Хотя Сюй Дали был не силен в гибкости мышления, боевого опыта ему было не занимать. Понимая, что его войско неуклонно катится в пропасть поражения, он занервничал не на шутку.
Сплотить ряды в единый «железный бочонок» уже не получалось, и если бы они ограничились лишь небольшими внутренними построениями, переломить исход битвы было бы трудно.
Восседая на тяжелом носороге, Сюй Дали взревел:
— Живо принесите моё полковое знамя!
Четыре сильных практика стадии Основания Фундамента тут же приволокли тяжелое полотнище.
Подобные артефакты армии концентрировали в себе воинскую силу, и чем дальше заходило сражение, тем труднее их было сдвинуть с места – куда уж там запихивать в пространственные мешки.
Едва знамя водрузили рядом с Сюй Дали, как четверо силачей залились кровью от напряжения, обливаясь градом потов и тяжело хрипя.
Протянув мозолистую ручищу, Сюй Дали ухватился за древко, издал зычный рык и активировал военное искусство.
Военное искусство – Концентрация Боевого Духа!
В этот миг всё внимание воинов сосредоточилось на знамени их полководца.
Полководческое знамя еще не пало!
Сражение еще не окончено.
Надежда все еще жива.
В сердцах бесчисленных практиков пронеслись схожие мысли.
Незримая военная сила начала собираться на флагштоке, и стяг затрепетал на ветру, хотя вокруг царил полный штиль.
— Биться, биться, биться! — взревел Сюй Дали.
Его личная стража и элитные бойцы подхватили крик.
В один миг дрогнувший боевой дух взлетел вверх.
Воинственный пыл Сюй Дали прочувствовал не только отряд демонических зверей, но и окружившие их варварские практики – их лица переменились.
— Этот вояка Сюй Дали умом не вышел, но характером крепок, а боевой дух его несгибаем. Крепкий орешек, — в глазах варваров мелькнуло уважение.
Они презирали слабость и преклонялись перед силой.
— Хе-хе, занятно, — Би Тэнъи лишь лениво взмахнула пальцем.
Внезапно выплеснулась бурная, необъятная ци уровня Зарождения Души!
Божественная способность – Ползучий Ад!
Стоило боевому духу армии демонических зверей начать собираться, а знамени полководца затрепетать на ветру, как из ниоткуда налетел мертвенно-зеленый шквал, в мгновение ока закружив вокруг войска.
Зловещая аура заполнила всё пространство, земля покрылась сетью мелких трещин.
Темно-зеленые лианы и колючие шипы, словно гигантские питоны и змеиные стаи, бешено вырвались из-под земли!
Эти тернии и лозы росли с ужасающей скоростью: извиваясь во все стороны, они оплетали тела практиков и пронзали живую плоть.
Даже защиты практиков Основания Фундамента и стадии Золотого Ядра лопались словно тонкая бумага, орошая всё вокруг брызгами крови.
Как бы отчаянно они ни сопротивлялись, обрушивая на лианы град атак, это не наносило тем ни малейшего вреда.
Спустя всего пару вдохов несчастные погибали на месте.
А тернии и шипы тем временем разрастались целыми массивами, расползаясь вокруг сплошной пеленой.
Густые заросли шипов напоминали тысячи острых лезвий, срезающих бесчисленные жизни.
В отряде демонических зверей воцарился хаос!
В отличие от Гу Я, Би Тэнъи владела божественной способностью и являлась истинной монархиней.
Ту Мин хоть и был истинным монархом Зарождения Души, но его «Яд без формы» оставался лишь заклинанием, а не способностью.
Сила божественной способности, разумеется, превосходила обычные заклинания.
Армия демонических зверей на внешней линии подверглась жестокой резне, потеряв убитыми больше половины.
Вокруг сновали лианы, превращая всё вокруг в жуткий темно-зеленый ад.
На губах Би Тэнъи заиграла хищная ухмылка. По её воле заросли лиан рассекли поле боя на отдельные клочки, изолируя бойцов отряда и запирая их в подобие клеток.
Практикам не удавалось прорваться, и время от времени лозы резко выстреливали из земли, хватая какого-нибудь бедолагу и взмывая с ним высоко вверх.
Затем на глазах у всех несчастного заживо душили. Острые шипы пробивали его доспехи и впивались в плоть, заставляя во время медленной смерти испускать вопли от боли, отчаяния и ужаса.
От этого боевой дух войска рухнул подобно лавине!
Собранный Сюй Дали с помощью воинского искусства боевой дух стремительно таял, скатившись на самое дно.
Заметив это, заместитель поспешно обратился к нему:
— Генерал, дела плохи, мы можем отступить.
Но Сюй Дали возразил:
— Нельзя!
— Я – авангард, прокладывающий путь, с какой стати мне отступать?
— Только насмерть стоять, ни шагу назад! — упрямство Сюй Дали взяло верх, и он, упершись рогом, остался на позиции.
