Если избежал гибели в смертельной напасти, впереди тебя ждёт счастливая судьба!
После того как Сунь Нин подробно обо всём поговорили, оба прониклись схожими чувствами.
— На этот раз всё висело на волоске, — вспомнив, как мгновение назад Сунь Линтун был на краю гибели, Нин Чжо до сих пор чувствовал, как у него сердце уходит в пятки.
Его взгляд стал ещё твёрже, а кулаки сами собой сжались:
— Наша база культивации слишком слаба. Нам нужно развиваться на предельной скорости, только расти и расти дальше!
Сунь Линтун закинул руки за голову, на его лице играла возбуждённая улыбка, а в голосе слышалось нескрываемое упоение:
— Это было так остро! Просто невероятно весело.
Нин Чжо тут же посерьёзнел и указал пальцем на Духовную Ладью Эмбрионального Дыхания:
— Старший брат, прекращай дурковать. Эта ладья теперь вон на что похожа.
Сунь Линтун подошёл к Духовной Ладье Эмбрионального Дыхания и окинул взглядом сплошную сеть трещин и щелей, покрывавших весь корпус. Вся его удаль моментально улетучилась:
— Придётся искать способ починить её.
— Спастись сегодня мне удалось только благодаря ей.
— И дело не только в том, что она помогла мне усмирить пространственный разлом, её прежние заслуги тоже в счет.
— Если бы я раньше не использовал её для закалки собственного тела, полагаясь лишь на остатки своего опыта в телесном совершенствовании, то под натиском пространственного разлома продержался бы от силы пару вдохов!
Помолчав немного, Сунь Линтун добавил:
— Сяо Чжо, тебе в будущем тоже придётся укреплять плоть, и без неё тут не обойтись.
Нин Чжо кивнул.
Вновь всё обсудив, они распределили новые обязанности.
Нин Чжо отправился в носовую каюту управлять «Ванли Юлун». Сунь Линтун же забился в дальний отсек и принялся пытаться взломать пространственный мешок, потерянный тем самым офицером конвоя.
К этому трофею оба питали самые горячие надежды.
Причина была проста.
Пространственный мешок источал звёздное сияние, которое и привлекло жуткого преследователя уровня Хуашэнь.
Раз враг пришёл в такую ярость и пошёл на столь грандиозный кипиш, содержимое мешка обязано иметь колоссальную ценность!
— Это же мешок уровня Юаньин!
Сунь Линтун азартно потирал руки, а его глаза так и горели.
Сам он находился лишь на ступени Основания Защиты.
Раньше он бы ни за что не осмелился в одиночку вскрывать артефакт уровня Юаньин. Но теперь, рискнув жизнью и поглотив костный мозг пустотного демона, он почувствовал, как Печать Пустоты в его море сознания претерпела качественную трансформацию.
А уж Путь Пустоты подходил для взлома пространственных схронов лучше всего.
— Надо хорошенько приложиться!
Пока Сунь Линтун вёл войну с мешком, Нин Чжо вёл «Ванли Юлун», вырвался из пустоты и вернулся в мир живых.
Пространственный мешок больше не светился звёздами, и с небес не падало никаких карающих лучей.
Проявив осторожность, Нин Чжо добрую погоду просидел в засаде, но вокруг не произошло ровным счётом ничего.
Ключевым моментом было и то, что магическое кольцо на его пальце оставалось совершенно спокойным.
Убедившись в безопасности, Нин Чжо наконец вернулся в Лагерь Трех Полководцев.
Лагерь располагался на горе Гигантского Древа Небесной Опоры.
Лю Эр только что закончил дневную тренировку: пот то засыхал на нём коркой, то выступал снова, а сам он чувствовал себя выжатым до предела как морально, так и физически.
Налетел порыв горного ветра, Лю Эр слегка передёрнуло, и он громко чихнул.
Шагая вперёд, он из-за чиха сбился с шага, левая нога зацепилась за правую, колени подогнулись, и он чуть не рухнул носом в землю.
Всё-таки он был мастером уровня Цзиньдань, а его тело обладало закалкой боевого культиватора.
В следующий миг он выровнял баланс и встал на ноги.
Хлюп.
С едва слышным звуком жидковатая птичья лепёшка шмякнулась ему прямо на плечо.
Лю Эр покосился на эту метку, качнул ци духовной силы и испарил её.
Брови его невольно сошлись на переносице, а в голове пронеслось: «В последнее время вечно какое-то шаткое чувство внутри, будто почернело всё».
Тут к нему подбежал подчинённый и доложил, что военный советник Нин вернулся.
