Хань Чжоу невольно покосился на него, а в его недоумевающем взгляде читалось: «Товарищ по Дао Нин Чжо, разве ты не говорил только что, что хочешь завязать с Хуа Гуцзы добрые кармические узы? Почему же сейчас ты держишься так отчужденно, словно готов оттолкнуть любого за версту?»
Ощутив замешательство Хань Чжоу, Нин Чжо не стал ничего объяснять и просто обошел Хуа Гуцзы стороной.
Хань Чжоу:?!
Он тихо втянул носом воздух, чувствуя себя крайне неуютно.
С его точки зрения, Хуа Гуцзы явно хотела сблизиться с Нин Чжо и сгладить углы, но он никак не ожидал, что Нин Чжо окажется тем самым вредным типом, который воротит нос.
— Судя по нраву Хуа Гуцзы, пойти на такое унижение, да еще и притащить пельмени – это уже перешагнуть через все условности.
— А молодой господин Нин Чжо взял и обошелся с ней так, словно растерл ее гордость о землю.
— Поступок молодого господина Нин Чжо мягко говоря неразумен.
— Эх... до чего же дошло дело.
Хань Чжоу считал, что этот вопрос можно было разрешить куда изящнее. Но поведение Нин Чжо выглядело донельзя странным.
Он подсознательно отступил от Хуа Гуцзы подальше, опасаясь, как бы та в бешенстве не сорвалась и не перешла к открытой драке.
Хуа Гуцзы все еще стояла в поклоне, застыв в позе, где ее предплечья, торс и лицо располагались параллельно земле.
Ее лицо пылало пунцовым цветом, в ней кипели злость, стыд и какое-то странное, смутное чувство.
«Меня отвергли! Я пошла на такое, а он всё равно меня отшил!»
«Меня отвергли! Меня саму взяли и отвергли!!»
«А-а-а!»
«Какой позор, до чего же стыдно».
«Мало того, что меня отшили, так это еще видели посторонние. Я лучше умру!»
«Да я же сейчас сгорю со стыда, есть тут трещина в земле, я хочу провалиться сквозь нее!!»
«Хе-хе-хе, ха-ха-ха, гу-гу-гу...»
«С чего бы это? Почему молодой господин Нин Чжо отверг меня? Разве у него рука поднимается оттолкнуть такую милую и красивую старуху, как я?»
«С чего бы это? Почему мне от этого еще и чуточку радостно?»
«Даже будучи отвергнутой молодым господином Нин Чжо, я чувствую радость».
«Почему все так?»
«Этот сопляк растоптал мою гордость в грязь, он заслуживает смерти, его надо убить!»
«Но, но, но... почему я не могу его возненавидеть?»
Хуа Гуцзы и сама пребывала в растерянности.
Нин Чжо же и подавно.
«Эта женщина – безумна!!», – ощутив бурлящую до предела радость в сердце Хуа Гуцзы, Нин Чжо ощутил, как холод подбирается к его груди еще ближе, и ускорил шаг.
«Этот полудемон совершенно извращен, она не в своем уме!»
«Держаться от нее подальше – вот залог безопасности».
Ментально предостерег себя Нин Чжо.
Хань Чжоу всю дорогу сохранял предельную бдительность.
Лишь когда они преодолели безопасное расстояние и он бросил взгляд назад, заметив, что Хуа Гуцзы застыла на прежнем месте подобно изваянию, его сердце перестало так дико колотиться.
Ему казалось, что Хуа Гуцзы – это оживший взрывной талисман, готовый рвануть в любую секунду!
Вернувшись в собственные покои, Нин Чжо временно выбросил Хуа Гуцзы из головы и приступил к ежедневным рутинным тренировкам.
Формула Просветления Зеркальной Платформы, Формула Пятиэлементных Духовных Ритмов, Комплекс Демонического Окрашивания Кровных Жилок!
Три техники сменяли друг друга, неуклонно продвигая его культивацию вперед.
В пещере густая духовная ци сгустилась настолько, что превратилась в туман. Духовной еды было вдоволь: Нин Чжо пережевывал ее, и та мгновенно распадалась на чистейшую эссенцию и духовную силу.
Благовония для успокоения духа тихо тлели в углу, а циновка для медитации, доставшаяся в награду от союза трех сил Бессмертного Города Огненной Хурмы, до сих пор приносила отличные плоды.
