Худой верблюд больше лошади. В то, что у особняка генерала-воеводы Му Лань остались какие-то скрытые резервы, Нин Чжо верил безоговорочно.
Но это нисколько не мешало Нин Чжо в очередной раз безжалостно отшить ее.
Вновь потерпев неудачу, Му Лань холодно бросила ему вслед:
— Ну хорошо, военный советник Нин. Тогда ступайте и передайте генералу Лю: я до ужаса брезглива к нему, пусть даже не тешит себя подобными иллюзиями.
Нин Чжо вздохнул и с поклоном удалился.
Вернувшись в Лагерь Трех Генералов, он постарался как можно мягче передать отказ Му Лань Лю Эру.
Лю Эр сжал кулаки, заявив, что отказ Му Лань вовсе не повод опускать руки.
Он намеревался и дальше добиваться своего.
«Уверенность Лю Эра в себе бьет через край, судя по всему, у него припасен козырь в рукаве», – мысленно отметил Нин Чжо.
Самим же побегушками между лагерями он больше заниматься не стал, а вместо этого объявил:
— Генерал Лю, мне нужно взять отгул на несколько дней.
— В это время из клана прибыл посланник с новейшим приказом от старейшего предка.
— Мне необходимо выйти за пределы лагеря и встретить его.
Лю Эр тут же услужливо предложил:
— Зачем военному советнику ходить за тридевять земель? Наш Лагерь Трех Генералов – это и есть второй дом для военного советника, здесь вложены ваши средства и пролито ваше сердце. Почему бы не пригласить посланника вашего почтенного клана прямо к нам, мы примем его по высшему разряду!
Он отчаянно жаждал через это еще крепче привязать к себе клан Нин.
Судя по тому, как Нин Чжо раз за разом извлекал на свет редчайшие материалы, Лю Эр решил, что клан Нин баснословно богат, и страстно желал после сближения выбить из них куда более солидные вливания как в сам Лагерь Трех Генералов, так и в личное пользование.
Но Нин Чжо покачал головой:
— Это предложение я выдвигал еще в письмах.
— Только вот в клане опасаются – как-никак, мы находимся в Государстве Лянчжу. То, что я участвую в войне в качестве военного советника – уже шаг за грань дозволенного.
— Если же посланник клана открыто явится в Лагерь Трех Генералов да еще и привезет подкрепление, оправдаться перед чужими глазами будет чертовски трудно.
— К тому же, генерал Лю, нам следует учитывать текущее положение Лагеря Трех Генералов.
— Раз уж вы вознамерились ухаживать за генералом Му Лань, вы неминуемо стали костью в горле для Шуан Цзина и Сунь Цяня. В таких условиях открытое появление в лагере посланника из чужого государства непременно послучит козырем в их руках, которым они воспользуются против нас!
Лю Эр вздрогнул от неожиданности:
— Военный советник мыслит необычайно глубоко, вы правы на все сто.
Тут же он отбросил идею принимать посланника клана Нин у себя.
Нин Чжо мысленно перевел дух и под умоляющим взглядом Лю Эра тихонько ускользнул из лагеря.
Сначала он воссоединился с Сунь Линтуном, а затем с помощью Ванли Юлуна прошил пустоту, преодолел огромное расстояние и вновь оказался на землях Леса Тысячи Пиков.
В заранее оговоренной горной роще Нин Чжо, Сунь Линтун и слившийся с ними в единое целое каменный шар в образе «Старого Демона из Камня» провели тайную встречу с главой Секты Шести Пещер Лу Хунту.
— Даосский друг Ши.
— Даосский друг Лу.
Обменявшись приветствиями, они перешли к делу.
Лу Хунту расплылся в улыбке:
— Даосский друг Ши углубился в тыл врага, пренебрегая смертельной опасностью, — вы поистине образец для всех нас...
Не успел он договорить, как Нин Чжо бесцеремонно оборвал его:
— Хватит пустых любезностей.
— Я пришел делать бизнес.
— Всю эту добычу продаю тебе!
С этими словами Нин Чжо извлек на свет озеро чистой духовной эссенции земного молока, три башни сияния мудрости, сотни скакунов Белые Перья и Лёгкая Пыль, а также кучу вооружения вроде Нефритовой Брони, Копья Удивительного Света и Лунного Щита, вывалив всё это прямо на горный склон.