Услышав это, Лю Эр не испытал никакой радости, но подавил тёмный импульс, напустил на лицо улыбку и поспешил к лагерным воротам.
— Военный советник, ха-ха, наконец-то вы вернулись! — завидев Нин Чжо, Лю Эр схватил его за руку, потряс её пару раз и изобразил искренний восторг.
— Генерал, — Нин Чжо тоже сиял улыбкой.
Покидая лагерь, он, разумеется, отпросился у Лю Эра. В конце концов, это был боевой выход на задание, а не рядовые тренировки в тылу.
Лю Эр проводил Нин Чжо до шатра военного советника, всю дорогу расспрашивая о здоровье и проявляя заботу.
Оказавшись внутри, Лю Эр тут же сменил тон на скорбный, тяжело вздохнул и принялся расписывать нынешние тяготы и лишения Лагеря Трех Полководцев.
Нынче после похода, особенно после захвата горы Гигантского Древа Небесной Опоры, в лагере осталось полно раненых. На их лечение, а также на усиление тренировок ежедневно уходило всё больше духовных камней, и казна стремительно пустела.
Нин Чжо внимательно выслушал, выдержал паузу, а затем с мягкой улыбкой кивнул:
— Генералу не о чем беспокоиться. Вот десять тысяч камней средневзвешенного качества, возьмите пока, пополните казну армии.
Лю Эр пришёл в неописуемый восторг и поспешил сложить руки в приветствии:
— Иметь такого военного советника – поистине великое благо для нашего лагеря!
Нин Чжо поспешил скромно отмахнуться:
— Генерал слишком высоко меня ценит, мне даже неловко. Я лишь опираюсь на божественную мощь генерала, благодаря чему смог прорваться в Лес Тысячи Пиков и отыскать шанс отомстить за клан. Повстречать вас – моя величайшая удача!
Добившись желаемого, Лю Эр откланялся и покинул шатер советника. Но стоило ему отойти на полпути, как улыбка с его лица испарилась.
Настроение у него было паршивое.
К Нин Чжо он испытывал глубокую неприязнь, особенно после того, как Бог-Демон Игральных Костей прилюдно подчинился этому пацану, оставив у генерала отвратительный осадок.
Но приходилось терпеть!
Потому что на данном этапе Лагерь Трех Полководцев и впрямь не мог обойтись без Нин Чжо – своего главного спонсора.
Проводив Лю Эра, Нин Чжо велел страже никого не пускать и объявил, что уходит в уединение для культивации.
Оставшись в одиночестве, Нин Чжо вытащил с пояса «Ванли Юлун».
Действовал он предельно аккуратно, ведь на сей час механический дракон пострадал куда сильнее прежнего.
Сперва он повертел уменьшенного «Ванли Юлун» в руках, тщательно осматривая повреждения.
Спустя мгновение Нин Чжо глубоко вздохнул, опустил артефакт и сам забрался внутрь.
В каюте его ждал Сунь Линтун.
Видок у того был потрепанный: волосы растрёпаны, в глазах – сплошные кровавые прожилки.
Увидев Нин Чжо, он рефлексивно надул губы и виновато признался:
— Кто бы мог подумать, что защита от взлома у этого мешка настолько лютая.
— Я перепробовал всё, но толку ноль.
Раньше он сильно рассчитывал на Печать Пустоты и питал надежды. Но сейчас в реальном мире он потерпел сокрушительное поражение.
Он со вздохом сказал Нин Чжо:
— Выходит, я сидел в колодце и рассуждал о небе.
— Сравнивал государственные меры безопасности с какими-то кустарными поделками простолюдинов.
— Горловина этого мешка запечатана двойной печатью – казенной техникой и полководческой печатью, подпитанной колоссальной государственной мощью.
— К тому же он ранга Юаньин – на два полных больших царства выше моего уровня. Пожалуй, лишь достигнув ступени Цзиньдань, я смогу рассчитывать на крошечный шанс: используя мощь пустоты, удастся вытянуть оттуда хоть что-нибудь.
— Пока что, если не случится какого-то чуда, открыть этот мешок мы не сможем.
Нин Чжо кивнул:
— Ну и ладно.
— Подождём, пока наша сила подрастёт, тогда и взломаем.
У самого Нин Чжо денег пока хватало, да и редких материалов было вдосталь. Десять тысяч средних камней, отданных Лю Эру, составляли даже меньше половины того, что требовалось на ремонт «Ванли Юлун».
Нин Чжо окликнул Сунь Линтуна, прося о помощи.