Стиснув зубы, заместитель тяжело вздохнул. На его лице отразилась решимость: больше не заикаясь об отступлении, он целиком сосредоточился на битве.
Поражение армии демонических зверей было уже предрешено.
Но в самом центре маленький железный строй по-прежнему стоял непоколебимо.
Личная стража и элитные бойцы Сюй Дали намертво держали позиции, не сдвигаясь ни на дюйм, сколько бы волны врагов ни штурмовали их ряды.
На склоне горы.
Цан Тэнван глядел на Би Тэнъи, сочувственно осведомившись о её самочувствии.
Из носа и рта Би Тэнъи сочилась кровь, а её аура стремительно увядала.
Она лишь отмахнулась, скаля зубы в усмешке:
— Оказывается, каково это – атаковать государственную оборону и принять на себя ответный удар мощи целой страны. Хе-хе-хе, ха-ха-ха.
Её смех звучал хрипло и неприятно, напоминая карканье вороны.
Хотя армия демонических зверей состояла из разношерстной публики и была сформирована недавно, Сюй Дали являлся генералом государства Лянчжу и имел при себе полковой знак. Этот отряд числился в регулярных войсках Лянчжу, а потому являлся частью государственной обороны.
Нападай такие бродячие практики, как Би Тэнъи, за спиной которых не стояла мощь чужого государства, в одиночку на государственную защиту – они неизбежно нарывались на откат имперской мощи.
Мало того, что Би Тэнъи отделалась легкими ранениями, на нее еще давила государственная воля, из-за чего боеспособность просела на целых тридцать процентов.
Ей требовалось время на отдых, чтобы постепенно восстановиться.
Стоило покинуть границы Лянчжу и ступить на земли другой державы, как имперское давление заметно бы ослабло, да и скорость восстановления возросла.
Для практиков Леса Тысячи Пиков в этом и заключался главный минус: Лес входил в состав владений Лянчжу, а собственного государственного строя, способного разделить этот откат, у них не было.
На другом склоне.
— При такой заварушке старуха из Племени Древних Лиан совсем рассудок потеряла? — слегка удивился великий жрец Брюхо Яда Ту Мин.
Он тоже был истинным монархом и владел божественной способностью, но действовал куда осторожнее.
В конце концов, из-за давления государственной мощи боеспособность восстанавливалась медленно, а впереди их еще ждали главные силы и авангард армий Лянчжу.
Сражение только началось, так что сберечь силы было необходимо.
Приняв решение, великий жрец выпустил тайного вестника.
Вскоре ядовитая змея выскользнула из травы и предстала перед Би Тэнъи, передавая волю Ту Мина.
Ту Мин передал: «Сюй Дали в одиночку показал стойкость воинов Лянчжу, недооценивать его нельзя. Сейчас добрая половина отряда демонических зверей зажата в тисках лиан, что не идет на пользу общему делу».
«Надеюсь, Би Тэнъи, ты поступишь по плану и пустишь эти остатки разбитого войска таранить Лагерь Белого Нефрита».
Би Тэнъи холодно усмехнулась, не испытывая никакого желания подчиняться:
— У Мастера пещеры Мо Юань и впрямь голова на плечах: умеет же вести дела Секты Шести Пещер так, что гребет прибыль лопатой со всех сторон. Но старая карга пролила столько крови, и теперь, когда заслуги перед армией уже почти у меня в кармане, вы хотите, чтобы я плясала под его дудку? Кто мне за это убытки возместит?
Ту Мин был истинным монархом Зарождения Души, но и Би Тэнъи ни в чем ему не уступала.
Слова Ту Мина звучали разумно, но выгода Би Тэнъи была вполне осязаемой.
В этом и заключался изъян любых союзов: люди не способны сплотиться ради общей цели, каждый думает лишь о собственной выживании и наживе.
Однако Ту Мин словно предвидел это и велел змею-вестнику передать:
— Би Тэнъи, ты случайно не забыла, что дедушка Лун вполне может следить за нами с небес.
Лицо Би Тэнъи слегка изменилось.
Она подписала божественный указ, требовавший от нее выложиться по полной.
И среди всех участников этого рейдового отряда она первой добилась результатов.
Божественный указ был глух и прост: хоть он и помогал фиксировать боевые заслуги, но учитывал лишь количество отрубленных голов.
Именно поэтому Драконий Владыка Женьшеневых Корней направил своего храмового жреца, дедушку Луна, лично контролировать ход битвы и вести запись всего сражения.
Хотя Би Тэнъи кипела от злости, ослушаться воли Драконьего Владыки Женьшеневых Корней она не смела. Сдавленно фыркнув, она согласилась:
— Ладно, я сама приоткрою проход и позволю этим беглецам унести ноги с поля боя. Но как именно заставить их ударить по Лагерю Белого Нефрита – это уже не моя забота.
Из пасти змеи-вестника посмеялся Ту Мин:
— Не волнуйся, я сам отправлюсь в путь и прикажу своим людям гнать их всю дорогу.
— Что же до этого места...
— Оставим его людям Племени Голубой Луны.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...