Влив в себя пачки пилюль, Сунь и Нин изо всех сил бросились восстанавливать силы – времени на раскачку не было. Вскоре они возобновили вылазку.
Следуя плану Нин Чжо, они отправились не за прудами с маной, а прямиком в арсенал.
Каменный шар внезапно вынырнул из пола оружейной, тут же спровоцировав тревогу и контратаку защитных массивов.
— Держать удар! — Нин Чжо через каменный шар применил земную технику!
Бурная мана стремительно истощалась, превращаясь в мощную желтоватую ауру.
Аура была тонкой, но прочной, играючи выдерживая любые атаки.
— На арсенал напали!
— Быстро за мной, рубить врагов!!
Практики, охранявшие склад снаружи, услышали шум и вихрем ворвались внутрь.
Тут они увидели круглый каменный шар, который резво катался по оружейной, и все доспехи и длинные копья на его пути исчезали без следа.
— Кто-то грабит арсенал!
— Плохо, остановить его!
— Подонок, оставь свою жизнь здесь!
Разъяренные практики Лагеря Белого Нефрита ринулись в бой.
Они задействовали воинскую мощь, многократно усиливая удары, отчего желтоватая аура заходила ходуном... впрочем, на этом все и закончилось.
Если бы этот отряд мог мобилизовать всю воинскую мощь целиком, возможно, они бы и причинили вред каменному шару, но сейчас? Разве это возможно?
Подавляющая часть военной силы постоянно уходила на то, чтобы помогать главным и второстепенным генералам давить Дедушку Луна, а временами еще и подпитывать внешнюю защиту от дальней магии других практиков Золотого Ядра из Леса Тысячи Пиков.
Будь среди этих солдат кто-нибудь уровня Золотого Ядра, они бы подспорьем воинской мощи и боевых формаций сумели ранить каменный шар.
Но реальность такова, что высшей ступенью среди этих солдат было лишь Закладывание Основы.
Момент, выбранный Нин Чжо, оказался безупречно точным: Лагерь Белого Нефрита уже трещал по швам, будучи не в силах прикрыть все бреши.
Игнорируя град ударов, каменный шар сделал круг по оружейной, сгребя почти всё снаряжение.
А затем под десятками взглядов, пылающих чистой яростью, он нырнул в землю и снова пропал.
Внутри каменного шара, в пространстве «Ванли Юлун».
Огромная груда доспехов и длинных копьев образовала целую гору.
Сунь Линтун вовсю использовал воровское искусство, уменьшая их до минимума, иначе в «Ванли Юлун» они бы просто не поместились!
Нефритовая Броня!
Копье Удивительного Света!
Доспехи молочно-белого цвета, с нежным нефритовым сиянием на поверхности, прочные и жесткие, с выдающимися защитными свойствами.
В целом доспехи выглядели округлыми: наплечники плавных линий, кираса с пузатым изгибом наподобие круглого зеркала, общая лаконичность и элегантность.
Копье же было белоснежным, с острым, сияющим холодом наконечником и леденящим древесину древком в семь чи длиной. У самого хвоста имелось кольцевое утолщение, не позволяющее руке соскользнуть, а заодно помогающее отражать удары в ближнем бою.
И Нефритовая Броня, и Копье Удивительного Света являлись воинским снаряжением со встроенными боевыми искусствами.
Первое несло в себе «Технику облачения в броню», укутывая воина сплошной защитой; второе – «Технику владения пикой», позволявшую переносить остроту копья на кулаки и ноги.
Обе техники сочетались в «Технику облачения в броню и владения пикой»!
Это искусство сплавляло воедино атаку и защиту воинов, превращая их в единое целое: нападение становилось защитой, а защита – нападением.
Если противник бил кулаком по броне, это было все равно что бить прямо в острие копья. И напротив – если враг со всего маху лупил по тонкому острому наконечнику, разницы с ударом по прочной броне не было никакой.