Завершив круг упражнений, Нин Чжо медленно открыл глаза, передал мыслеречь Сунь Линтуну и вздохнул:
— Главарь, как можно ускорить темпы культивации? До сих пор моя база развития – лишь начальная ступень основания зародыша, это же слишком медленно!
Сунь Линтун как раз пил воду и от этих слов едва не поперхнулся:
— Сяо Чжо, с чего ты взяло, что это медленно?
— У тебя есть талант, пятиэлементные духовные корни и всевозможные ресурсы, твой прогресс виден невооруженным глазом изо дня в день. Такие темпы уже сейчас на первом месте, они далеко превосходят мои собственные в те годы. И ты еще смеешь жаловаться на медлительность?
Нин Чжо вздохнул:
— Мне кажется, до средней ступени основания зародыша мне еще ужасно далеко.
Сунь Линтун, услышав это, потерял дар речи, закатил глаза, посмотрел на потолок и мысленно ответил:
— На ступени основания зародыша так и положено.
— С переходом на каждый новый крупный уровень скорость культивации замедляется в несколько раз, а то и сильнее. Все потому, что после качественного скачка объем накоплений, необходимых для каждой ступени, возрастает в десятки, а то и в сотни раз!
— Чем выше класс техники, тем глубже должны быть накопления. Вот почему практики, осваивающие превосходные техники, обладают силой, превосходящей культиваторов того же ранга.
— Подумай сам, к какому уровню относятся три высших закона твоей секты? Высший среди высших, вершина из вершин.
— Так что забудь о простоте времен практики ци и запасайся терпением. Культивация требует постоянства и неустанного труда.
— Чтобы продвинуться к средней ступени основания зародыша, тебе потребуется как минимум несколько лет.
— Не спеши, твой ментальный настрой нуждается в корректировке!
Нин Чжо вздохнул:
— Эх, главарь, я понимаю, что ты прав, но ничего не могу с собой поделать – меня снедает тревога и нетерпение.
— Пожалуй, все из-за того, что я слишком сильно хочу продвинуться в культивации и поднять боевую мощь, ведь только так я смогу спасти матушку. — Главарь, я то и дело думаю: обладай я боевой мощью уровня зарождения младенца, я бы мог напрямую отправиться к Линь Буфаню на переговоры. Зачем бы мне тогда понадобилось соперничать на Малом Пике?
Сунь Линтун снова закатил глаза:
— Мечтай дальше!
— А я вот скажу: будь у меня уровень зарождения младенца – нет, хватило бы и золотого ядра, — я бы с уверенностью вынес все богатства Линь Буфаня до последнего гроша.
— С нашими-то годами такая база развития уже оставила позади девяносто девять процентов сверстников. Не будь к себе слишком строг, Сяо Чжо.
Нин Чжо вздохнул:
— Главарь, я ведь тоже понимаю непрактичность этих мыслей. Чрезмерная погоня за прогрессом в культивации – это проявление спешки и близорукости. В практике главное – заложить прочный фундамент и стоять на ногах твердо.
— Десятитысячеэтажная пагода строится с земли, и если основание расшатается, рухнет вся башня, сколь высока она ни была бы, тая в себе чудовищную скрытую угрозу.
— Я просто томился на душе, вот и поделился с тобой.
Сунь Линтун немного помолчал, утешая его:
— Я вижу, как ты в последнее время стремительно прогрессируешь, твой рост заметен каждый день. И жаловаться при этом на тоску в душе просто нелепо. Скажи кому – так тамошние гении и истинные наследники со стыда сгорят.
— Этот Малый Пик для тебя – благодатная земля, тебе стоит задержаться здесь подольше и извлечь из нее максимум пользы.
Поразмыслив немного, Сунь Линтун добавил:
— Впрочем, если тебе так хочется заполучить боевую мощь уровня зарождения младенца, это не совсем невозможно.
— Раз уж ты так искусен в марионеточном деле, почему бы тебе просто не создать автоматона боевой мощи зарождения младенца?
Стоило зайти речь о марионетках, как тон Нин Чжо мгновенно оживился, а в выражении лица проступили удовольствие и расслабленность.
Он произнес:
— Главарь, мои эксперименты с боевыми марионетками нашли прекрасное подтверждение на Хуа Гуцзы.
— Это дало мне колоссальное вдохновение для проектирования марионеточного тела Мэн Еху!