На сей раз им предстояло не жалеть самых ценных материалов, чтобы полностью восстановить механического дракона.
Недавняя тряска в пространстве заставляла Нин Чжо всякий раз покрываться холодным потом при одних воспоминаниях.
— Если бы кольцо-механизм тогда не подсказало мне подсказку, я бы наверняка выбрал вариант починки с лучшим соотношением цены и качества. — И если бы я выбрал его, мы с братом Сунем погибли бы во время пространственного катаклизма. «Ванли Юлун» просто не выдержал бы!
Пока Сунь Нин вовсю занимались восстановлением механического дракона, события в районе горы Лазурного Неба аукнулись и среди верхушки альянса в Лесу Тысячи Пиков.
Лес Тысячи Пиков.
Гора Царства Драконов.
Чэнь Линфэн уже добрую чашку чая толкал пламенные речи.
Рядом с ним стояли Гу Я и остальные.
Все они обвиняли одного человека, если точнее – одного демона.
Старого Демона из Камня!
— Ради собственной выгоды эта тварь подчистую сграбастала все наши военные трофеи.
— Если подсчитать то, что нам в итоге досталось, останутся лишь жалкие пять тысяч средних камней!
Чэнь Линфэн раскинул руки, демонстрируя редкую для воина уровня Цзиньдань беспомощность и горькую обиду.
Это вызвало мощнейший отклик среди остальных культиваторов.
Зал тут же наполнился возмущённым гулом:
— Если такого демона-куна не покарать как следует, кто после этого станет воевать в полную силу?!
— Неужели те, кто шёл напролом впереди всех, старались ради того, чтобы Старый Демон из Камня рыскал повсюду и обчищал их? Ни за что!
— Старый Демон из Камня просто омерзителен. Такую опухоль в наших рядах нужно вырезать как можно раньше.
Лу Хунту хранил молчание, что резко контрастировало с его привычкой вечно толкать громкие речи.
Его странное поведение привлекло внимание некоторых проницательных людей, и кто-то прямо спросил:
— Что думает военный советник Лу?
Лу Хунту подумал про себя: «Я смотрю на этот цирк с попкорном в руках!»
В душе он торжествовал: истинную базу культивации Старого Демона из Камня знало лишь ничтожно малое число людей. Даже дедушка Лун лишь догадывался.
Только он один обладал точной информацией!
Он лихорадочно соображал, как бы прикрыть Старого Демона из Камня.
В этот самый момент пришло экстренное донесение.
Лу Хунту, как главный военный советник альянса, ознакомился с содержимым свитка и на долгое время потерял дар речи.
Информация была собрана группой под руководством Гао Цо, которые лично всё увидели своими глазами и доставили весточку. Они даже записали с помощью техник соответствующее видение!
Посмотрев ту самую магическую запись, Лу Хунту почувствовал, как у него опускается сердце.
«Это звёздное сияние донельзя сдержанное, но его мощь абсолютна – она достигла уровня Хуашэнь».
«Раз Старый Демон из Камня смог выстоять против такой атаки, его уровень Хуашэнь раскрыт во всей красе!»
«Эту информацию уже не утаить. Теперь не только я, но и дедушка Лун поймёт, да и верхушка альянса больше не сможет скрывать правду».
Для Лу Хунту это были дурные новости.
Теперь в будущих ходах он не сможет использовать преимущество информационной пропасти.
Он горько вздохнул, ощущая полнейшую безысходность, и подумал: «Ну и ладно, подобное всё равно вне моего контроля».
С этими мыслями он передал нефритовый жетон с донесением остальным:
— Взгляните сами.
Свиток пошел по кругу.
Лицо Чэнь Линфэна пошло пятнами.
Гу Я и остальные переглянулись, охваченные шоком и трепетом.
Могущественные мастера в главном зале мгновенно переменились в лице и тут же переобулись в прыжке:
— Ох! Повелитель Старый Демон из Камня и впрямь достоин звания лидера нашего Леса Тысячи Пиков – в одиночку сдержал мощьсударственную атаку двух государств, невероятно силен, просто поднимает боевой дух до небес!
— Повелитель Старый Демон из Камня – образец для всех нас. Ох, иметь счастье состоять с ним в одном Лесу Тысячи Пиков для меня величайшая честь!
— Ха-ха-ха! Я всё понял, я догадался! Повелитель Старый Демон из Камня – поистине великий человек, каждое его движение наполнено глубоким смыслом. Он просто боялся, что если мы заберем трофеи себе, то навлечём на голову беду и станем мишенью для вражеских заклинаний, поэтому забрал всё до единой вещицы себе!