Техника облачения в броню и владения пикой считалась классическим военным искусством: при ее активации атака и оборона соблюдали баланс, не имея слабых мест.
Поэтому, хоть это снаряжение и относилось лишь к уровню духовных орудий, а не магических сокровищ, стоило оно немало.
Нефритовая Броня оценивалась в сорок тысяч низких духовных камней, а Копье Удивительного Света – в семьдесят тысяч.
Комплектов брони насчитывалось свыше четырех сотен, а копий – около трех сотен восьмидесяти.
Общая стоимость – примерно сорок два миллиона двести шестьдесят тысяч низких духовных камней!
Поскольку речь шла об обычных духовных орудиях, Нин Чжо и Сунь Линтуну было куда проще наложить печати, чем на пруд с маной.
Загвоздка крылась лишь в количестве.
Дуэт Сунь-Нин трудился до мелькания в глазах, и в конце концов, завершив все временные печати, рухнул на пол без сил.
— Больше не могу пошевелиться, — лицо Нин Чжо побелело, не осталось ни капли крови, в глазах полопались сосуды.
Его база культивации находилась лишь на начальной стадии Закладывания Основы, уступая Сунь Линтуну.
С трудом приподнявшись на локтях, Сунь Линтун принялся подбадривать напарника:
— Вставай, малыш Чжо. Это же редчайшая возможность, нельзя ее упускать. Вспомни, как мы раньше мучились из-за ресурсов для культивации.
Лицо Нин Чжо тут же переменилось, и воспоминания о былой боли и нужде прошлись по нему безжалостным кнутом.
— Продолжаем! Мы продолжаем!!
Лагерь Белого Нефрита.
Дедушка Лун взмахнул руками, и под грохот драконьего рева один за другим отбросил назад заместителей командира уровня Золотого Ядра.
Шуан Цзин сражался, чувствуя себя связанным по рукам и ногам.
Все потому, что он не был боевым практиком телесного пути, а специализировался на море ци, из-за чего ему тяжело приходилось впрямую сдерживать Дедушку Луна.
В реальном бою этот недостаток бил очень больно!
Шуан Цзин мог лишь использовать «Мечи белого тигра, разрывающие небеса», безостановочно атакуя Дедушку Луна, в то время как заместители уровня Золотого Ядра из последних сил пахали живыми щитами, выигрывая для Шуан Цзина время и пространство для маневра.
Положение заместителей с каждым мгновением ухудшалось, они уже еле держались.
— Что за чертовщина?! Почему воинская мощь так сильно упала?! — почуяв неладное, Шуан Цзин спешно потребовал доклада.
Подчиненный давно хотел доложить, да не выдавалось свободной минуты.
Увидев, что Шуан Цзин в кои-то веки прервал атаку ради вопроса, подчиненный поспешно сложил руки:
— Докладываю вашему превосходительству: в наш лагерь прорвалось какое-то каменное чудище с боевой мощью Зарождения Души. Оно везде грабит военное снаряжение, а подчиненные изо всех сил стараются, но поймать его не могут.
— Что?! — Шуан Цзин нахмурился. — Круглое каменное чудище? Неужели... Старый Демон из Камня из Леса Тысячи Пиков?
Будучи главнокомандующим армии и выходцем из знатного рода, он, естественно, располагал подробными разведданными о противнике.
Воинская мощь формирования черпала силы из самых разных источников. Помимо самих воинов, туда входили внешние факторы вроде снаряжения, времени и местности.
Вот почему снаряжение полагалось выставлять наружу и хранить в арсенале.
Стоило убрать его в пространственное хранилище, и оно переставало подпитывать армию. К тому же, если ключевой узел централизованного хранения падал, убытки возрастали многократно.
Не держи все яйца в одной корзине.
В войне слишком много случайных факторов, поэтому для надежности распределять снаряжение по партиям – наилучшая стратегия.
Конечно, часть оружия всегда хранилась внутри пространственных сокровищ.