— Сначала я могу подобрать для него подходящую технику, а уже от нее отталкиваться при создании марионеточного корпуса.
— При жизни он практиковал «Магический навык поглощения крови плоти земного танка», но эта техника точно не годится, ее трудно совместить с марионеточными материалами.
— Пожалуй, Сутра Лютого Холода вполне подойдет.
— Марионеточные кулаки и ноги, что я использовал в нынешнем бою, были сделаны в основном из горькой воды и одинокого ростка дерева. Первая появилась благодаря поддержке Хань Чжоу, а второй взят с рынка Малого Пика.
— Подобные марионеточные конечности оказались близки к плоти Хань Чжоу и даже позволили усилить боевой навык «Тело лютых невзгод».
— Сутра Лютого Холода не сочетается с природными данными Мэн Еху. Однако то, что под силу Сутре Лютого Холода, смогут и другие техники.
Сунь Линтун пухлой ручкой потер пухлый подбородок и серьезно, вдумчиво произнес:
— Сяо Чжо, судя по твоим нынешним отношениям с Сектой Десяти Тысяч Лекарств, раздобыть у них еще какую-нибудь технику вряд ли удастся.
Нин Чжо ответил:
— Я думал об этом: мы можем отправиться в какой-нибудь бессмертный город, там обязательно найдется Палата Писаний. Выберем оттуда подходящую технику в пару к Мэн Еху.
Сунь Линтун: «Мэн Еху при жизни достиг уровня золотого ядра, так что технику тебе, скорее всего, придется искать соответствующего ранга? А стоит она немало».
Лицо Нин Чжо слегка изменилось.
Сунь Линтун продолжил:
— Вынужден напомнить: ранее ради спешного изготовления капсулы духовных растений мы истратили огромную сумму денег.
— Впереди создание марионетки Мэн Еху, а за технику уровня золотого ядра – даже за самую паршивую – придется выложить кругленькую сумму.
— Нам нужно взращивать Духовно-Сокрытую Иву, а духовной почвой и духовной жидкостью в растительной капсуле запасы уже почти исчерпаны.
— К тому же наши ежедневные расходы на культивацию превосходят всё, о чем могут мечтать рядовые вольные практики, мы держимся на уровне истинных наследников именитых сект. Если сосчитать траты хотя бы за три месяца, набегает астрономическая сумма.
— И наконец, Ванли Юлун! Огненной Эссенции осталось совсем мало, нужно срочно пополнять запасы.
— По сравнению с этой брешью всё награбленное у Ли Цзинцина – сущий капля в море.
Лицо Нин Чжо менялось раз за разом.
Ванли Юлун уровня зарождения младенца в деле был донельзя хорош, но и жрал ресурсов немерено.
Прежних накоплений Нин Чжо, привезенных из Бессмертного Города Огненной Хурмы, для Ванли Юлуна уже почти не хватало.
Расходы духовной ци, духовной пищи и прочего, что Нин Чжо ежедневно потреблял ради продвижения в культивации, в пересчете на духовные камни составляли запредельный стандарт.
А если вспомнить про Духовно-Сокрытую Иву...
Лицо Нин Чжо даже побелело.
Это ведь тоже проглот еще тот, вырастить хорошую Духовно-Сокрытую Иву без огромных жертв не получится!
— Такие реликвии наследия издавна содержались за счет мощи целых сект или кланов. Нам одним такое тянуть поистине тяжело, — искренне выдохнул Нин Чжо.
Всеми этими обманами, мошенничеством – нет, своими тяжелыми трудами и тонкими расчетами он добыл уйму ресурсов для культивации.
Но по сравнению с аппетитами этих сокровищ накопленного было катастрофически мало!
Впрочем, в краткосрочной перспективе парочка Сунь-Нин еще сможет продержаться.
Но недолго.
Кто не думает о будущем, непременно столкнется с бедой у порога, эту проблему нужно решать прямо сейчас. Иначе, когда она станет неизбежной, справиться будет уже поздно.
Нин Чжо глубоко нахмурился.
Все эти дни он был погружен в интенсивные тренировки и спарринги, упиваясь кайфом и чувством удовлетворения от собственного ежедневного прогресса, и совершенно забросил эти вопросы.
Теперь же, после напоминания Сунь Линтуна, он отчетливо понял: с течением времени проблема становится всё острее.
Если и дальше ждать, пока она взорвется, будет слишком поздно!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...