далеко превосходит стандарты стадии Основания Дань».
«Ни одна техника в мире не способна одинаково развивать все аспекты. Это значит, что он отыскал другие методы и влил чудовищное количество ресурсов, чтобы заложить столь мощный фундамент».
«Чтобы добиться подобного, нужно либо обладать глубочайшими корнями, либо невероятно мощными возможностями!»
«Просто немыслимо, что столь юная аура принадлежит парню младше двадцати лет».
Достопочтенный Хань Янь пришел к выводу, что при таком раскладе Нин Чжо непременно станет драконом среди людей, выдающимся юношей своего поколения, опорой общества, авторитетным владыкой и даже великим адептом пути бессмертных.
«Столь одаренная фигура, впитавшая всю благодать небес и земли, несомненно, является сыном удачи мира живых».
— Какая жалость, что он вздумал противостоять государственной удаче моего Владыки Ванчуаня. Ы.
— Во избежание бед в будущем, я убью тебя первым!
Чем талантливее казался Нин Чжо, тем сильнее опасался его достопочтенный Хань Янь, решив нанести удар первым и покончить с ним раз и навсегда.
Но как только он собрался проявить жестокость, Старуха Скорбящих Духов неожиданно передала ему мысль:
— Не спеши убивать!
Достопочтенный Хань Янь изумился: он уже разглядел выдающийся талант и перспективы Нин Чжо, и его соратник по оружию наверняка заметил то же самое. Он никак не мог взять в толк, почему Старуха Скорбящих Духов останавливает его.
Передав мысль через духовное сознание, Старуха Скорбящих Духов кратко пояснила:
— Все подробности я уже доложила господину. Приказ не позволить тебе убить армию Цин-Цзяо отдал лично он. К тому же господин велел держать все в тайне, так что я не могу вдаваться в детали, извини. Ы.
Достопочтенный Хань Янь озадачился еще сильнее. Немедленно послав духовный запрос в самый центр алтаря в глубоком тылу, он и вправду получил ответ от Земного Божества Мрачной Скверны.
Истинное тело Владыки Ванчуаня дремало в притоке Ванчуаня. Его разделенный дух пытался использовать всевозможные средства, чтобы совладать со Свечным Гробом Ледяной Бездны, и одновременно руководил общей ситуацией.
Достопочтенный Хань Янь, разумеется, подчинился приказу Владыки Ванчуаня, мысленно вздохнув: «Господин сам велел остановиться и приказал мне живьем взять этого паренька. Если взглянуть на это с другой стороны, то все дело в удаче самого юнца».
Сбавив темп атак, достопочтенный Хань Янь принялся изматывать Нин Чжо и Цин Яня, выжидая момент для захвата живьем.
Заметив, что натиск достопочтенного Хань Яня заметно ослаб, Цин Янь воодушевился и громко закричал:
— Держитесь! Держитесь! Он выдохся, его явно тяготят раны, он не может долго вести бой! Ы.
— Держитесь, переломный момент может наступить в любую секунду!
Нин Чжо кивнул, постепенно укрепляя позиции.
В то же самое время Ло Сы поднял голову и посмотрел на клубящиеся в небе черные тучи, в которых то и дело вспыхивали кроваво-красные молнии.
Опираясь на талант полководца, он спокойно отвел войска назад.
Перед уходом он ещё и провернул фокус – отобрал Линейку Рассеяния Формы Великого Истока у хозяина Бессмертного Города Белой Бумаги.
И вот теперь, с приказом Владыки Ванчуаня об объединении сил и совместной обороне, он форсированным маршем добрался до этих мест.
Передав весточку, он мгновенно получил ответ от Старухи Скорбящих Духов.
Старуха Скорбящих Духов, разумеется, уже получила от Земного Божества Мрачной Скверны приказ скоординироваться с армией Ло Сы и выстроить новую линию обороны.