Однако чем больше магических орудий и сокровищ пылилось в хранилищах, тем сложнее они были, и требования к поддерживающей мане возрастали пропорционально.
Для отдельного практика сложить почти всё нажитое в одно хорошее хранилище и еще оставить место – обычное дело.
Но для целой армии добра набиралось слишком много, и одним пространственным артефактом тыловые нужды было не покрыть. Точнее говоря, соотношение цены и качества оказывалось никудышным.
Услышав, что Старый Демон из Камня тоже затесался в лагерь, сердце Шуан Цзина рухнуло в пятки.
Сейчас они изо всех сил сдерживали Дедушку Луна, балансируя на грани краха.
— Если Старый Демон из Камня объединится с Дедушкой Луном... — при этой мысли Шуан Цзин покрылся холодным потом.
А в следующее мгновение он увидел, как высокая Башня Сияющей Мудрости внезапно исчезла.
Следом успешно совершивший кражу каменный шар шумно зарылся в землю и снова скрылся.
У Шуан Цзина на мгновение глаза на лоб полезли!
Быстро окинув взглядом периметр, он обнаружил, что из семи башен Сияющей Мудрости осталось всего четыре.
Пока он ничего не замечал, три башни уже утащили.
Даже несмотря на свое знатное происхождение, Шуан Цзин испытал чудовищную боль в сердце.
Каждая Башня Сияющей Мудрости содержала в себе камни наивысшего качества и оценивалась как магическое сокровище в три миллиона шестьсот тысяч средних духовных камней.
Три башни подряд – это же убыток в десять миллионов восемьсот тысяч средних духовных камней!
— Этот проклятый Старый Демон из Камня!! — Шуан Цзин был готов прямо сейчас вытащить его наружу и избить до полусмерти!
Дедушка Лун тоже горел желанием вытащить Старого Демона из Камня и избить его!!
— Старый Демон из Камня, ты какого хрена творишь по-тихому?!
— Немедленно объединись со мной и разнеси этот Лагерь Белого Нефрита в щепки!!
Духовное сознание Дедушки Луна могучей волной докатилось до дуэта Сунь-Нин.
Те пропустили всё мимо ушей, их глаза пылали жадностью, они выслеживали исключительно лакомые куски Лагеря Белого Нефрита.
Они снова вломились в оружейную и увидели больше пятисот боевых коней. «Белые Перья и Лёгкая Пыль»!
Эти белые скакуны отличались стройным телосложением и изящной осанкой.
Их шкуры сияли белизной чистейшего снега, покрывая все тело, будто выточенные из тончайшего белого нефрита.
Что примечательно, гривы коней напоминали птичьи перья – тонкие и мягкие. Серебристо-белые перья спускались с голов и шей водопадом, создавая ощущение невесомости и бессмертного изящества.
Хвосты тоже состояли из удлиненных белых перьев; при опускании они легко колыхались, отсвечивая ледяным блеском.
Ноги «Белых Перьев и Лёгкой Пыли» были длинными, а на копытах и суставах проступали едва заметные серые пятнышки, похожие на следы пыли.
Военное снаряжение Лагеря Белого Нефрита поражало роскошью!
Конными они пока не считались, так как еще не освоили нужный боевой строй, но скакуны полагались каждому.
Подвергнувшись нападению, Лагерь Белого Нефрита встал позади отряда диких зверей и заблаговременно получил тревогу.
Они спешились заранее, укрыли уставших от марша лошадей в загонах, а затем на месте выстроили оборонительный строй.
План Шуан Цзина и остальных как раз и заключался в том, чтобы со временем обучить войска конному строю.
Нин Чжо хлопнул себя по ладони и с горечью вздохнул:
— Отличные кони, сплошь отличные кони. Жаль, спереть их сложнее, чем оружие.
Сунь Линтун же усмехнулся:
— Не переживай, малыш Чжо, у меня есть метод!