Все проследили за взглядом и увидели, что обладателем последней реплики был не кто иной, как Чэнь Линфэн.
Чэнь Линфэн хохотал во весь голос, колотя себя в грудь:
— Это я был мелок! Это я был убог!
— Мерил благородного человека меркой собственной низости.
— Повелитель Старый Демон из Камня сделал для всех нас слишком много, просто неизмеримо много. Он истинный мужчина! Если бы этот пространственный мешок остался у меня, меня бы, наверное, уже развеяло по ветру, стерло с лица земли.
— С этой точки зрения Повелитель Старый Демон из Камня – мой спаситель!
В зале воцарилась тишина.
Присутствующие пялились на Чэнь Линфэна, и во многих глазах читался откровенный стёб.
Чэнь Линфэн кашлянул, окинул взглядом собравшихся и уставился на своих людей.
Гу Я и остальные словно очнулись ото сна и дружно закивали, соглашаясь с Чэнь Линфэном: мол, Повелитель Старый Демон из Камня и впрямь мудрый и ответственный лидер, принявший весь риск на свои плечи. Сражаться под началом столь великого мастера – их чистейшая удача!
Как только эти парни высказались, в зале наконец прорвало шквал обсуждений.
Культиваторы поголовно возбудились, и темой номер один стало лишь одно – Старый Демон из Камня!
В этот критический момент перед лицом грядущей великой битвы появление на стороне Леса Тысячи Пиков столь мощной фигуры уровня Хуашэнь невероятно окрыляло и придавало уверенности.
Дискуссия продолжалась добрых два-три часа, пока Лу Хунту наконец не поднялся с места, призывая собравшихся умерить пыл.
Потому что базары заходили уже совсем куда-то не туда.
Сам Старый Демон из Камня вёл затворнический образ жизни, и историй о нём ходило мало. Но пока мастера препирались и пересказывали слухи, прямо на глазах у Лу Хунту рождались всё новые и новые дикие легенды.
Стоило Старому Демону из Камня слопать осколок Скалы Раздела Сокровищ, как в устах культиваторов его истинная природа превратилась в тысячелетнего духа земли, зачатого внутри самой этой Скалы Раздела Сокровищ.
Происхождение персонажа подскочило в цене раз в сто по сравнению с суровой правдой!
Дальше – больше. Стали говорить, что гора Гигантского Древа Небесной Опоры, где он обитал и предавался уединению, некогда чуть не рухнула, и Старый Демон из Камня в одиночку усмирил её и восстановил, оказав неоценимую услугу бесчисленным живым тварям на той горе.
Ну полный бред!
Гора Гигантского Древа Небесной Опоры была до жути безжизненной, какие там ещё живые твари? Там, небось, кроме самого Старого Демона из Камня, и души живой не было!
Лу Хунту больше не мог на это смотреть, оборвал базарников и силой свернул тему:
— Переходим к военному совету. Как нам уничтожить четыре вражеских отряда, прорвавшихся внутрь?
Вопрос стоял остро. Зал на мгновение притих, погрузившись в раздумья.
Вскоре один из культиваторов холодно хмыкнул:
— Все эти четыре армии – пушечное мясо, так пусть ими и остаются. Выдвигаем основные силы и давим их на хрен!
— Нельзя, — тут же последовало возражение. — Если мы вышлем войска, наша дислокация вскроется. План Ду Тяньчуаня сработает.
Кто-то предложил:
— Поэтому лучше отправить отдельных сильных бойцов или задействовать какие-нибудь особые методы, чтобы вырезать эти армии!
— Уверен, среди талантов нашего Леса Тысячи Пиков найдутся способы расправиться с этими четырьмя отрядами.
Гора Лазурного Неба.
Сунь Цянь вперил взгляд в гору Лазурного Неба, хмурясь и не решаясь сделать шаг вперёд.
В его руке был сжат нефритовый жетон – свежайшая военная сводка, срочно переброшенная сюда с помощью особых техник за счёт истощения государственной мощи.
— Старый Демон из Камня, уровень Хуашэнь?!
— И последнее место, где его видели – это Лазурное Небо прямо передо мной?
— Вы что, издеваетесь!
В этот момент заместитель подступил с вопросом:
— Генерал, мы отдыхали уже с полчасика. Пора выступать и брать Лазурное Небо?
Сунь Цянь мрачно фыркнул, спрятал нефритовый жетон за пазуху и холодно отдал приказ:
— В обход.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...