Ради этого векового плана Владыка Ванчуаня истратил, можно сказать, все козыри, и доступных сил у него оставалось в обрез, так что появление армии Ло Сы пришло как нельзя кстати.
К тому же эта армия участвовала в битве за Бессмертный Город Белой Бумаги, за что навлекла на себя ненависть небес мира живых, зато в подземном мире считалась заслуженной силой, к которой относились благосклонно.
После утраты таких национальных реликвий, как Ножницы Темного Дракона и Печать Владыки Ванчуаня, Владыке Ванчуаню отчаянно требовалась эта доля удачи для собственной защиты.
Черные тучи вздымались громадной громадой, превращаясь в свисающую с небес лестницу, уходившую прямо в землю.
— Вперед! — отдал приказ Ло Сы, взмахнув боевым знаменем, и повел армию наверх, в облака.
Гигантская стена из черных туч автоматически раздвинулась, образовав широкий проход, через который армия Ло Сы беспрепятственно продвинулась внутрь облачного пространства.
Увидев прибытие врага, армия Цин-Цзяо пришла в смятение, а ее боевой дух резко рухнул.
Цин Чи в отчаянии закричала, пытаясь успокоить людей. Но она все-таки была слишком молода – возможно, проявидись подобное ее отец, это еще возымело бы эффект, но она от испуга несла чушь. В этот критический момент она лишь продемонстрировала собственную незрелость, еще сильнее подорвав доверие подчиненных и заставив боевой дух пасть еще ниже.
Спереди армию Цин-Цзяо подпирала имперская стража Ванчуаня, а сзади подступало войско Ло Сы.
P> Они оказались зажаты в тиски с двух сторон, угодив в окружение, и их положение стало экстремально невыгодным.
Будь то имперская стража Ванчуаня или возвращающаяся армия Ло Сы – обе обладали огромной численностью, в то время как армия Цин-Цзяо насчитывала от силы около тысячи человек, так что разница в силах бросалась в глаза.
Люди – одушевленные создания, обладающие самыми живыми искрами духа и оттого самые смышленые.
А умные люди отлично умеют оценивать обстановку.
Армия Цин-Цзяо в конце концов являлась новосозданным войском бессмертных. Сердца солдат были полны сомнений, какая уж тут боевая дурь?
Род войск в даньтяне Цин Чи то вспыхивал, то гас – армия была на грани распада, что и вызвало предупреждение со стороны самого рода войск.
У Цин Чи со лба покатились капли холодного пота: она осознавала, что обязана сделать выбор!
— Я должна удержать армию Цин-Цзяо! Ы.
— Расход армейской силы и задействование армейского уклада помогают восстановить порядок. Но сколько армейской силы использовать? Ы.
Она с тревогой посмотрела на передовую.
Ее возлюбленный и ее отец вели тяжелый бой.
Что Цзяо Ма (Нин Чжо), что Цин Янь – оба ежесекундно сжигали армейскую силу для подпитки самих себя. Иначе им было ни за что не выстоять против достопочтенного Хань Яня.
Сколько же армейской силы придется потратить, чтобы унять армию Цин-Цзяо?
Это был вопрос, от которого Цин Чи не могла уклониться!
Армейская сила была ограничена. Потрать она слишком много – и тогда Нин Чжо с Цин Янем останутся без поддержки, что с легкостью приведет их к поражению и даже гибели!
Тогда Цин Чи до конца своих дней будет жить в кошмарах этого мгновения.
Потрать она слишком мало армейской силы – стабилизирующего эффекта не добиться, придется начинать все сначала, и в пересчете на общие затраты расход окажется еще больше.
Была бы у Цин Чи хоть капля опыта – другое дело. Но вся беда заключалась в том, что она сама встала у руля совсем недавно.
Однако она знала, что обязана это сделать.
— Если медлить и дальше, армия Цин-Цзяо окончательно развалится и перестанет давать хоть кроху армейской силы. Тогда настанет истинный конец! Ы.