Он достал благовоние, тут же поджег его, окружив себя густым облаком усыпляющего дыма, и выставил перед собой.
Сунь Линтун активировал воровское искусство, и едва очередной скакун «Белые Перья и Лёгкая Пыль» появлялся в пространстве «Ванли Юлун», его тут же обволакивало облаком дурманящего дыма.
Лошади и без того были стреножены и не могли сдвинуться с места, а вдохнув едкий дым, мгновенно вырубались.
— Какая мощная дурь, старший, откуда у тебя это? — удивился Нин Чжо.
— Не мое, выпросил у Ян Чаньюй, — ответил Сунь Линтун.
Тогда Нин Чжо всё понял.
Ян Чаньюй тоже происходила из Секты Непустоты и по части ядов разбиралась куда лучше Сунь Линтуна.
Усыпив коней, Нин Чжо стал складывать их штабелями, забивая отсеки кают под завязку.
Живые существа, в отличие от неодушевленных предметов, так просто в размерах не уменьшались.
Поэтому любые техники перевоплощения или хранения живого всегда имели порог вхождения и требовали от практиков упорных тренировок.
Каменный шар сделал пару кругов, подчистую вымел табун и покатил дальше.
— Наши кони! — заместители уровня Золотого Ядра захлебывались яростью и отчаянием.
Выкупая этот табун, они выложили огромную цену, кланяясь всем и вся, и при поддержке кланов едва-едва наскребли нужную сумму.
Но теперь всё пропало!
— Старый Демон из Камня, будь ты проклят!!
— И подумать не смел, что ты, будучи Зарождением Души, растерял все лицо!!
— Такой великий практик, а творишь подобное, воруешь с такой сноровкой... Позор стадии Зарождения Души!
Шуан Цзин, однако, держал себя в руках:
— Пусть крадет, пускай ворует!
— Если бы он объединился с Дедушкой Луном, мы бы, пожалуй, уже развалились.
— Да, потеря богатства режет по живому, от боли хочется орать, но по крайней мере мы связали второго эксперта противника.
— Воины, сражаться до конца! Сначала разобьем Дедушку Луна, потом отступим от старого чудища!
Мысленно передавая приказы, Шуан Цзин поднимал боевой дух.
И моральный дух действительно немного подрос.
Заместители уровня Золотого Ядра, поразмыслив над словами Шуан Цзина, тоже почувствовали облегчение.
— Достаньте из сумок пространственного хранения запасное снаряжение, пополните запасы и подразните Старого Демона из Камня, пусть продолжает грабить – потянет нам время! — решительно отдал приказ Шуан Цзин.
Деньги по сравнению с собственной шкурой казались сущим пустяком!
Какая польза от любых богатств, если ты мертв?!
Шуан Цзин понимал, что поступает умно, но приступы ярости и ненависти никуда не девались, накатывая всё новыми волнами.
Мечи белого тигра, разрывающие небеса!
При поддержке воинской мощи острая ци меча вновь оставила кровавую рану на спине Дедушки Луна.
Из раны хлестала кровь!
Хотя Дедушка Лун и обладал божественным сокровищем, правый наплечник не обеспечивал полной защиты, защищая лучше всего лишь в зоне самого наплечника.
В затяжном бою Лагерь Белого Нефрита потерял убитыми и ранеными около сотни человек, но Шуан Цзин раскусил слабые места Дедушки Луна.
Дедушка Лун отступил на шаг, пытаясь разорвать дистанцию и залечить раны.
Но он находился в самом сердце вражеского строя, окруженный врагами со всех сторон.
Мгновение спустя заместители уровня Золотого Ядра обрушились на него толпой, десяток рук и ног лупили наотмашь, заставляя Дедушку Луна спотыкаться.
— Старый Демон из Камня, хорош грабить!
— Размажь их, и я обещаю, что отдам тебе половину добычи!