Бассейн эссенции был цел, но у всех трех башен сияния мудрости имелись повреждения. Сотни скакунов Белые Перья и Лёгкая Пыль заметно исхудали.
Что до Нефритовой Брони, Копья Удивительного Света и Лунного Щита, они пребывали в отличном состоянии. Лу Хунту посерьезнел, принял сосредоточенный вид и немедленно просканировал всё духовным сознанием, тщательно оценивая качество.
Духовное сознание уровня Зарождения Души обладало колоссальной мощью.
Лу Хунту славился мастерством живописи, а его духовное сознание прошло долгие тренировки, позволяя охватывать взглядом картину целиком и одновременно выискивать мельчайшие детали.
Он быстро подсчитал количество и подтвердил качество.
Достав мешочек-хранилище, он протянул его «Старому Демону из Камня»:
— Здесь лежат духовные камни: нижнесортные, среднесортные, высокосортные и немного высшего качества. Общая стоимость составляет тридцать один миллион среднесортных духовных камней. Проверяйте.
Нин Чжо и Сунь Линтун также задействовали духовное сознание, провели быструю проверку, убедились в отсутствии ошибок и остались весьма довольны.
— Даосский друг Лу скор на руку! Подобное сотрудничество пойдет на пользу нам обоим, — отозвался Нин Чжо.
Общая стоимость добычи Нин Чжо составляла примерно тридцать миллионов пятьдесят четыре тысячи среднесортных духовных камней. На словах Лу Хунту накинул почти пятьдесят тысяч среднесортных камней сверху.
Но на практике, попытайся Нин Чжо сбыть всю эту добычу в другом месте на скорую руку, ему непременно сбили бы цену.
Поэтому сотрудничество с Лу Хунту экономило и силы, и деньги. А главное – позволяло избежать личной встречи с Драконьим Владыкой Женьшеневых Корней. Разве это не выгода на каждом шагу?
Заметив, что «Старый Демон из Камня» собирается уходить, Лу Хунту, торопливо собирая груду трофеев с земли, окликнул его:
— Даосский друг Ши, повремените уходить.
— Скажите, не желаете ли вы сбыть имеющееся у вас «Завещание Гао Шэна»?
Нин Чжо тут же ответил отказом:
— После битвы из засады у меня проснулся огромный интерес к трактатам по военному делу.
— Пусть мне не постичь их в практике, но чтение позволяет разобраться в тактике и боевых построениях, подготовившись к грядущей войне.
Будучи военным советником, Нин Чжо каждый день наблюдал за тренировками солдат под началом трех генералов. Участвовав в засаде лично, он не просто видел всё своими глазами, но и прочувствовал мощь боевых формаций на собственной шкуре.
Поэтому его любопытство к этой силе лишь возросло, породив жгучее желание всё исследовать.
Пусть в данный момент он не владел подобным искусством, пара крупиц понимания боевых построений для повышения шансов на выживание на поле боя стоила свеч.
Следовательно, хотя Нин Чжо с самого начала знал, что «Завещание Гао Шэна» можно выгодно продать, он твердо решил придержать его при себе.
Лу Хунту вовсе не счел слова Старого Демона из Камня странными, всецело разделив его позицию.
— Резоны даосского друга Ши вполне понятны.
— Я прекрасно осознаю, что даосский друг Ши ни за что не расстанется с «Завещанием Гао Шэна».
— Тем не менее, наш Лес Тысячи Пиков уступает Государству Лянчжу главным образом в нехватке талантливых полководцев, и нам отчаянно требуются первоклассные военные трактаты, чтобы сократить этот разрыв.
— Иначе в случае генерального сражения наши шансы на победу окажутся куда ниже, чем у Государства Лянчжу.
Произнеся это, Лу Хунту мягко улыбнулся, очевидно, заготовив план заранее.
— Так давайте поступим иначе, даосский друг Ши.
— Раз вы не продаете, мы и не думаем принуждать вас к сделке.
— Почему бы нам не объединить усилия.
— Мы одолжим вам Шлем Единения Воинов, дабы помочь вам ускорить постижение «Завещания Гао Шэна». В обмен же просим в нужный момент передать «Завещание Гао Шэна» вместе со Шлемом Единения Воинов нашей стороне для ключевого сражения!
— Шлем Единения Воинов? — Нин Чжо припомнил кое-какие записи из книг, и в его глазах вспыхнул живой интерес.
Лу Хунту откинул голову и раскатисто рассмеялся:
— Самым подлинным образом!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...