Цин Чи глубоко вдохнула, в ее глазах вспыхнула решимость рискнуть всем, и она яростно задействовала остатки армейской силы.
Она влила эту силу прямо в род войск.
Три разработанных ею армейских уклада ярко засияли.
Уклад первый: Беспрекословное подчинение приказам.
Уклад второй: Готовить войско тысячу дней, чтобы пустить в бой в один час.
Уклад третью: Отец и сын идут в бой плечом к плечу.
Уклад [Беспрекословное подчинение приказам] сработал первым, вновь возвращая порядок во всю армию.
А уклад [Отец и сын идут в бой плечом к плечу] заставил всех бойцов вспомнить о семейных узах, осознать, что вокруг них стоят кровные родственники, и в их сердцах взметнулось желание защищать друг друга.
— Сдохнем так сдохнем – вместе! — со скрежетом зубовным произнесли многие, исполнившись отчаянного мужества обреченных.
Удалось!
Глаза Цин Чи засияли, дух ее воспрял, и ей чуть не захотелось радостно взвизгнуть.
Ее рискованная затея принесла желаемый плод.
Армия Цин-Цзяо стабилизировалась, боевой дух пошел на дно, а затем резко и стремительно взмыл вверх. Стоило боевому духу и дисциплине восстановиться, как армия вновь начала выдавать прежние объемы армейской силы, даже чуть превысив их.
— Цин Чи, ты отлично справилась! — своевременно ободрил ее мысленным посланием Нин Чжо.
Цин Янь тоже похвалил ее:
— И впрямь моя хорошая дочка! Ы.
Если раньше им обоим приходилось использовать армейскую силу с превеликим скрипом, то теперь запасы вновь стали полными.
Однако Нин Чжо слегка нахмурился, подумав про себя: «Мне показалось? Только что мы переживали период крайнего ослабления, но противник почему-то не атаковал в полную силу, словно сдерживаясь».
2p> Достопочтенный Хань Янь, разумеется, сдерживался.
Отданный ему приказ гласил: по возможности взять этих людей живьем.
Поэтому он ничуть не спешил.
Дело было не только в приказе о живом захвате, отданном самим Земным Божеством Мрачной Скверны, но и в прибытии армии Ло Сы.
Хотя выучка армии Ло Сы сильно уступала имперской страже, они должны были выполнить другую задачу: заполнить пустоты в формации в глубине черных туч, позволив той раскрыть свою мощь на полную катушку.
И этого было более чем достаточно!
Даже если армия Цин-Цзяо стабилизировалась, что с того?
Что имперская стража, что армия возвращенцев – любая из них могла в два счета раскатать это крошечное новосозданное войско в лепешку.
Вражеская игра в поддавки позволила авантюре Цин Чи увенчаться успехом.
Вздумай достопочтенный Хань Янь драться в полную силу, неопытная Цин Чи на фоне паники спалила бы столько армейской силы, что это неизбежно обрушило бы и без того трещавший по швам бой Нин Чжо и Цин Яня, лишив их жизней!
Боевое знамя развевалось на ветру.
Стоя в колеснице и глядя на армию Цин-Цзяо, Ло Сы наблюдал за схваткой достопочтенного Хань Яня, Цин Яня и Нин Чжо.
Один из подчиненных осведомился:
— Достопочтенный, что нам делать дальше? Ы.
Другой военачальник расхохотался:
— Сначала мы думали, что эта армия сбилась с пути, а они, оказывается, приперлись прямо сюда. Ха-ха-ха, сами идут на смерть, это же наши боевые заслуги! Ы.
Тогда и другие стали наперебой проситься в бой.
Ло Сы холодно фыркнул:
— Молчать. Ы.
Он сурово прикрикнул на них:
— Кто мы такие, разве нам тут командовать? Во всем слушайтесь имперскую стражу, мы здесь лишь для помощи, ни в коем случае не проявляйте самодеятельность! Ы.
Внезапно выражение его лица слегка изменилось:
— Старуха Скорбящих Духов передала весть: приказала атаковать первыми.