В мысленном послании Дедушки Луна сквозила открытая угроза:
— Забыл, что на тебе видит божественная воля?!
По мнению Дедушки Луна, Старый Демон из Камня всё еще не выложился на полную.
Но дуэт Сунь-Нин... выложился ли? Они выжали из себя всё до капли! Снова и снова переступая через себя, когда силы были на исходе, они вспоминали ужас нищеты, и этот страх хлестал их похлеще кнутов, заставляя пробивать новые пределы.
Что же до каменного шара, то тут всё обстояло еще суровее.
Сам по себе каменный шар двигаться не умел, и непрерывные кувырки уже давно вытолкнули его за пределы возможностей.
Поэтому божественная воля для всех троих уже давно была выполнена по пунктам и перестала служить каким-либо ограничением.
Дедушка Лун призывал десятки раз без ответа со стороны Старого Демона из Камня, потерял рассудок от злости и взревел на весь лагерь:
— Чи Тэнъи, ты чего копаешься?! Живо ко мне на помощь!
Практик стадии Зарождения Души из племени Древних Лиан Чи Тэнъи и ее муж, практик Золотого Ядра Цан Тэнван, уже вступили в бой.
Но они, наряду с несколькими другими практиками Золотого Ядра, были перехвачены Лагерем Красных Цветов и заперты в боевой фазе красного цветка.
Раз эта фаза могла удерживать Ма Фэйтуя, она запросто справлялась и с этой шайкой практиков.
Чи Тэнъи не была демоническим практиком, ее телосложение не отличалось особой прочностью, и прорваться грубой силой она не могла.
Тем не менее, действуя сообща с другими практиками Золотого Ядра, она беспрерывно колдовала, и истощение боевой фазы шло куда быстрее, чем от усилий Ма Фэйтуя.
Воинское искусство – Награда трех армий!
Лицо Му Лань было бледным, в руке она сжимала командирский жезл, поддерживая это боевое искусство.
Эффект искусства прост и прям: сжигая духовные камни, увеличивать воинскую мощь!
— Так дело не пойдет!
— Наш военный бюджет и так трещит по швам, а с такими колоссальными потерями в этом бою... если продлить его еще хоть ненамного, в следующем месяце жалованье выдать будет нечем.
Так устроена война: как только наступает паритет, начинается жуткое взаимное истребление ресурсов.
В глазах Му Лань мелькнула решимость.
Она вытащила длинный лук и в единый миг натянула тетиву, вложив стрелу.
Оружие уровня магического сокровища, именуемое «боевым сокровищем» – Лук Алого Феникса и Стрела Пылающего Сердца!
Сверхспособность, рожденная из высшего таланта – Стрела Алого Сердца Лебедя!
Воинская мощь, боевой строй и мощь государства слились воедино!
Му Лань отпустила тетиву.
Тетива со звоном разорвала воздух, зазвучав подобно пению феникса!
Стрела сорвалась с места, содрогнув небеса, горизонты раскололись.
Ослепительный свет стрелы, подобный гигантскому столбу пламени, устремился в девять небес, сияя радугой так, что всё сущее поблекло!
Когда Дедушка Лун опомнился, было поздно.
Он опустил взгляд на собственную грудь: мышцы там обуглились, зияла дыра, а сердце сгорело в доли секунды.
На мгновение на поле боя воцарилась мертвая тишина.
Му Лань обессиленно опустила голову, руки повислы плетьми, лук со звоном рухнул на землю. Саму ее качнуло, она едва не завалилась набок, но Чжан Чунъи вовремя подхватил ее.
— Юная госпожа... нет, генерал Му... какая мощь! — пришел в дикий восторг Чжан Чунъи.
Он никак не ожидал, что Му Лань, будучи на стадии Золотого Ядра, смогла развить собственный талант в сверхспособность.
Стрела Алого Сердца Лебедя!
Стрела неминуемого попадания, в которую она вложила всю свою душу и бросила вызов судьбе!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...