— Убивать без разбору не нужно, постарайтесь захвить всю вражескую армию живьем.
— Всему войску приготовиться, выстроить боевой порядок и действовать по моим указаниям!
Отдав приказ, Ло Сы взмахнул знаменем, загремели боевые барабаны, и под руководством многочисленных командиров армия выстроилась в боевой порядок.
Армейская сила пришла в движение, породив особый эффект благодаря хитроумному способу применения.
Воинское искусство – Накапливая чешую у бездны!
Тела всех воинов армии Ло Сы задрожали, и из них потекли нити ци, которые, словно тысячи блуждающих огоньков, сплелись над головами солдат.
Там, наверху, эти потоки ци уплотнились, превращаясь в рыбью чешую.
Мириады чешуек слились воедино и закружились с бешеной скоростью, образовав вихрь армейской силы шириной в несколько чжанов.
Достопочтенный Хань Янь бросил на них удивленный взгляд, но Ло Сы тут же передал ему мысль через духовное сознание: они воспользуются этим методом, чтобы навести ужас на армию Цин-Цзяо!
— И то верно, — достопочтенный Хань Янь продолжил наседать на Нин Чжо и Цин Яня.
Поймать кого-то живьем куда труднее, чем просто прибить.
Вихрь из чешуи продолжал расти, расширяясь на глазах с бешеной скоростью.
В мгновение ока его диаметр достиг десяти чжанов!
Миллион чешуек, полупрозрачных и отливающих синевой, накладывались друг на друга плотным, непроницаемым слоем.
Непрерывное накопление армейской силы вновь заставило армию Цин-Цзяо занервничать.
Любой мог ощутить чудовищную мощь этого воинского искусства. Страшнее всего было то, что оно продолжало накапливать армейскую силу: чем дольше тянулось время, тем ужаснее становился удар.
— Мы должны разрушить его!
— Если позволить ему и дальше копить мощь и не остановить заранее, то при взрыве от нас мокрого места не останется.
Среди армии Цин-Цзяо хватало толковых людей.
У Цин Чи со лба снова скатилась капля холодного пота.
Будучи гордостью небес с выдающимся талантом к культивации, в этой битве она всё же не блистала так ярко, как раньше.
Враг давил чересчур мощно!
Нин Чжо послал ей крайне резкое мысленное указание: «Цин Чи, веди армию в атаку на тылы противника! В этом бою мы обязаны биться насмерть, продвигаясь только вперед!»
На его месте кто-нибудь другой мог бы спросить: «А как же имперская стража спереди?»
P> Но не Цин Чи: она без колебаний отдала приказ и повела армию в атаку на войско Ло Сы.
Старуха Скорбящих Духов слегка прищурилась и мысленно обратилась к Ло Сы:
— Помочь? Ы.
Ло Сы покачал головой:
— Я лишь создаю видимость подготовки, притворяясь перед ударом – мне нужно заманить врага в атаку, чтобы потом их повязать. Ы.
Зная полководческий талант Ло Сы, Старуха Скорбящих Духов успокоилась.
Цин Чи ринулась вперед первой, а за ней, охваченные решимостью пасть в бою, воины армии Цин-Цзяо всей массой ринулись в лобовую атаку на армию Ло Сы.
Лицо Ло Сы не дрогнуло, он лишь шевельнул пальцем.
Вихрь из чешуи рухнул вниз, словно прорвавшая плотину река.
Там, где он проходил, свет поглощался, пространство искривлялось, образуя зоны провала.
Эта ужасающая сила пронзила пространство и в мгновение ока обрушилась на имперскую стражу.
Всюду, куда доходил поток переплетенной чешуи, доспехи воинов рассыпались, словно сделанные из бумаги, тела крошились в потоке, а души перетирались чешуйками в мелкую пыль, обращаясь в ничто.
Обе стороны – и свои, и чужие:!?

Комментарии

Загрузка...